“Chẳng lẽ chỉ vì tôi là Hoàng đế của Đại Long Thiên Triều, nên tôi không thể giống như những người dân bình thường, tự mình kiếm sống sao?”

Kriech nghe Liễu Đại Thiếu liên tiếp đặt ra hai câu hỏi như vậy, vội vàng lắc đầu.

“Thưa ông Liu, tôi không có ý đó đâu. Tất nhiên, ông hoàn toàn có thể tự mình kiếm sống được. Chỉ là tôi không ngờ rằng ông lại có thể làm được điều đó đến mức này… Nếu không phải tôi chính mắt thấy ông đang tự tay trồng trọt, tưới nước cho rau củ, ai mà nói với tôi rằng ông có thể làm những việc như vậy, tôi chắc chắn sẽ nghĩ rằng họ đang đùa với mình. Hơn nữa, không chỉ có tôi mà bất kỳ ai chưa từng thấy ông trồng trọt thực sự cũng sẽ nghĩ rằng đó chỉ là trò đùa thôi… Một vị Hoàng đế cao quý như ông, lại tự mình làm công việc của người dân bình thường… Ai mà tin được chuyện như vậy chứ!”

Liễu Minh Chí cười nhẹ, vớt lấy một hạt dưa hấu bỏ vào miệng, sau đó cầm cái gáo múc nước và bước đi về phía trước. Kriech thấy vậy, vội vàng cúi xuống nhấc chiếc xô nước theo sau, rồi nhẹ nhàng đặt nó bên cạnh tay Liễu Đại Thiếu.

Liễu Minh Chí quay đầu nhổ vỏ hạt dưa hấu ra khỏi miệng, cười nhẹ rồi dùng cái gáo múc một gáo nước trong xô.

“Anh em Kriech ơi…”

“À, thưa ông Liu, xin cứ nói đi, tôi đang lắng nghe đây.”

“Anh em ạ, trên đời này, chỉ cần bạn muốn làm và sẵn lòng làm điều đó, thì không có gì là không thể làm được cả. Con người phải ăn lương thực để sinh tồn; không có ai trên đời này có thể sống thiếu lương thực được. Vì vậy, việc trồng trọt là một việc rất cao quý. Trong Vương cung chi này, ngoài bản thân ta ra, còn có Trương Sái, Nam Cung Sư và rất nhiều tướng lĩnh lớn nhỏ khác nữa…”

Bên ngoài những căn phòng mà họ sống, chỉ cần có một chút không gian trống là hầu hết tất cả họ đều giống như ta vậy, tự tay trồng một luống rau củ.

Còn những vị tướng không có không gian trống bên ngoài phòng thì sẽ mỉm cười đi tìm những người bạn thân thiết của mình, năn nỉ họ cùng nhau trồng một luống rau củ.

Theo họ, những loại rau quả do chính mình trồng ra không chỉ an toàn khi ăn mà hương vị còn ngon hơn nhiều so với những thứ mua ngoài đường.

Khi nghe Liễu Đại Thiếu kể rằng ngay cả Trương Cuồng, Nam Cung Diệu, Vân Xung và cả ông Hạ Yến Ngọc – những vị tướng lớn nhỏ khác – cũng đều tự tay trồng rau củ, khuôn mặt củaKỳ Lý Chí bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên.

“Gì cơ? Trương Sái, Nam Cung Sư và các vị tướng khác cũng giống như ông Lý Vũ, tự tay trồng trọt sao?”

Nghe thấy giọng nói đầy ngạc nhiên củaKỳch, Liễu Đại Thiếu cười ha hả và gật đầu:

“Ha ha, đúng vậy! Bất kỳ vị tướng nào sống trong Vương cung này, từ Đại Nguyên Soái cho đến những vị tướng nhỏ hơn, tất cả họ đều trồng rau quả trên những khoảng đất trống bên ngoài phòng mình.

Nếu em muốn xem thử, anh có thể nhờ Liễu Tùng dẫn em, em gái và cô bé Y Khả đến nhà của họ để tham quan.

