Nghe lời đó, những giọt nước mắt trong trẻo rơi xuống áo của Liễu Đại Thiếu, cô ôm lấy vai chồng và nhẹ nhàng vuốt ve.

“Cuộc đời người ta ngắn ngủi, sao không thử một lần?”

“Thiếp đã hiểu rồi, miễn là chàng không trách thiếp về những gì đã qua, thiếp sẽ mãn nguyện lắm!”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng buông tay Vân Thanh Thi và lau đi những dấu vết nước mắt trên khuôn mặt cô.

“Chàng hy vọng đây sẽ là lần cuối cùng thiếp khóc; sau này, khi ở bên chàng, thiếp không được phép khóc nữa nhé, biết chưa? Người ngoài không biết thì sẽ nghĩ chàng đang bạo hành thiếp đấy!”

“Chàng mong thiếp luôn cười, sống hạnh phúc mỗi ngày.”

Vân Thanh Thi vội vàng dùng tà áo lau sạch nước mắt trên má mình và gật đầu lia lịa.

“Vâng, thiếp nhớ rồi… Sau này sẽ không khóc nữa, mỗi ngày đều sẽ cười để cho chàng xem!”

Liễu Đại Thiếu quay lại nhìn các người phụ nữ xung quanh và nói: “Những lời này chàng nói với Thanh Thơ, nhưng cũng muốn các người nghe nữa… Từ nay trở đi, các người phải luôn vui vẻ, hiểu chứ?”

Các người phụ nữ nhìn vào khuôn mặt chồng mình và không thể cảm thấy vui vẻ chút nào; họ cảm thấy như những lời này ẩn chứa ý nghĩa về việc chuẩn bị đối mặt với những khó khăn sắp tới.

Kỳ Vận với tư cách là người vợ cả, là người đầu tiên lên tiếng lo lắng:

“Chàng ơi, nghe những lời này, thiếp thực sự rất lo lắng… Chàng hãy nói thật với các chị em xem, lần này ra trận có nguy hiểm lớn không?”

Đôi mắt Liễu Đại Thiếu se lại; anh nghĩ đến việc liệu lương thực có kịp cung cấp hay không, và còn nghĩ đến Kim Quốc – người đã nghỉ ngơi suốt một mùa đông – cùng với đội quân kỵ binh mạnh mẽ của người Turk… Tất cả những điều đó khiến anh càng thêm lo lắng.

Sau những tai họa mà các anh em Lý Vân Long đã trải qua, Đại Long chỉ còn cách chuyển từ thế chủ động sang thế thụ động trước sức mạnh ngày càng lớn của đất nước Turk. Có thể nói, quyền quyết định trong cuộc chiến này không còn thuộc về Đại Long nữa. Liệu sẽ chiến hay hòa, tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của Kim Quốc và người Turk.

Nếu muốn tiếp tục những cuộc chiến đấu oai hùng như lần trước, muốn cưỡi ngựa phi nhanh qua biên giới để tiến hành những cuộc tấn công xa xôi, thì lương thực và quân đội đều là những vấn đề lớn không thể không giải quyết.

Đối mặt với việc phải đơn độc chống lại hai quốc gia sở hữu gần một triệu binh sĩ, thật là một tình huống nguy cấp, không biết sống chết ra sao đây.

  Liễu Minh Chí không hề trở nên kiêu ngạo chỉ vì Hàn Trung đã mang về từ Biển Đông rất nhiều vũ khí hiện đại và tự cho mình là người giỏi nhất thế giới.

 —Những ai chưa từng chứng kiến kỹ năng cưỡi ngựa bắn cung của người Thổ Nhĩ Kỳ thì không thể hình dung được sự đáng sợ của họ.

 —Hơn nữa, bây giờ Kim Quốc chỉ còn lại những đội quân tinh nhuệ đã trải qua nhiều trận chiến ác liệt; nguồn lương thực tiếp tế sau này vẫn chưa rõ ràng, và nếu không thể bổ sung quân sĩ kịp thời, liệu đội quân của Kim Quốc có thực sự là đối thủ đáng gờm của hai quốc gia kia hay không?

 —Người Thổ Nhĩ Kỳ, nếu họ thực sự chỉ là những kẻ yếu đuối, thì họ đã không thể tồn tại và hoành hành ở miền Bắc trong suốt nhiều năm như vậy, khiến cho đội quân của Kim Quốc không thể làm gì được họ.

