Thầy Cheng nhìn chiếc đao mò của Trương Cuồng trong tay ông ta – chiếc đao được Liễu Đại Thiếu bổ sung thêm các nguyên liệu luyện thép hiện đại – và không khỏi thốt lên: “Không ngờ người dân của Liễu Đại lại giấu kín bí quyết như vậy; thật sự phải nể phục rồi. Chỉ cần một thợ thủ công bình thường thêm vào đó vài thành phần đặc biệt, đã có thể sánh ngang tài nghệ của cả vài thế hệ gia đình chúng tôi rồi… Người dân của Liễu Đại quả thực là những người luôn tiến bộ không ngừng.”

Liễu Minh Chí cũng đã lấy chiếc đao mò trong tay Zhang Feng để xem; trọng lượng của nó gần như giống hệt chiếc đao được tặng cho Trương Cuồng. Việc có thể chế tạo ra một chiếc đao hoàn hảo đến thế chứng tỏ đó là tài năng của một bậc thầy thực thụ: “Thầy Cheng ơi, đừng tự coi thường bản thân mình. Bạn vẫn chưa nắm vững được bí quyết luyện thép từ than đá; nếu không, với tài nghệ của bạn, chắc chắn bạn có thể tạo ra những loại vũ khí sắc bén hơn nhiều so với chiếc đao này. Theo như Liễu Mỗ nhận định, thì chiếc đao này hiện tại cũng chỉ đạt khoảng 70% tài năng của thầy mà thôi.”

Thầy Cheng nhẹ nhàng gật đầu: “Tôi thực sự ngưỡng mộ tính kiên nhẫn và khiêm tốn của người dân Liễu Đại… Thành thật mà nói, chiếc đao này quả thực chỉ đạt khoảng 70% tài năng của tôi mà thôi.”

Sự thừa nhận thẳng thắn của thầy Cheng không hề làm Liễu Đại Thiếu ngạc nhiên chút nào.

Trí tuệ của người xưa quả thực không thể xem thường được, đặc biệt là những người được gọi là thợ thủ công xuất sắc.

“Được rồi, hai người đừng cứ mãi khen ngợi lẫn nhau nữa; tất cả chúng ta đều đang phục vụ cho Đức Vua, không có sự phân biệt gì cả.”

Trương Cuồng thấy Liễu Đại Thiếu và thầy Cheng cứ tiếp tục khen ngợi lẫn nhau, liền đứng dậy can thiệp kịp thời: “Vâng, Đại tướng.”

Trương Cuồng nhìn thầy Cheng với vẻ hài lòng: “Thầy Cheng ơi, thầy là một thợ thủ công giàu kinh nghiệm rồi. Bây giờ Liễu Tiểu Nhân đã tìm ra phương pháp nhanh chóng để luyện chế sắt từ quặng sắt; thầy hãy nỗ lực hết sức để chế tạo những chiếc đao mò tốt hơn nữa đi. Các binh sĩ ở biên giới phía Bắc đang chờ đợi thầy đấy.”

“Tuân lệnh, thuộc hạ sẽ dốc hết sức lực vào việc chế tạo đao mò.”

Trương Cuồng gật đầu hài lòng; sau này, ông sẽ kiểm tra xem lớp áo giáp và những mũi tên mới này có hiệu quả như thế nào.

Sau khi được làm lạnh trong khuôn đá, lớp áo giáp đã trở thành một tấm kim loại mịn màng, phát ra ánh sáng lạnh lẽo; trông nó hoàn toàn không có gì đặc biệt cả. Nếu không bi

Lớp áo giáp đã được làm lạnh sẵn, và các thợ thủ công đã theo chỉ dẫn của Liễu Minh Chí trang bị thêm lớp da thô bên trong để ngăn chặn việc làm tổn thương da thịt của binh sĩ.

Về những loại áo giáp phương Tây, Liễu Đại Thiếu cũng không hiểu biết nhiều lắm; anh chỉ có thể tiến hành thử nghiệm một cách thận trọng và từ từ mà thôi.

Trên đời này, ban đầu không hề có con đường nào cả; nhưng khi đi nhiều lần, con đường ấy sẽ được hình thành, và càng đi nhiều, con đường ấy càng trở nên rộng lớn hơn.

Trương Cuồng rút ra thanh kiếm của một lính canh và nói với người thợ đang chế tác chiếc áo giáp: “Hãy đặt chiếc áo giáp này lên tấm gỗ kia.”

