Liễu Đại Thiếu cùng với Tiểu Đức Tử đi xe ngựa về phía cung điện hoàng gia. Làm sao họ có thể biết được rằng vì chuyện của mình, Ông già nhà đang ở nhà lo lắng tức giận như con kiến trên nồi lửa vậy?

“Hoàng tử, xin dùng trà đã, chúng ta sẽ đến cung điện trong chốc lát.”

“Cảm ơn, quý công Đức đã bận rộn cho tôi!”

Lời gọi “quý công Đức” từ phía Liễu Minh Chí một lần nữa khiến ánh mắt Tiểu Đức Tử lấp lánh với niềm vui thầm kín; rõ ràng ông ta rất thích cái danh hiệu này.

Liễu Minh Chí từ từ cầm lấy chiếc cốc trà, ánh mắt không rời khỏi Tiểu Đức Tử ngồi đối diện mình.

Nhìn vào tư thế ngồi thiền của Tiểu Đức Tử, Liễu Đại Thiếu bỗng nhận ra rằng người đàn ông có vẻ ngoài bình thường này thực sự là một cao thủ xuất sắc.

Dù các con đường trong kinh thành được san phẳng đến đâu, nhưng đối với những chiếc xe ngựa không có hệ thống giảm xóc, vẫn không tránh khỏi những cú va đập nhỏ. Thế nhưng, Tiểu Đức Tử ngồi đó yên bình như núi non, không hề bị ảnh hưởng bởi những cú rung động. Sức mạnh như vậy, chắc chắn không thể chỉ là của một người hầu thông thường được.

Đặc biệt là khi Tiểu Đức Tử rót trà cho mình, sự kiểm soát lực độ rất hoàn hảo – trà không bị tràn ra ngoài do xe ngựa rung động, và lượng trà cũng được đổ đúng mức, thể hiện sự tôn trọng đối với người nhận. Như vậy, rõ ràng Tiểu Đức Tử cũng đã luyện tập những kỹ năng võ thuật giống như tổ tiên của mình, Châu Phi.

Không biết đó là quyền cước, chưởng pháp, hay chỉ là các kỹ thuật sử dụng ngón tay… Trong lòng, Liễu Minh Chí thầm thán rằng nền tảng võ thuật trong cung điện hoàng gia thực sự rất phi thường; ngay cả một người hầu bình thường cũng sở hữu những kỹ năng đáng ngưỡng mộ.

Vậy mà Tiểu Đức Tử hiện tại đang ở cấp độ nào? Hạ tam phẩm? Trung tam phẩm? Thượng tam phẩm?

Chỉ nhìn qua hành động của Tiểu Đức Tử mà không sử dụng bất kỳ kỹ năng võ thuật nào, Liễu Minh Chí vẫn không thể xác định được cụ thể cấp độ của anh ta.

Liễu Minh Chí nhấp một ngụm trà, liếc nhìn Tiểu Đức Tử đang thưởng thức trà bên kia.

Trong cung điện này, có đầy rẫy những cao thủ, những điệp viên bí mật, những người hầu cận, những quan lại uy tín… Bất kỳ ai trong số họ cũng là những người có tài năng xuất chúng.

Liệu trong cung điện này còn ẩn giấu những thế lực nào mà bản thân mình không hề biết đến không?

Nếu có những vị quan già uy tín, thì chắc chắn cũng sẽ có những cao thủ từ gia tộc Xuan Điện – những người từng là đệ tử của Thái tử vào thời điểm đó.

Nghĩ lại bây giờ, trên giang hồ, những cao thủ xuất hiện liên tục; những gia tộc võ học như nhà họ ngoại của mình, những phái võ danh tiếng như Dao Ya Hải, hay những kẻ đơn độc như Khang Cán Giả… Tất cả họ đều e dè và tránh xa triều đình một cách rõ ràng; điều này chắc chắn không phải là sự ngẫu nhiên.

Có lẽ, đằng sau bức màn những âm mưu và tranh đấu khốc liệt này, ẩn chứa một thế lực mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì mình có thể tưởng tượng.

Đặc biệt là những điệp viên bí ẩn, những kẻ luôn xuất hiện rồi lại biến mất một cách kỳ lạ.

Kể từ khi lần đầu tiên nghe về thế lực này qua lời kể của Trương Cuồng, đã gần mười năm trôi qua rồi. Nhưng bản thân mình vẫn biết rất ít về họ.

