Kỳ Vận vội vàng lau khô nước mắt, nhìn Liễu Đại Thiếu với đôi mắt tràn ngập niềm vui: “Chàng yêu, chàng đã đồng ý với em rồi!”

Liễu Minh Chí đưa cho Kỳ Vận một chiếc khăn sạch: “Vấn đề không phải là chàng có đồng ý hay không, mà là liệu Yaja có thể quay đầu lại hay không.”

Liễu Minh Chí uống trà, nhìn Kỳ Yến với khuôn mặt u ám, mong cô ấy đưa ra một câu trả lời.

Nếu Kỳ Yến quyết tâm rời bỏ Bạch Liên Giáo, thì trong cuộc truy quét bọn cướp này, chàng sẽ không bao giờ đề cập đến việc của vị trưởng lão đó nữa; chỉ cần tìm một xác chết nào đó để thay thế và thiêu hủy nó, thì họ sẽ không thể phát hiện ra điều gì cả.

Còn về Thanh Liên thì cũng không thành vấn đề; chắc chắn cô ấy cũng sẽ đứng về phía chàng.

Vấn đề thực sự nằm ở Kỳ Yến. Nếu cô ấy cố chấp theo đuổi Bạch Liên Giáo và tiếp tục chống đối triều đình, thì dù chàng có muốn che đậy điều đó thì cũng không thể làm được.

Kỳ Vận vội vàng đứng dậy, tiến đến bên cạnh Kỳ Yến và nắm chặt cổ tay cô ấy: “Chị gái yêu, chàng đã chuẩn bị sẵn con đường thoát cho em rồi. Đừng cứ mãi mê muội nữa… Chuyện giữa em và gia đình Lý chỉ là do ông ngoại và gia đình Lý ép buộc em phải kết hôn mà thôi; em chẳng hề có tình cảm gì với họ cả. Hơn nữa, em có bao giờ nghĩ đến em gái và cha mẹ mình không? Em chưa từng gặp mặt chàng trai nhà Lý một lần nào cả… Việc vì anh ta mà gia nhập Bạch Liên Giáo có đáng không?”

Kỳ Yến thở dài sâu: “Em ngốc ơi… Chị gia nhập Bạch Liên Giáo không phải vì gia đình Lý đâu. Chị chỉ muốn được công bằng mà thôi… Chỉ vậy thôi!”

Kỳ Vận nhìn Kỳ Yến một cách bối rối, không hiểu cô ấy đang nói gì.

Liễu Minh Chí nhìn chằm chằm vào Kỳ Yến, dường như đã hiểu ý của cô ấy.

   Quả nhiên không ngoài dự đoán, Kỳ Yến nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ giận dữ và oán hận.

   “Đồ xui xẻo! Yun Er, em có biết cảm giác bị mọi người chỉ trích, chế giễu là thế nào không? Em hiểu không khi ai đó ném rau thối, trứng thối vào người mình? Em không hiểu sao tôi lại bị gọi là đồ xui xẻo? Chị không chấp nhận điều đó… Chị chưa bao giờ bước chân vào nhà họ Lü; việc gia đình họ bị tiêu diệt chỉ vì họ liên quan đến chuyện của Hoàng tử Thứ Ba thì có liên quan gì đến tôi chứ? Nhưng không ai biết chị đã phải chịu đựng những điều gì!”

   Kỳ Vận nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của Kỳ Yến mà lòng trở nên xót xa.

   “Chị ơi, nếu chị có buồn, hãy nói với ba mẹ, với Yun Er và em đi… Tại sao chị phải giấu kín nỗi buồn ấy một mình?”

   Trong suy nghĩ của Kỳ Vận, Kỳ Yến luôn là người thanh lịch, đức hạnh, chưa bao giờ tỏ ra tức giận vì bất cứ chuyện gì.

