“Cái gì, bảo tôi dẫn những binh sĩ còn lại chạy trốn?”

Liễu Minh Chí nhìn người bạn bên cạnh mình với vẻ không thể tin được.

Anh ta vội vàng liếc nhìn phía đô thành; ngoài tiếng hét chiến đấu ra, không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của quân địch cả.

“Đúng vậy, đô thành hiện đang trong tình thế nguy cấp, Bệ Hạ không muốn thêm nhiều người nữa phải chết oan.”

Liễu Minh Chí với vẻ nghiêm túc, vung cao lá cờ trong tay: “Đồ nói bậy! Tôi cũng muốn đi, nhưng xem chúng ta có thể thoát khỏi đây không?”

Liễu Minh Chí luôn chú ý đến diễn biến của trận chiến, không dám lơ là chút nào.

Nghe vậy,Huệer nhìn về phía chiến trường và cảm thấy bất lực; quân nổi loạn đã chiếm giữ toàn bộ khu vực phía tây bắc đô thành, không còn lối thoát nào nữa. Phía sau họ là vùng đầm lầy rộng lớn, hoàn toàn là con đường cùng, không thể lùi về được.

“Các cổng thành đã nguy hiểm đến mức đó sao? Lẽ ra còn có mười ngàn kỵ binh đấy chứ… Tại sao họ vẫn chưa đến?”

Liễu Minh Chí nói với giọng khàn khàn, nhìn về phíaHuệer.

“Huệer cũng không biết… Quân nổi loạn đang tấn công dữ dội như điên cuồng; không ai có thể dự đoán được họ có thể chống đỡ được bao lâu nữa.”

Liễu Minh Chí vung cao lá cờ, phân chia và bao vây những kẻ nổi loạn mới xâm nhập vào trận địa. Rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này anh ta không mắc sai lầm, để lại những binh sĩ ở các vị trí then chốt để chặn đứng quân tiếp viện.

Tuy nhiên, trước đội quân nổi loạn hung hãn và không ngừng tấn công, các cổng thành vẫn bị tổn thất nặng nề. Hiện tại, trung tâm trận địa không còn đủ binh sĩ dự bị để bổ sung cho những khoảng trống, chỉ có thể cố gắng chống đỡ hết sức mình.

“Chết tiệt… Thật là không thể chịu đựng nổi nữa…”

Liễu Minh Chí trong chốc lát, lấy ra một ống tre từ trong lòng và ném choHuệer: “Hãy kéo sợi dây này lên trời.”

Dù không biết đó là cái gì,Huệer vẫn không do dự mà kéo sợi dây đó; một tiếng nổ chói tai vang lên, một dấu hiệu hình Liễu Diệp xuất hiện trên bầu trời đô thành.

Liễu Tứ đứng trên tường thành, vẻ mặt trở nên căng thẳng, ra lệnh cho hàng trăm người mặc áo xanh bên sau: “Hãy chuẩn bị máy ném đá, đặt những thùng rượu lên đó, đốt đuốc lên rồi bắt đầu ném đá vào quân nổi loạn bên ngoài thành.”

Hàng trăm người mặc áo xanh di chuyển với tốc độ nhanh nhưng lại rất có trật tự, bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình. Chưa đầy nửa giờ, hơn mười chiếc bình rượu lớn nhỏ, phát ra ánh lửa, được ném xuống hàng quân nổi loạn. Khi các bình rượu rơi xuống đất, mùi rượu thơm ngát lan tỏa khắp nơi, cùng với tiếng nổ lách tách của ngọn lửa. Những người trong quân nổi loạn la hét thảm thiết khi lửa bắt đầu bao phủ cơ thể họ; họ cố gắng dập tắt ngọn lửa nhưng không thành công, chỉ cần chạm vào là lửa lại bùng cháy ngay lập tức. Một số người muốn cứu đồng đội cũng bị lửa bao phủ, và chỉ cần tiếp xúc với ngọn lửa, nó sẽ lây sang người họ. Vì vậy, những kẻ nổi loạn này buộc phải tránh xa những người bạn đang đau khổ, và đội hình của họ dần tan rã. Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, họ lại thấy thêm hàng chục chiếc bình rượu nữa được ném xuống từ trên tường thành, và những ngọn lửa ấy bắt đầu lan rộng khắp nơi trong đội quân của họ.

