Sakai Hoshino nhìn với ánh mắt tò mò vào chiếc túi vải mà Liễu Minh Chí đưa cho mình, và không hề do dự gì cả, cô liền đón lấy chiếc túi đó.

Cô cầm chiếc túi trong tay và quan sát kỹ lưỡng, sau đó nở nụ cười và hỏi Liễu Minh Chí:

“Liễu Quân, Hoshino có thể mở nó ra được không?”

“Tất nhiên rồi, cái này chính là để bạn ngắm phong cảnh mà.”

Sakai Hoshino gật đầu đầy cảm động, cẩn thận tháo dây buộc trên chiếc túi, rồi nhẹ nhàng lấy ra thứ bên trong.

“Liễu Quân, Đây là cái gì vậy?”

“Hãy đoán xem nào.”

Sakai Hoshino nhìn vào vẻ mặt bí ẩn của Liễu Đại Thiếu và bắt đầu suy nghĩ về tên gọi và công dụng của vật thể hình trụ bằng đồng vàng, có thể kéo dài này.

“Cái này chính là để bạn ngắm phong cảnh mà.”

Lời nói trước đó của Liễu Minh Chí lại hiện lên trong đầu Sakai Hoshino, và cô dần hiểu ra đây chính là thứ gì.

“Liễu Quân, Chẳng lẽ đây chính là thứ gọi là ‘kính viễn vọng’ mà các bạn ở Đại Long đã nói đến sao?”

Lần này, Liễu Minh Chí cũng tỏ ra ngạc nhiên, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ bất ngờ khi nhìn vào Sakai Hoshino.

“Bạn biết à?”

Sakai Hoshino mỉm cười và không trả lời ngay câu hỏi của Liễu Minh Chí, thay vào đó, cô nhanh chóng cầm chiếc kính viễn vọng lên trước mắt mình.

Hành động này dường như là cách cô “trả đũa” Liễu Đại Thiếu vì đã khiến cô phải đoán mãi trước đó.

“Wow, thật sự là kính viễn vọng! Liễu Quân, Thật là kỳ diệu và không thể tin được… Làm thế nào mà các bạn ở Đại Long có thể chế tạo ra thứ này được? Hoshino chưa bao giờ sử dụng thứ kỳ diệu như thế này trước đây đâu!”

“Wow, Liễu Quân~, Hoshino nhìn thấy cả các tòa tháp trong cung điện rồi… Không chỉ vậy, ngay cả các binh sĩ canh gác trên đó cũng hiện rõ trước mắt!”

“Thật xứng đáng với cái tên ‘kính nhìn xa’, nó thực sự hoàn toàn xứng đáng với danh tiếng của mình.”

“Wow, ngôi lầu mờ ảo mà tôi vừa nhìn thấy kia bây giờ đã trở nên rõ ràng rồi. Lúc trước tôi không để ý lắm, nhưng khi dùng kính nhìn xa này, ngôi lầu vốn dĩ không hề nổi bật giữa hàng ngàn công trình khác lại trở nên thật hùng vĩ.”

Nghe những lời ngạc nhiên liên tục phát ra từ miệng Yuzui Hoshino, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nhăn mày và theo hướng mà cô ấy đang nhìn.

“Người phụ nữ ngốc nghếch này biết về thứ kính nhìn xa này từ đâu vậy?”

“Phải chăng trước đây tôi đã từng kể cho cô ấy nghe về nó? Tại sao tôi lại không hề nhớ gì cả?

“Chẳng lẽ là do quá nhiều năm trôi qua, tôi đã quên mất rồi sao?”

Nhìn lại Yuzui Hoshino đang thành thạo sử dụng chiếc kính nhìn xa, Liễu Đại Thiếu nhíu mắt suy nghĩ một lúc rồi đập nhẹ vào trán mình.

“Ha, mình thật là ngớ ngẩn quá!”

Trong những năm qua, đoàn buôn của Đại Long đã phát triển mạnh mẽ, họ thường xuyên mang theo lượng hàng lớn đi ra nước ngoài để giao thương với các quốc gia khác.

Để họ có thể kịp thời nhận ra những nguy cơ tiềm ẩn và đưa ra các biện pháp phòng ngừa, chính phủ đã cho phép kính nhìn xa được lưu hành trong dân gian từ lâu rồi.

Liễu Minh Chí Ban đầu, họ không muốn kính nhìn xa lan rộng ra dân gian, bởi vì đối với Đại Long Tướng Sĩ, đây thực sự là một vũ khí chiến đấu không thể thiếu.

