Liễu Minh Chí mỉm cười nhìn đứa trẻ trong lòng mình, gật đầu với vẻ xúc động.

“Bình An thực sự là phước lành… Hai chữ ‘thường lạc’ này được chọn rất hay đấy!”

Tống Thanh liếc nhìn đứa bé đang nằm trong vòng tay của Liễu Đại Thiếu, sau đó cầm lên chiếc ống thuốc của mình và đi đến ngồi bên cạnh Lăng Dương.

Lăng Dương thấy vậy, lập tức di chuyển lại một chút.

Tống Thanh quay người đốt ống thuốc bên bếp lò, hít vài hơi rồi nhìn Lăng Dương với vẻ hoài nghi:

“Em thứ hai, chuyện giữa em và em dâu thực sự là như thế nào vậy?”

Lăng Dương nghe câu hỏi của anh trai, mỉm cười nhìn về phía Hui Er đang ngồi bên cạnh Nữ Hoàng.

“Anh trai, thực ra cũng không có gì để nói cả… Chỉ là sống lâu dần với nhau, dần dần sinh ra tình cảm mà thôi.”

“Chuyện tình cảm nam nữ, ai có thể giải thích rõ ràng được chứ?”

Tống Thanh vung tay đẩy những làn khói nhẹ ra xa, nhìn Lăng Dương và lắc đầu không hài lòng.

“Em thứ hai, những lời em nói đó chỉ là lý thuyết thôi… Anh biết rõ là em và em dâu đã có tình cảm với nhau rồi. Nếu không, sao hai người lại có thể có đứa bé Bình An này chứ?”

Lăng Dương nâng ly lên và nói:

“Anh trai, nếu vậy thì anh còn muốn em nói thêm cái gì nữa chứ?”

Tống Thanh uống hết rượu trong ly, thở dài với vẻ phức tạp:

“Em thứ hai, phải thừa nhận rằng chuyện của em và em dâu hôm nay thực sự khiến anh bất ngờ quá. Lúc nãy, anh còn đang khuyên em nhanh chóng lập gia đình, tiếp nối dòng họ Lăng…

Nhưng chưa đầy một giờ trôi qua, em út đã thông báo cho anh biết chuyện này.”

“Ngươi nhóc này đã sớm có vợ rồi à… Thậm chí còn sinh được con trai nữa. Sự khác biệt lớn lao giữa hai giai đoạn đó khiến anh em tôi thực sự rất tò mò về chuyện của các người.”

Lăng Dương rót hai ly rượu ra, quay sang nhìn Tống Thanh với vẻ bối rối và gãi đầu.

“Anh trai ơi, anh cũng biết tính cách của em mà. Về chuyện giữa em và vợ em, em thật sự không biết phải nói thế nào cho đúng đây. Chỉ là vì chúng ta sống bên nhau nhiều, dần dần tình cảm giữa chúng tôi mới phát triển… Cuối cùng, chúng tôi yêu nhau và kết hôn với nhau thôi.”

Tống Thanh mặt tái đi, cầm ly rượu uống cạn một hơi.

“Trời ạ! Tại sao em gái lại chọn ngươi chứ…”

Lăng Dương liếc nhìn Hui Er, rồi nhìn Tống Thanh với vẻ buồn bã.

“Anh trai ơi, đừng nói như vậy đi!”

Tống Thanh đặt ly xuống trước mặt Lăng Dương, ánh mắt đầy bất lực khi nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Em út ơi, anh có một câu hỏi.”

“Ý anh là muốn hỏi làm thế nào mà anh biết được chuyện giữa anh hai và cô Hui Er phải không?”

Liễu Minh Chí nói xong, đứng dậy và đưa chiếc túi đựng em bé vào tay Nữ Hoàng.

“Wan Yan, hãy đưa chiếc túi đó cho cô Hui Er đi.”

“À…”

Tống Thanh và Lăng Dương đang say sưa trong cuộc trò chuyện thì thấy Nữ Hoàng đã nhận lấy chiếc túi đó, liền đứng dậy và ngồi xuống bên cạnh Liễu Đại Thiếu.

“Đúng vậy, đó chính là câu hỏi mà anh em tôi đang muốn biết.”

Liễu Minh Chí cầm đôi đũa lên, cười nhẹ và gắp một miếng thịt nai cho Nữ Hoàng.

