Trăng sáng xuất hiện vào lúc nào? Nâng ly hỏi bầu trời xanh.

Mặc dù trong phòng thi không hề có rượu ngon gì, nhưng khi viết thơ, người ta luôn dựa vào trí tưởng tượng bay bổng, không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì; câu đầu tiên của bài thơ chắc chắn sẽ không gây ra vấn đề gì lớn.

Câu đầu tiên này liền mạch kết nối với phần sau, với giọng điệu say mê, người ta hỏi bầu trời xanh liệu cung điện trên trời là năm nào.

Tôi muốn ngồi trên gió trở về, nhưng lại sợ rằng những cung điện ngọc ngà ấy quá cao, lạnh lẽo không thể chịu đựng được; nhảy múa với bóng dáng của mình, sao lại không bằng ở thế gian này?

Sū Shī là một nhà thơ có tính cách hào phóng, phong cách thơ của ông mang đậm chất lãng mạn; điều này rõ ràng có thể thấy qua từng câu từng chữ trong các bài thơ của ông. Bằng cách coi bầu trời xanh như một người bạn, uống rượu và ngắm trăng, ông đã hoàn thành bài thơ “Thủy Điệu Ca Khúc”.

Quay qua những gác mái đỏ thắm, nhìn xuống những cửa sổ lụa thấp, ánh trăng chiếu rọi lên người ngủ không yên… Lẽ ra không nên có oán giận, tại sao ánh trăng lại luôn tròn đầy vào lúc chia ly? Con người có niềm vui và nỗi buồn, có sự gặp gỡ và chia tay; mặt trăng cũng có lúc âm u, lúc sáng trọn… Điều này từ xưa đến nay vốn dĩ đã khó có thể hoàn hảo được.

Chỉ mong rằng mọi người sống lâu trường, dù xa cách hàng nghìn dặm vẫn có thể cùng nhau ngắm ánh trăng đẹp.

Chỉ riêng câu “Con người có niềm vui và nỗi buồn, có sự gặp gỡ và chia tay; mặt trăng cũng có lúc âm u, lúc sáng trọn” thôi cũng đủ để làm cho những người chấm thi cảm thấy đồng cảm… Không, chính xác hơn là bất kỳ ai đang sống xa xứ cũng sẽ cảm thấy điều đó. Từ xưa đến nay, rất ít khi có điều gì hoàn hảo cả.

Tuy nhiên, sau đó giọng điệu của bài thơ lại trở nên mềm mại hơn: Chỉ mong rằng mọi người sống lâu trường, dù xa cách hàng nghìn dặm vẫn có thể cùng nhau ngắm ánh trăng đẹp. Nếu vậy, tại sao lại phải buồn bã vì những lần chia ly tạm thời chứ?

Có lẽ sức ảnh hưởng của bài thơ này thực sự rất mạnh mẽ… Hoặc có lẽ Liễu Đại Thiếu đã thực sự bước vào thế giới của những bài thơ này… Sau một lúc lâu mới tỉnh táo lại, Liễu Minh Chí nhìn xuống những bài thi trước mặt và thở dài; không biết bài thơ này sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn lao đến mức nào…

Đặt xuống cây bút lông màu tím to lớn, Liễu Minh Chí lấy cây bút lông mảnh mai lên và bắt đầu viết ngày tháng cùng chữ ký.

Bài thơ đã hoàn thành, nhưng

Tuy nhiên, về những bài thơ mà bản thân mình nhớ rất rõ thì không sao cả, nhưng việc chọn một bài thơ ngợi trăng hay thì lại khó đấy. Liễu Minh Chí bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng, thơ của Lý Bạch, Đỗ Phủ, Bạch Cư Dị? Tất cả đều là những nhà thơ vĩ đại; thật khó để xác định ai xuất sắc hơn ai. Dù sao thì Lý Bạch cũng được mệnh danh là “Thiên Sư”, Đỗ Phủ cũng không hề kém cỏi chút nào – ông ấy được gọi là “Thiên Thánh” mà – còn Bạch Cư Dị cũng hoàn toàn xứng đáng.

Sau khi suy nghĩ mãi, Liễu Minh Chí chợt nghĩ đến một người: Zhang Jiuling, một nhà thơ nổi tiếng thời Đường. Một trong những bài thơ của ông có tên “Ngắm Trăng Nhớ Quá Khứ” cũng là bài thơ ngợi trăng và bày tỏ tâm trạng, đồng thời cũng phù hợp với đề bài.

Quyết định đã đưa ra, Liễu Minh Chí cầm bút và bắt đầu viết bài thơ.

“Trên biển mọc lên vầng trăng sáng,

Nơi xa xôi này, mọi người cùng chia sẻ khoảnh khắc này.

Những người yêu nhau oán giận vì đêm dài,

Suốt đêm không ngừng nhớ nhung nhau.”

“Tắt nến để ngắm ánh trăng rực rỡ,

Mặc áo ra ngoài cảm nhận hơi sương se lạnh.

Không thể nào mang nó đến tặng người yêu,

Vậy thì quay lại giường và mơ về ngày hẹn ước tốt đẹp.”

Viết xong, Liễu Minh Chí còn thêm một câu: “Dành tặng vợ tôi.”