Mặc dù chỉ tiếp xúc với rất ít điệp viên, nhưng những lời nhận xét của ông lão Liễu Diệp, của ngài Tư Lệnh, và của dì mình về họ đều cho thấy điều đó không hề sai. Vậy thì, điệp viên này sở hữu những khả năng gì mà có thể vượt trội hơn tất cả những thế lực khác đó?

Nhớ lại những lời đánh giá của Trương Cuồng về họ, Liễu Minh Chí thở dài nhẹ.

Giang Nam Liễu, Tây Bắc Vân, Đông Hải Bạch, Bắc Mạc Trương…

Trương Cuồng xuất thân từ gia tộc Trương ở Bắc Mạc; gia tộc này không hề yếu kém so với Lý Gia do ông lão đứng đầu. Việc ông ta e dè đến thế về họ, chắc chắn là vì họ có những điểm đặc biệt nào đó.

Phải chăng, điệp viên này thực sự rất mạnh mẽ, có mặt ở mọi nơi?

Chồng dâu bạn – Lý Chính – ngày xưa cũng là một người có quyền lực lớn; cả trong triều đình lẫn giang hồ, mọi thứ đều nằm dưới sự kiểm soát của ông ấy. Nếu không phải vì phải tiếp quản một tình huống khá hỗn loạn, với khả năng của ông ấy…

Nhớ lại những lời nói của ông lão cách đây không lâu, lòng Liễu Minh Chí bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Có lẽ mình đã suy nghĩ mọi chuyện quá đơn giản.

Sau khi bình tĩnh lại, Liễu Minh Chí uống hết ly trà đã lạnh đi, rồi mỉm cười nhìn về phía Tiểu Đức Tử đối diện.

“Trà ngon thật!”

“Nếu hoàng tử thích thì tốt rồi, chúng tôi sẽ rót trà cho ngài.”

“Cảm ơn các người!”

Liễu Minh Chí nhìn chăm chú vào Tiểu Đức đang rót trà cho mình, ánh mắt anh ta lóe lên một tia kỳ lạ: “Bệ hạ có một câu hỏi không biết phải xin phép Tiểu Đức công công được không?”

Tiểu Đức công công hiện nay là người hầu cận bên cạnh Hoàng đế; chắc hẳn trước đây đã từng được vị Tổng quản trước đây – Tô An Tổng quản Sư – coi trọng. Kể từ khi bệ hạ trở về triều, ngoại trừ lần gặp Kinh Chính Điện, bệ hạ chưa bao giờ gặp lại Tổng quản Tô An dù đã vào cung nhiều lần.

Xin hỏi Tiểu Đức công công, liệu Tổng quản Sư hiện nay vẫn còn ở trong cung không?”

Nghe thấy câu hỏi này, ánh mắt Tiểu Đức lộ ra vẻ hoảng loạn, và hành động rót trà cũng bỗng dừng lại.

Liễu Minh Chí yên lặng nhìn Tiểu Đức: “Tiểu Đức công công, trà đang tràn ra ngoài kìa!”

“À? Ồ!”

Tiểu Đức vội vàng lau chùi những giọt trà tràn ra khỏi chiếc cốc: “Xin lỗi hoàng tử, xin lỗi… Chúng tôi Phương Tài nghe hoàng tử đột nhiên hỏi, liền không kiểm soát được mà nhớ lại những lời dạy bảo của người cha nuôi mình khi còn ở trong cung. Cách đây vài ngày, người cha nuôi đã mất tích không rõ tung tích; chúng tôi đã mất tập trung và làm phiền hoàng tử, mong hoàng tử tha thứ.”

Liễu Minh Chí lặng lẽ nhìn xuống và mỉm cười; quả thực, sự biến mất của Tô An chắc chắn ẩn chứa điều gì đó bí ẩn… Nhưng có lẽ từ miệng Tiểu Đức này thì không thể tìm hiểu được thông tin gì cả.

Liễu Minh Chí vui vẻ cầm ly trà, nhẹ nhàng nghiêng ly để một ít trà tràn ra ngoài; chỉ còn lại khoảng nửa ly với lớp nước sóng sánh.

“Tiểu Đức công công đừng tự trách mình; việc này cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi mà.”

Tiểu Đức vội vàng gật đầu: “Chúng tôi cảm ơn hoàng tử vì lòng khoan dung và đại lượng của ngài. Chúng tôi không biết phải đền đáp thế nào, xin mượn trà này làm rượu để cúng hoàng tử một ly.”

“Mời!”

“Mời!”

