Sau khi hơn bảy mươi nghìn binh sĩ của Huyền Vương Đình xông ra khỏi doanh trại, họ ngay lập tức thể hiện những kỹ năng cưỡi ngựa tuyệt vời, di chuyển một cách khéo léo trên mặt tuyết để bảo vệ doanh trại phía sau.

Tuy nhiên, vài phút trôi qua, hàng chục nghìn người này dần giảm tốc độ di chuyển, nhìn quanh trong sự bối rối trước cảnh tuyết trắng xóa mênh mông xung quanh.

Chỉ có tuyết… không hề có dấu vết nào khác xuất hiện gần doanh trại.

Nếu không có kẻ thù, tại sao lại có tiếng kèn báo động từ trong doanh trại?

Hàng chục nghìn người hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; nhiều thủ lĩnh quen biết nhau đã dừng lại và bàn luận với nhau.

“Thủ lĩnh Lur, chuyện này là thế nào vậy? Đã nửa ngày trôi qua rồi, không chỉ không thấy kẻ thù, mà ngay cả bóng dáng con chim nào cũng không thấy. Nếu không có kẻ thù, tại sao Hoàng đế lại ra lệnh cho các chiến binh thổi kèn báo động?”

“Tướng Tatarik, tôi cũng không biết chuyện gì đang xảy ra đâu. Nghe thấy tiếng kèn báo động, tôi cứ tưởng quân đội của Đại Long lại đến tấn công nữa! Không kịp suy nghĩ gì thêm, tôi liền ra lệnh cho các chiến binh của bộ lạc Koko Don tiến lên bảo vệ doanh trại.”

“Tôi cũng không hiểu chuyện gì cả… Chúng ta đã cưỡi ngựa đi đón đánh kẻ thù mà không thấy bóng dáng ai cả.”

Dần dần, hàng chục thủ lĩnh tụ tập lại với nhau, đều khẳng định rằng họ hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra, và việc họ ra đi đón đánh kẻ thù chỉ là do tiếng kèn báo động mà thôi.

Trong lúc các thủ lĩnh vẫn chưa hiểu rõ tình hình, các lính tuần tra của người Thổ Nhĩ Kỳ đã không ngừng lao về phía doanh trại.

“Công chúa Nhan Ngọc đang dẫn theo hơn hai trăm nghìn binh sĩ, đang nhanh chóng tiến về phía doanh trại của chúng ta… Chỉ còn chưa đầy mười lăm dặm nữa!”

Những thông tin được các lính tuần tra báo cáo gần như giống hệt nhau; trong sự kinh ngạc của các thủ lĩnh, họ lập tức phi nhanh về phía lều vua của doanh trại.

Huyền Ngọc nghe tiếng móng ngựa dần yên bớt bên ngoài doanh trại, anh cau mày nhìn cô em gái đang nắm chặt tay mình và run rẩy.

“Hoàng đế, bây giờ chúng ta không thể quan tâm đến ý định của Nhan Ngọc là tốt hay xấu nữa. Điều quan trọng nhất là chúng ta phải lập tức rời khỏi đây và di chuyển về phía bắc. Dù đây chỉ là một sự hiểu lầm, chúng ta cũng không thể tiếp tục ở lại đây nữa.”

“Bây giờ, những đội quân của các bộ lạc đã trốn thoát khỏi quân địch Đại Long và rút về phía bắc không còn đóng quân xung quanh khu vực Vương Đình của chúng ta nữa; trong thời gian ngắn, chúng ta hoàn toàn không thể liên lạc được với họ để họ tập trung lại với nhau. Nếu những kẻ đến từ Nhan Ngọc có ý xấu, việc bạn tiếp tục ở lại đây chỉ là tự rước họa vào thân mà thôi.”

“Hiện tại, quân đội của chúng ta chỉ có bảy mươi nghìn người; số lượng này hoàn toàn không thể chống lại hơn hai trăm nghìn binh sĩ đối phương.”

“Hãy rút lui đi.”

