Đứng trên tường thành, Trương Cuồng nhìn xuống đám xác chết và những binh sĩ bị thương đang kêu gào dưới chân tường, trên mặt anh ta hiện rõ vẻ hài lòng.

Anh ta dùng gậy đập mạnh vào tường vài cái, sau đó nói với các tướng lĩnh xung quanh đang ngây người: “Ta đã biết từ trước rằng Liễu Tiểu Nhân sẽ không dùng những thứ rẻ tiền để đối phó với ta… Quả nhiên, những thứ này, dù không mạnh bằng đạn pháo, nhưng lại rất khó để phòng thủ!”

“Tuyệt vời! Chưa cần giao tranh đã giết được năm nghìn quân địch, điều này thực sự làm tăng tinh thần chiến đấu của chúng ta.”

Xiong Kaishan thốt lên kinh ngạc khi đặt xuống ống nhòm: “Chắc chắn những kẻ địch này không bao giờ ngờ rằng dưới chân mình lại có những thứ có thể cướp đi mạng sống của họ!”

“Thật đáng tiếc là số lượng bom mìn còn quá ít… Nếu có nhiều hơn, chỉ cần sử dụng chúng trong đội hình dày đặc của bốn vạn người, chúng ta đã có thể giết hoặc làm bị thương hàng vạn quân địch rồi!”

Trương Cuồng nhẹ nhàng vuốt râu trên mép miệng và nói: “Hãy mãn nguyện đi… Những quả bom mìn này, khi Liễu Tiểu Nhân mang chúng đến đây, trông anh ta cũng rất tiếc nuối, như thể chúng là những thứ quý giá vô cùng đối với ông ta vậy… Chúng ta đừng mong muốn quá nhiều; việc không mất một binh sĩ nào mà giết được năm nghìn quân địch đã là một chiến thắng lớn rồi.”

“Tướng quân ta, Phương Tài, đã kiểm tra những cái hố đó… Có ít nhất một nửa số bom mìn vẫn chưa nổ… Điều này sẽ khiến cho tên già Wan Yan Chizha phải đau đầu lắm đấy.”

“Hãy ra lệnh cho các binh sĩ phải luôn cảnh giác… Đừng vì thành công nhờ bom mìn mà buông lỏng cảnh giác… Wan Yan Chizha là một kẻ rất nguy hiểm; dù chúng ta giết được hai vạn quân địch, lực lượng của chúng ta vẫn yếu hơn họ rất nhiều.”

“Rõ!”

Trên đỉnh đồi phía tây thành phố Yingzhou, Liễu Minh Chí tỏ vẻ tiếc nuối khi đặt xuống ống nhòm… Sức mạnh của những quả bom mìn này vẫn còn kém so với những gì anh ta tưởng tượng trước đây.

Tiếng nổ thật lớn, bụi mù bay lên như khi những quả nấm khổng lồ nổ tung… Nhưng sức giết chết của chúng lại không như mong đợi.

Hơn bốn mươi nghìn binh sĩ của đội quân Kim Quốc dày đặc kia chỉ còn lại vỏn vẹn năm nghìn người; thật sự không thể nói là mạnh mẽ được.

Bên cạnh, vài người như Tống Thanh và Trình Khải đặt xuống những chiếc kính viễn vọng, nhìn thấy vẻ mặt tiếc nuối trên khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu và cảm thấy khá kỳ lạ.

“Tướng lĩnh, như thế này đã rất tốt rồi chứ? Bạn còn muốn gì hơn nữa chứ? Chưa làm gì cả mà đã giết được khoảng năm nghìn địch, hiệu quả này còn lớn hơn cả sức mạnh của pháo đài nữa đấy.”

“Đúng vậy, bạn từng bảo chúng ta phải biết đủ và hài lòng với những gì có, vậy sao đến lượt bạn lại không tuân theo lời đó?”

Liễu Minh Chí vung tay một cái, rồi đi về phía con ngựa của mình: “Chắc là các bạn chưa từng trải qua nhiều chuyện thôi… Đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi. Một đám người quê mùa, không biết gì cả…”

“Nếu là thời sau này… à, thôi kệ, nói ra cũng chẳng ích gì… Dù sao thì ngày xưa tôi cũng đã sống qua rất nhiều chuyện mà!”