“Uyển Ngôn, đừng chỉ uống rượu thôi, hãy ăn thêm chút thức ăn nữa.”

“Thưa chồng, thiếp không lắm đói.”

“Ăn bao nhiêu tùy thích đi, phần còn lại để cho chàng nhé.”

“Được thôi.”

Liễu Minh Chí nâng ly của mình lên, mỉm cười gửi lời mời đến Tống Thanh và Lăng Dương.

“Nào, cùng nhau uống một ly.”

“Chúc mọi người vui vẻ!”

“Chúc mọi người vui vẻ!”

“Anh ba, giờ có thể giải đáp cho anh trai một số thắc mắc được chưa?”

Nhìn Tống Thanh đang rót rượu cho mình, Liễu Minh Chí ngước nhìn ra ngoài lầu ngắm tuyết với ánh mắt đầy ký ức.

“Có lẽ là khoảng nửa năm trước… Thời gian cụ thể thì thiếu gia không nhớ rõ nữa.”

Hôm đó, vì một số việc, thiếu gia đã gọi anh hai đến phòng đọc sách để trò chuyện.

Chính vào ngày hôm đó, thiếu gia bất ngờ nhận thấy anh hai – người luôn có vẻ mặt lạnh lùng, ít khi cười nói – thỉnh thoảng lại bất chợt nở nụ cười nhẹ.

Dù những nụ cười đó không quá rõ ràng, nhưng so với vẻ mặt thông thường của anh hai, thì vẫn có sự khác biệt rõ rệt.

Ban đầu, thiếu gia không quan tâm đến điều này, nghĩ rằng anh hai có lẽ gặp phải điều gì đó thú vị nên mới có phản ứng như vậy.

Sau đó, khi thiếu gia tiếp tục mời anh hai đến phòng đọc sách để thảo luận, thiếu gia nhận thấy rằng anh hai càng ngày càng hay cười hơn.

Dần dần, thiếu gia bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Một người gặp phải điều thú vị thì cũng không phải là chuyện lạ gì, cũng không đáng để suy nghĩ nhiều.

Nhưng một người không thể mãi mãi liên tục gặp phải những điều thú vị được chứ?

Vì vậy, thiếu gia đã từ bỏ giả thuyết ban đầu của mình.

Sự thay đổi trên khuôn mặt anh hai chắc chắn không liên quan đến việc anh ta gặp phải điều gì đó thú vị.

Chỉ là, trong thời gian đó, thiếu gia không thể nào hiểu được lý do tại sao.

Về chuyện này, thiếu gia cũng dần dần quên mất nó đi.”

Tống Thanh nhìn Lăng Dương một cái, vẻ mặt trở nên tò mò hơn.

“Và sau đó thì sao?”

Liễu Minh Chí nâng cốc lên, gửi tín hiệu cho Tống Thanh, rồi mỉm cười nhìn về phía nữ hoàng.

“Wan Yan, những việc tiếp theo, em hãy tự nói chuyện với anh trai đi.”

Tống Thanh va cốc với Liễu Đại Thiếu và uống hết rượu trong cốc, sau đó nhìn nữ hoàng với vẻ tò mò.

“Em gái yêu quý…”

“Anh trai ơi, kể từ khi chồng em thống nhất thiên hạ, cuộc sống của em – người từng là nữ hoàng Kim Quốc– đã dần trở nên bình yên hơn.

Nhưng để giúp đỡ chồng em… Dù cuộc sống của em trở nên yên bình hơn, những điệp viên thuộc Tổng đốc sở do em quản lý vẫn không hề ngừng hoạt động. Về những chi tiết cụ thể, em thực sự không thể nói ra được; hy vọng anh trai có thể thông cảm.”

“Đúng đúng, anh hiểu mà.”

“Cũng khoảng nửa năm trước, em bắt đầu nhận thấy rằng Hui Er xử lý các công việc ngày càng kém hiệu quả hơn. Ban đầu, em cũng không quá lo lắng; nghĩ rằng cô ấy chỉ đơn giản là quá mệt mỏi, thiếu sức lực mà thôi. Nhưng sau đó, em nhận ra rằng thân hình của Hui Er trở nên tròn đầy hơn so với trước đây. Khi báo cáo công việc với em, cô ấy còn thường xuyên bị nôn mửa… Em và chồng em đã có hai con là Yue Er và Cheng Rui; vì vậy, em lập tức nhận ra rằng Hui Er đang mang thai.

