Kỳ Vận Ba chị em nhìn thấy bức thư trong tay của Liễu Tùng liền bị thu hút ngay lập tức; khuôn mặt họ đầy xúc động nhưng cũng lẫn lộn với sự không thể tin được.

“Thật… thật là thư từ Bình An gửi qua đường gió sao?”

“Đúng vậy, ba tiểu thư, các người không nghe nhầm đâu. Bức thư này quả thực do thiếu gia Thừa Phong gửi về từ nơi xa xôi Sa Ngô Quốc thông qua người khác.”

Tổng cộng có ba bức thư; Vũ Nghĩa Vương và Tống Thanh đã tự mình mang hai bức thư kia đến phòng đọc sách trong viện để tìm thiếu gia rồi. Còn bức thư này chứa đến hơn mười bức thư nhỏ, tất cả đều do thiếu gia Thừa Phong viết riêng cho các tiểu thư – những người mẹ của các bạn.

“Xin mời các tiểu thư hãy xem qua.”

Kỳ Vận cuối cùng cũng không còn nghi ngờ gì nữa, vội vàng lấy chiếc phong bì dày cộm trong tay của Liễu Tùng.

“Chị Yên Nguyên Dao, chị Nhung Nhung, chúng ta hãy nhanh chóng mang thư đi tìm chị Liên Nhiệp đi; cô ấy đã chờ đợi ngày này quá lâu rồi.”

“Được thôi, giờ thì chị Liên Nhiệp cuối cùng cũng không cần phải giấu giếm nước mắt nữa.”

“Vậy thì chúng ta mau đi thôi.”

“Ngọc Nhi, em hãy đi báo cho các tiểu thư khác biết ngay lập tức đến viện nơi chị Tinh Liên sinh sống.”

“Vâng, thưa cô.”

“Liễu Tùng, còn điều gì khác cần bàn không?”

Nhìn thấy vẻ háo hức của ba chị em Kỳ Vận, Liễu Tùng lặng lẽ lắc đầu.

“Con không còn việc gì nữa; các tiểu thư cứ tiếp tục công việc đi.”

Kỳ Vận gật đầu với hai chị em Yên Nguyên Dao và Nhung Nhung, rồi cùng với những bức thư mà Liễu Tùng mang đến, vội vàng đi về phía viện nơi chị Tinh Liên sinh sống.

Trong phòng đọc sách, Liễu Đại Thiếu ngẩn ngơ nhìn Tống Thanh bước vào sau khi Cửa Phòng được đóng lại, và thốt lên một câu hỏi một cách ngớ ngẩn.

“Cậu vừa nói gì thế? Thư từ của Thăng Phong à? Đồ khốn nạn này cuối cùng cũng gửi thư về nhà rồi!”

Tống Thanh gật đầu mạnh mẽ, khuôn mặt tràn ngập niềm vui khó giấu, rồi lấy ra hai bức thư có kích thước không giống nhau từ trong ống tay áo rộng thùng thình và đặt chúng lên bàn trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Em út ơi, hãy nhanh xem nội dung thư của Thăng Phong đi. Bức thư mà anh trai chúng ta nhận được từ Tống Dương đã được anh đọc rồi; nhìn vào nội dung thư thì họ hiện đang sống khá tốt ở Sa Ngô Quốc đấy!”

Liễu Minh Chí cố gắng kiểm soát cảm xúc hứng thú trong mình, nhẹ nhàng đặt cây bút mực đã dùng để đọc các tài liệu xuống đĩa mực. Anh ta cầm lấy hai bức thư do Tống Thanh đưa cho mình, không hề e ngại gì mà ngay lập tức bắt đầu đọc nội dung bên trong.

Khi đọc được khoảng một nửa nội dung thư, dù cố gắng kìm nén cảm xúc, nhưng nụ cười nhẹ trên khóe miệng của Liễu Minh Chí vẫn phản ánh rõ tâm trạng thực sự của anh ta.

Tống Thanh nhẹ nhàng dùng nắp ấm khuấy đều bọt trà trên mặt nước; thấy biểu hiện của Liễu Minh Chí, anh ta cũng bớt lo lắng đi rất nhiều.