Nghe những lời lẽ kỳ lạ của Liễu Đại Thiếu, mọi người đều nhìn nhau không hiểu ông ấy đang nghĩ gì.

Liễu Đại Thiếu tháo túi rượu trên lưng ngựa, rồi nằm xuống bãi cỏ.

“Hãy theo dõi mọi hành động của quân Kim… Khi những trận nổ này kết thúc, chúng ta sẽ tiến hành tấn công. Hai trận nổ liên tiếp như vậy chắc chắn sẽ làm cho tinh thần của quân Kim suy sụp nghiêm trọng… Lúc đó mới là cơ hội để các bạn thể hiện tài năng của mình.”

“Rõ!”

Mọi người nhìn thấy Liễu Đại Thiếu ôm túi rượu uống một ngụm, sau đó nhắm mắt nghỉ ngơi, rồi lấy chiếc kính viễn vọng nhìn về phía phía bắc thành phố.

Trong lều trại chính của đội quân Kim Quốc, Vương Nguyên Sách Trà nhìn những người lính không thể giải thích nổi chuyện gì đang xảy ra, rồi vỗ mạnh vào bàn.

“Các người đều là mù à? Tiếng nổ dữ dội kia xuất phát từ đâu mà các người không hề nhận ra sao? Không thể nào nó xuất hiện từ không trung được chứ…”

“Báo cáo! Tướng lĩnh Yelü Mo xin gặp!”

“Cho vào!”

“Cảm ơn tướng lĩnh!”

Vương Nguyên Sách Trà nhìn Yelü Mo bước vào với vẻ mặt nặng nề và hỏi: “Tình hình thế nào rồi? Có tìm ra thông tin gì không?”

Yelü Mo nhìn quanh những người lính xung quanh và gật đầu nhẹ: “Tôi đã hỏi một số anh em… Họ đều trả lời giống nhau: khi họ đang tiến gần đến địch, bước chân họ đột nhiên trở nên yếu ớt, như thể họ đã đoán trước được điều gì đó… Ban đầu họ tưởng đó chỉ

Nghe vậy, Hoàn Nhan Sách Trà bỗng ngồi xuống ghế và suy tư sâu sắc.

Một lúc sau, ông đứng dậy và nhìn quanh mọi người: “Không có gì bất ngờ cả, những thứ này chắc chắn đã được chôn giấu dưới lòng đất. Lý do tại sao chúng lại nổ tung thì khó nói, nhưng chắc chắn không thể tách rời khỏi những thứ mà các anh em chúng ta vừa đạp phải.”

“Những thứ này còn nguy hiểm hơn cả pháo binh. Ít ra pháo binh cũng để lại dấu vết, chúng ta có thể căn cứ vào điểm nổ mà cố gắng tránh né. Nhưng những thứ này thì hoàn toàn không biết chúng được chôn ở đâu; ai đó chỉ cần đặt chân lên chúng là có thể rơi vào bẫy.”

“Đặc biệt là chúng ta không hề biết liệu mỗi bước chân sẽ khiến một thứ nổ tung hay nhiều thứ cùng lúc.”

“Chẳng trách gì Trương Cuồng kia lại tự tin đến thế, không hề chống trả gì cả, chỉ đợi đội quân của chúng ta tiến gần thành phố… Hóa ra hắn đang chờ đợi ta ở đây.”

“Cũng đáng trách ta quá, đã quá bất cẩn. Biết rằng có điều gì đó bất thường nhưng vẫn không cẩn thận… Ta thật sự xin lỗi các anh em đã hy sinh!”

“Tướng quân, đừng tự trách mình nữa. Ai cũng không ngờ người phương Nam lại chôn giấu những thứ nguy hiểm như vậy dưới lòng đất. Đây cũng là lần đầu tiên chúng ta gặp phải chúng, việc không chuẩn bị trước là điều dễ hiểu mà!”

“Đúng vậy, tướng quân hãy cố gắng bình tĩnh đi. Không ai muốn điều này xảy ra cả… Chỉ có thể trách người phương Nam vì những thứ kỳ lạ nhưng cực kỳ nguy hiểm ấy liên tục xuất hiện, khiến chúng ta không thể phòng bị kịp.”