He he, thực sự mà nói, rau củ mà Trương Sái và Nam Cung Sư trồng thì ngon hơn nhiều so với những thứ ta trồng.”

Nghe Liễu Đại Thiếu nói vậy, ánh mắt củaKỳch thoáng lóe lên vẻ hứng thú, nhưng rồi lại nhanh chóng biến mất.

Amina và cô con gái Y Khả củaKỳch cũng giống như anh ta, khi nghe những lời nói của Liễu Đại Thiếu, ánh mắt họ đều lộ ra vẻ tò mò.

Chỉ là, khi mẹ con họ nhìn thấy Kriech nhưng không ai lên tiếng trả lời, họ cũng đành phải kìm nén sự tò mò trong ánh mắt xinh đẹp của mình lại.

Thấy Liễu Minh Chí một lần nữa cầm cái xô nước và bước đi về phía trước, Kriech cũng vội vàng mang theo chiếc xô nước đi theo sau.

Sau khi đặt chiếc xô nước xuống đất một cách nhẹ nhàng, anh ta nhìn chằm chằm vào nó một lúc rồi mới đi đến chỗ Quay Người Về Phía Trước cùng những chiếc xô nước khác.

Không lâu sau, Krietch quay trở lại bên cạnh Liễu Đại Thiếu với một chiếc xô nước chứa cái xô múc nước.

Sau đó, anh ta cũng cúi ngồi xuống đất như Liễu Đại Thiếu và bắt đầu dùng cái xô múc nước để tưới cho những cây rau xung quanh.

“Y Khả.”

“À, con đây đây, ba ơi.”

“Con gái ngoan, con cũng vào đây giúp ba nhé. Ba sẽ cùng chú Liu tưới rau, còn con thì giúp mang các chiếc xô nước.”

“Vâng, con biết rồi.”

Kri Y Khả mỉm cười đáp lại, rồi ngay lập tức kéo lên váy mình và bước nhanh đến phía sau hai người Liễu Minh Chí.

Kriech thu hồi ánh mắt và thốt lên một tiếng thở dài.

“Ông Liu.”

Liễu Đại Thiếu nhướng mày lên, mỉm cười nhìn Kriech đang giúp mình tưới rau.

“Ừm, anh Kriech?”

Kriech vuốt ve mép váy mình và cười vui vẻ.

“Ông Liu, mãi đến hôm nay tôi mới thực sự hiểu được tại sao các bạn Đại Long Thiên Triều có thể dễ dàng chinh phục được lãnh thổ của hai quốc gia Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc. Và tại sao chỉ trong vài năm ngắn ngủi, các bạn đã có thể quản lý người dân trong hai quốc gia này một cách ngăn nắp, khiến họ sống yên bình và hạnh phúc.”

Trước đây, khi tôi chưa hiểu rõ tình hình, tôi chỉ nghĩ rằng việc các bạn Đại Long Thiên Triều có thể dễ dàng chinh phục được hai quốc gia đó là bởi vì quân đội của các bạn quá mạnh mẽ.

Đồng thời, cũng chính nhờ vào sức mạnh quân đội hùng hậu mà các ngài đã tạo ra được sự răn đe tiềm ẩn đối với người dân trong hai nước này; vì vậy, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, các ngài đã có thể giúp cho việc quản lý sinh hoạt của người dân và công việc hành chính trong hai nước trở nên ổn định và yên bình như vậy.

Bây giờ, khi tôi đã thực sự hiểu rõ một số điều, tôi cũng có những quan điểm hoàn toàn khác biệt.

Liễu Minh Chí mỉm cười, liếc nhìn Kriech bên cạnh mình, rồi nghiêng người vớt một ít vụn hạt dưa trong xô để rửa sạch tay trái mình.

“Ồ? Anh Kriech, ý anh là gì vậy?”

Nghe vậy, Kriech đổ nửa xô nước xuống những cây rau bên cạnh, rồi cười ha hả, cúi người tiến lại gần một chút.

Khi thấy vậy, Kri Y Khả vội vàng cầm cái xô phía sau cha mình và tiến lên vài bước.

