Khi Su Menla và Su Bie Lu cưỡi ngựa đến bến cảng rộng lớn này, các binh sĩ nhận thấy hòn đảo trôi dạt trên biển đang ngày càng tiến gần bến cảng Su Yimen, và mọi người ở đây có thể nhìn thấy rõ hình dáng thực sự của hòn đảo đó bằng mắt thường.

Những thân tàu cao lớn, những cột buồm dài thẳng, những lá cờ bay phấp phới – tất cả đều cho thấy sức mạnh hùng vĩ của con tàu khổng lồ này.

Su Menla và Su Bie Lu nhìn nhau, cả hai đều thấy vẻ kinh ngạc hiện rõ trên mặt đối phương.

“Đó là một con tàu biển… Một con tàu biển lớn bằng chính hòn đảo kia!”

“Lạy Thượng đế, xin hãy nói với Su Bie Lu rằng điều này không phải thật… Làm sao trên đời lại có thể tồn tại một con tàu biển lớn đến thế? Đây có phải là ân huệ từ Thần linh không?”

Trên con tàu biển, tiếng nhạc du dương, vui vẻ và đầy ý nghĩa thiện chí lại vang lên.

Su Menla nhìn con tàu khổng lồ đã dừng lại ở khoảng cách xa bến cảng, và nhận ra rằng nếu tiếp tục tiến gần hơn nữa, con tàu sẽ mắc cạn; nó chỉ có thể dừng lại ở vùng biển cách bến cảng khá xa mà thôi.

“Đó là lòng thiện chí… Họ đang dùng âm nhạc để thể hiện sự tốt bụng của mình đối với người dân Su Yimen.”

“Chắc chắn đây là một đoàn tàu thuộc một quốc gia vĩ đại nào đó… Nhanh, hãy yêu cầu các binh sĩ đừng hoảng loạn; đây là bạn bè của chúng ta… Là bạn bè của người dân Su Yimen!”

Bỗng nhiên, một người đứng đầu mặc trang phục lộng lẫy chỉ vào đoàn tàu khổng lồ trên biển và nói:

“Đại trưởng lão, có một con tàu đang tiến về phía chúng ta!”

Su Menla ngẩn ngơ, đứng dậy và nhìn ra biển.

“Ma Kèo, ở đâu vậy? Tại sao tôi không thấy gì cả?”

Ma Kèo liếc nhìn Su Menla – người chỉ cao bằng vai mình – và có vẻ bối rối một chút.

“Đại trưởng lão, đừng lo lắng… Con thuyền của họ quá nhỏ; bạn sẽ sớm thấy chúng thôi!”

Quả nhiên, chưa đầy một lát sau, Su Menla đã nhìn thấy một con thuyền nhỏ đang tiến về phía bến cảng Su Yimen; trên thuyền, sáu hay bảy bóng người dần trở nên rõ ràng hơn.

Thấy vậy, Su Menla vui mừng vỗ tay và nhìn về phía Su Bie Lu bên cạnh mình.

“Su Bie Lu, nhìn kìa… Họ đã cử người đến để đàm phán rồi… Đây là bạn bè của chúng ta… Nếu là kẻ thù, dù có cả quốc gia Cổ Lý ở phía đông nam và quốc gia Sa Lý Văn, chúng ta cũng không thể chống lại một đội quân có đoàn tàu lớn như thế này được!”

Khi Su Menla nhìn thấy con tàu đến để đàm phán, Su Bie Lu cũng nhìn thấy nó; tâm trạng lo lắng của anh cuối cùng c

Khi nhìn thấy con tàu lớn ấy giống như một hòn đảo, Su Bie Lu cảm thấy vô cùng lo lắng; anh đã nghĩ ra rất nhiều biện pháp, nhưng cuối cùng vẫn không tìm được cách nào để chặn đứng kẻ thù to lớn này.

Dưới ánh mắt mong đợi của Su Men La, một giọng nói quen thuộc vang lên trên con tàu:

“Su Men La, người bạn cũ của tôi… Anh còn nhớ người bạn chân thành này không?”

Su Men La bất ngờ và nhìn thấy một người đứng ở mũi tàu, đôi mắt anh ta tròn xoe: “Gulu, sao lại là anh chứ? Đây có phải là hạm đội của đất nước Guli không?”

Người đàn ông Tây phương trung niên đứng ở mũi tàu liếc nhìn Gu Lu bên cạnh và vội vàng lắc đầu: “Tất nhiên là không! Đây là hạm đội của ngài Đại Long vĩ đại… Hiện giờ, ngài Đại Long cần tiếp tục cung cấp nước ngọt, và hy vọng sẽ nhận được sự giúp đỡ từ các bạn Su Yimen.”

“Tất nhiên rồi! Trên hạm đội của họ còn có vô số hàng hóa quý giá để giao dịch… Tôi tin chắc Su Men La sẽ rất thích chúng đấy… Những hàng hóa ấy thực sự giống như ân huệ từ thượng đế!”

