Liễu Minh Chí Ngồi lặng lẽ gãy hạt dưa, không ai biết trong đầu Ryūji Sakai đang nghĩ gì.

Tất nhiên, ngay cả khi biết đi nữa, anh ta cũng chẳng quan tâm đến những điều đó.

Kể từ khoảnh khắc anh ta nhận ra rằng Ryū Tinh Nhất Tử, Ryūji Sakai và đoàn sứ giả của Nhật Bản đang lợi dụng mình, thì số phận đã định sẵn rằng anh ta sẽ không có cảm tình tốt đẹp gì với họ.

Nhưng ngay cả khi họ không lợi dụng mình, anh ta vẫn sẽ không có cảm tình tốt đẹp gì với họ.

Không phải ai cũng giống như Ryūji Hoshino.

Trong lòng anh, Ryūji Hoshino chỉ là một người tên Ryūji Hoshino mà thôi; anh không liên quan gì nhiều đến những người khác cả.

Thấy Liễu Minh Chí lặng lẽ gãy hạt dưa, cô cũng chỉ có thể ngồi bên cạnh anh, tiếp tục im lặng gãy hạt dưa cùng.

Thực ra, cô muốn lên tiếng phá vỡ không khí yên lặng này, giúp cháu trai mình, nhưng cô hiểu rõ tính cách của Liễu Minh Chí.

Khi Liễu Quân không chủ động nói gì cả, việc cô chỉ có thể ngồi yên và đồng hành cùng anh ấy mới là lựa chọn tốt nhất.

Ryūji Sakai cũng là một người thông minh; khi thấy dì mình, Ryūji Hoshino, không hề cố gắng phá vỡ sự yên lặng này mà chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh Liễu Đại Thiếu gãy hạt dưa, anh đã hiểu ngay ý định của cô.

Đồng thời với việc hiểu được cô, áp lực mà anh phải chịu đựng cũng ngày càng tăng lên.

Trong lúc chịu đựng áp lực vô hình này, bỗng nhiên, anh nhớ đến một câu tục ngữ của Đại Long: “Đồng hành cùng vua giống như đồng hành cùng con hổ.”

Tình huống mà anh đang đối mặt chính là ví dụ điển hình cho câu tục ngữ đó.

Trong chốc lát, Ryūji Sakai cảm thấy hối tiếc vì mình lại am hiểu quá sâu về văn hóa của Đại Long. Nếu như mình chẳng biết gì cả, áp lực mà mình phải chịu đựng có lẽ sẽ ít hơn nhiều.

Cuối cùng, Liễu Minh Chí cũng ăn hết hạt dưa cuối cùng trong tay mình. Anh ta vô thức vỗ vả những mảnh vụn dưới lòng bàn tay, và thoáng liếc nhìn Ryūji Sakai đang ngồi đối diện, với vẻ mặt lo lắng và im lặng, ánh mắt anh ta lóe lên một tia châm biếm.

Nếu như mình đoán không sai, thì lúc này áp lực tâm lý của cậu bé này hẳn đã lên đến đỉnh điểm rồi.

“Sakei Katsu.”

“Tại đây… Bangshen ở đây.”

Sakei Hoshino, người đang nhai hạt dưa, nghe thấy Liễu Minh Chí cuối cùng cũng lên tiếng, liền vội vàng đặt những hạt dưa còn lại trên bàn, sau đó rót trà cho cả hai người Liễu Minh Chí.

Liễu Minh Chí nhận lấy ly trà mà người phụ nữ xinh đẹp đó đưa cho, rồi tháo chiếc túi thuốc lá treo quanh eo xuống.

“Phần thưởng mà ta ban cho ngươi, chắc hẳn ngươi đã nhận được rồi chứ?”

“Bẩm hoàng thượng, đã nhận được rồi, vào sáng hôm qua thì đã nhận.”

“Nhận được là tốt rồi. Ngươi có hài lòng không?”

Sakei Katsu nhìn Liễu Đại Thiếu đang nhét thuốc lá vào ống thuốc, không do dự gật đầu.

“Hài lòng, rất hài lòng. Bangshen thực sự rất hài lòng.”

Lời nói của Sakei Katsu không phải là để đáp lại Liễu Minh Chí, mà thực sự là anh ta rất hài lòng với những phần thưởng mà Liễu Minh Chí đã ban cho mình.