Tuy nhiên, dưới áp lực của các chính sách của chính phủ, số lượng người dân và thương nhân đi ra nước ngoài ngày càng tăng.

Vì lý do an toàn của họ và để bảo vệ lợi ích của Đại Long Triều, sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng họ đã quyết định cho phép kính nhìn xa được sử dụng rộng rãi trong dân gian.

Nhiều năm trôi qua, việc này đã dần bị quên lãng.

Người phụ nữ ngốc nghếch này, kể từ khi đến kinh đô, đã đi lang thang khắp các chợ phiên ở đây; việc cô ấy tình cờ thấy chiếc kính nhìn xa trong một cửa hàng cũng không phải là chuyện lạ gì.

Có lẽ cô ấy đã thấy chiếc kính nhìn xa ở một cửa hàng hay quầy hàng nào đó trong thành phố, và sau đó mới biết tên của nó thông qua lời giải thích của những người chủ cửa hàng đó.

Nhưng mà, vì Starino đã từng thấy chiếc kính viễn vọng rồi, tại sao khi cô ấy vừa cầm lên chiếc kính đó thì lại có vẻ ngạc nhiên như vậy chứ?

“Liễu Quân, Liễu Quân~, đó là nơi nào vậy? Cảnh vật thật đẹp quá!”

Liễu Minh Chí nghe thấy tiếng hỏi của cô gái xinh đẹp bèn vô thức trả lời:

“Nơi nào?”

“Chính là nơi đó, nơi đó.”

Liễu Minh Chí nhìn thấy cô gái bên cạnh mình nhảy nhót hào hứng, liền theo hướng mà cô ấy chỉ đi.

“Hướng đó có rất nhiều thứ đấy… Cô muốn nói đến nơi nào cụ thể vậy? Vườn hoa? Lầu Chặt Sao? Rừng Phong Diệp? Hay là Khu Rừng Trúc Tím?”

“Chính là nơi đó, nơi có rất nhiều lá cây màu đỏ… Những chiếc lá đó thực sự đẹp quá!”

“Đã hiểu rồi… Cô muốn nói đến Rừng Phong Diệp phải không? Nơi đó được coi là một trong những cảnh đẹp tuyệt vời nhất của Hoàng Cung này.”

“Ừm ừm, hãy nhớ giúp Starino ghi lại nhé… Sau này chúng ta sẽ đến Rừng Phong Diệp đầu tiên.”

“Được thôi… Cô cứ tiếp tục xem nhé; nếu thấy nơi nào đẹp thì cứ nói với tôi là được.”

“Cảm ơn Liễu Quân.”

“Không có gì đâu… Hôm nay tôi dẫn cô đến đây để ngắm cảnh, chủ yếu là để cho cô thưởng thức vẻ đẹp của các nơi trong Hoàng Cung mà thôi.”

“Có thể đến bất kỳ nơi nào trong Hoàng Cung không?”

“Tất nhiên rồi… Trong suốt toàn bộ Hoàng Cung này, bất cứ nơi nào cô muốn đến, tôi đều có thể dẫn cô đến.”

Liễu Minh Chí nghe thấy giọng nói hơi lo lắng của Starino, liền không do dự mà trả lời. Thực ra, Liễu Đại Thiếu cũng chỉ đang trả lời một cách thoải mái mà thôi…

Có một số nơi trong Hoàng Cung mà ông ấy thực sự không thể dẫn Starino đến thăm được.

Starino gật đầu mạnh mẽ, tiếp tục cầm chiếc kính viễn vọng ngắm nhìn từng khung cảnh trong Hoàng Cung.

Trong lúc cô gái xinh đẹp thỉnh thoảng lại reo lên vì ngạc nhiên, thời gian cũng lặng lẽ trôi qua.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cô gái đột nhiên đặt chiếc kính xuống, kéo tay Liễu Đại Thiếu và nhanh chóng bước xuống khỏi ban công ngắm cảnh.

“Liễu Quân, chúng ta nên đi ngay đến rừng Phong Diệp đi, Hoshino thực sự rất thích cảnh quan ở đó.”

“Chậm lại một chút đi, những cảnh đẹp kia không thể chạy trốn được đâu, chúng ta không cần phải vội vàng đến thế.”

Hoshino Shiono cười ngượng ngùng và gật đầu, sau đó bắt đầu đi chậm lại.

