Dưới vẻ ngoài xinh đẹp, dễ thương kia, ai biết cô ấy ẩn giấu những suy nghĩ gì… Liễu Minh Chí Anh không muốn tìm hiểu, cũng chẳng buồn để ý đến điều đó.

Ít nhất thì trong đầu anh, anh tin chắc rằng cô ấy sẽ không bao giờ làm điều gì có hại đến mình; chỉ với điều đó thôi, anh đã cảm thấy mãn nguyện rồi. Thậm chí, anh còn nghĩ rằng sự chiều chuộng mà cô ấy dành cho mình còn hơn cả những đứa con ruột của mình nữa.

Không còn cách nào khác, anh chỉ có thể hy vọng rằng các anh chị em họ của mình sẽ không phiền lòng vì việc mình – người anh họ này – đã “chiếm mất” tình yêu thương của mẹ họ.

Đối với Liễu Anh – người được mọi người coi là “con cáo ngàn năm”, luôn gây ra những chuyện đáng sợ trong truyện “Liêu Trai” – anh cũng chỉ có thể chấp nhận mọi thứ mà thôi. Dù trong suy nghĩ của anh, ngay cả những người đàn ông lớn tuổi cũng từng phải chịu đựng nhiều khổ sở vì người dì này, nhưng anh cũng không thể làm gì được.

Điều khiến anh Liễu Chi An đau đầu nhất chính là vợ mình. Dù đã hứa sẽ “theo chồng”, nhưng bà Lý lại thiên vị em gái út của mình hơn so với anh.

Ông Lý, người đã ngủ trong phòng đọc sách không biết bao nhiêu đêm, hiểu rõ rằng mình sẽ không thể vượt qua em gái mình được nữa.

Khi nhìn thấy ánh mắt của Liễu Minh Chí trở lại bình thường như mọi khi, Liễu Anh ôm lấy vai anh và hỏi: “Em nhỏ ơi, những chiếchòm kia là gì vậy? Chị có thể vào xem không?”

“Chị cứ đến xem đi ạ. Đây là những chiếc gương mà cháu trai này mang từ Giang Nam đến; phần lớn số gương đó đã được bán hết rồi. Chắc chắn bây giờ ở kinh thành, trào lưu sử dụng gương pha lê đã bắt đầu lan rộng. Có vô số quý bà, tiểu thư ở đó… Nhưng hiện tại chỉ còn lại 500 chiếc gương thôi, và phần lớn trong số đó đã được bán đi. Khi trào lưu này đạt đỉnh cao, cháu trai sẽ chờ đợi thời điểm thích hợp để bán lại, chắc chắn sẽ thu được một khoản lợi nhuận không nhỏ đâu.”

Liễu Anh cầm lên một chiếc gương pha lê, nhìn vào dung mạo xinh đẹp của mình trong gương và say mê đến mức không thể rời mắt. Mặc dù đã sử dụng gương của con gái mình hai lần rồi, nhưng chỉ khi tự tay cầm lấy một chiếc gương mới, cô ấy mới cảm thấy thực sự hài lòng.

Tính yêu thích vẻ đẹp là một bản năng tự nhiên, hoàn toàn không liên quan gì đến thời đại hay tuổi tác cả. Liễu Minh Chí Nhắm mắt lại, ngay cả những cây nhân sâm đã được trồng hàng chục năm cũng không hề khiến cô chú ý đến. Là thiếu phu nhân của một gia đình quý tộc, làm sao cô có thể để ý đến những thứ như vậy? Hơn nữa, trước khi kết hôn, Lý Gia Không chỉ những cây nhân sâm hàng chục năm tuổi, ngay cả những cây nhân sâm hoang dã có tuổi đời hàng trăm năm, cô cũng chưa chắc đã thèm để ý đâu. Việc muốn nhìn thấy những cây nhân sâm được cất vào kho chỉ là cái cớ; thực ra, điều cô thực sự muốn là được nhìn thấy chiếc gương đó mà thôi.

Liễu Anh Có lẽ cũng nghĩ rằng “kẻ đến này không mang ý tốt”, nhưng Liễu Minh Chí hoàn toàn không hề cảm thấy phiền lòng. Anh không biết rằng Liễu Anh đang ở kinh thành; nếu biết, anh đã sớm sai người mang vài tấm gương đến cho cô từ lâu rồi.

Việc chiếc gương đó có quý giá hay không thì chỉ là điều thứ yếu mà thôi. So với giá trị mà những tấm gương kia có thể mang lại, Liễu Minh Chí quan tâm hơn đến tình cảm gia đình. Tiền bạc Lý Gia anh không thiếu, nhưng cũng không hề coi trọng nó; so với tình cảm gia đình, những tấm gương đó thật sự trở nên vô nghĩa.

