“Dừng lại.”

Cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại, Nhan Ngọc lao ra khỏi lều vua và hét lớn về phía bóng dáng của Hù Yên Ngọc.

Hù Yên Ngọc đang nắm dây cương ngựa, chuẩn bị rời đi thì nghe thấy tiếng hô của Nhan Ngọc và dừng lại, quay đầu nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Có chuyện gì?”

Nhìn thấy Hù Yên Ngọc như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả, Nhan Ngọc không thể tin được và nói: “Hù Yên Ngọc, giết cha giết vua mà em vẫn bình thản như vậy sao? Em không sợ mọi người sẽ lên án em sao? Đó là cha của em, chứ không phải kẻ xa lạ… Trong lòng em không hề có chút xúc động nào sao?”

“Nói xong rồi à?”

Nhan Ngọc ngạc nhiên: “Ý em là gì?”

Hù Yên Ngọc cười lạnh lùng: “Cha ư… Ông ta xứng đáng được gọi là cha sao? Chỉ là một kẻ đáng bị giết mà thôi.”

“Em thật là lạnh lùng…”

“Đó là vì em chưa từng gặp những người lạnh lùng hơn… Nếu không, em sẽ biết mình đã ôn hòa đến mức nào đấy.”

Hù Yên Ngọc bước lên ngựa và từ từ rời đi.

“Dừng lại!”

Hù Yên Ngọc hoàn toàn không để ý đến tiếng hô của Nhan Ngọc và tiếp tục đi về phía ngoài bộ lạc Hù Yên.

Nhan Ngọc thở hổn hển, cưỡi ngựa theo sau Hù Yên Ngọc. May mắn thay, Hù Yên Ngọc đi rất chậm, nên Nhan Ngọc không gặp khó khăn gì trong việc theo kịp anh ta.

“Em làm những chuyện như vậy rồi bỏ đi mà không quan tâm đến hậu quả… Em không sợ bộ lạc Hù Yên sẽ rơi vào hỗn loạn sao? Em định đi đâu vậy?”

“Trời sập đất rung có liên quan gì đến em chứ? Còn về việc đi đâu… Kim Quốc ạ, em muốn đi tìm em gái mình.”

Nhan Ngọc nhìn khuôn mặt hiền lành, bình yên của Hù Yên Ngọc và nói: “Em cảm thấy mình dường như không còn nhận ra em nữa… Trước đây, em không phải là người như này đâu… Giết cha giết vua… Đó là những hành động phản bội lớn lao.”

“Đó là vì các người – Kim Quốc và Đại Long – ở bộ lạc Thổ Nhĩ Kỳ, ai mạnh thì chiếm ưu thế… Sau khi kết hôn ở đây lâu như vậy mà em vẫn không hiểu được phong tục của người Thổ Nhĩ Kỳ sao?”

Nhan Ngọc ngạc nhiên nhìn Hù Yên Ngọc: “Phong tục của người Thổ Nhĩ Kỳ à? Anh ta không phải là cha đẻ của em sao?”

Hù Yên Ngọc cười một cách tự ti: “Có người nói tôi là con trai của anh cả, cũng có người nói tôi là con trai của ông ấy… Cho đến bây giờ, tôi vẫn không rõ mình là con trai của ai. Bởi vì chính mẹ tôi cũng không biết. Nhưng có một điều thì rất rõ ràng: tôi là kẻ lai tạp… Đã bị mọi người gọi như vậy suốt mười sáu năm… Tôi sẽ không bao giờ quên được điều đó. Dù về danh nghĩa, tôi là con trai của ông ấy, nhưng ông ấy chưa bao giờ coi tôi như con ruột của mình.”

Khác với phong tục của người Hán, phong tục của người Thổ Nhĩ Kỳ không hề có những quy tắc về lễ nghi, đạo đức hay lòng tự trọng. Khi cha chết, con trai sẽ lấy vợ của cha; khi anh trai chết, em trai sẽ lấy vợ của anh trai… Điều đó thật là vô lý và man rợ.

“Vậy nghĩa là mẹ em… là của anh ta từ người anh trai của ông ấy?”

Hù Yên Ngọc gật đầu nhẹ nhàng: “Mẹ tôi ban đầu chỉ là một thiếp thân của Hù Yên Dã. Hơn hai mươi năm trước, không hiểu vì lý do gì mà Hù Yên Dã đột nhiên qua đời… Mẹ tôi liền trở thành thiếp thân của ông ấy. Chưa đầy nửa tháng sau, mẹ tôi phát hiện ra mình đã mang thai… Samma nói rằng tôi là người mang lại xui xẻo cho bộ lạc Hù Yên, và chỉ có việc giết tôi mới có thể mang lại sự bình yên cho bộ lạc… Nếu không phải vì mẹ tôi đã dám đối đầu đến cùng với cái chết, thì liệu có Hù Yên Ngọc ngày hôm nay không?”