Một lúc sau, Liễu Minh Chí vô tình vứt bỏ bốn tờ thư đó xuống bàn, rồi nhấp một ngụm trà để làm dịu cổ họng.

“Đồ khốn nạn này… Tôi cứ tưởng nó đã chết ở Sa Ngô Quốc rồi! Vì nó đã viết thư về nhà, nghĩa là đoàn sứ của Ngã Đại Long hiện tại vẫn chưa gặp phải tình huống nguy cấp nào ở Sa Ngô Quốc cả. Chỉ cần không gặp nguy hiểm là được; những điều khác thì cũng không quan trọng lắm.”

Nhìn thấy thái độ thoải mái, bất cần của Liễu Đại Thiếu, Tống Thanh chỉ biết cười khổ rồi đặt lại chiếc ấm trà xuống bàn.

“Thôi đi nào, trong thư phòng này chẳng có ai cả mà, đừng giữ thái độ như vậy nữa.”

“Cũng không hiểu lúc nãy ai là người run tay khi cầm lá thư gia đình đó… Rõ ràng là lo lắng đến mức không ăn được ngủ được, nhưng lại cứ nói ra những lời không thành thật như vậy, có cần thiết không nhỉ?”

“Tôi… À, đó chỉ là vì tôi đã xem xét các tài liệu quá lâu, nên ngón tay mới cứng lại thôi.”

“Được rồi, bạn nói gì thì tôi tin thôi; dù sao bạn cũng là Hoàng đế của chúng ta mà!”

“Thế nào? Trong thư, Công tử Thăng Phong có nói gì về tiến triển của cuộc hôn nhân giữa anh ta và Nữ hoàng Elizabeth Therina của Nga không?”

Liễu Minh Chí Nhặt lấy vài tờ thư, lắc nhẹ: “Không chỉ nói, mà còn nói rất chi tiết nữa.”

Tống Thanh Người ta bỗng nhiên ngồi thẳng dậy, ánh mắt tò mò nhìn vào những tờ thư trong tay Liễu Đại Thiếu: “Nhanh kể cho anh nghe xem tiến triển thế nào nhé? Liệu Ngã Đại Long có khả năng trở thành người bạn đời của Sa Ngô Quốc không?”

“Hiện tại tình hình cũng khá tốt; theo những gì Công tử Thăng Phong viết trong thư, có khoảng sáu, bảy phần trăm khả năng cuộc hôn nhân này sẽ được hoàn thành.”

“Vậy ba, bốn phần trăm còn lại là do đâu vậy?”

“Đó là do sự cản trở từ một số quý tộc, đặc biệt là những người có quyền lực lớn và suy nghĩ cổ hủ. Theo những gì Thăng Phong viết, một số quý tộc già nua kia coi việc Nữ hoàng của họ kết hôn với một hoàng tử nước ngoài như Thăng Phong là một sự xúc phạm đối với phẩm giá của họ.”

“Những kẻ này không chỉ kiên quyết phản đối việc này trong triều đình, mà còn công khai liên kết với nhau để kích động người dân biểu tình, buộc Nữ hoàng Therina phải nhượng bộ.”

“Vì những kẻ này nắm giữ quyền lực và binh lực lớn, Nữ hoàng Therina đành phải tạm thời chấp nhận một số điều khoản thỏa hiệp.”

“Vì vậy, hiện tại vấn đề hôn nhân giữa Thăng Phong và Nữ hoàng Therina đang rơi vào tình trạng bế tắc.”

Tống Thanh Đôi mắt sắc bén của ông đột nhiên trở nên lạnh lùng; ông giơ tay và mạnh mẽ đập vào tay vịn ghế.

  “Hừ! Có vẻ như những gì đã xảy ra ngày xưa – khi quân đội Nga gồm mười vạn binh sĩ dưới sự chỉ huy của Slav, Ledov… thất bại thảm hại tại Đại Long Thiên Triều của chúng ta – vẫn chưa khiến họ rút ra bài học cần thiết!