“Cô thích không?”

Liễu Anh Nắm chặt chiếc gương trong tay, cô không nỡ buông ra và gật đầu mạnh mẽ: “Thích lắm! Chị chưa bao giờ thấy chiếc gương như thế này đâu!”

“Nếu thích thì cứ mang về vài chục tấm đi; dùng hết rồi mới đến xin em sau nhé. Em không có gì khác ngoài những tấm gương này đâu… Nếu biết cô đang ở kinh thành, em đã sớm mang đến cho cô rồi.”

Liễu Anh Đặt chiếc gương xuống, cô nắm lấy má của Liễu Đại Thiếu và hôn thật mạnh lên má trái của cậu bé: “Em Minh Minh thật tốt bụng… Chỉ có em mới hiểu lòng chị nhất… Yêu em nhiều lắm!”

Liễu Đại Thiếu Cười khổ và lau đi vết hôn trên mặt: “Cô ơi, em sắp trở thành cha rồi… Cô có thể đừng làm vậy được không? Em không quen đâu.”

Liễu Anh Nắm lấy eo Liễu Đại Thiếu và nhìn cậu bé một cách đầy yêu thương: “Trở thành cha thì sao chứ? Đừng quên những ngày xưa, khi hai chúng ta cùng ngủ với nhau, chính chị là người thay tã cho em mỗi khi em tiểu dầm vào giường đêm… Chị đã nuôi em lớn lên từng bước một… Vậy mà em lại ghét bỏ chị ư? Ôi, chị buồn quá…”

Những hạt đen lặng lẽ trôi qua tâm trí của Liễu Đại Thiếu, cố kìm nén cảm giác khó chịu trong dạ dày, anh ta cười nhẹ và nói: “Dì ơi, có thể đừng nói về những chuyện như phân và nước tiểu được không? Cháu cảm thấy rất ám ảnh.”

Liễu Anh bỗng ngây ra rồi bật cười, ánh mắt cô ta lấp lánh như những bông hoa đang tàn úa, dường như cô ta nhớ lại lần mình đã dùng phân cừu giả vờ là thuốc tiên để lừa đảo cháu trai mình. Lúc đó, đứa bé nhỏ ấy biết sự thật thì đã khóc nức nở đến nỗi ba ngày liền không thể ăn uống gì được, thậm chí còn nôn mửa ra gan.

“Được rồi, chị sai rồi, từ này chị sẽ không nói nữa đâu. Hãy chọn cho chị hai chiếc gương đẹp đi, chị muốn mang chúng về nhà… Cháu không hề tiếc đâu nhé!”

“Dì đùa thôi mà… Không chỉ hai chiếc gương nhỏ thôi đâu; ngay cả khi chị muốn mang cả thành phố Lưu phủ đi, cháu cũng chẳng hề buồn đâu. Những thứ này so với việc làm chị vui lòng thì quá nhỏ bé mà.”

“Cảm ơn cháu vì có lòng tốt… Nhưng hãy nhớ lời chị nói: những thứ rượu và loài côn trùng độc hại kia, chỉ nên tiết lộ chúng khi thực sự cần thiết thôi. Nếu có kẻ xấu dụng chúng, hãy học theo cách cha cháu đã làm… Dòng sông Jing bên ngoài thành phố chứa được nhiều hơn dòng sông Tần Hoài rất nhiều đấy.”

Khi nói đến đây, giọng nói của Liễu Anh trở nên nghiêm túc và lạnh lùng; vẻ mặt cô ta khiến Liễu Đại Thiếu cũng không khỏi run sợ. Lúc thì thông minh sắc bén, lúc thì ngốc nghếch đáng yêu, lúc thì tàn nhẫn… Người dì này không chỉ là một con cáo ngàn năm tuổi, mà còn là một con cáo có hàng ngàn khuôn mặt; tính cách cô ta thay đổi thất thường như thời tiết vào tháng Sáu vậy.

So với đó, Liễu Đại Thiếu lại thích hơn khi dì mình tỏ ra ngốc nghếch và đáng yêu… Chỉ có như vậy, anh ta mới cảm thấy yên tâm mà thôi.

“Có vẻ như chị vừa nhớ ra điều gì đó… Liễu Minh Chí à, dì hãy theo cháu vào phòng ngủ một chút nhé.”

Vì Liễu Anh rất thích gương, trong phòng ngủ còn có một chiếc gương soi để mặc đồ – đó là Kỳ Vận đã chuẩn bị riêng cho cô ấy… Nhưng Liễu Minh Chí chưa bao giờ sử dụng nó, và cả Ying Er cũng ít khi dùng đến… Chiếc gương đó chỉ là đồ trang trí mà thôi… Thà rằng để Liễu Anh mang về nhà còn hơn.