“Vâng.”

Người thợ cố định chiếc áo giáp lên tấm gỗ, sau đó Trương Cuồng giơ cao thanh kiếm và chuẩn bị tấn công. Mọi người xung quanh đều chăm chú theo dõi từng động tác của anh.

Đặc biệt là Liễu Đại Thiếu, người đã đề xuất ý tưởng cho chiếc áo giáp này, anh ta không ai khác muốn biết kết quả của mình ra sao hơn.

“Chém!”

Trương Cuồng dùng hết sức mạnh để đánh xuống; với tiếng “đùng” vang lên, chiếc áo giáp cùng với tấm gỗ bị đẩy lên trời, cho thấy lực đánh của anh ta thật mạnh mẽ.

Sau khi đảm bảo tấm gỗ vững chắc, Trương Cuồng thu lại thanh kiếm và cúi xuống nhìn chiếc áo giáp. Trên bề mặt áo giáp xuất hiện một vết rạch dài, nhưng vết rạch chỉ ảnh hưởng đến lớp bên ngoài mà không xuyên qua phần bên trong.

“Hãy mang thanh kiếmMạc dao đến đây.”

Zhang Feng vung tay: “Thưa ngài, thanh kiếmMạc dao đã được mang đến.”

Thanh kiếmMạc dao bay lượn trong không trung, và Trương Cuồng nhảy lên, nắm lấy chuôi kiếm và liên tục đánh mạnh vào chiếc áo giáp.

Chiếc thanh kiếm mà lính canh sử dụng trước đó chỉ gây ra những vết trầy xước nhỏ trên áo giáp; nhưng khi Trương Cuồng sử dụng thanh kiếmMạc dao, chiếc áo giáp cùng với tấm gỗ bị đập vỡ thành hai mảnh.

Trương Cuồng không vội vàng kiểm tra chiếc áo giáp, mà trước hết anh ta dùng tay để kiểm tra lưỡi dao của thanh kiếmMạc dao.

Nhìn thấy lưỡi dao vẫn còn sắc bén như ban đầu, Trương Cuồng mỉm cười, ánh mắt anh ta lấp lánh với niềm háo hức; rõ ràng, anh ta đã tưởng tượng đến cảnh tượng thanh kiếmMạc dao tỏa sáng trên chiến trường trong tương lai.

“Đại tướng thật oai phong.”

“Đại tướng thật oai phong.”

Một nhóm người thấy Trương Cuồng quá mạnh mẽ, liền thành tâm khen ngợi ông ta.

Trương Cuồng ngăn họ lại và nói: “Những mũi tên Phượng Vũ và Mộc Vũ…”

Ngay lập tức, có người mang đến một bó tên và đặt chúng lên giá gỗ bên cạnh.

“Tất cả đều được gắn đầu mũi tên mới rồi sao?”

“Báo cáo với Đại tướng, cả năm mươi mũi tên Phượng Vũ và năm mươi mũi tên Mộc Vũ đều đã được thay đầu mũi tên mới.”

Trương Cuồng lấy một mũi tên Phượng Vũ, xem xét nó trong tay; đầu mũi tên lấp lánh dưới ánh sáng, sắc bén vô cùng. Ông nói: “Lấy cung đây.”

“Thưa Hầu gia, cần loại cung nào?”

“Cung năm thạch.”

Liễu Đại Thiếu há miệng; một cây cung năm thạch, dù không có sức mạnh tương đương năm trăm cân, nhưng cũng không thể xem thường được.

Không lâu sau, người lính canh bảo vệ mang đến một cây cung lớn hơn các loại cung thông thường và đặt nó trước mặt Trương Cuồng. “Thưa Hầu gia, cung đã chuẩn bị xong. Cần đặt mục tiêu ở khoảng cách bao nhiêu bước?”

Trương Cuồng nhìn cây cung sắt và những mũi tên Phượng Vũ trong tay, rồi thì thầm: “Một trăm bước, một trăm lăm mươi bước, hai trăm bước, ba trăm bước… mỗi khoảng cách đặt mười mục tiêu.”

“Rõ!”

Những người xung quanh dường như đã quen với những việc này, không hề ngạc nhiên chút nào; trong khi đó, Liễu Minh Chí là lần đầu tiên được chứng kiến ai đó bắn cung.