Hai người cùng nhau uống hết ly trà, sau đó Liễu Đại Thiếu từ từ đặt chiếc cốc xuống, lắc đầu và vô thức tháo chiếc áo choàng đang đeo trên người, hít một hơi thật sâu để xoa dịu cảm giác nóng bức trong ngực mình.

“Quan Đức Công, xin hãy mở rèm xe ngựa ra một chút; có lẽ do lửa trong bếp lò nhỏ quá mạnh, thần tử cảm thấy hơi ngột ngạt.”

“Được rồi, được rồi, chúng tôi sẽ mở rèm ngay để cho vương gia thông gió.”

Vì những chuyện trước đây, Tiểu Đức Tử rất sợ Liễu Minh Chí sẽ không hài lòng với mình, nên trong phạm vi quyền hạn của mình, anh ta sẵn sàng làm mọi điều.

Ngay lập tức, anh ta mở rèm hai bên xe ngựa, thậm chí còn kéo màn cửa xe lên một nửa; luồng không khí lạnh tràn vào khoang xe, khiến Liễu Đại Thiếu cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, cảm giác nóng bức ở ngực cũng giảm bớt đi.

Tuy nhiên, không hiểu sao, dù đã cởi bỏ áo khoác và không khí lạnh đã tràn vào xe, Liễu Minh Chí vẫn cảm thấy ngột ngạt; đặc biệt là ở vùng dantian, anh ta cứ cảm thấy như có một quả cầu lửa nhỏ đang từ từ phát triển.

Nhưng Liễu Đại Thiếu nghĩ rằng đó chỉ là do mới bắt đầu thông gió, nên không quá lo lắng.

“Quan Đức Công!”

“Vương gia có gì muốn sai bảo?”

“Thần tử xin phép nói một câu… Trước Tết này…”

Liễu Đại Thiếu nhìn Tiểu Đức Tử đang nhìn mình với vẻ tò mò, muốn một cách kín đáo hỏi về một số chuyện trong cung, nhưng khi đang nói, anh ta lại vội vàng lắc đầu và liên tục nháy mắt với Tiểu Đức Tử.

Chuyện gì vậy?

Phương Tài Tại sao mình lại cảm thấy Tiểu Đức Tử, người chỉ mới mười bảy, mười tám tuổi và có vẻ ngoài khá đẹp trai, lại khiến mình cảm thấy bối rối như khi lần đầu tiên gặp Kỳ Vận – người con gái mặc đồ nam – bên bờ sông Tần Hoài vậy? Và tại sao trái tim mình lại đập nhanh hơn bình thường?

Liễu Đại Thiếu bất ngờ hoảng sợ trước những suy nghĩ của mình, bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

Chết tiệt, mình đang bị cái gì vậy?

Nhìn một người đàn ông… một eunuch, mà lại cảm thấy bối rối như lần đầu tiên gặp người yêu… Thật là kỳ lạ.

“Vương gia, ngài có sao không ạ?”

“Không sao đâu, có lẽ…”

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Tiểu Đức Tử đối diện, Liễu Đại Thiếu cảm thấy trái tim mình lại bất chợt đập nhanh hơn.

Chốc lát sau, Liễu Đại Thiếu rung mình mạnh mẽ, cắn mạnh vào đầu lưỡi và hít thật sâu hai hơi.

Chết tiệt, không lẽ mình... mình bị ma ám rồi sao?

Tại sao lại có cảm giác như mình đang nổi cơn “đam mê” vậy?

Nhưng mà… người ta nổi cơn đam mê thì phải là những người đẹp tuyệt trần chứ! Còn đối diện kia lại là một kẻ eunuch!

“Bản vương không sao đâu, chỉ là hôm nãy trong bữa sum họp, uống quá nhiều rượu thôi… Chắc do tác động của rượu mà thế, sau này sẽ ổn thôi.”

Nói xong, Liễu Đại Thiếu mở toàn bộ rèm xe ra, để luồng gió lạnh thổi vào mặt mình; đồng thời, ông cũng dùng năng lượng nội tại trong cơ thể để điều chỉnh tâm trạng, kiềm chế những cảm xúc bất an đang dâng trào trong lòng.

Liễu Minh Chí cũng đã bình tĩnh lại được phần nào, chớp mắt vài cái, liếc nhìn Tiểu Đức Tử đối diện, rồi hạ mắt nhìn chiếc cốc trà trước mặt mình.

Có gì đó không ổn… Thực sự là có điều gì đó không ổn.

Chẳng lẽ ai đó đã đánh tráo chiếc cốc này?