Nghĩ đến cách Kỳ Vận và mẹ ruột mình nhìn thấy gương… Liễu Đại Thiếu chắc chắn rằng Liễu Anh sẽ rất thích chiếc gương đó và không muốn rời mắt nó đâu.

Liễu Anh nhăn môi, ánh mắt đầy đáng thương nhìn Liễu Minh Chí, hai ngón tay trỏ của cô vẫy vẫy: “Tiểu Minh Minh đã lớn rồi, không thể ngủ chung với chị nữa được đâu.”

   Liễu Minh Chí chỉ biết gãi đầu; chắc hẳn bà dì này kiếp trước phải là một kẻ xấu xa mới có thể nói ra những câu như vậy… Ngay cả mình, người đã từng tiếp xúc với internet, cũng không thể chịu đựng nổi.

  “Dì yêu quý ơi, đừng đùa nữa đi. Cháu có một món quà tốt cho dì đây, chắc chắn dì sẽ thích đấy.”

  Quả nhiên, không sai như Liễu Đại Thiếu dự đoán… Với căn phòng của Liễu Đại Thiếu làm tâm điểm, tiếng cười vui vẻ của Liễu Anh lan tỏa khắp nơi; cô ấy cứ như muốn dán mặt vào gương soi vậy: “Nhóc con ơi, vừa mới đến kinh thành mà chưa đi dạo bao giờ phải không? Gọi ‘đại hải’… à không, không nên gọi như vậy… để ‘đại hà’ dẫn em đi dạo nhé; tối nay tất cả chi phí đều do chị thanh toán đấy.”

  Liễu Đại Thiếu đang uống trà bằng ấm gốm tử sa, bỗng nhiên phát ra tiếng ho khan; nước trà bắn tung tóe ra ngoài, khiến anh ta phải chảy nước mắt.

  “Đồ nhỏ bé đáng thương ạ, xúc động thì đừng khóc nhé… Chị buồn lắm đấy!”

  Vân Thanh Thi và người hầu đứng bên ngoài cửa, trông rất lo lắng; Vân Thanh Thi còn cắn môi không biết phải làm gì.

  “Cô chủ ơi, dì của ngài quý tộc đã đến rồi; nếu cô không ra chào hỏi thì thật là thiếu lịch sự đấy. Hãy vào đi.”

  Vân Thanh Thi vò tay lại với nhau: “Chun Er ơi, con không dám đâu.”

  “Cô chủ ơi, dù sao thì cô dâu xấu xí cũng sẽ phải gặp gia đình chồng một ngày nào đó thôi… Nếu lần này cô trốn tránh, sau này sẽ càng khó xử hơn đấy.”

  “Thôi được rồi…” Vân Thanh Thi nhận lấy cái đĩa trà từ tay Chun Er, bước nhẹ vào trong và gõ cửa.

  “Mời vào.”

  “Con dâu họ Lưu, Vân Thanh Thi, xin chào dì. Dì hãy thưởng thức trà nhé.”

  Liễu Minh Chí ban đầu tưởng là người hầu có việc gì cần nói, ai ngờ lại là Vân Thanh Thi– người hiếm khi xuất hiện– đang mang đĩa trà bước vào.

Liễu Anh ngập ngừng một chút, nhìn Vân Thanh Thi đang quỳ gối trên nền đất với chiếc khay trà trong tay một cách bối rối, rồi dùng ngón tay chạm vào Liễu Minh Chí và hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy?”

   Liễu Minh Chí suy nghĩ một lát rồi tiến lại gần tai Liễu Anh và giải thích nhẹ nhàng.

   Nghe xong, Liễu Anh cau mày, nhìn chằm chằm vào Vân Thanh Thi đang quỳ trên đất, như thể muốn hiểu rõ mọi chuyện về cô ấy vậy.

   Thấy đôi tay của Vân Thanh Thi đang run rẩy khi cầm khay trà, Liễu Anh liền mỉm cười, thoải mái ngồi xuống ghế và nói: “Đứng dậy đi.”

   “Cô dâu nhỏ xin cảm ơn dì.” Vân Thanh Thi đặt khay trà lên bàn, rót ba ly trà ra, uống hết một ly trước khi rót cho Liễu Anh và Liễu Minh Chí.

   Liễu Anh hơi ngạc nhiên; cô không ngờ Vân Thanh Thi lại biết phải thử trà trước mới rót cho mình, điều này khiến cô cảm thấy yên tâm hơn.