Mặc dù không nhận được sự đồng ý của Liễu Minh Chí về việc cung cấp vũ khí cho đoàn sứ giả của mình, Sakei Katsu vẫn cảm thấy rất tiếc nuối, nhưng những thứ mà Liễu Minh Chí ban tặng thì hoàn toàn không có gì đáng phàn nàn cả.

Những món quà mà đoàn sứ giả của mình dâng lên Đại Long Thiên Triều cũng có giá trị rất lớn; những thứ mà Đại Long Thiên Triều ban tặng cho mình cũng vậy. Những chiếc gốm sứ tinh xảo, lụa sang trọng, gương pha lê hoàn hảo, cùng các loại sản vật đặc sản của Đại Long… Nếu mang về nước Nhật Bản, lợi ích mà chúng mang lại chắc chắn là không thể xem thường được.

Nếu gia chủ biết cách sử dụng chúng một cách khéo léo, giá trị của những thứ đó có thể còn cao hơn cả những gì mình dự đoán.

Vì vậy, mặc dù không nhận được những vũ khí tốt đẹp như mong muốn, nhưng Sakei Katsu cũng không thể không hài lòng với những sản vật đặc sản mà Hoàng đế Đại Long đã ban tặng cho mình.

Và hơn nữa, trong lòng Sakei Kaku cũng rất rõ rằng, một phần lớn những vật quý báu mà Hoàng đế Đại Long ban tặng cho mình là nhờ vào dì mình, Sakei Hoshino. Nếu không có dì, có lẽ mình sẽ không thể nhận được nhiều phần thưởng như vậy.

“Miễn là ngài hài lòng thì đã tốt rồi… Trước đây, hoàng đế còn lo lắng rằng ngài có thể không hài lòng với những phần thưởng này…”

“Không dám, không dám… Dù có gan lớn đến đâu, một thuộc hạ cũng không dám không hài lòng với những ân huệ của hoàng đế.”

Liễu Minh Chí Nhìn thấy biểu hiện e ngại của Sakei Kaku, ông mỉm cười và cầm chiếc cốc trà lên miệng.

Từ khi nghèo khó chuyển sang giàu có thì dễ dàng; nhưng từ giàu có trở lại nghèo khó thì lại rất khó. Cứ từ từ thôi… Rồi một ngày nào đó, chính thiếu gia này sẽ khiến cho đất nước Yamato của các ngươi hiểu được cái gọi là sự xa xỉ và tham lam đến cùng cực.

“Hừ… So với các sứ giả của các quốc gia khác, hoàng đế thực sự rất thích tính cách của ngươi, Sakei Kaku. Khi trò chuyện với ngươi, hoàng đế cảm thấy rất thoải mái.”

Sakei Kaku run rẩy, kiềm chế nỗi xúc động trong lòng và gật đầu mỉm cười.

“Không dám, không dám… Đó chỉ là bổn phận của một thuộc hạ… Được làm cho hoàng đế cảm thấy thoải mái, đó là vinh dự lớn lao của người này.”

“Hehehe…”

Liễu Minh Chí cười khẽ vài tiếng, sau đó dùng que diêm đốt điếu thuốc, hít một hơi rồi quay đầu nhìn về phía Sakei Hoshino – người đang lặng lẽ ngồi bên cạnh, lắng nghe cuộc trò chuyện.

“Hoshino…”

“À? Liễu Quân , có chuyện gì ạ?”

“Trong số những phần thưởng đó, có rất nhiều trang sức được ban tặng cho em… Em đã nhận chưa?”

“Rồi ạ, Kaku đã đem tất cả những thứ đó đến phòng của Hoshino từ hôm qua rồi.”

Hoshino thực sự muốn cảm ơn Liễu Quân một cách nghiêm túc, nhưng vì thời gian quá gấp rút, nên cô vẫn chưa kịp nói ra điều này.

“Đừng cảm ơn đâu… Em thích những thứ đó không?”

“Ừm, em rất thích… Rất nhiều món trang sức trong số đó là những thứ mà em chưa bao giờ thấy ở các cửa hàng hay quán hàng trong thành phố này.”

“Theo những quy định của Đại Long mà các ngươi tuân thủ, những vật trang sức đó chắc hẳn là những bảo vật chỉ dành cho cung đình, không được phép lưu thông trong dân gian.”