 —Nếu có ai dám nói một cách khoác lác rằng họ có thể dễ dàng đánh bại đội kỵ binh sắt của Thổ Nhĩ Kỳ cùng với đội quân của Kim Quốc, thì Liễu Đại Thiếu chắc chắn sẽ nhổ nước bọt vào mặt họ. Thay vào đó, Liễu Đại Thiếu sẽ yêu cầu các binh sĩ buộc họ lại và để họ tự mình ra ngoài biên giới để đối đầu trực tiếp với quân đội của hai quốc gia kia, xem liệu họ có thực sự yếu đuối đến mức đó hay không.

 —Nếu hai quốc gia kia thực sự dễ dàng bị đánh bại như vậy, thì lẽ ra trong trận chiến lần trước, hai đội quân phòng thủ ở hai phía bên trái và bên phải đã không phải chịu thiệt hại nặng nề đến mức mất đi hơn hai trăm nghìn binh sĩ.

 —Ban đầu, nếu Đoạn Bất Nhẫn tấn công trực tiếp vào lãnh thổ nội địa của Kim Quốc và giành được ưu thế, chỉ cần cắt đứt mối liên kết giữa đội quân của Kim Quốc với lãnh thổ nội địa, sau đó điều động các đội quân ở hai phía bên trái và bên phải về phía trung tâm để thiết lập tuyến phòng thủ, thì họ có thể dễ dàng loại bỏ phần lớn lực lượng chính của hai quốc gia kia.

 —Nhưng thật không may, mọi thứ đã bị Lý Vân Long làm cho hỗn loạn hoàn toàn, buộc Liễu Đại Thiếu phải can thiệp để cứu vãn tình hình.

 —Đặc biệt là khi Liễu Đại Thiếu biết rằng Kim Quốc cũng sử dụng pháo làm vũ khí tấn công thành trì, ông ta càng lo lắng hơn nữa.

 —Hơn nữa, những chiếc xe “Lửa Rồng” mà Liễu Đại Thiếu chưa từng thấy trước đây, dù không biết tốc độ của chúng như thế nào, nhưng nếu chúng có

Nghĩ mãi thế, Liễu Minh Chí thầm thở dài trong lòng.

Đàn ông thường chỉ kể những chuyện vui mà không nói đến nỗi buồn; Liễu Minh Chí cũng vậy.

Nhìn thấy vẻ lo lắng của các người phụ nữ xung quanh, Liễu Đại Thiếu cười nhẹ và vẫy tay:

“Nguy hiểm ư? Nguy hiểm gì chứ?”

“Kể từ khi ta vào triều, đã trải qua rất nhiều cuộc chiến: đánh bọn cướp, xuất chinh tới Tây Vực, tham gia các trận chiến tranh quốc gia… Ta đã trải qua hàng trăm trận đấu rồi.”

“Hồi xưa, ta chỉ là một chàng trai nhỏ bé ở huyện Thông Viễn; nhưng giữa muôn vàn binh sĩ, ta đã giành được danh hiệu Vương Đệ.”

“Trên đời này, chưa có ai có thể lấy mạng ta được đâu!”

“Các người hãy yên tâm đi; ta sẽ không để các người phụ nữ xinh đẹp này phải đơn độc đối mặt với nguy hiểm đâu!”

“Khi chúng ta kết hôn, ta đã hứa với các người sẽ ở bên nhau đến già.”

“Ta chưa bao giờ vi phạm lời hứa của mình; lần này sao lại có thể làm khác được chứ?”

Vẻ hùng hổ và tự tin của Liễu Đại Thiếu khiến tâm trạng của các người phụ nữ xung quanh dịu bớt đi phần nào. Có lẽ chính những thành tích bất bại trong quá khứ của anh ta đã mang lại cho họ sự tin tưởng; họ thở phào nhẹ nhõm và gạt bỏ những lo lắng trong lòng.

“Lần này ta mời các người đến đây, chính là để thông báo về những việc sau khi ta lên đường về phía Bắc.”

“Bộ Công và Bộ Hộ đã bắt đầu chuẩn bị công tác xây dựng cung điện của ta rồi; tuy nhiên, vị trí cụ thể của cung điện vẫn chưa được quyết định.”

“Nhưng ta đã soạn sẵn đơn xin; cung điện sẽ được xây dựng tại dinh thự Quốc Công ở thành phố Yingzhou!”

“Thứ nhất, chúng ta đã sống ở đó được nửa năm và đã quen với nơi đó rồi.”