   Đôi khi, cô ấy lại ngồi trước cửa sổ, im lặng, chỉ khi Giang Nam và mẹ đến tìm, cô ấy mới cười nói vài câu.

   Dù vậy, giọng nói của cô ấy vẫn rất nhẹ nhàng; Kỳ Vận và mẹ cũng không dám hỏi về những chuyện buồn của chị ở kinh thành.

   Cuối cùng, đôi mắt long lanh của Kỳ Yến cũng rơi xuống hai hàng nước mắt, làm ướt đi lớp trang điểm vừa được trang điểm.

   “Con gái khi đã lấy chồng thì cũng giống như nước đã đổ ra ngoài… Chị nên nói thế nào đây? Làm sao để nói với ba mẹ đây? Gia đình họ Lü đã bị tiêu diệt rồi… Nói những chuyện này chỉ khiến ba mẹ lo lắng thôi… Còn có ích gì nữa chứ!”

   Liễu Minh Chí lặng lẽ nhìn Kỳ Yến với đôi mắt đầy nước mắt: “Chị gia nhập Bạch Liên Giáo chỉ để điều tra về cái chết của gia đình họ Lü ngày xưa phải không?”

   Kỳ Yến gật đầu nhẹ nhàng: “Em chỉ muốn minh oan cho bản thân mình, để sự thật được sáng tỏ trước mặt mọi người… Để những kẻ ngu dốt, độc ác kia biết rằng việc gia đình họ Lü bị tiêu diệt là do chính họ tự gây ra, chứ không phải vì ‘đồ xui xẻo’ mà họ nói!”

Liễu Minh Chí thở dài và nói: “Hồi ấy khi còn ở kinh đô, ngươi đã từng nhắc đến chuyện này; tất cả các quan lại đều im lặng không ai nói gì về chuyện của Hoàng tử thứ ba vào thời điểm đó, thậm chí cả những cuốn sử được ghi chép bởi các sử gia cũng bị Hoàng đế ra lệnh niêm phong. Ngoại trừ một số người có trải nghiệm trực tiếp, không ai biết rõ chuyện gì đã xảy ra!”

“Đúng vậy, tôi đã âm thầm điều tra về những sự việc đó ở kinh đô, nhưng thông tin thu thập được rất ít. Rồi một ngày nọ, Giáo chủ tìm đến tôi và nói rằng họ sẽ giúp tôi làm sáng tỏ chuyện cũ, vì vậy tôi đã gia nhập Bạch Liên Giáo. Mặc dù tôi không giỏi chiến đấu nhưng tôi rất am hiểu về võ công và đã bí mật giúp Giáo chủ lấy được nhiều thông tin quan trọng. Nhờ vậy, tôi mới có thể đạt được vị trí Đại trưởng lão!”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ và nói: “Vì vậy, lý do ngươi không thường xuyên xuất hiện trong giáo phái là vì sợ cha mẹ vợ nghi ngờ, đúng không? Vì thế mà Lian Er mới nói rằng ngươi hầu như không bao giờ xuất hiện trước mặt mọi người trong giáo phái, phải không?”

Kỳ Yến không chút do dự mà gật đầu: “Đúng vậy. Khi tôi gia nhập Bạch Liên Giáo, lúc đó cha tôi vẫn chưa là Thái thú của Kim Lăng. Năm năm trước, cha tôi đột nhiên được điều động đến Kim Lăng, còn Giáo chủ thì đang muốn gây rối ở Giang Nam. Tôi sợ cha tôi nhận ra tôi nên hầu như không bao giờ xuất hiện trong giáo phái.”

Liễu Minh Chí nhấp nhẹ ly trà và thở dài: “Bây giờ Minh Công đã trở thành Sứ giả thiêng liêng của Bạch Liên Giáo… Lý do cha vợ ngươi không bị Bạch Liên Giáo nắm giữ để trở thành con rối của họ, giống như những quan lại khác được ghi chép trong danh sách đó, có lẽ là nhờ vào sự can thiệp của ngươi.”

