Liễu Minh Chí nhìn chằm chằm vào người con gái đang đứng đó, run rẩy và hoảng loạn không biết phải làm gì, ánh mắt đầy sự bối rối và khó hiểu.

Trước đây, tại cung điện kinh thành đã có một người con gái giống hệt cô ta; người này đã cố ý đầu độc vua hiện nay và âm mưu ám sát ông ta, nhưng cuối cùng đã chết trong phòng đọc sách của hoàng gia.

Xác cô ta được chôn cất trong lăng mộ hoàng gia, nhưng lại mất tích một cách bí ẩn.

Bây giờ, tại Bắc Tương, lại xuất hiện một người con gái khác, trông giống hệt người kia, nói tiếng Thục phù hợp với danh tính của mình, và bỗng nhiên xâm nhập vào phòng đọc sách của Nhậm Văn Việt, nói rằng muốn tìm “người cha” của mình.

Trong ngôn ngữ quan liêu, “người cha” chính là cha ruột của mình, nhưng Nhậm Văn Việt đã không biết tung tích của người con gái đó từ khi cô ta tự tử trong cung điện; cho đến nay, mọi nỗ lực tìm kiếm vẫn chưa mang lại kết quả nào.

Vụ việc của Nhậm Văn Việt đã trở thành một vụ án bí ẩn; liệu cô ta có còn sống hay đã chết?

Việc người con gái này tìm “cha” của mình có thể hiểu được, nhưng tại sao cô ta lại đến Bắc Tương để tìm cha mình? Tại sao cô ta lại xâm nhập vào cung điện của mình một cách bất ngờ như vậy?

Liệu đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay cô ta đã lên kế hoạch cẩn thận?

Điều quan trọng nhất là: giữa người con gái này và người con gái đã tự tử trong phòng đọc sách của hoàng gia, ai mới thực sự là con gái duy nhất của tổng đốc Nhậm Văn Việt?

Nếu người đứng trước mặt mình thực sự là cô công chúa Ren Đại Kim Nhanh, thì người phụ nữ đã uống thuốc độc tự tử và sau đó mất tích trong lăng mộ hoàng gia là ai?

Ngược lại, nếu người trong lăng mộ mới thực sự là Nhậm Thanh Nhụy, thì cô gái đang đứng trước mặt mình, với vẻ mặt hoảng loạn và không biết phải làm gì, lại là ai?

Liễu Minh Chí cảm thấy đầu óc mình giờ đây như một mớ hỗn độn, không thể suy nghĩ rõ ràng được.

Hay có lẽ, hai người này thực ra chỉ là một người?

Xác của Hoàng Hậu Ren trong lăng mộ đã mất tích, và người con gái này lại xuất hiện tại Bắc Tương… Liệu giữa hai sự việc này có mối liên hệ nào không?

Nhưng việc Hoàng hậu Nhân trong lăng mộ đã chết hoàn toàn là điều tôi tự mình chứng kiến; ngay cả các thái y và ông lão nổi tiếng với biệt danh “kẻ giết người như Yama” cũng bất lực, nói rằng không còn cách nào cứu được cô ấy.

Vậy làm thế nào mà cô ấy có thể sống lại và xuất hiện trước mặt tôi như vậy?

Cô ấy hoàn toàn không hề có dấu hiệu của bệnh tật nào; chỉ là một cô gái trẻ khỏe mạnh, thông minh mà thôi.

Là một người duy nhất sao?

Hay không phải chỉ một người?

Dù nghĩ thế nào thì cũng có vẻ hơi phi lý… Hai người dường như không hề liên quan đến nhau, nhưng lại có những mối liên kết phức tạp.

“Cô Nhân, cô có nhận ra tôi không?”

“Tất nhiên là có rồi! Và tôi không phải là Nhậm Thanh Nhụy đâu… Tôi tên là Tiểu… Tiểu… Tôi tên là Hoa Nhỏ!”

Liễu Minh Chí bỗng giật mình, đôi mắt co lại, tay nắm chặt lấy tay vịn ghế: “Cô thực sự biết tôi là ai à?”

“Tất nhiên rồi… Cô chẳng phải là Đại Quả Quả của tôi sao?”

“Cô…”

Liễu Minh Chí thở dài, cố gắng bình tĩnh lại: “Ý tôi không phải vậy… Tôi muốn hỏi liệu cô có nhận ra tôi là ai không?”