Khi sự việc này xảy ra, em muốn hỏi Hui Er cha đứa bé trong bụng cô ấy là ai. Hui Er từ nhỏ đã lớn lên cùng em; cô ấy coi em như chủ nhân và cũng như người chị gái của mình. Vì vậy, khi em hỏi, cô ấy tự nhiên không dám giấu giếm điều gì cả. Cuối cùng, em đã kể chuyện này với chồng em. “Anh trai ơi, tóm lại là như vậy đấy.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của nữ hoàng, Tống Thanh gật đầu hiểu ý. Sau đó, anh ta uống hết rượu trong cốc và với vẻ bất đắc dĩ, anh ta chỉ vào hai anh em Liễu Đại Thiếu và Lăng Dương.

“Tốt! Thật tuyệt vời!”

Lăng Dương ơi, Liễu Minh Chí ạ, hai người thực sự là những người anh em tốt của anh trai mình đấy.

Một người đã lặng lẽ lập gia đình, có vợ con rồi, nhưng lại chẳng hề hé lộ bất cứ điều gì.

Người kia thì từ lâu đã biết rõ nguyên nhân và hậu quả của chuyện này, nhưng cũng không hề tiết lộ cho anh trai mình.

Hai người các em thật sự là những người biết kiềm chế bản thân!

Liễu Đại Thiếu cười khổ một tiếng, rồi vội vàng giải thích: “Anh trai ơi, anh đang oan em đấy. Về chuyện của anh hai, không phải em không muốn nói với anh, mà là em cũng không biết nên nói như thế nào cho phù hợp hơn.

Từ đầu, em đã nghĩ rằng anh hai không nói với em về việc anh ấy kết hôn với cô Hui Er, chắc chắn có lý do riêng của anh ấy. Vì vậy, em cũng đang chờ đợi… Chờ đợi ngày mà anh hai tự mình kể cho em nghe về chuyện đó.

Chỉ là, em không ngờ rằng anh hai có thể kiên nhẫn đến thế.

Khi không biết rõ suy nghĩ trong lòng anh hai, em cũng không thể nào nói ra được.

Anh trai ơi, em cũng không muốn như vậy đâu… Nhưng em cũng không biết phải làm sao khác.”

Tống Thanh nghe xong lời giải thích của Liễu Đại Thiếu, cầm ly rượu nhấp một ngụm, sau đó cau mày, im lặng suy nghĩ một lúc. Một lát sau, anh nhẹ nhàng gật đầu với Liễu Đại Thiếu.

“Anh trai đã suy nghĩ kỹ rồi; những gì em nói quả thực có lý. Chuyện này, thực sự không thể trách em được.”

Liễu Đại Thiếu liền cầm ly rượu của mình lên, mỉm cười và vẫy ngón tay cái về phía Tống Thanh.

“Anh trai thông minh quá; em xin uống một ly với anh.”

“Nâng cốc!”

Thấy Tống Thanh đã đặt ly xuống, Liễu Đại Thiếu lập tức cầm lấy bình rượu của mình.

“Anh trai, em rót rượu cho anh nhé.”

Tống Thanh lặng lẽ tiếp tục cuốn thuốc lá của mình, ánh mắt đầy buồn bã nhìn về phía Lăng Dương.

“Em thứ hai? Em không định giải thích gì cho anh sao?”

“Anh trai, em chẳng có gì để giải thích cả.”

Nghe thấy câu trả lời của Lăng Dương, Tống Thanh lập tức nhăn mày. Anh đưa hai tay lại với nhau và xoa nắn một hồi, sau đó thở dài mạnh mẽ rồi uống hết ly rượu mà Liễu Đại Thiếu đã rót sẵn cho mình.

“Em thứ hai, việc không có gì để giải thích… chính là cách em muốn giải thích cho anh à?”

Tiếng gọi “em thứ hai” của anh trai khiến giọng nói của Tống Thanh trở nên khàn đục. Trong khoảnh khắc đó, anh bỗng cảm thấy mình là một người anh trai thất bại. Mọi người đều nói rằng người anh trai cần phải như cha, và anh chỉ muốn hoàn thành trách nhiệm của một người anh trai mà thôi… Liệu suy nghĩ của anh có sai không?