Trên truyền hình, Liễu Đại Thiếu đã từng thấy cảnh bắn cung; điều khiến ông ngạc nhiên là khoảng cách đặt mục tiêu của Trương Cuồng – một trăm lăm mươi bước còn có thể hiểu được, nhưng ba trăm bước thì thực sự quá phi thường.

Ba trăm bước tương đương với khoảng cách hơn bốn trăm mét; ngay cả tầm bắn hiệu quả của những khẩu súng trường tấn công thời hiện đại cũng chỉ vào khoảng đó mà thôi.

Chưa kể đến việc liệu có thể nhìn thấy rõ các mục tiêu hay không, ngay cả khi có thể nhìn thấy rõ, liệu những mũi tên có thể bay xa đến thế không? Đây đâu phải là súng bắn tỉa đâu.

Vừa khi Liễu Đại Thiếu đang băn khoăn, người lính được giao nhiệm vụ đặt mục tiêu đã báo cáo; Trương Cuồng nhanh chóng cầm lên ba mũi tên, đặt chúng lên dây cung… Ông thậm chí muốn bắn cùng lúc ba mũi tên!

Một loạt động tác uyển chuyển và nhẹ nhàng được thực hiện một cách dễ dàng; cây cung bằng gang của Trương Cuồng được kéo căng thành hình trăng khuyết. Ba tiếng vang “xé gió” vang lên, ba mũi tên lông phượng lập tức bay ra khỏi dây cung và lao về phía mục tiêu, với tốc độ nhanh như gió lốc. Chỉ trong chớp mắt, Liễu Đại Thiếu đã thấy cả ba mũi tên đều trúng đích một cách chính xác.

Không chần chừ, Trương Cuồng lại lấy thêm ba mũi tên khác và nhắm về phía mục tiêu cách xa hơn. Trong chốc lát, tất cả các mũi tên do Trương Cuồng bắn ra đều đâm trúng mục tiêu, và điều khiến Liễu Đại Thiếu cảm thấy kinh ngạc là dù chỉ sử dụng một cây cung bằng gang, nhưng ba mũi tên được bắn ra từ cùng một dây cung lại có thể đến đúng ba điểm trên mục tiêu một cách hoàn hảo.

Liễu Đại Thiếu đứng nhìn mà không thể tin nổi; làm sao có thể ở khoảng cách hai trăm bước, Trương Cuồng lại có thể bắn ba mũi tên vào ba điểm khác nhau một cách chính xác đến thế? Việc trúng đích thì còn hiểu được, vì sức mạnh lớn thôi; nhưng điều khiến Liễu Đại Thiếu thực sự không thể tin nổi là làm thế nào mà ba mũi tên đó lại có thể bay đến đúng điểm mục tiêu, khi điểm tác động khi chúng rời khỏi dây cung giống hệt nhau?

Chỉ có thể thầm ngưỡng mộ sự tài năng phi thường của người xưa; đôi khi, chỉ khi chứng kiến bằng mắt thịt mới có thể tin được rằng con người có thể làm được những điều như vậy. Điều này cũng minh chứng cho một câu nói: Những điều bạn chưa từng thấy không có nghĩa là chúng không tồn tại.

Hiện tại, chỉ còn lại một mục tiêu cách ba trăm bước chưa được thử sức. Trương Cuồng hít một hơi thật sâu, lần này anh ta không sử dụng phương pháp bắn ba mũi tên một lần nữa, mà chỉ lấy một mũi tên đặt lên dây cung, sau đó tập trung nhìn về phía mục tiêu cách ba trăm bước.

“Xoẹt!”

Liễu Đại Thiếu không kịp nhìn thấy mũi tên đã bay đi; chỉ thấy Trương Cuồng cầm cây cung bằng gang bắt đầu đi về phía mục tiêu, cùng với một nhóm người khác đi theo sau. Liễu Đại Thiếu cũng vội vàng theo sau; việc biết liệu mũi tên có trúng đích hay không đã không còn quan trọng nữa, anh ta phải tiến lại gần hơn để xem rõ.

Nhóm người do Trương Cuồng dẫn đầu đi thẳng qua những mục tiêu gần đó và tiếp tục tiến về phía trước. Còn Liễu Đại Thiếu thì dừng lại ở mục tiêu cách một trăm bước và quan sát: “Ha ha… Trông giống thật đấy, nhưng rõ ràng là không trúng đích.” Nhìn thấy mục tiêu trống rỗng, Liễu Đại Thiếu bật cười khẽ.