Ánh mắt đẹp của Hù Yên Nguyên Dao hiện lên vẻ buồn bã: “Bạn nghĩ rằng Nhan Ngọc sẽ cho chúng ta cơ hội rút lui sao? E rằng bây giờ, hơn hai trăm nghìn quân địch đã bao vây chúng ta từ mọi phía và đang tiến về phía doanh trại Vương Đình của chúng ta rồi.”

Ngay khi Hù Yên Nguyên Dao nói xong, những tín hiệu viên của người Thổ Nhĩ Kỳ đã dừng lại ngay trước mặt cô, siết chặt cương ngựa:

“Báo cáo với Đại Hán, năm mươi nghìn binh sĩ của Hoàng phi Nhan Ngọc đang tiến về phía Vương Đình từ phía tây, cách đây chưa đầy mười dặm!”

“Báo cáo với Đại Hán, quân đội của Hoàng phi Nhan Ngọc cũng xuất hiện ở Đông Phương!”

“Báo cáo với Đại Hán, còn có quân đội ở phía nam nữa!”

“Báo cáo với Đại Hán, cũng có quân đội ở phía bắc nữa!”

Những báo cáo liên tiếp này đã xác nhận suy đoán của Hù Yên Nguyên Dao: Vương Đình đã bị bao vây hoàn toàn. Khi chúng ta chuẩn bị rời khỏi doanh trại, đại quân địch chắc chắn sẽ đến ngay; việc rút lui gần như là không thể.

Nếu không rời khỏi đây ngay lập tức và thu dọn đồ tiếp tế, thì trong thời tiết băng giá này, chúng ta gần như không còn cơ hội sinh tồn nào cả; chắc chắn sẽ chết vì đói rét trên thảo nguyên.

Dù Hù Yên Ngọc có dẫn em gái mình trốn thoát được, nhưng một khi Nhan Ngọc tiêu diệt quân đội của Vương Đình và thông báo tin này ra khắp thảo nguyên, thì số phận của những bộ lạc bị tản loạn ấy sẽ rất rõ ràng… Họ cuối cùng sẽ theo phe ai?

Dù có một vài bộ lạc vẫn trung thành với em gái cô, nhưng những bộ lạc đó có thể đủ sức để chống lại đại quân địch không?

Hù Yên Ngọc nhìn ánh mắt hoảng loạn của em gái mình, lảo đảo đi vài bước, khuôn mặt anh ta đầy sự không thể tin được.

“Tại sao lại như vậy, tại sao lại như vậy?”

Huyền Ngọc Yên thở dài nhẹ nhàng: “Nhan Ngọc cứ chần chừ không chịu giao lại quyền chỉ huy quân đội mà cha ta đã trao cho nàng từ ngày xưa… Ta biết rằng sớm muộn gì cũng sẽ đến ngày này, chỉ là không ngờ nàng lại nắm bắt thời cơ một cách chuẩn xác đến thế.”

“Thôi đi, đến lúc này, chỉ có thể đứng ra đón Nhan Ngọc đến thôi… Dù là kẻ thù hay bạn bè, khi gặp mặt nàng rồi thì mọi chuyện sẽ rõ ràng.”

Nói xong, Huyền Ngọc Yên liền bước ra khỏi doanh trại.

Huyền Ngọc Ngọc ngây người gật đầu, theo sau với vẻ mặt u ám.

Mặt trời lên cao, chiếu rọi lên lớp tuyết trong trẻo, tạo nên cảnh tượng đẹp đến nỗi ai nhìn cũng phải ngưỡng mộ… Nhưng không ai có tâm trạng để thưởng thức vẻ đẹp ấy cả.

Cuối cùng, bốn đường đen xuất hiện xung quanh doanh trại, phá vỡ vẻ đẹp thiên nhiên mà Thổ Nhĩ Kỳ được ban tặng. Tuyết bị giẫm nát bởi móng ngựa, trộn lẫn với đất thành bùn lầy.