Ánh mắt Su Men La dừng lại trên người Gu Lu và Gu Yang; anh nhìn chiếc áo lụa sang trọng trên người Gu Yang với vẻ say mê.

Ngay từ khi Zhang Qian đi sứ đến Tây Vực Chư Quốc, chính nhờ vào lụa và trà mà con đường tơ lụa mới được ghi danh… Chỉ riêng điều này đã đủ chứng minh sức hấp dẫn của lụa.

Gu Yang, một trong những tướng lĩnh dưới quyền chỉ huy của Đại Long, đã gặp gỡ lão trưởng Su Yimen.

Bên cạnh, Gu Lu vội vàng dịch những lời đó cho Su Men La nghe… Dù không hiểu hết ý nghĩa của những cái tên kỳ lạ đó, nhưng Su Men La vẫn không thể kiềm chế được sự nhiệt tình của mình.

“Su Men La xin chào ngài Đại Long bạn thiện!”

Nhờ sự phiên dịch của Gu Lu, hai người bắt đầu trao đổi và bày tỏ tình cảm thân thiện với nhau.

Không có gì ngạc nhiên khi Su Men La nở nụ cười rạng rỡ như hoa nở, nhìn Gu Yang lái thuyền trở về phía con tàu.

Khi Gu Yang lên tàu, chín vị lão trưởng khác của Su Yimen, cùng với Ba Tamu, đã nhanh chóng đến bến cảng… Có lẽ họ chính là những người còn lại trong nhóm chín lão trưởng Su Yimen.

Lão trưởng Su Men La nhìn thấy Ba Tamu và những người khác, mặt anh tràn ngập niềm vui và vui vẻ giải thích điều gì đó với họ.

Theo lời giải thích của Su Men La, mọi người đều nhìn con tàu lớn ở biển với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Tướng Gu Yang xin chào ngài chỉ huy!”

Trên sàn tàu lớn, An Cẩu Nhi cởi bỏ áo giáp và thay vào đó một bộ trang phục lộng lẫy; những viên ngọc quý được khắc họa rực rỡ trên bộ trang phục ấy. Trong mắt Liễu Đại Thiếu, kiểu ăn mặc này thật là thô tục và kém tinh tế, còn tệ hơn cả những kẻ mới nổi giàu có – gần như như thể có bốn chữ “Tôi rất giàu có” được khắc trên trán họ vậy.

Thế nhưng, chính Liễu Đại Thiếu lại là người yêu cầu An Cẩu Nhi phải mặc như vậy.

An Cẩu Nhi cảm thấy không thoải mái và gãi cổ, sau đó vẫy tay về phía Guo Yang và hỏi:

“Thế nào rồi? Cuộc đàm phán đã thành công chưa?”

“Đã thành công rồi. Họ đồng ý cho chúng ta cập bến để giao dịch hàng hóa và bổ sung nước uống, lương thực.”

“Vậy thì hãy cho các anh em xuống thuyền đi. Sau bao ngày lênh đênh trên biển, chúng ta gần như quên mất cảm giác đi bộ trên đất liền rồi.”

“Rõ!”

An Cẩu Nhi nhìn về phía Tan Qinghai, người cũng mặc trang phục lộng lẫy như vậy, rồi vẫy tay gọi anh ta.

Tan Qinghai nhún đầu với vẻ bất đắc dĩ, rồi quay người lấy ra một khối vàng lớn từ trong chiếc hòm trên bàn và đưa nó cho An Cẩu Nhi.

An Cẩu Nhi cầm khối vàng, xoay nó vài cái, sau đó bước đi theo kiểu chân chéo về phía chiếc thuyền nhỏ được treo bên cạnh con tàu lớn.

Thật là một người đàn ông đặc biệt…

Đàm Hải Thanh thở dài không cam lòng, rồi cũng lấy ra một khối bạc và bước theo An Cẩu Nhi.

Chỉ trong chốc lát, hàng ngàn con thuyền đã cùng nhau hướng về cảng Suimen.

Khoảng nửa tiếng sau, An Cẩu Nhi với nụ cười “thân thiện” trên mặt, đã ôm lấy vị trưởng lão Suimen La.

“Ôi, người bạn thân mến của tôi… Mong rằng Thượng đế sẽ ban phước cho người dân Suimen.”

Suimen La vui vẻ đáp lại:

“Mong rằng Chúa trời cũng sẽ phù hộ các bạn, người bạn Đại Long của tôi.”

An Cẩu Nhi cười nhẹ và đưa khối vàng vào lòng Suimen La.

“Bạn ơi, cảm ơn các bạn đã cho phép chúng tôi cập bến. Đây chỉ là một món quà nhỏ bé, xin hãy nhận lấy nó – đó là tấm lòng của tôi đấy.”

Khi những lời dịch được thốt ra, Su Men La ngạc nhiên nhìn vào những khối vàng trong tay mình, rồi lại nhìn về phía An Cẩu Nhi đang nở nụ cười hiền lành… Thật là một người bạn vĩ đại của loài rồng; những thứ này chắc chắn đáng tin cậy hơn nhiều so với vàng bạc thông thường.