“Đúng rồi… Cô chính là Đại Quả Quả của tôi mà!”

“Ý tôi là tên của tôi là gì?”

“Đại Quả Quả mà… Tôi luôn gọi cô như vậy mà!”

“Ý tôi là danh tính của tôi… Chẳng phải chính là cái gọi là Đại Quả Quả mà cô vừa nói sao?”

“Danh tính của cô chính là Đại Quả Quả của tôi mà!”

Liễu Đại Thiếu đứng dậy từ ghế, nhìn cô gái ngây thơ kia và vung tay đập vào mặt bàn: “Chết tiệt…”

Cô gái run rẩy, khiến Liễu Minh Chí buộc phải kiểm soát cơn giận của mình, sau đó từ từ ngồi xuống và uống một ly trà để bình tĩnh lại.

“Nhân Bất… Hoa Nhỏ phải không?”

“Ừ đúng rồi! Đại Quả Quả giỏi thật… Lại nhớ ngay tên tôi, tuyệt vời quá!”

“Hoa Nhỏ, ý tôi là ngoài việc em biết tôi là anh trai của mình ra, em còn biết tôi là ai không?”

Nhậm Thanh Nhụy nhìn Liễu Đại Thiếu và lắc đầu im lặng, rồi bỗng nhiên hiểu ra và nhìn Liễu Đại Thiếu một cách chăm chú.

“Em biết rồi đấy, anh hỏi nhiều thế là muốn biết liệu em có biết anh là ai không phải sao, Đại Quả Quả? Lần sau hãy nói rõ ràng hơn một chút đi!”

Tôi đã nói rõ ràng rồi mà!

Cô bé này thật sự ngốc hay chỉ giả vờ ngốc thôi nhỉ?

Làm sao cô bé này lại có thể là Nữ hoàng quỷ ác kia – người luôn tỏ ra thông minh, khôn ngoan và đầy mưu mô trong cung đình được…

Nếu cô bé này sống ở nơi đầy rẫy âm mưu và tranh đấu như cung đình, liệu cô ấy có thể sống sót qua ba chương đầu tiên không nhỉ? Chỉ khi cô ấy là vợ của tác giả, mới có thể sống tiếp được thôi!

Liễu Minh Chí bắt đầu nghi ngờ liệu suy đoán ban đầu của mình có đúng không nữa.

Làm sao có thể giả vờ ngốc một cách tự nhiên đến thế được… Không hề có chút sai sót nào cả.

“Đúng rồi, ý tôi là như vậy… Em có biết tôi là ai không? Trời ạ, Hoa Nhỏ, hãy dừng lại nói tiếng địa phương của em đi được không? Em có biết nói tiếng Quan thoại không?”

“Biết chứ!”

“Vậy thì đừng nói tiếng địa phương nữa, hãy nói bằng tiếng Quan thoại đi… Nếu em tiếp tục như vậy, anh sẽ bị dẫn lạc hướng ngay đây.”

“Em đã quen nói rồi… Nếu không muốn nói tiếng Quan thoại, triều đình cũng chưa từng kết tội ai vì việc đó đâu… Sao đến đây lại không được nói tiếng quê hương của mình nữa nhỉ? Ôi trời, em thật là quá đáng lắm…”

“Được rồi, được rồi… Em cứ nói bất cứ điều gì em muốn… Chúng ta hãy tiếp tục cuộc trò chuyện trước đó… Tôi là ai nhỉ?”

“Đại Quả Quả, em thật là ngốc quá… Anh đã nói rồi mà, em không biết đâu…”

Trời ạ! Phải kiềm chế lại… Đừng để cái tính nóng nảy này chi phối mình… Hãy tìm hiểu rõ ràng nguyên nhân của mọi chuyện trước đã.

“Không biết tôi là ai cũng được… Nhưng tại sao em lại đến đây với tôi?”

“Em cũng đã nói rồi mà… Đi mãi thì cũng đến đây thôi…”

Liễu Minh Chí nhìn Nhậm Thanh Nhụy với vẻ mặt phức tạp… Đi mãi thì cũng đến đây à… Có phải là đi để đốt giấy vào mộ, để “lừa gạt ma quỷ” gì đó không nhỉ?

– Cậu nghĩ rằng cung điện hoàng gia là chỗ gì vậy? Là khu vườn sau nhà của cậu sao?