“Vậy nên, trong bộ lạc Hù Yên không hề có pháp sư Samma…”

“Đúng vậy. Bên ngoài bộ lạc Hù Yên, những ngọn đồi đầy đầu lâu đài đó… chính là những cái đầu của các pháp sư Samma. Số phận của tôi nằm trong tay tôi… Không ai có thể quyết định sống chết của tôi chỉ bằng những điệu nhảy hỗn loạn của một pháp sư… Mỗi khi có pháp sư nào đến bộ lạc Hù Yên, họ đều sẽ bị tôi giết chết bằng thanh kiếm đơn giản này.”

Nhan Ngọc gật đầu hiểu ra: “Thế là lý do tại sao mọi người trong bộ lạc không dám nhắc đến Samma… Với sức mạnh của em, quả thực em có thể làm mọi việc mà không để ai biết… Nhưng dù vậy, em cũng không nên giết ông ấy… Dù sao thì ông ấy cũng là cha của em… Dù chỉ là về mặt danh nghĩa thôi.”

Hù Yên Ngọc vuốt ve thanh kiếm trên lưng ngựa và phi nhanh về phía một địa điểm nào đó. Nhan Ngọc không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng cưỡi ngựa theo sau.

Sau khoảng nửa giờ đua ngựa, khi tiếng móng ngựa vang dội trên đường, Hù Yên Ngọc nhả

Sau một chút do dự, Nhan Ngọc không gọi mẹ mình là “mẹ”, mà tự xưng là “mẹ”.

“Con có muốn cúi chào mẹ không?”

“Được.”

Nhan Ngọc không do dự, kéo lên tà váy và quỳ xuống: “*%#……&”

“Hãy nói bằng tiếng Hán đi.”

Nghe thấy Nhan Ngọc nói bằng tiếng Thổ Nhĩ Kỳ, Hù Yên Ngọc đột nhiên ngắt lời cô.

Nhan Ngọc ngập ngừng rồi nhẹ nhàng gật đầu: “Con dâu Nhan Ngọc xin kính chào mẹ.”

“Mẹ ơi, mẹ đừng lo lắng. Con gái của mẹ sống rất tốt, con cũng đã tìm cho mẹ một người vợ; sau này, con sẽ sinh cho mẹ một đứa con trai khỏe mạnh nữa. Nếu mẹ đang ở trên trời, chắc hẳn mẹ cũng sẽ yên lòng. Còn Yến Dao, con đã chăm sóc cô ấy rất tốt, chưa bao giờ để cô ấy phải chịu thiệt thòi gì cả. Mẹ yên tâm đi.”

Theo nghi thức của người Hán, Hù Yên Ngọc cúi đầu vài cái rồi từ từ đứng dậy.

Nhan Ngọc nhìn những vật hiến dâng bằng tiếng Hán trên mặt đất và hỏi: “Mẹ là người Hán à?”

“Đúng vậy. Mẹ là người Hán bị bắt đi, vì vậy mọi người gọi mẹ là ‘đồ lai’, và mẹ không biết phải phản bác thế nào.”

Nhan Ngọc lặng lẽ cúi đầu xuống.

Hù Yên Ngọc cười buồn bã, dựa vào thanh kiếm trên mặt đất và nói: “Con có biết cái cảm giác bất lực là như thế nào không? Cảm giác khi cầu mong trời không nghe, đất không đáp lại… Con hiểu không?”

Nhan Ngọc ngạc nhiên nhìn Hù Yên Ngọc và hỏi: “Ý mẹ là gì vậy?”

“Chính là cảm giác không thể làm gì được khi chứng kiến mẹ mình bị người khác sỉ nhục.”

“Con có thể xin hỏi một chút được không? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Cách đây mười ba năm, bộ lạc Hù Yên vẫn chưa mạnh mẽ như bây giờ, cũng không hơn bộ lạc Rouran mà con đã tiêu diệt là mấy. Lúc đó, có mẹ ở bên cạnh, con cảm thấy rất yên tâm; cảnh hoàng hôn trên thảo nguyên thật đẹp…”

“Nhưng một ngày nọ, Hoàng tử thứ ba của Sử Bí Tư Vương Đình tình cờ ghé qua bộ lạc Hù Yên trong chuyến đi săn. Con sẽ không bao giờ quên ngày hôm đó… Anh ta đã dùng rượu sữa ngựa ngon nhất và thịt cừu nướng thơm ngon nhất để tiếp đãi họ. Vì địa vị cao quý của họ, tất cả các phi tần và thị nữ của anh ta đều ra đó tiếp đãi… Mẹ là người Hán, rất coi trọng sự sạch sẽ; không giống như những người phụ nữ Thổ Nhĩ Kỳ, vì vậy Hoàng tử thứ ba đã để ý đến mẹ.”