“Nếu ngài thích thì tốt rồi; nếu ngài thích, tôi cũng không cần phải nói thêm gì nữa.”

Liễu Minh Chí linh hoạt sử dụng danh xưng “thiên hoàng” và “ta” một cách tự nhiên giữa hai người là Kawai Hoshi no Hiroya và Kawai Katsura.

“Ừm, cảm ơn Liễu Quân.”

Liễu Minh Chí hút một hơi thuốc lá khô mạnh, sau đó lại nhìn về phía Kawai Katsura.

“Kawai Katsura.”

“Tôi đây, thưa thiên hoàng.”

“Đoàn sứ giả của quốc gia Wa đã dâng lên triều đình một số lượng lớn lễ vật hàng năm, và sau đó lại dâng cho ta báu vật quý giá như viên ngọc trai đêm ba thước này – một vật hiếm có trên đời. Ta cảm nhận được lòng kính trọng mà đoàn sứ giả của quốc gia Wa dành cho ta.”

“Đó đều là bổn phận của chúng tôi; nếu thiên hoàng thích thì tốt rồi.”

“Ừm, về cuộc chiến giữa gia tộc Kawai và hoàng gia Wa, ta đã biết rõ mọi chuyện qua lời kể của Hoshi no Hiroya. Dù tình hình gia tộc Kawai đang rất nguy cấp, nhưng họ vẫn dâng lên ta một lượng lớn lễ vật hàng năm cùng với một báu vật quý giá như vậy… Điều này chứng tỏ lòng kính trọng mà gia tộc Kawai dành cho Đại Long, và điều đó khiến ta rất vui mừng.”

Kawai Katsura đã che giấu rất tốt cảm xúc hào hứng trong mắt mình, cố gắng giữ bình tĩnh và cúi chào Liễu Đại Thiếu.

“Cảm ơn thiên hoàng vì lời khen ngợi; chúng tôi thực sự không xứng đáng.”

“Đừng ngại ngùng, ngồi xuống đi.”

“Vâng, cảm ơn thiên hoàng.”

“Trong tình hình gia tộc Kawai đang gặp nhiều khó khăn như vậy, mà họ vẫn chuẩn bị được nhiều lễ vật như vậy cho ta… Chắc hẳn họ đã phải trải qua rất nhiều gian khổ, phải không?”

“Thiên hoàng thật sự minh quân; người đứng đầu gia tộc chúng tôi đã mất khoảng nửa tháng để chuẩn bị đầy đủ những lễ vật và báu vật quý giá đó cho thiên hoàng. Lúc đó, người đứng đầu gia tộc đã nói rằng, dù tình hình gia tộc chúng tôi có gặp bao khó khăn đến đâu, chúng tôi cũng không được phép xem thường lòng kính trọng dành cho thiên hoàng.”

Ánh mắt Liễu Minh Chí lóe lên một tia sáng, trong khi Đưa lên cốc trà nhẹ nhàng thưởng thức món đồ đó.

Hehehe, hehehe…

  Phải mất gần nửa tháng trời mới chuẩn bị đủ những thứ cần thiết cho lễ cúng này; tình hình của gia tộc Ryūgii quả thực đã đến mức “nguy kịch” rồi!

  “Hoshino…”

  “À? Liễu Quân?”

  “Anh trai em đã phải vất vả rất nhiều để chuẩn bị những thứ cần thiết cho lễ cúng này, phải không?”

  Khi thấy Liễu Minh Chí đột nhiên hỏi mình điều này, ánh mắt Ryūgii Haku trở nên lo lắng; anh ta vô thức nắm chặt lấy mép váy dưới chiếc bàn đá.

  “Vâng, thật sự rất vất vả… Trong suốt thời gian chuẩn bị lễ cúng, Hoshino hầu như chẳng bao giờ thấy anh trai mình ngủ yên được.”

  Nghe câu trả lời của Ryūgii Hoshino, Ryūgii Haku lập tức thở phào nhẹ nhõm.

  Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu, sau đó cúi xuống để dọn sạch những tàn tro còn lại trong bát thuốc lá.

  “Anh trai em thật là vất vả…”

  “Không dám nói vậy… Đó chỉ là bổn phận mà gia tộc chúng ta cần phải làm mà thôi.”