Kiểm tra lại, trên phiếu thi không hề có dấu vết mực hay sai sót nào, Liễu Minh Chí liền ký tên và hoàn thành công việc.

Đặt phiếu thi sang một bên, Liễu Đại Thiếu bắt đầu cảm thấy buồn chán, nhưng cũng mong chờ sự xuất hiện của giám khảo Triệu Phong Thu – chỉ có ông ấy mới có thể cho phép mình nộp bài sớm. Còn với Kỳ Nhưỡn thì Liễu Đại Thiếu vẫn chưa dám nghĩ đến việc đụng vào “râu hổ” của cha vợ mình đâu.

Chính duyên phận đã đưa tôi đến gặp bạn… Trong lúc Liễu Minh Chí đang chờ đợi, Triệu Phong Thu sau khi kiểm tra xong các phòng thi đã cuối cùng đi ngang qua phòng thi của Liễu Minh Chí.

“Thưa ngài, con xin nộp bài.”

Mỗi lần đi ngang qua đây, Triệu Phong Thu luôn vô thức liếc nhìn Liễu Minh Chí; ông muốn biết người này lại nghĩ ra cái gì nữa… Và quả nhiên, lại có một “sự bất ngờ” nữa.

Phiếu thi về kinh điển yêu cầu phải hoàn thành trong chưa đầy một ngày rưỡi, còn bài thơ thì càng không thể nào, chưa đầy nửa ngày đã phải nộp rồi… Kể cả thời gian phát phiếu thi nữa, tính tổng cộng cũng chỉ khoảng hai giờ thôi… Vậy mà người này lại muốn nộp bài sớm.

Phải biết rằng, lý do tại sao bài thơ lại được yêu cầu hoàn thành trong

Ngay cả sự khác biệt chỉ một chữ cũng có thể thay đổi hoàn toàn bầu không khí của một bài thơ; vì vậy trong ba ngày thi thơ này, rất ít thí sinh bắt đầu viết ngay từ ngày đầu tiên. Hầu hết họ đều ngồi yên lặng để xây dựng cấu trúc bài thơ, sau đó phân tích từng câu từng chữ một trước khi ghi xuống giấy thi.

Đa số thí sinh đều làm như vậy, tuy nhiên cũng không loại trừ những người tài năng xuất chúng hay những kẻ dám sao chép trái phép, như Liễu Đại Thiếu chẳng hạn… Những điều này đều là những điều không ai có thể lường trước được, và không ai dám chắc rằng sẽ không xảy ra vấn đề gì.

Triệu Phong Thu nhìn Liễu Minh Chí với vẻ ngạc nhiên: “Liễu Minh Chí, em phải suy nghĩ kỹ đã nhé… Chỉ mới nửa ngày mà em đã muốn nộp bài rồi à?”

“Nhưng ngài đã nói rằng kỳ thi khoa cử không hề có quy định nào cấm thí sinh nộp bài sớm mà!”

Triệu Phong Thu gật đầu: “Đúng vậy, ta đã nói như vậy… Nhưng ta làm vậy là vì tốt cho em thôi. Việc hoàn thành một bài thơ chỉ trong nửa ngày thì không hề khó, nhưng so với chất lượng của bài thơ đó thì lại không thể đánh giá được… Em hiểu chứ?”

Nói xong, Triệu Phong Thu liếc mắt nhắc nhở Liễu Minh Chí nên nghe theo lời mình.

“Chúa tước Zhao nói đúng… Nhưng em vẫn muốn nộp bài.”

“À…” Có lẽ Triệu Phong Thu đoán ra rằng Liễu Minh Chí thực sự quyết tâm nộp bài, nên ông chỉ đành thở dài và ra lệnh cho viên quan coi thi bắt đầu niêm phong bài thi của Liễu Minh Chí.

Viên quan này đã quen với chuyện này rồi; vài ngày trước ông cũng đã từng làm như vậy. Ông lấy ngay các con dấu niêm phong ra và bắt đầu niêm phong bài thi của Liễu Minh Chí một cách thuần thục.

“Đừng ồn ào, hãy đi theo nhẹ nhàng thôi.”

“Trời ạ… Lại là anh chàng này! Hôm kia anh ta cũng mặc bộ đồ này… Tôi đã thấy rõ anh ta theo người chủ khảo ra khỏi phòng thi… Vụ việc anh ta bỏ thi vì không hiểu đúng nghĩa của các bài văn đã gây ra rất nhiều tranh cãi… Hôm nay, anh chàng này chắc cũng sẽ bỏ thi nữa chứ…”

Người nói ra những lời này rõ ràng cũng chỉ nghe nói mà không biết sự thật; nếu anh ta biết rằng Liễu Đại Thiếu không phải là bỏ thi, mà chỉ là sao chép vài bài văn của người khác một cách tùy tiện… May mà lúc này chưa có những nhà thơ vĩ đại như Đường, Lý, Đỗ… Nếu không, chắc chắn anh ta sẽ tức giận đến mức mất kiểm soát bản thân.

Không quan tâm đến ánh mắt người khác nhìn mình như nhìn một con khỉ, Liễu Đại Thiếu bình tĩnh theo sau Triệu Phong Thu và cúi đầu rời khỏi phòng thi, không hề để ý đến những ánh