“Tư tưởng của phụ nữ người Hán là tuân thủ lễ nghĩa, liêm sỉ và biết giữ gìn phẩm giá. Mẹ tôi không chịu phục vụ Hoàng tử thứ ba, ông ta liền đánh đập mẹ tôi. Sau đó, khi Sử Bí Tư Mục Nhĩ Đặc muốn trừng phạt mẹ tôi, ông ta không hề ngăn cản, thậm chí còn cúi đầu nịnh bợ như một con chó.”

“Năm đó tôi mới mười hai tuổi, tôi lao vào lều vua và bị lính canh của Sử Bí Tư Mục Nhĩ Đặc đánh đập đến suýt mất mạng. Họ không hề có chút lòng thương xót, ngược lại còn tiếp tục uống rượu vui chơi.”

“Sau đó, Yún Yao đến đây mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cô bé mới năm tuổi, chẳng biết gì cả, chỉ khóc lóc kêu gọi mẹ và anh trai mình. Tôi chỉ có thể đứng đó, bất lực nhìn Yún Yao khóc thảm!”

Đôi mắt của Nhan Ngọc đỏ hoe, cô quay đầu đi một bên.

“Kể từ đó, tôi đã thề rằng, nếu Yún Yao phải chịu thiệt thòi, dù phải đối đầu với cả thế giới, tôi cũng sẵn lòng làm vậy.”

“Mẹ tôi cuối cùng không sống sót được. Trước khi qua đời, bà dặn tôi phải chăm sóc tốt cho em gái, nếu không bà sẽ không yên nghỉ được dưới suối vàng. Tôi đã thề với mẹ rằng sẽ giết chết hắn và Sử Bí Tư Mục Nhĩ Đặc để trả thù, nhưng mẹ tôi nói rằng, dù chúng tôi không thể sống trong giàu sang, ít nhất cũng có thể lớn lên dưới sự bảo vệ của bộ lạc Hú Yên.”

“Nhưng mẹ tôi đã sai.” Hú Yên Ngọc cắn môi đến nỗi máu chảy ra: “Suốt đời, mẹ tôi không bao giờ hiểu ra rằng, nếu muốn được người khác tôn trọng, bạn phải có sức mạnh đủ lớn để khiến họ phải khuất phục. Chỉ khi bạn đủ mạnh, chân lý cũng sẽ phải chịu thua trước bạn.”

Câu cuối cùng, Hú Yên Ngọc gần như hét lên.

Nhan Ngọc suy nghĩ một lát: “Sử Bí Tư Mục Nhĩ Đặc? Không phải là Khan của người Thổ Nhĩ Kỳ hiện nay sao?”

“Đúng vậy. Vì vậy, dù mục đích của bạn là gì, tôi cũng không bao giờ can thiệp. Sức mạnh của tôi một mình không thể vượt qua sự bảo vệ của Sử Bí Tư Vương Đình. Quốc sư là một cao thủ lớn; ngay cả tôi bây giờ cũng không thể đối đầu được với ông ta. Vì vậy, tôi đang chờ đợi ngày mà bộ lạc Hú Yên trở nên mạnh mẽ đủ để tiêu diệt Sử Bí Tư Vương Đình.”

“Lần này ngươi giết hắn cũng là vì Sử Bí Tư và Vương Đình đã điều quân hỗ trợ phe nổi dậy phải không?”

“Đúng vậy. Tôi từng nghĩ rằng hắn sẽ thay đổi, nhưng hắn vẫn cứ yếu đuối như vậy… Một vị vua như thế thì có ích gì chứ?”

“Ngươi…”

“Nhan Ngọc, ngươi muốn làm gì tôi cũng không can thiệp, nhưng điều kiện là không được làm tổn thương Yến Dao. Bất kỳ ai dám làm hại Yến Dao, dù đó là cả Đại Long Hoàng Cung, khi sức mạnh của tôi đủ lớn, tôi cũng sẵn lòng đối đầu.”

Nhìn theo con ngựa chiến đang xa dần, Nhan Ngọc gọi lớn: “Tôi không hề có ý định đối đầu với Yến Dao… Chúng ta đều sống vì một người cùng nhau mà thôi.”

“Nhan Ngọc, khi ngươi thống nhất các vùng thảo nguyên, liệu có thể cho tôi mượn lực lượng của ngươi để sử dụng không?”

Nghe những lời nói đầy sức mạnh ấy, Nhan Ngọc mỉm cười nhẹ: “Được thôi.”