Bí mật thiền định của Lýo Phàm rốt cuộc là gì vẫn chưa được giải mã; cũng giống như Thanh Liên, anh ta đã sa vào lưới tình ái.

Cô gái ngủ say bên đống cỏ khô, trong khi chàng tu nhỏ lẩm bẩm một tiếng “A Di Đà Phật”.

“Phật dạy: Bảy tình sáu dục đều là những ý nghĩ hão huyền. Chỉ khi quay về với Phật pháp, con mới thực sự hiểu được ý nghĩa của thiền định. Nếu không thể quay về bên cô Nguyễn, con xin từ biệt… A Di Đà Phật.”

Sau khi chỉnh lại chiếc áo cà sa đã phai màu, Lýo Phàm lặng lẽ bước đi trong bóng tối của bình minh, xa dần. Chỉ khi loại bỏ hết những phiền muộn trần tục, con mới có thể thực sự đạt đến thiền định.

Mặt trời mọc, ánh nắng vàng óng rọi xuống bên bờ suối uốn lượn. Cô gái mở đôi mắt mơ màng: “Chàng tu nhỏ ơi, sao anh lại đi mà không nói lời? Những dòng nước xanh biếc, bầu trời trong xanh, những cánh đồng bao la này có thể ngăn cản được tâm hồn anh hướng về Phật pháp sao? Liệu cái xác lạnh lẽo kia có thể tốt đẹp hơn cô Nguyễn không?”

Tiếng hát trong trẻo của cô gái vang lên, rồi dần xa khuất… Nhưng người nghe bài hát ấy cũng đã đi xa.

Khi bài hát kết thúc, cô gái lên ngựa: “Chàng tu nhỏ ơi, chắc chắn cô Nguyễn chính là thiền định của anh. Nếu chỉ có cắt đứt những dây tình ái thì mới thoát khỏi trần gian này, vậy thì cô Nguyễn sẽ tự mình cắt đứt chúng… Anh có tấm lòng để cứu độ mọi người khổ đau trên thế giới này, vậy thì cô Nguyễn sẽ giúp cho thế giới này không còn nỗi đau nào nữa, để anh có thể thành Phật. Bí mật thiền định của anh chính là cô Nguyễn… Chàng tu nhỏ, anh có nghe thấy không?”

“A Di Đà Phật…” Không biết đó là ảo giác của cô gái hay thực sự có tiếng “A Di Đà Phật” vang lên từ xa, nhưng cô gái đã cảm thấy thỏa mãn rồi.

Nhìn chuỗi hạt đã mài mòn trên tay, cô gái mỉm cười, cưỡi ngựa biến mất vào chân trời… Gió ở biên giới thật mạnh; những người mạnh mẽ luôn không thể kiềm chế được nước mắt… Những hạt ngọc lấp lánh rơi lại sau lưng cô, cô gái nắm chặt chuỗi hạt trong tay… Hóa ra, nước mắt cũng có thể ngọt ngào.

Tại cung điện hoàng gia, Nữ hoàng Hoàn Nguyên Vạn Ngôn đang tập trung đọc những bản tấu trình trước mặt, thỉnh thoảng lại cầm bút lên để ghi chú thêm.

Hoàn Nguyên Vạn Ngôn không giống những người phụ nữ bình thường; vẻ ngoài và cử chỉ của bà toát lên vẻ oai phong của một nữ anh hùng, nhưng đôi khi lại bộc lộ những nét dịu dàng đặc trưng của một người con gái.

Bà mặc bộ áo hoàng kim rực r

Một tiếng chuông vang lên, làm gián đoạn hành động đọc các bản tấu chương của Hoàn Nhan Uyển Ngôn. Cô đặt xuống tấu chương đó và quay đầu nhìn người thị nữ bên cạnh: “Có chuyện gì vậy? Đã đến giờ ăn rồi sao?”

Nữ tỳ thi lễ: “Hoàng hậu, Ngài đã xem xét các bản tấu chương suốt hai giờ liền; bây giờ là lúc nên dùng bữa rồi, xin hoàng hậu đi dùng bữa.”

“Ta không muốn động đậy gì cả; để phòng bếp mang thức ăn vào trong phòng đọc sách đi.”

“Tuân lệnh, hoàng hậu.”

Người thị nữ rời khỏi cửa điện, và Hoàn Nhan Uyển Ngôn hỏi một người thị nữ khác: “Hui Nhi, vẫn chưa có tin tức gì về công chúa Nhan Ngọc phải không? Đã nửa năm trôi qua rồi… Cô ấy đi Đại Long Triều để thư giãn, lẽ ra đã phải trở về rồi chứ… Chắc hẳn là có chuyện gì đó xảy ra phải không?”

“Hoàng hậu, thần tử luôn theo dõi tin tức từ Tổng đốc sở, nhưng vẫn chưa tìm thấy thông tin gì về công chúa Nhan Ngọc. Có lẽ Tổng đốc sở vẫn chưa tìm ra được.”

“Đáng ghét thật… Bây giờ ta là Kim Quốc, còn Đại Long… Mặc dù các dân tộc trên thảo nguyên không đối đầu nhau gay gắt, nhưng họ vẫn luôn coi chừng lẫn nhau. Nếu công chúa Nhan Ngọc tự mình đi đến Đại Long Triều và gặp phải chuyện gì đó… Dù ta có ý muốn cứu viện, cũng e rằng sẽ quá muộn màng.”

“Hoàng hậu yên tâm đi… Công chúa Nhan Ngọc từ nhỏ đã rất thông minh và linh hoạt; chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Thần tử đoán rằng, có lẽ công chúa đã trên đường trở về rồi.”

Hoàn Nhan Uyển Ngôn đứng dậy và nhìn ra ngoài cung điện: “Hy vọng là sẽ không có chuyện gì bất ngờ xảy ra… Vào thời buổi này, mọi thứ đều cần phải được cẩn thận đối mặt.”

“Thần tử kính chào công chúa Nhan Ngọc… Mong công chúa an toàn.” Giọng nói đều đặn vang lên, làm cho Hoàn Nhan Uyển Ngôn mỉm cười vui mừng.

“Dám đấy, Hoàn Nhan Nhan Ngọc… Tự ý rời cung điện và vào lãnh thổ Đại Long Triều… Ngươi biết mình đã phạm tội chưa?”

“Chị gái ơi, chị lại đùa em rồi…” Trước khi bước vào điện, giọng nói của công chúa Nhan Ngọc đã vang lên từ xa.

“Cô bé điên rồ này… Sao lại dám trở về nhỉ? Chắc là đã chơi đùa quá mức bên ngoài rồi phải không?”

Một bóng dáng lao về phía Hoàn Nhan Uyển Ngôn: “Chị gái ơi… Nhan Ngọc nhớ chị lắm… Nhớ bầu trời xanh và dòng nước trong veo này… Trên đời này, chỉ có chị mới quan tâm đến Nhan Ngọc thôi.”

Sự oai nghiêm của một nữ hoàng không còn nữa… Ánh sáng của tình mẫu tử hiện rõ trước mắt: “Đừng ngh