Bỗng nhiên, Hoàn Nhan Sách Trà đứng dậy: “Nhanh lên, gửi thông điệp cho Ye Lü Ha Kim Đạo, yêu cầu họ cẩn thận kiểm tra xem bên ngoài thành phố Jizhou có những thứ nguy hiểm này không. Đừng để các chiến sĩ của chúng ta vô tình rơi vào bẫy của Vạn Minh Liàng và hy sinh oan uổng!”

Ngay sau khi Hoàn Nhan Sách Trà nói xong, mọi người đều tái màu. Họ nhận ra rằng đội quân của mình đang tấn công từ hai hướng khác nhau; nếu Jizhou cũng có những thứ này mà tướng Ye Lü Ha không hề biết, thì rất có thể họ sẽ rơi vào bẫy của kẻ địch.

Sau khi sứ giả đi, Hoàn Nhan Sách Trà nhìn Ye Lü Mò với vẻ mặt u ám:

“Kết quả thống kê về số thương vong đã được tính toán chưa?”

Ye Lü Mò gật đầu nặng nề: “Trực tiếp thiệt mạng hơn ba nghìn sáu trăm người, bị thương nặng hơn hai nghìn ba trăm người, bị thương nhẹ hơn tám nghìn người. Có lẽ khoảng một nửa số người bị thương nặng có thể được cứu sống, còn những người khác thì chỉ có thể mong vào số phận thôi.”

Hoàn Nhan Sách Trà vung mạnh tay xu

“Cuộc tấn công chưa thành công… Cuộc tấn công vẫn chưa thành công!”

“Bây giờ, chúng ta không dám chắc liệu bên ngoài tường thành còn những thứ nguy hiểm đó hay không. Mọi người hãy nói xem, có cách nào để đối phó với những thứ quá mạnh mẽ này và từ đó tiến công lên tường thành không?”

Trong lều lớn, một khoảng lặng ngắn ngủi bao trùm. Sau một lúc, một vị tướng đứng dậy và nhìn Vạn Niên Sát Chà với vẻ do dự:

“Tổng tư lệnh, sao chúng ta không thử tấn công qua một cổng thành khác xem?”

“Làm sao anh biết được rằng các cổng thành khác không có những thứ nguy hiểm đó? Thử xem à? Lại muốn dùng sinh mạng của năm nghìn binh sĩ để thử nghiệm ư?”

“Nếu như các cổng thành khác cũng có những thứ đó thì anh đã nghĩ đến hậu quả chưa?”

“Phía bắc thành đã có một số nơi bị nổ tung; vì vậy, chúng ta càng nên tiếp tục tấn công cổng bắc để giảm thiểu thương vong.”

“Đệ tử này thật là bất cẩn…”

“Tổng tư lệnh, đệ tử có một ý kiến!”

Vạn Niên Sát Chà vô thức nhìn về phía vệ sĩ bên cạnh – đó là con trai út của mình, Vạn Niên Trường Trung. Lần này, ông mang theo cậu bé chỉ để cho cậu ấy trải nghiệm sự tàn khốc của chiến tranh, để cậu ấy không còn lười biếng và gây rắc rối nữa!

“Ý kiến gì vậy?”

“Là… cừu!”

“Cừu ư? Ý anh là…”

“Đúng vậy, trong số lương thực của chúng ta có rất nhiều đàn cừu sẵn sàng để giết mổ. Nếu vậy, chúng ta có thể dùng chúng thay thế cho binh sĩ để lao về phía tường thành.”

“Hồi nhỏ, khi chúng tôi thi đấu với cừu, chúng tôi buộc pháo hoa vào đuôi chúng, và chúng sẽ lao đi như điên vậy; không cần phải dắt dẫn gì cả. Dùng chúng thay thế cho binh sĩ để thử nghiệm những thứ nguy hiểm kia thì thật là phù hợp!”

“Ý kiến hay lắm! Đệ tử đồng ý!”

“Đệ tử cũng đồng ý!”

“Đệ tử này cũng đồng ý!”

Trong lều lớn, tiếng tán thưởng vang lên. Mọi người đều ngạc nhiên trước ý tưởng của vị con trai út này – hóa ra, việc “chơi đùa” cũng có thể dẫn đến những kết quả tuyệt vời!

Vạn Niên Sát Chà nhìn con trai mình với vẻ hài lòng. Mười tám năm trôi qua, cuối cùng cậu bé cũng đã làm ông vui lòng một lần!

“Triệu tập quan cung ứng vật tư quân sự đến đây ngay.”