Bỗng nhiên, cô ấy dường như nhớ ra điều gì đó, liền giơ chiếc kính viễn vọng lên và vẫy về phía Liễu Đại Thiếu.

“Liễu Quân, Hoshino quá hứng thú khi ngắm cảnh nên suýt quên mất… Sao anh không tiếp tục hỏi tôi là ở đâu tôi đã từng thấy chiếc kính viễn vọng kỳ diệu này nhỉ?”

“Nếu anh muốn nói thì sẽ nói thôi; còn nếu không muốn, tôi cũng sẽ không ép anh đâu. Tùy vào ý muốn của anh thôi.”

Thấy Liễu Đại Thiếu dường như không quá quan tâm đến việc mình biết về chiếc kính viễn vọng từ đâu, Hoshino Shiono cảm thấy hơi thất vọng. Lúc đầu cô còn nghĩ sẽ có cơ hội trêu chọc Liễu Minh Chí một chút, nhưng bây giờ thì ý định đó đã không thành hiện thực.

“Liễu Quân, lần đầu tiên Hoshino biết đến chiếc kính viễn vọng là ở Nagasaki, đất nước của chúng ta.”

“Lần đầu tiên à?”

“Đúng vậy. Vài năm trước, Hoshino tình cờ nghe các tôi tớ kể lại rằng đoàn thuyền lớn của các bạn đã đổ bộ vào Nagasaki để buôn bán, và ngay lập tức tôi đã cùng các tôi tớ đi xe ngựa đến đó. Tại đó, Hoshino đã được chứng kiến đoàn thuyền lớn của các bạn đi du lịch khắp các quốc gia phương Tây, và cũng gặp được vị chỉ huy đoàn thuyền – ông An…”

“Ông An ấy nói tiếng Trung rất thông thạo, vì vậy ông ấy đã mời Hoshino làm người phiên dịch giữa đoàn thuyền của các bạn và một số thương nhân Nhật Bản. Nhờ sự giúp đỡ của Hoshino, đoàn thuyền của các bạn đã nhanh chóng hoàn thành các giao dịch buôn bán với các thương nhân Nhật Bản. Sau đó, để cảm ơn Hoshino, ông An đã mời cô đến thăm con tàu lớn mà ông ấy đang sử dụng. Chính trong lần đó, Hoshino mới được nhìn thấy chiếc kính viễn vọng của ông ấy.”

“Lúc đó, Hoshino thấy ông ấy luôn cầm chiếc kính viễn vọng và nhìn quanh trên boong tàu, vì vậy cô rất tò mò và đã hỏi ông ấy chiếc kính đó là cái gì, tại sao lại cần phải dùng nó để quan sát xung quanh như vậy.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Bố ơi, dì Hoshiino ơi, các người cũng xuống rồi đấy, nhanh nhìn xem con và chị Yuzuru đã bắt được cái gì.”

“Thưa ngài, thưa mẹ…”

“Chị Yuzuru ơi, cá đây, cá đây… Nhanh giữ chặt lấy, đừng để cá trốn mất.”

Hai người đang trò chuyện bỗng giật mình vì tiếng hét kinh ngạc phát ra từ phía trước bên trái; họ vội vàng quay đầu lại nhìn. Trong tầm mắt của họ, hai cô bé nhỏ đang đứng ướt sũng bên hồ nhân tạo trong vườn hoàng gia, với vẻ mặt hào hứng đang vẫy tay với họ. Mỗi cô bé đều cầm trên tay một con cá koi đang nhảy múa, khuôn mặt tràn ngập niềm vui. Cách đó vài bước, là hai chị em Qing'er và Die'er, với vẻ mặt lo lắng. Rõ ràng, không phải họ không muốn ngăn cản hai cô bé kia xuống hồ bắt cá, mà là họ hoàn toàn không thể làm gì được. Nghe thấy tiếng kêu của hai cô bé, hai chị em Qing'er cũng lập tức nhìn thấy hai người đang đứng không xa đó. Họ vội vàng cúi đầu chào, nhưng khi nhìn thấy hai cô bé đang đứng bên hồ, họ không dám di chuyển, chỉ có thể đứng yên tại chỗ và vội vàng chào hai người đó.

“Thưa Hoàng thượng, chúng tôi đã sai rồi.”

“Thưa Hoàng thượng, chúng tôi không giám sát được công chúa và cô Yuzuru, xin Hoàng thượng tha thứ cho chúng tôi.”