“Thứ hai, đó là một trong những tuyến phòng thủ quan trọng nhất của Đại Long; vì Hoàng đế đã giao nhiệm vụ canh giữ biên giới phía Bắc cho ta suốt các đời, nên Yingzhou – một trong sáu cửa khẩu của Đại Long – chính là lựa chọn lý tưởng nhất.”

“Ta rất quen thuộc với môi trường ở đó, cũng biết rõ về các pháo đài và những địa điểm hiểm trở xung quanh; đó chính là nơi phù hợp nhất.”

“Tất cả các anh em dưới trướng của ta đều là binh lính kỵ binh; chúng ta sẽ di chuyển về phía Bắc rất nhanh. Hơn nữa, tình hình ở biên giới phía Bắc đã trở nên cực kỳ khẩn cấp.”

“Các người không thể đi cùng ta được; ta mời các người đến đây chính là để thông báo điều này mà thôi!”

“Sau khi ta rời đi, các ngươi hãy đợi thời tiết ấm lên hoàn toàn rồi mới đi đến cung vương phủ ở Bắc Tây Tạng cũng không muộn.”

“Đặc biệt là Yar và Shan, hai người đang mang thai vào tháng mười; ta đã tính toán kỹ rồi, khoảng hai tháng nữa các ngươi sẽ sinh con!”

“Trên đường đi, phải ăn uống ngoài trời, môi trường không tốt chút nào; việc đi bây giờ sẽ rất có hại cho sức khỏe của các ngươi.”

“Sau khi các ngươi sinh con xong, hãy nghỉ ngơi đầy đủ, dưỡng sức lại rồi mới đi Bắc Tây Tạng cũng không muộn đâu!”

Kỳ Yến và Mục Dung San im lặng gật đầu, hiểu được ý tốt của chồng mình.

“Chàng ơi, hãy đặt tên cho hai đứa trẻ sắp chào đời này đi!”

“Đúng vậy, chàng ơi! Ba ngày nữa chàng sẽ lên đường đi Bắc Tây Tạng, chắc chắn sẽ không thấy lúc các con chào đời đâu; hãy đặt tên cho chúng trước đi!”

Nghe vậy, Liễu Minh Chí suy nghĩ một lát rồi nói:

“Nếu là con trai thì gọi là Liǔ Zhènghào – người có phẩm chất cao quý!”

“Còn nếu là con gái thì gọi là Liǔ Língvận – người đầy vẻ duyên dáng và tinh thần tự do!”

“Dù các ngươi sinh con trai hay con gái, đều có thể sử dụng những cái tên này. Nếu sinh cả hai con trai và hai con gái thì các ngươi cứ tự chọn tên cho họ đi; ta không có ý kiến gì cả!”

Hai người vợ gật đầu nhẹ nhàng, vuốt ve bụng mình đang tròn vo: “Thiếp đã hiểu rồi!”

“Ta gọi các ngươi đến chính là để bàn bạc những chuyện này; bây giờ mọi việc đã được giải quyết gần hết rồi, các ngươi hãy về nghỉ ngơi sớm đi!”

Mọi người vợ lại gật đầu, cúi đầu chào chồng mình rồi ra khỏi cửa.

“Thanh Thơ, Vi Er, lát nữa hãy đợi ta nhé!”

Khi Vân Thanh Thi và Lăng Vy Nhi đang chuẩn bị ra khỏi cửa, hai người bỗng dừng lại; họ nghe thấy tiếng giao tiếp bằng nội lực từ xa, liếc nhìn nhau một cái, sau đó nhìn các chị em xung quanh với vẻ mặt bình thường và e thẹn gật đầu, rồi ra khỏi cửa.

Liễu Đại Thiếu mỉm cười, cầm lấy mười mấy tờ giấy xuan, khóa cửa phòng đọc sách và theo sau Kỳ Vận.

“Língvận!”

“Chàng ơi, có chuyện gì vậy?”

Liễu Minh Chí gấp những tờ giấy xuan lại cẩn thận rồi nhẹ nhàng đưa vào tay Kỳ Vận.

Kỳ Vận ngạc nhiên, nhìn quanh một vòng để đảm bảo không ai thấy, sau đó cất những tờ giấy đó vào túi, ánh mắt đầy nghi ngờ nhìn chồng mình.

Liễu Đại Thiếu nói nhỏ vào tai Kỳ Vận.

Hai người liên tục gật đầu, khuôn mặt xinh đẹp của họ hiện rõ vẻ nghiêm túc.

“Chàng ơi, cái này…”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng đặt