  Việc Nữ hoàng nhỏ Serenina kết hôn với con trai cả của Hoàng gia Ngã Đại Long lại bị những kẻ già nua này coi là điều xúc phạm đến phẩm giá của họ? Thật là ngạo mạn và tự cao tự đại!

  Trước mặt những kẻ ngông cuồng như vậy, chúng ta nên tổ chức quân đội để trừng phạt họ.”

   Liễu Minh Chí Rót rượu cho Song Xu và nói: “Bình tĩnh đi, đừng vội vàng. Hiện tại, tình hình vẫn chưa đến mức cần phải dùng vũ lực. Ít nhất, một nửa số quan lại trong triều đình Sa Ngô Quốc vẫn ủng hộ việc Serenina và người bạn đời của cô ấy kết hôn! Việc Chéng Feng và anh Yang có thể dẫn đầu đoàn sứ của Ngã Đại Long ở lại Sa Ngô Quốc trong hơn nửa năm mà không gặp phải vấn đề gì, chứng tỏ triều đình Sa Ngô Quốc khá ủng hộ đoàn sứ này. Đặc biệt là Nữ hoàng Elizabeth Serenina… Nếu cô ấy sẵn lòng để đoàn sứ của Ngã Đại Long ở lại lâu như vậy, có lẽ giờ đây cô ấy đã đem lòng yêu Chéng Feng rồi.

  Chỉ cần Nữ hoàng này ủng hộ việc họ kết hôn, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Hiện tại, Chéng Feng và nhóm của anh ấy đã bắt đầu suy nghĩ cách giải quyết những vấn đề từ phía những kẻ cổ hủ đó… Với sự hỗ trợ của Nữ hoàng, việc giải quyết những quý tộc cổ hủ ấy chắc chắn không quá khó khăn.

  Tuy nhiên, khi thư từ nhà được gửi đến đây, có lẽ đã là vài tháng sau rồi… Không biết lúc đó Chéng Feng và nhóm của anh ấy đã giải quyết được những vấn đề đó chưa…”

   Tống Thanh Gõ nhẹ vào mặt bàn trong lặng một lúc, rồi đột nhiên hỏi: “Nếu như như Phương Tài nói, Serenina buộc phải nhượng bộ trong vấn đề hôn nhân của mình vì sự chi phối của những quý tộc cổ hủ ấy… thì sao?”

“Như vậy có nghĩa là Nữ hoàng nhỏ Serena hiện vẫn chưa nắm trọn quyền lực trong tay, phải không anh?”

“Tất nhiên có thể hiểu như vậy. Từ những bức thư của Thăng Phong, chúng ta có thể biết được một số điều sau đây:

Thứ nhất, ngai vàng của Nữ hoàng Serena thuộc về dòng họ bà ngoại cô ấy, chứ không phải từ cha cô ấy.

Thứ hai, sau khi lên ngôi, mặc dù Serena đã sử dụng những kỹ năng chính trị xuất sắc để nhanh chóng nắm quyền lực trong triều đình, vẫn còn một số quý tộc và đại thần tiếp tục âm thầm chống đối cô ấy vì tuổi tác còn quá trẻ.

Thứ ba, việc quân đội của Slav và Ledef bị tiêu diệt hoàn toàn tại vùng phía bắc của Ngã Đại Long đã ảnh hưởng đến vị trí ngai vàng của Serena.

Đây là những kết luận mà em rút ra từ nội dung các bức thư.”

Tống Thanh tháo chiếc ống thuốc treo trên lưng ra, khéo léo đốt một gói lá thuốc và bắt đầu hút.

“Nếu như vậy, nếu Thăng Phong giúp Nữ hoàng Serena củng cố vững chắc ngai vàng của mình, liệu có ai còn phản đối việc họ kết hôn nữa không?”

Liễu Minh Chí vỗ tay nhẹ: “Nói đúng lắm! Tuy nhiên, nếu Thăng Phong làm như vậy, thì đối với anh ta thì quả thật là điều mong muốn… Nhưng đối với triều đình của Ngã Đại Long thì sao nhỉ? Chưa chắc đó là điều tốt đâu.”

“Mật ong của Thăng Phong… chính là chất độc của triều đình chúng ta.”