“Bệ hạ, quân nổi dậy đã bắt đầu tấn công thành phố, xin Bệ hạ tạm thời rút vào trong tháp thành.”

Tướng lĩnh quân đội Xiong Shang, Ye Lü Hu, cầm thanh kiếm chiến trên tay, nghe thấy tiếng kèn từ bên ngoài thành và trở nên nghiêm túc; ông biết rằng cuộc chiến sinh tử sắp bắt đầu.

Nữ hoàng suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Bà hiểu rõ rằng, nếu so về khả năng lập kế hoạch và đánh giá tình hình như một vị hoàng đế, mười người như Ye Lü Hu cũng chưa chắc đã sánh kịp bà.

Tuy nhiên, về khả năng chỉ huy và sắp xếp quân đội, bà thì xa mới bằng các tướng lĩnh như Ye Lü Hu.

Đó chính là lý do tại sao mỗi người có vai trò riêng, không nên can thiệp vào việc của người khác.

Nếu bà ở lại trên đỉnh thành, dù có thể tăng cường tinh thần cho binh sĩ phòng thủ, nhưng cũng khiến các tướng lĩnh như Ye Lü Hu phải lo lắng cho sự an toàn của bà và không thể tập trung hoàn toàn vào việc đối phó với kẻ thù.

Thấy nữ hoàng gật đầu, Ye Lü Hu thở phào nhẹ nhõm; nếu bà kiên quyết muốn ở lại trên đỉnh thành, với tư cách là một thần tử, ông cũng không thể làm gì được.

“Bệ hạ, xin theo đây, thần sẽ báo cáo tình hình chiến sự cho Bệ hạ kịp thời.”

“Tướng Ye Lü Hu, về việc chỉ huy quân đội, thần không bằng ngài; ngài hãy tập trung phòng thủ thành phố, thần sẽ không gây phiền toái cho ngài. Nhưng những lời dặn dò của thần, ngài nhất định phải suy nghĩ kỹ lưỡng và thực hiện đúng như yêu cầu.”

“Bệ hạ yên tâm, thần sẽ đảm bảo rằng mọi việc được thực hiện một cách kín đáo, không để kẻ thù phát hiện ra điều gì bất thường.”

“Tốt, tướng Ye Lü Hu, ngài cứ đi chỉ huy quân đội đi; thần sẽ tự mình lên tháp thành quan sát trận chiến.”

“Thần tuân lệnh.”

Là một võ tướng, Ye Lü Hu không hề do dự; ông ngay lập tức đi về phía cổng thành để chỉ huy quân đội.

“Trời ơi, đó là bao nhiêu người vậy?”

Liễu Đại Thiếu Đứng trên tường thành, người này nhìn đám người đông đúc đang tiến về phía họ mà cảm thấy hoảng sợ; dù có kế hoạch thông minh đến đâu, lần đầu tiên trải qua tình huống như vậy vẫn không tránh khỏi sự lo lắng.

Tống Thanh Sau khi điều tra, người này nói: “Ước tính khoảng tám mươi nghìn người; có vẻ như kế hoạch chia rẽ của bạn đã có hiệu quả. Những kẻ tấn công này được chia thành bốn đội, mỗi đội hoạt động độc lập, không gây ách tắc cho nhau.”

“Tám mươi nghìn người? Họ không thử nghiệm gì cả mà đã lao vào tấn công thành phố à?”

“Thử nghiệm ư? Nếu không có kế hoạch chia rẽ của bạn, có lẽ chỉ có năm nghìn người sẽ th

“Mười người vây quanh họ, gấp đôi số lượng thì chia nhỏ họ ra; có vẻ như bọn này cũng lo sợ việc quân tiếp viện sẽ đến, nên rất muốn kết thúc trận chiến sớm.”

“Như vậy thì tốt rồi; lòng quân của họ càng không vững chắc, nếu điều này có lợi cho phía Nữ hoàng, chúng ta cũng sẽ An Nhiên an toàn mà thôi.”

“Anh trai, thông thường khi hai quân đội đối đầu, không phải là hai vị tướng lĩnh sẽ đánh nhau trước tiên sao? Việc công thành ngay từ đầu có vẻ như không theo quy tắc thông thường, liệu có còn được coi là đáng tin cậy không?”

“Ai bảo rằng trong các cuộc chiến tranh, hai vị tướng lĩnh phải đánh nhau trước tiên chứ?”

“Trên truyền hình và trong những câu chuyện kể của người kể chuyện mà, hai vị tướng giỏi của hai phe sẽ đánh nhau trước, sau đó mới bắt đầu cuộc tấn công… Như vậy không phải rất hấp dẫn sao?”