Sau khi ngồi xuống lại, Kriech nhìn sang Liễu Đại Thiếu – người cũng đang tiến về phía trước – với vẻ ngưỡng mộ:

“Thưa Ngài Lưu, lý do các ngài có thể nhanh chóng ổn định tình hình kinh tế và hành chính trong hai nước Đại Thực và Thiên Trú sau khi chinh phục chúng, chính là bởi vì các ngài có một tình cảm đặc biệt đối với mảnh đất này.

Nếu để tôi diễn giải chi tiết hơn, thật ra tôi cũng không thể nói rõ đó là loại tình cảm gì.

Nhưng tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng, mọi người trong nhóm các ngài đều có một tình cảm đặc biệt, khó có thể diễn tả bằng lời đối với mảnh đất này.

Điều này có thể thấy rõ qua hành động của Ngài Lưu – vị Hoàng đế của các ngài – cũng như các tướng lĩnh lớn nhỏ như Trương Sái và Nam Cung Sư.

Những người ở vị trí cao như các ngài lại có thể tự mình đi cày cấy cùng với người dân; điều này thật sự rất hiếm thấy ở phía Tây Phương các quốc.”

Liễu Minh Chí nhổ một cây cỏ dại, rồi mỉm cười quay người vẫy tay với Kri Y Khả đang đi theo sau mình.

“Cô gái nhỏ Y Khả ơi, thùng nước của chú đã cạn hết rồi, em đi lấy thêm một thùng nước cho chú với.”

Khi nghe lời này,Kỳ Lý Y Khả vội vàng gật đầu lia lịa.

“Được rồi, cháu biết mà.”

Chạy nhanh lại với một thùng nước trong veo,Kỳ Lý Y Khả cười tươi rói đặt thùng nước bên cạnh Liễu Đại Thiếu.

“Chú Liễu ơi, nước đây rồi.”

Liễu Minh Chí ngẩng đầu nhẹ, mỉm cười nhìn cô bé đứng phía sau mình.

“Ha ha, cảm ơn em nhiều, Y Khả ơi.”

“Không dám đâu, đây là việc cháu nên làm mà.”

Vừa nói xong, cô bé liền kiểm tra lại thùng nước bên cạnh cha mình; khi thấy nước cũng gần cạn, cô lại vội vàng ra ngoài khu vườn để lấy thêm nước. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, cô đã mang về thêm một thùng nước và đặt nó bên cạnhKỳ Lých.

Liễu Minh Chí cầm cái muôi múc nước từ từ đi đến mép khu vườn, cúi xuống tưới cho vài cây rau, rồi tiếp tục đi đến những cây rau khác.

“Anh emKỳ Lých ơi, việc anh vừa nói ra những ý kiến đó chứng tỏ anh đã hiểu rõ con người của chúng ta ở Đại Long Thiên Triều… Không, không, nói như vậy hơi thiếu công bằng một chút. Nói một cách chính xác hơn, anh đã hiểu rõ tất cả mọi người ở Đại Long Thiên Triều này.”

“Ở Đại Long Thiên Triều này, miễn là não bộ của một người không có vấn đề gì, thì không ai lại không yêu quý đất đai cả. Bản thân tôi, một người phàm tục như thế này, cũng rất yêu quý đất đai. Chỉ là, đất đai mà tôi yêu quý có chút khác với đất đai mà mọi người ở đây yêu quý mà thôi.”

Khi Liễu Minh Chí nói đến đây, ánh mắt anh ta bỗng trở nên sâu thẳm hơn.

“Anh em Kriech ạ, để tôi nói với cậu như này nhé… So với những mảnh đất mà người dân bình thường yêu quý, thì những vùng đất mà tôi yêu thích chính là những vùng lãnh thổ rộng lớn.”

Khi câu cuối cùng được nói ra, giọng nói của Liễu Đại Thiếu bỗng tràn ngập ý chí bá đạo – một thứ ý chí không cho phép ai có thể phản đối.