– Chưa kể đến việc có đến năm trăm lính canh tuần tra liên tục bên ngoài cung điện, mà bên trong còn đầy rẫy những cao thủ cấp ba… Làm sao cậu có thể lẻn vào đây mà không ai phát hiện được?

Nhớ lại biểu hiện ngơ ngác trước đó của những người như Huyền Vũ, Liễu Minh Chí ngồi trên ghế bất chợt di chuyển, để lại bóng dáng mờ ảo trên chiếc ghế đó.

Chưa kịp nháy mắt, đôi tay to lớn, dày cộm của Liễu Đại Thiếu đã nhanh chóng siết chặt lấy cổ thon trắng của Nhậm Thanh Nhụy.

“Khạch khạch… Ông… ông định làm gì vậy?”

Liễu Minh Chí không quan tâm đến khuôn mặt đỏ bừng của Nhậm Thanh Nhụy, mà chỉ chăm chú nhìn vào đôi mắt đầy sợ hãi của cô gái. Trong ánh mắt ấy, chỉ toàn sự hoảng loạn và nỗi kinh sợ dành cho chính mình… như thể mình là một kẻ giết người vậy.

Liễu Minh Chí từ từ buông lỏng cổ Nhậm Thanh Nhụy, rồi nắm lấy cánh tay trắng muốt của cô, đặt ngón tay lên mạch đập của cô.

Mạch đập hơi loạn xạ… Có lẽ là do hành động của mình gây ra.

Nhưng mạch đập ấy mạnh mẽ, dồi dào… hoàn toàn không giống như những người có võ công cao cấp, khi mà khí huyết trong cơ thể họ luân lưu trong các kinh mạch.

Hóa ra, cô gái này chỉ là một người bình thường, chỉ có chút kiến thức võ thuật cơ bản mà thôi…

Vậy thì cô ấy đã dùng cách nào để lọt vào sân trong của cung điện hoàng gia đây?

“Hừ… ông… ông định giết tôi à?”

Liễu Minh Chí buông lỏng cánh tay cô, đặt hai tay sau lưng, nhìn cô với ánh mắt uy nghiêm:

“Cô có biết đây là nơi nào không? Xâm nhập vào đây đã là tội chết… Nếu tôi quyết định giết cô, sẽ không ai dám ngăn cản tôi đâu.”

Cô gái run rẩy lùi lại hai bước, khuôn mặt đỏ bừng bỗng trở nên tái nhợt khi nhìn vào vẻ mặt uy nghiêm của Liễu Minh Chí.

“Tôi… tôi không biết đâu… Ông tha cho tôi đi… Từ nay trở đi, tôi sẽ không dám lén lút vào đây nữa.”

“Không biết đây là nơi nào cả… Sao em lại vào đây vậy?”

“Em theo bản đồ mà vào đây thôi.”

“Bản đồ? Bản đồ gì vậy?”

“Một người chú đội chiếc mũ lá đã đưa cho chúng tôi, nói rằng ở đây em sẽ tìm thấy ông già của mình.”

“Còn bản đồ thì sao?”

“Đã mất rồi!”

“Thật sự mất hết à?”

“Thật đấy… Nó bị nước làm hỏng hết rồi.”

“Nếu không có bản đồ, làm sao em tìm được đến đây?”

“Em chỉ cần tìm căn nhà lớn nhất trong thị trấn thôi… Trên bản đồ cũng chỉ vẽ một vòng tròn ở đó mà!”

“Trước khi vào sân, em không nhìn thấy tấm biển trên cổng nhà này sao?”

“Em…”

Nhậm Thanh Nhụy cắn nhẹ môi mình, ánh mắt đầy ngượng ngùng khi nhìn Liễu Đại Thiếu.

“Em… Em không đi qua cửa, mà trèo tường vào đây thôi.”

“Nhưng em không phải kẻ trộm đâu… Em chỉ muốn tìm ông già của mình thôi.”

Liễu Minh Chí nhìn Nhậm Thanh Nhụy với vẻ ngạc nhiên.

“Không ngờ em lại là kiểu người “trèo tường vào nhà người khác” nhỉ…”

“Đại Quả Quả, đừng nói như vậy đi… Em thực sự không phải kẻ trộm đâu! Em chỉ muốn gặp ông già của mình thôi… Em đã lâu lắm không gặp ông ấy rồi!”