Lăng Dương nhận thấy ánh mắt đầy buồn bã của Tống Thanh và vội vàng đứng dậy.

“Anh trai, em thực sự không có ý gì khác cả. Thật sự là… em…”

“Em thứ hai, đừng nói nữa, chúng ta cùng uống rượu đi. Chúng ta anh em đã lâu không gặp nhau rồi; hôm nay may mắn được sum họp lại với nhau, nhất định phải uống cho say mới được.”

Thấy tình hình giữa ba anh em Tống Thanh, Liễu Đại Thiếu và vợ mình, Hui’er vội vàng đứng dậy, ôm lấy đứa bé đang nằm trong lòng.

“Anh trai…”

“À, em dâu…”

“Anh trai, tính cách của chồng em là như vậy đấy; mong anh trai đừng để bụng nhé. Nếu anh trai muốn biết điều gì, em sẽ giải thích thay chồng em…”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt vợ mình, Lăng Dương vội vàng đứng dậy và ngăn cô lại.

“Vợ yêu…”

“Chàng.”

Lăng Dương hít thở sâu vài lần rồi đi thẳng đến bên cạnh Huy Nhi, nâng tay cô và giúp cô ngồi xuống chiếc ghế đá đã được phủ đệm bông.

“Thê yêu, chàng muốn nói điều gì đây?”

“Chàng… chàng tin chàng không?”

Huy Nhi nhíu mày, ánh mắt đầy lo lắng khi gật đầu nhẹ.

“Ừm, ta sẽ nghe theo lời chàng.”

Lăng Dương vỗ nhẹ lên mu bàn tay Huy Nhi rồi quay trở lại chỗ ngồi của mình.

“Anh trai.”

“Cứ nói đi.”

“Anh trai, em xin dâng một ly rượu cho anh trước.”

“Em biết rõ rằng những lời vừa rồi của em đã làm tổn thương trái tim anh trai.”

“Nếu anh trai tha thứ cho em, xin hãy cùng em uống ly rượu này nhé.”

Tống Thanh không do dự mà gật đầu đồng ý. Anh cúi xuống gạt tàn thuốc trong lò sưởi bên cạnh, sau đó nhanh chóng cầm ly rượu và chạm nhẹ vào ly của Lăng Dương.

“Nâng cốc!”

“Cảm ơn anh trai, nâng cốc!”

Lăng Dương đặt ly xuống, quay đầu nhìn vào chiếc khăn quấn bé con trong lòng Huy Nhi.

“Anh trai, về danh tính của vợ em… Phương Tài và em gái Wan Yan đã từng nói rồi.”

“Cô ấy là cánh tay đắc lực của em gái, là người đứng đầu đội điệp viên của Tổng đốc.”

“Anh trai biết rồi.”

“Còn về danh tính của em hiện tại… xin anh trai thông cảm, em vẫn chưa thể tiết lộ được.”

“Nhưng em có thể nói rằng, danh tính của em hiện tại không khác gì danh tính của Huy Nhi đâu.”

Đôi mắt Tống Thanh co lại; anh liếc nhìn Liễu Đại Thiếu một cái rồi gật đầu suy tư.

“Được rồi, anh trai hiểu rồi.”

“Anh trai, em đã nói rồi đấy…”

“Lý do em đặt tên con trai mình là Bình An chính là mong rằng cậu bé sẽ có cuộc sống bình yên, an lành.”

Nói thật lòng mà nói, em không muốn Bình An này sau này phải đi theo con đường mà em và vợ đã trải qua.

Em và vợ không muốn đứa bé này vì lý do của chúng ta… phải bị cuốn vào những cuộc đấu tranh ấy.

Bình An ạ… Em chỉ mong đứa bé được sống yên bình thôi.

Nhưng một khi sự thật bị phơi bày ra ngoài… cuộc sống của nó có lẽ sẽ không còn yên bình như em và vợ mong đợi nữa.

Chính vì lý do đó mà em mới không bao giờ kể cho anh hay cho người em thứ ba biết… rằng em và Hui’er đã kết hôn và đã có một đứa con rồi.

Anh trai ơi, anh cũng là một người cha mà… Em hy vọng anh có thể hiểu được tâm ý của em…