Hui Er trông mặt tái nhợt, môi run rẩy khi nhìn thấy biển lửa trước mắt và những người đồng đội đang vùng vẫy trong đó, không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Liễu Minh Chí vung cao lá cờ chỉ huy: “Tập trung lại, tiêu diệt hết bọn nổi loạn trong đội hình.”

Ba người Wanyan Lie nhìn chằm chằm vào người lính thông báo trước mặt, mặt họ đỏ bừng: “Cái gì? Hơn một trăm nghìn người tấn công bảy mươi nghìn người mà giờ chỉ còn lại hai mươi nghìn?”

“Đồ khốn nạn! Nếu dám làm lung lay ý chí của bệ hạ, ta sẽ giết ngươi!”

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Nhanh nói đi!”

Người lính thông báo run rẩy, mặt tái nhợt: “Là biển lửa… những ngọn lửa không thể dập tắt được… Đây là sự trừng phạt của trời…”

“Khốn nạn…”

Wanyan Lie vung dao giết chết người lính đó, sau đó cùng ba người khác phi ngựa về phía tây bắc của kinh đô. Khi họ nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, họ hoảng sợ không thể tưởng tượng nổi: biển lửa bao trùm khắp nơi, và từng đợt lửa lại liên tục lan rộng về phía đầm lầy. Ngọn lửa cháy mãnh liệt nhưng cũng diệt đi nhanh chóng. Không biết từ khi nào, mùi khói cháy lan tỏa khắp nơi trong và ngoài kinh đô, thật là khó chịu.

“Tiếp tục tấn công! Đừng để chúng có cơ hội nào để hồi phục.”

Wanyan Lie nuốt nước bọt, ra lệnh một cách quyết liệt. Hai người Kim Sa Vương cũng ra lệnh tương tự, yêu cầu đại quân tiếp tục tấn công vào Trận Phòng Thủ Long Môn. Và thế là, đội quân nổi loạn với hơn một trăm nghìn người lại một lần nữa tiến lên tấn công Trận Phòng Thủ Long Môn.

Liễu Minh Chí nhìn vị tướng đứng trước mặt mình – Kim Quốc – với khuôn mặt tái nhợt: “Còn bốn mươi nghìn người nữa à? Làm sao lại có nhiều thương vong đến thế?”

   Vị tướng cúi đầu xuống: “Thưa Đại tướng, quân nổi dậy quá đông, chúng ta không thể chống đỡ nổi.”

   Trong lúc đó, tiếng trống chiến rền vang, tiếp theo là chuỗi tiếng kèn liên hồi.

   Liễu Minh Chí ngẩng đầu nhìn ra, và lại thấy một đám quân nổi dậy ồ ạt lao về phía này, số lượng gần như không kém gì đợt trước.

   Dù Đại trận Long Môn mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể coi là bất khả chiến bại được. Nếu đã có thể chống đỡ được một trăm nghìn người, thì việc đối phó với hai trăm nghìn người, Liễu Minh Chí cũng không dám chắc liệu có thành công hay không.

   “Thưa Đại tướng, phải làm thế nào bây giờ? Lại thêm một trăm nghìn người nữa… Chúng ta hiện chỉ còn hơn bốn mươi nghìn người mà thôi; thậm chí không đủ để thiết lập hàng phòng thủ nữa.”

   Bảy mươi nghìn người mới có thể thiết lập được Đại trận Long Môn một cách đơn giản; còn khi thiếu ba mươi nghìn người, liệu cái tên “Đại trận Long Môn” còn tồn tại không?

   Mặc dù bốn mươi nghìn người còn lại sau những trận chiến đã trở thành những binh sĩ dày dạn kinh nghiệm, Liễu Minh Chí vẫn không tin rằng họ có thể chống đỡ được cuộc tấn công của quân nổi dậy.

   Một trăm nghìn người không giống như mười nghìn người; chỉ riêng áp lực từ con số đó thôi cũng đủ khiến Liễu Minh Chí suýt phát điên.

   Huệ Nhi siết chặt môi dưới: “Liễu Đại ơi, sao không để Huệ Nhi dẫn anh rút lui nhỉ?”

   Liễu Minh Chí nhìn những người lính dưới đó, người nào người nấy đều đầy máu me và đau đớn, rồi nhẹ nhàng nhắm mắt lại: “Đây chính là chiến tranh… Hàng trăm nghìn người có thể biến mất trong chốc lát.”