“Đúng vậy. Là Đại trưởng lão của Bạch Liên Giáo, tôi biết rõ mọi hoạt động trong giáo phái. Làm sao tôi có thể nhìn cha mình bị Giáo chủ biến thành con rối được? Vì vậy, tôi đã đảm nhận mọi việc liên quan đến Kim Lăng Thành để bảo vệ cha mình một cách bí mật. Chỉ cần đợi ba năm sau khi cha tôi hết nhiệm kỳ và rời khỏi Kim Lăng là được… Thật không may, em gái tôi lại rất có lòng nhân ái, vì vậy tôi đã phải suy nghĩ rất nhiều để đối phó với cô ấy!”

Kỳ Vận tự trách mà cắn môi: “Chị gái ơi, em thực sự xin lỗi, em cũng không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến nỗi này… Nhưng em thật sự không nên để chị tham gia vào nhóm Bạch Liên Giáo và đối đầu với triều đình. Chị có bao giờ nghĩ đến hậu quả mà việc này có thể mang lại cho gia đình chúng ta không? Liên minh của cha chồng chúng ta…”

Kỳ Vận vô thức liếc nhìn chồng mình rồi lập tức im lặng, sợ rằng Liễu Minh Chí sẽ không hài lòng về chuyện này.

Liễu Minh Chí suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên ngẩng đầu nhìn Kỳ Yến: “Việc chị quan hệ thân thiết với Tam công công… cũng không phải là vì lý do tương tự sao?”

“Đúng vậy! Ban đầu em thực sự muốn dùng cô ấy để thu thập thông tin về Vua Thục… Nhưng sau khi tiếp xúc lâu dần, em mới nhận ra rằng Tam công công thực sự là một cô gái tốt bụng; bây giờ em coi cô ấy như một người bạn thân thiết! Nếu không, em cũng sẽ không có cuộc trò chuyện thân mật trong phòng như vậy, và em cũng không ngờ rằng chị lại bắt gặp được!” Kỳ Yến nhìn Kỳ Vận và nói.

“Thông tin về Hoàng tước Hộ Quốc Giang Nam và việc trừng phạt bọn cướp cũng không phải từ chị truyền ra đâu nhỉ?”

“Không phải đâu… Thông tin đó được gửi đến bởi Đại sứ Thiêng liêng… Còn người đứng đầu giáo phái ở núi Thúy Bình ở Dương Châu chỉ là một người thay thế mà thôi… Còn cách Đại sứ Thiêng liêng có được thông tin đó thì em cũng không cần phải nói thêm nữa!”

Liễu Minh Chí gật đầu hiểu rõ: “Trong danh sách mà chị đã lấy đi từ tay em, chị thực sự nhớ được những thông tin gì? Ngày hôm đó, việc chị và Tam công chúa đi ăn ở nhà Yến Trai chỉ là cái cớ… Thực ra mục đích của chị là lấy danh sách đó, đúng không?”

“Đúng vậy! Người đứng đầu giáo phái nói rằng Đại sứ Thiêng liêng đang sử dụng nhóm Bạch Liên Giáo để đạt được những mục đích bí mật của mình… Họ dự định lợi dụng tình hình này để kiểm soát lực lượng của Đại sứ Thiêng liêng… Bây giờ họ hẳn đang bắt đầu liên lạc với những người có tên trong danh sách đó… Nhưng liệu họ có thành công hay không thì khó nói lắm… Những ngày gần đây, vì Tam công công ở nhà em, em phải trở về muộn hơn bình thường… Cô ấy luôn than phiền về điều đó… Em sợ cô ấy nhận ra điều gì đó, nên không dám tiếp tục liên lạc với những người trong giáo phái nữa!”

“Có thể chị cho em biết mục đích thực sự của nhóm Bạch Liên Giáo trong lần này là gì không?”