Tống Thanh cười ha hả và nói: “Đó không phải là hành động hấp dẫn, mà là hành động ngu ngốc. Bạn phải biết rằng việc đào tạo một vị tướng lĩnh cần tốn rất nhiều tài nguyên vật chất; làm sao có thể để họ đánh nhau một cách tùy tiện trước chiến trường được chứ? Câu ‘Ngàn binh dễ tìm, một tướng khó kiếm’ chính là ý nghĩa của điều này. Vị tướng lĩnh chính là trụ cột của quân đội, làm sao có thể xử lý mọi việc một cách thiếu suy nghĩ được? Những gì bạn nghe chỉ là suy đoán của người kể chuyện mà thôi; nghe chúng để giải trí thì không sao, nhưng đừng quá tin vào chúng.”

“Được rồi!” Liễu Minh Chí và Minh Ngộ gật đầu: “Thật là, những lời nghe qua tai thực sự có thể gây hại lớn.”

Nếu suy nghĩ kỹ lại, thì cũng đúng là không có nhiều vị tướng lĩnh sẵn lòng đánh nhau và bỏ mặc đại quân của mình đâu.

“Nhưng lời anh nói cũng không hoàn toàn sai; những câu chuyện kể của người kể chuyện cũng có phần có cơ sở. Anh Phương Tài đã hỏi họ về những điều đó, và thực tế là trong các trận chiến trên núi rừng, các vị tướng của hai phe đôi khi cũng sẽ đối đầu với nhau, nhưng đó chỉ là những vị tướng cấp thấp, dễ đào tạo mà thôi. Những người thực sự có khả năng chỉ huy toàn bộ quân đội thì luôn ở trong doanh trại để điều phối mọi việc, ví dụ như Tướng Ye Lü của Kim Quốc kia… Bạn cứ nhìn xem là biết ngay.”

Tống Thanh chỉ về phía Tướng Ye Lü và nói:

Liễu Minh Chí nhìn theo hướng đó và thấy bên cạnh Tướng Ye Lü có khoảng mười mấy vị tướng lĩnh và hàng chục người lính truyền lệnh đang đứng chờ lệnh của ông ta để triển khai.

Việc ngồi trong doanh trại và chỉ huy toàn bộ quân đội mới chính

Liễu Đại Thiếu cầm trên tay chiếc kính viễn vọng mà anh ta đã tặng cho Tống Thanh; dù sao thì Tống Thanh mới là chủ nhân của nó, vì vậy anh ta cần phải hỏi ý kiến của người ấy trước.

  Dù mối quan hệ giữa hai người rất thân thiết, nhưng cũng không nên tự ý đưa ra quyết định thay người khác – đó chính là nguyên tắc sống của Liễu Minh Chí.

  “Của bạn à?”

  Tống Thanh có vẻ lưu luyến khi nhìn chiếc kính viễn vọng trong tay Liễu Minh Chí. Nếu nó bị hỏng do sơ suất, mình sẽ không biết phải giải quyết thế nào đâu.

  Liễu Minh Chí cau mày và chỉ xuống phía dưới thành: “Đã bị cái con đàn bà kia vô tình làm rơi xuống dưới; tôi đã phải trả mười lượng bạc để mua lại nó, giống như đang nuôi những kẻ ăn xin vậy.”

  Tống Thanh đành gật đầu không nói gì thêm: “Được thôi, hãy bảo Ye Lü Hu phải cẩn thận; nếu nó bị hỏng, tôi sẽ không để yên hắn đâu.”

  “Rõ rồi… Quá keo kiệt thật.”

  “Ming Rui, khi đội tiên phong của quân nổi loạn đến cách thành khoảng năm mươi bước, các tay bắn cung hãy chia làm ba đội và bắn theo từng đợt, cố gắng tiết kiệm đạn. Khi họ tiến gần đến khoảng ba mươi bước, hãy yêu cầu các tay sử dụng nỏ của bạn phối hợp với các tay bắn cung để tấn công quân nổi loạn đang tấn công Vân Thề.”

  “Rõ rồi.”

  “Khi quân nổi loạn đã đặt Vân Thề lên bức tường thành, đừng vội sử dụng đá nổ, gỗ lớn hay chất lỏng độc liền. Hãy bắt đầu sử dụng chúng khi hơn một nửa số quân nổi loạn đã lên được Vân Thề; dù không giết được họ, ít nhất cũng phải làm họ ngã chết.”

  “Rõ rồi.”

  “Tướng Ye Lü, tôi có một thứ có thể giúp ngài.”

  Ye Lü Hu, đang chỉ huy các tướng lĩnh thực hiện nhiệm vụ, bất ngờ ngẩn người khi nhìn thấy chiếc kính viễn vọng mà Liễu Đại Thiếu đưa đến trước mặt mình.

  “Ngài, đây là…”

  “Tướng Ye Lü, hãy đặt chiếc kính này trước mắt và ngài sẽ hiểu ngay.”