“Cảm ơn các bạn, những người bạn vĩ đại của tôi! Hãy mang theo những người bạn rồng thiện chí này đến thăm lâu đài của tôi đi!”

Ba ngày sau…

Những thùng sứ, lụa, trà và đồ dùng khác được vận chuyển từ con tàu xuống, và chúng đều được đổi thành những thùng bạc và vàng, được chất lên khoang tàu Đại Bảo Thuyền.

Trước cảng, mười hai vị lão già của Su Men La lưu luyến nhìn về phía An Cẩu Nhi.

“Với những người bạn rồng tốt bụng như các bạn, người dân Su Yimen không nỡ để các bạn rời đi. Các bạn mãi mãi là những người bạn tốt nhất của chúng tôi; Su Yimen luôn hoan nghênh sự trở lại của các bạn lần sau!”

An Cẩu Nhi nhận lấy một chiếc hộp gỗ từ tay Tan Thanh Hải, cầm nó lên và đưa về phía Su Men La.

“Bạn ơi, đây là bản đồ biển dẫn đường đến đất nước chúng tôi – loài rồng. Đây là bản đồ tỉ mỉ nhất thế giới. Chúng tôi luôn mong chờ sự giao lưu thương mại với các bạn!”

“Đất nước chúng tôi là quốc gia coi trọng lễ nghi; chúng tôi hy vọng tất cả các bạn từ mọi quốc gia trên thế giới đều có thể đến đây và trở thành một gia đình đầy yêu thương và hòa thuận.”

“Hãy cẩn thận giữ gìn bản đồ này nhé; đây là tấm lòng chân thành nhất của chúng tôi.”

“Đất nước chúng tôi có vô số vàng bạc, châu báu; tôi rất mong chờ sự đến thăm của các bạn!”

“Khi đi, hãy nhớ xem kỹ bản đồ để không đi nhầm hướng, nhất định phải cẩn thận đấy!”

“Chúng ta nên tiếp tục hành trình thôi… Tạm biệt nhé, các bạn!”

“Chúc các bạn may mắn trên đường đi, những người bạn rồng ơi!”

Khi những con thuyền tiến về phía tàu biển, An Cẩu Nhi quay đầu nhìn lại mười hai vị lão già của Su Yimen – ánh mắt họ đầy tham lam… Rồi anh ta cười nhẹ, nhìn sang Tan Thanh Hải với vẻ mặt kỳ lạ:

“Việc bao vây Tây Dương lại gần thêm một bước nữa rồi!”

“Câu nói đó là gì nhỉ?”

“Gửi đầu người xa hàng ngàn dặm, lễ vật có thể nhỏ nhưng tình cảm thì sâu đậm.”

“À, đúng rồi… Là ‘lông vịt’!”

“Thôi kệ, tôi chỉ quan tâm đến đầu người thôi… Trạm tiếp theo là eo biển Anh Quốc… Sau đó sẽ trở về nước!”

“Nhưng bản đồ mà Su Yimen đưa cho lại chỉ ra eo biển Rash!”

“Kệ đi, anh trai tôi ghi là Eo biển Anh thì đúng là Eo biển Anh mà; nếu anh ấy ghi là “eo biển chó”, thì nó cũng chỉ là “eo biển chó” thôi!”

“Tất cả phải dựa vào bản đồ biển của chúng ta mà quyết định!”

“Tổng binh, ông thực sự tin rằng những kẻ man rợ này chắc chắn sẽ đến Đại Long để tìm vàng sao?”

“Kệ họ đi… Cái gì gọi là “lửa trong thành khiến cá ngoài ao cũng bị thiêu”; nếu người Tây phương đến cướp vàng, thì chính họ mới là người khởi xướng mọi chuyện.”

“Cái gì quốc gia này, thành bang kia nữa… Dù sao thì tất cả họ cũng được gọi chung là người Tây phương mà; có lỗi gì tôi đâu!”

“Nếu người Tây phương mắc sai lầm, thì chắc chắn họ sẽ phải gánh chịu hậu quả đó.”

“Tổng binh này chẳng quan tâm đến các quốc gia nào cả… Dù sao tôi cũng không thể nhớ hết tên chúng được!”

“Khi họ đã bắt đầu hành động, thì chúng ta cũng phải đáp trả lại thôi!”

“Chúng ta là một quốc gia yêu chuộng hòa bình và có nền văn hóa lịch sự; chúng ta tuyệt đối không bao giờ là người bắt đầu cuộc chiến trước!”

“Một quốc gia có nền văn hóa lịch sự, hiểu chứ!”

“Nhưng những kẻ xâm phạm uy danh của Đại Hoa Thiên, chắc chắn sẽ bị trừng phạt!”

“Đồ con đĩ!”

“Hử? Cậu đang thì thầm cái gì vậy?”

“Đại Long vĩ đại!”