Nhìn thấy vẻ hoảng loạn của hai chị em Qing'er và những cô bé đang tự hào khoe thành tích của mình, người đàn ông đó đành bước về phía họ. Bên cạnh, Jiuji Hoshiino cũng bất ngờ trước cảnh tượng này và lập tức chạy theo.

“Bố ơi, nhanh nhìn này, con và chị Yuzuru đã bắt được rất nhiều cá đấy.”

Người đàn ông đó nhìn chằm chằm vào hai cô bé vẫn chưa nhận ra tình huống hiện tại của mình, và bắt đầu đi nhanh hơn.

Hồi đó, cô bé ấy thật là ngoan ngoãn và hiểu chuyện lắm…

Bao năm trôi qua, cái con gái nhỏ xấu xa này đã làm hỏng cả cô ấy rồi.

Trèo cây để lấy tổ chim, xuống nước bắt cá tôm… Các anh chị em của cô ấy, dưới sự dẫn dắt của đứa bé nhỏ xấu xa ấy, đã làm hết tất cả những việc mà trẻ con nên làm; thậm chí còn làm cả những việc mà trẻ con không dám làm nữa.

Nhớ lại khi đứa bé nhỏ xấu xa ấy còn bằng tuổi Liễu Liên Niang bây giờ, nó đã lén lút mang theo Lôi Chấn Tử và Ê Ê, cùng các anh chị em ra ngoại ô thành phố để bắt cá… Bây giờ nghĩ lại, Liễu Minh Chí vẫn cảm thấy đau răng.

Chà, mình đã vất vả sống qua những ngày không sợ trời không sợ đất… Vậy mà giờ đây, lại có thêm một “người kế thừa” như Liễu Liên Niang nữa… Những đứa nhóc này… Thực sự làm cho mình cảm thấy mình sống quá lâu rồi!

Liễu Đại Thiếu không hề muốn trách móc Qing Er hay hai chị em Dié Er chút nào; trong lòng anh ấy biết rõ hơn ai hết rằng, nếu họ có thể ngăn cản Liễu Liên Niang đưa Hoa Kỳ An Dệ xuống nước bắt cá, thì mọi chuyện này sẽ không xảy ra.

Khi Liễu Đại Thiếu và Sakai Hoshino dần tiến lại gần, Liễu Liên Niang – với khuôn mặt đang nở nụ cười – cuối cùng cũng nhận ra vẻ mặt của cha mình. Trong chốc lát, đứa bé nhỏ xấu xa ấy lập tức reo lên:

“Ôi trời, hỏng rồi…”

Liễu Liên Niang vội vàng la lên, không do dự gì liền ném con cá koi trong tay mình xuống nước, sau đó lại lấy con cá koi từ tay Hoa Kỳ An Dệ và ném luôn xuống nước.

“Cô Yōgishi, nhanh chạy đi!”

Không đợi Hoa Kỳ An Dệ kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Liễu Liên Niang đã nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy và kéo cô ấy chạy away như thể đang bị truy đuổi vậy.

“Em gái Lian Niang? Có chuyện gì vậy? Chuyện gì vậy?”

“Đừng hỏi nữa, cứ nhanh chóng theo Lian Niang đi thôi.”

“Vâng, vâng, Yīn Zhī sẽ nghe lời em.”

Hoa Kỳ An Dệ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cô vẫn gật đầu mạnh mẽ và bắt đầu đi nhanh hơn để theo kịp Liễu Liên Niang.

Cô không biết đã có chuyện gì xảy ra, chỉ cảm thấy mình rất hào hứng và vui vẻ. Trước đây, khi còn ở quốc gia Wa, mẹ cô chưa bao giờ cho phép cô nghịch ngợm như vậy. Nhưng kể từ khi gặp chị Yuè Er, chị Yun Xin, em gái Lian Niang, cùng các anh chị em họ Liǔ khác, cô cảm thấy mình dường như không sợ hãi bất cứ điều gì nữa, và dám làm bất cứ điều gì. Cô cảm thấy mình đã tìm thấy một gia đình mới. Việc liệu sau này trở về nhà có bị mẹ mắng hay không, dường như đã không còn quan trọng nữa.

“Bệ hạ, chúng con sẽ quay lại xin lỗi Bệ hạ sau.”