   “Liễu Đại ơi…”

   Liễu Minh Chí lấy ra một ống súng được cuộn bằng giấy xuan và đưa cho Huệ Nhi: “Lát nữa hãy làm theo lệnh của tôi.”

   Huệ Nhi ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu nhẹ: “Vâng, Liễu Đại ơi.”

   Liễu Minh Chí vẫy lá cờ chỉ huy về phía các binh sĩ dưới đó.

   Tống Thanh cùng một số người khác cũng nhanh chóng truyền đạt mệnh lệnh này.

   Một nhóm binh sĩ do dự một chút… Liệu có nên thu hẹp tuyến phòng thủ hay tập trung lại thành một đội hình đơn lẻ?

   Mệnh lệnh của Liễu Minh Chí chính là yêu cầu bốn mươi nghìn người thu hẹp tuyến phòng thủ lại và tập trung vào m

Nếu như vậy, bốn mươi nghìn binh sĩ không thể tổ chức thành đội hình sẽ trở thành mồi cho quân nổi dậy; họ chỉ có thể đứng nhìn mình bị giết chóc mà không thể làm gì được.

Các binh sĩ canh gác không hiểu tại sao vị đại tướng thông thạo chiến thuật lại ban ra lệnh như vậy; điều này hoàn toàn trái với nguyên tắc của việc sử dụng quân đội.

Nhìn thấy các binh sĩ còn do dự, Liễu Minh Chí lại vung lá cờ chỉ huy một lần nữa để truyền đạt lệnh tương tự, và Tống Thanh cùng một số người khác đã ngay lập tức thi hành mệnh lệnh đó mà không chút do dự.

Các binh sĩ không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tập trung lại ở trung tâm đội hình… Nhưng trong lòng họ đã sẵn sàng đối mặt với cái chết rồi.

Cho đến khi họ đứng sát cánh nhau, chen chúc vào nhau một cách chật chội.

Thấy bốn mươi nghìn binh sĩ tuân theo mệnh lệnh của mình, Liễu Minh Chí mới thở phào nhẹ nhõm và đưa ra một lệnh tiếp theo.

Những binh sĩ mang kiếm và khiên hình móng rồng, những người sử dụng loại nỏ có khiên đã bao vây xung quanh đội hình, tạo thành một vòng bảo vệ.

Liễu Minh Chí thở dài một hơi, đặt các lá cờ chỉ huy lên bục chỉ huy, sau đó lấy ra một cái hòm gỗ, mở nắp hòm và mặc lên người bộ quần áo mới toanh – đó chính là trang phục của một nhà đạo sĩ.

Hui Er nhìn Liễu Minh Chí làm như vậy mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Liễu Minh Chí nghiêm túc nhìn Hui Er và hỏi: “Con còn nhớ ngày hôm đó dưới thành phố, ta đã nói gì với con chứ?”

Hui Er do dự một chút rồi lắp bắp đáp: “Là… là ‘xin gọi sấm sét’ phải không ạ?”

“Đúng rồi, là ‘xin gọi sấm sét’… Điều đó đồng nghĩa với việc ta sẽ mất ba mươi năm tuổi thọ của mình để gọi sấm sét.”

Hui Er muốn chạm vào trán Liễu Đại Thiếu để xem anh ta có phát điên không…

Nhìn thấy quân nổi dậy đang tiến gần, trong ánh mắt mơ hồ của bốn mươi nghìn binh sĩ, Liễu Đại Thiếu giơ cao thanh kiếm gỗ đào và nói: “Ta Thượng Lão Quân, mệnh lệnh của ta phải được thực hiện ngay lập tức!”

Liễu Đại Thiếu với vẻ mặt điên rồ, lẩm bẩm một chuỗi từ ngữ rối ren dài hàng trăm từ: “Chín vị thần sấm trên trời, hãy nghe theo mệnh lệnh của ta!”

Liễu Minh Chí lấy ra một tấm bùa vàng và dán nó lên ống giấy trong tay Hui Er: “Nhanh lên, kéo sợi dây này để kêu gọi thần sấm xuống đây.”

Hui Er không biết phải làm gì, liền kéo sợi dây… Một tia sáng chói lọi bổng nhiên xuất hiện trên bầu trời, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ.

Bên cạnh một cái hố đầ