Huyền Ngọc Yên đứng yên bên ngoài doanh trại, nhìn về phía tây, nơi có một bóng dáng đang phi ngựa lao về phía họ. Cảm nhận được sự hoảng loạn của những người xung quanh, nàng thở dài và gật đầu với Huyền Ngọc Ngọc.

“Chúng ta hãy đi thôi!”

“Không được… An toàn của em rất quan trọng đối với Thổ Nhĩ Kỳ…”

Huyền Ngọc Yên ngăn cản anh trai mình, quay đầu nhìn xung quanh – hơn hai trăm nghìn binh sĩ đang từ bốn phía tiến về phía họ – và cười buồn.

“An toàn ư? Anh trai, bây giờ chúng ta còn lựa chọn nào nữa không?”

Huyền Ngọc Ngọc im lặng… Quyền kiểm soát tình hình giờ đây đã không còn nằm trong tay họ nữa.

Sau một lúc dài, Huyền Ngọc Ngọc đặt tay lên thanh kiếm đeo sau lưng, gật đầu nhẹ với Huyền Ngọc Yên.

“Anh trai sẽ bảo vệ em đi… Nếu Nhan Ngọc muốn làm hại em, họ sẽ phải đi qua xác anh trai trước… Với sức mạnh của anh trai, chỉ cần còn khoảng cách thích hợp, anh trai có thể ngay lập tức bắt giữ Nhan Ngọc… Lúc đó, chúng ta sẽ tìm cách ứng phó tùy tình hình.”

“Anh trai… Đừng ngốc nghếch như vậy… Mặc dù chúng ta chỉ mang danh vợ chồng mà không thực sự là vợ chồng, nhưng nàng ấy rất hiểu rõ sức mạnh của anh trai… Vì vậy, làm sao nàng ấy có thể không phòng bị được chứ?”

“Chắc chắn bên cạnh cô ấy đã có không ít cao thủ bảo vệ sự an toàn của mình; hành động nóng vội của ngươi chỉ khiến cô ấy có lý do chính đáng để làm như vậy thôi… Đừng hành động liều lĩnh.”

“À, thôi đi xem sao… Hãy tìm hiểu xem Nhan Ngọc thực sự muốn gì.”

Hù Yên Ngọc gật đầu với vẻ buồn bã. Dù trong lòng ông đã biết rõ rằng việc Nhan Ngọc kết hôn với mình mang đầy ý đồ khác, nhưng ông vẫn luôn cẩn thận đối phó với cô ta.

Dù đã cẩn trọng đến mức nào, cuối cùng vẫn không tránh khỏi tình huống này.

Nhiều năm trước, Hù Yên Ngọc từng nghĩ đến việc loại bỏ Nhan Ngọc, nhưng vì xét đến địa vị của cô ta là công chúa thứ nhất Kim Quốc, nếu Nhan Ngọc chết ở Thổ Nhĩ Kỳ và Thổ Nhĩ Kỳ không đưa ra lời giải thích nào, điều đó có thể khiến quan hệ giữa Kim Quốc và họ trở nên tồi tệ. Nếu Đại Long lợi dụng tình hình này để can thiệp, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ bị kìm kẹp giữa hai phe đối đầu.

Hơn nữa, sau này Nhan Ngọc cũng không hề có bất kỳ hành động đáng ngờ nào, lại còn kết bạn thân với mình… Ông từng nghĩ rằng cô ta đã coi Thổ Nhĩ Kỳ là quê hương của mình… Nhưng bây giờ, tình hình đã trở nên như thế này… Làm sao được nữa!

Dưới sự bảo vệ của Hù Yên Ngọc, Hù Yên Viên Dao dừng lại cách Nhan Ngọc khoảng hai mươi bước, lặng lẽ nhìn người phụ nữ kia với vẻ mặt phức tạp trên lưng ngựa.

Nhìn quanh, thấy hơn hai trăm nghìn binh lính Thổ Nhĩ Kỳ xung quanh, Hù Yên Viên Dao mỉm cười nhìn Nhan Ngọc.

“Chị dâu, ý chị là gì vậy?”