Hai chị em Qing Er cúi chào Liễu Đại Thiếu rồi chạy theo hai cô bé đã chạy xa. Dù Bệ hạ có tức giận đến đâu, chúng con cũng phải bảo vệ Cung Chúa và cô Yīn Zhī trước đã.

Khi thấy Liễu Liên Niang kéo Hoa Kỳ An Dệ chạy mất, Liễu Đại Thiếu lập tức nắm lấy cổ tay của cô ta và đuổi theo.

“Liễu Liên Niang, đồ con gái đáng ghét, dám bỏ trốn à? Mẹ kiếp, ngươi dừng lại ngay! Hôm nay không làm cho mông ngươi bị đánh tan, ta sẽ đổi họ với ngươi!”

Liễu Đại Thiếu tức giận đến mức nói ra những lời thô tục; rõ ràng ông ta rất muốn trừng phạt Liễu Liên Niang này.

“Vậy thì ông cứ đi đi… Mẹ tôi đang ở nhà đấy, đừng đuổi theo tôi và chị Yīn Zhī nữa.”

Nghe thấy lời nói đó, Liễu Liên Niang trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ rồi tiếp tục chạy nhanh hơn nữa.

Cô ấy hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của lời chào hỏi đó từ cha mình, nhưng cô biết rằng trước đây, chị gái mình luôn phản bác cha như vậy. Nghe quá nhiều lần, cô cũng nhớ được rồi. Ừm! Không chỉ nhớ mà còn áp dụng ngay vào thực tế nữa! Bước chân của Liễu Đại Thiếu đột nhiên dừng lại, vì câu trả lời của Liễu Liên Niang khiến anh ta tức giận đến mức không thể tiếp tục đi được. Đứa con gái này, kể từ khi quen sống cùng với Yuer, cũng trở nên ngang ngược và bất tuân như cái đứa con gái kia vậy. Khi Liễu Đại Thiếu dừng lại, người phụ nữ đang được anh ta dắt tay cũng buộc phải dừng theo. Nhìn thấy hai chị em gái đang chạy như điên, hơi thở gấp gáp, Sakai Hoshino lại tức giận đến mức đập chân liên hồi. “Sakura, đứng lại đi! Con ngày càng không biết giữ phép nữa rồi.” Cảm thấy mình đã tìm thấy Hoa Kỳ An Dệ, cô bé không những không dừng lại mà còn quay đầu làm mặt xấu cho Sakai Hoshiно. “Không đâu, Sakura sẽ không dừng đâu… Mẹ muốn đuổi theo con thì cứ đuổi đi!” “Con này…” “Hừ… hừ… hừ…” “Liễu Quân, sao lại dừng lại vậy? Chúng ta không tiếp tục đuổi nữa à?” Sakai Hoshiно, đang thở hổn hển, hỏi ngay lập tức. “Hoshiно, không thể đuổi theo nữa đâu… Hai đứa bé chạy quá nhanh rồi; nếu tiếp tục đuổi, chúng rất dễ bị va chạm. Hơn nữa, chúng vừa xuống sông bắt cá nên người ướt sũng; nếu cứ chạy mãi, chúng sẽ ra mồ hôi ngay, và việc thay đổi nhiệt độ đột ngột có thể khiến chúng bị cảm lạnh. Thà để chúng chạy thoát đi, sau này mới trách phạt chúng.” Sau khi hơi thở dần ổn định trở lại, Sakai Hoshiно vỗ nhẹ lên ngực mình và nhìn ngưỡng mộ Liễu Đại Thiếu đang nhìn về phía trước. “Liễu Quân, con thật thông minh quá.” “À, cái này còn gọi là thông minh à?” Sakai Hoshiно nhìn thấy vẻ mặt bối rối nhưng miệng lại cười của Liễu Đại Thiếu, rồi im lặng suy nghĩ một lúc. Một lát sau, cô nhẹ nhàng rời ánh mắt khỏi Liễu Đại Thiếu và nhìn về phía hai đứa bé đã chạy xa đến cầu vòm phía trước. “Liễu Quân…” “Ồ? Có chuyện gì vậy?” “Hoshiно, cảm ơn con… Và cũng cảm ơn Công chúa Lian Niang nữa nhé?” “Ồ? Cái gì vậy?” “Kể từ khi cha của Sakura hy sinh trên chiến trường, Hoshiノ đã lâu lắm rồi không thấy cô ấy vui vẻ như thế này nữa.” Sau khi nói xong, Sakai Hoshiно thở dài nhẹ nhõm. Hoshiノ cũng vậy.