  Như dự đoán, Ye Lü Hu vô cùng vui mừng khi nhìn thấy đội quân tấn công qua ống kính; ông lập tức hiểu được ý nghĩa của nó.

  “Ming Rui.”

  “Tôi đây, tướng.”

  “Hãy kéo khoảng cách bắn của các tay bắn cung lên tám mươi bước, vượt qua đội quân tiên phong của kẻ địch và bắn vào đội quân chính của họ. Đội quân chính của kẻ địch chủ yếu mặc áo giáp, vì vậy họ sẽ không được bảo vệ kỹ lưỡng.”

“Rõ.”

“Con đường Nguyễt Thái.”

“Tướng nhỏ xin nghe lệnh.”

“Khi sử dụng nỏ bắn, cần thay đổi khoảng cách, tăng thêm khoảng bốn mươi bước; khi các binh sĩ cung tên tấn công đội quân phía trước, áp lực sẽ đổ dồn về phía anh, vì vậy phải hết sức thận trọng.”

“Tướng nhỏ tuân theo lệnh.”

“Mọi người hãy vào vị trí của mình, chuẩn bị đối đầu với kẻ thù.”

“Giết!”

“Giết!”

“Giết!”

Quân nổi loạn tiến gần đến thành trì, họ xếp hàng thành từng đội và la hét dữ dội, gây ra áp lực lớn cho các binh sĩ canh giữ trên tường thành.

Trong số quân nổi loạn, viên tướng chỉ huy vung lá cờ lệnh, và tốc độ tiến công của họ bỗng nhiên tăng lên nhanh chóng: “Xông lên!”

Các binh sĩ mang kiếm và khiên bắt đầu che chở cho những người đang tấn công thành trì, lao về phía trước không ngại hiểm nguy.

Ye Lü Hu vung mạnh lá cờ lệnh: “Bắn tên!”

Ngay lập tức, tiếng tên bay vút vang lên trên tường thành, xé toạc không khí. Nhiều binh sĩ nổi loạn bắt đầu bị thương.

“Các binh sĩ cung tên, hãy phản công ngay, kiềm chế đối phương trên tường thành!”

Liễu Minh Chí đang cầm một tấm khiên, khuôn mặt tái nhợt khi nhìn xuống cảnh tượng dưới chân thành – nơi đầy rẫy tiếng kêu thất than của quân nổi loạn.

“Ôi…”

Liễu Minh Chí giật mình khi thấy một binh sĩ bên cạnh mình bị mũi tên xuyên qua cổ, ngã gục ngay tại chỗ, máu tươi đổ ra khắp nơi.

Đây mới chỉ là bắt đầu… Cả hai bên đều bắt đầu có người thiệt mạng; bên cạnh Liễu Minh Chí đã chất đầy hàng chục xác chết.

Dạ dày anh ta quặn thắt lại; anh cố gắng kìm nén cảm giác khó chịu đó.

“Phải chăng điều này thật tàn nhẫn?”

“Ừm!” Nghe thấy giọng nói của Tống Thanh, Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ.

“Lần đầu tiên thì thế thôi… Không sao đâu; dần quen rồi sẽ ổn thôi. Trong chiến tranh, ai cũng có thể chết… Chỉ mới bắt đầu thôi… Sau này, xác chết sẽ chất đống như núi, nước máu sẽ tràn ngập mọi nơi… Hy vọng anh có thể chuẩn bị tâm lý tốt.”

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng để sử dụng ‘đá lăn và gỗ cuốn’.”

Khi Liễu Đại Thiếu đang bàng hoàng không biết phải làm gì, những kẻ nổi loạn đã dùng hết sức lực để dán Vân Thề lên tường thành và bắt đầu trèo lên.

Tống Thanh đặt Liễu Minh Chí vào sau lưng mình, rút thanh kiếm ra: “Anh em, cẩn thận nhé.”

Liễu Đại Thiếu hít một hơi thật sâu, cũng rút kiếm của mình: “Đã hiểu, anh sẽ tự chăm sóc bản thân mình.”

Hai bên đối đầu gay gắt; đã có hàng chục kẻ nổi loạn liều lĩnh bất chấp mưa dao giáo mà tiếp tục trèo lên tường thành.

Nhìn thấy những kẻ nổi loạn đang len lỏi trên tường, Liễu Minh Chí bỗng ngập trong sự kinh ngạc.

Tống Thanh lắc đầu nhẹ, dùng tay trái nắm chặt cổ tay Liễu Đại Thiếu và vung kiếm mạnh mẽ. Một cái đầu bị đứt rời, bay lên trời.

Thanh kiếm trong tay Tống Thanh không hề bị dính máu; máu địch bắn tung tóe lên mặt Liễu Minh Chí.

Tống Thanh buông tay Liễu Đại Thiếu xuống: “Em út à, từ bây giờ trở đi, em mới thực sự là một người đàn ông đích thực.”