Nghe xong những lời đó, Kriech ngay lập tức dừng lại việc tưới nước cho cây trồng bên cạnh, và tâm trí anh ta cũng bỗng trở nên căng thẳng. Dưới ánh mắt của Amina và con gái mình, Krietch bắt đầu run rẩy không kiểm soát được.

Anh ta vội vàng hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại. Rồi lén lút liếc nhìn Liễu Minh Chí đang mỉm cười tưới nước bên kia, và tiếp tục công việc của mình.

Quả nhiên!

Quả nhiên!

Khi Liễu Minh Chí nói ra câu cuối cùng, Kriech lập tức hiểu hết mọi chuyện. Đúng như những gì anh đã nói với vợ mình trước đây, ông Lưu thực sự muốn tiếp tục tiến về phía Tây để tiến hành các chiến dịch quân sự.

Mặc dù anh đã đoán đúng suy nghĩ của Liễu Đại Thiếu, nhưng trong lòng anh lại cảm thấy đầy đắng cay. Trong chốc lát, Krietch không biết mình nên vui mừng hay buồn bã.

Nếu nói theo cách khác, việc một người nhỏ bé như mình lại có thể đoán được ý định của Đại hoàng Liễu Minh Chí thực sự là điều đáng mừng. Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác… Việc anh đoán đúng ý định của Liễu Minh Chí cũng có nghĩa là trong tương lai không xa, quê hương của mình – La Mã Quốc– sẽ rơi vào tay quân đội của Đại Long Thiên Triều.

Mặc dù từ nhỏ đã cùng cha mình đi khắp nơi để kinh doanh gia đình, nhưng anh ta không hề có ấn tượng sâu sắc hay tình cảm đặc biệt gì đối với quê hương mình.

Tuy nhiên, đó vẫn là miền đất đã nuôi dưỡng anh ta lớn lên!

Khi nghĩ đến việc trong thời gian không xa nữa, quê hương mình sẽ rơi vào tay đội quân hùng mạnh của Đại Long Tây Chinh, trái timKỳ Lých bỗng nhiên tràn ngập một nỗi đau khổ khó tả.

Đồng thời, anh ta cũng cảm thấy vô cùng bất lực.

Một triệu binh sĩ hùng mạnh… đó là gần một triệu chiến binh tinh nhuệ!

Với tình hình của quê hương mình, làm sao có thể chống lại được cuộc tấn công của gần một triệu binh sĩ đó?

Không chỉ riêng quê hương mình, ngay cả khi liên kết các quốc gia lân cận như Phổ, Ba Tư và Pháp Lanh Quốc lại với nhau, cũng chưa chắc đã có thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của đội quân tinh nhuệ này.

Nếu không xảy ra điều gì bất ngờ, việc quê hương mình rơi vào tay đội quân của Đại Long Thiên Triều là điều không thể tránh khỏi.

Anh ta chỉ là một thương nhân có chút tiền của mà thôi; dù có cố gắng hết sức, cũng không thể thay đổi được tình hình chung.

Về điểm này,Kỳ Lých hoàn toàn tự nhận thức rõ ràng.

Anh ta không ngây thơ đến mức tin rằng vị trí của mình trong lòng Hoàng đế Liễu Minh Chí có thể thay đổi được ý định ban đầu của Liễu Đại Thiếu.

Thôi thì… thôi thì…

Khi số phận đã định sẵn như vậy, khi ngày đó đến, anh ta chỉ có thể trong phạm vi khả năng hạn chế của mình, cố gắng giúp đỡ người dân quê hương mình theo khả năng của mình mà thôi.

Ngoài ra, anh ta thực sự không còn cách nào khác.

Không phải là anh ta không muốn giúp đỡ quê hương mình, mà là với khả năng và sức mạnh hiện có của mình, anh ta thực sự không thể thay đổi được tình hình.

Như anh ta đã nói với vợ mình, Amina:

“Thà là một con chó còn hơn là không có cơ hội được sống như một con người.”

Khi nghĩ đến điều này, lòngKỳ Lých bỗng nhiên trở nên thoải mái và sáng suốt hơn.