Giọng nói của Liễu Minh Chí không hề quá nhỏ, nhưng cũng chẳng quá lớn. Vì vậy, lời anh ta ra lệnh cho hai ngàn tướng sĩ bỏ qua nghi thức đứng dậy hoàn toàn không thể khiến tất cả hai ngàn người trong số họ đều nghe thấy được. Tuy nhiên, sau khi vài mươi tướng sĩ phía trước bắt đầu làm theo, những người ở phía sau cũng tự nhiên hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Chỉ trong chốc lát, cả hai ngàn tướng sĩ đã lần lượt đứng dậy từ trước ra sau. Khi tất cả đã đứng dậy xong, Liễu Đại Thiếu từ từ quay người và đi thẳng về phía Trình Khải, Ninh Siêu, Phong Bù và hai anh em Chu Kính. Khi Liễu Minh Chí bước đi một cách vững vàng và mạnh mẽ về phía bốn anh em đó, hai ngàn tướng sĩ đã đứng dậy đều nhìn theo bóng lưng của Liễu Đại Thiếu với ánh mắt hào hứng. Trong thời gian gần đây, họ đã nghe từ những người bạn đồng ngành rằng Hoàng đế Liễu Minh Chí đã tự mình đến kinh thành Đại Thực Quốc. Ban đầu, họ không tin vào chuyện này và nghĩ rằng những người bạn đó đang đùa giỡn với họ! Nhưng khi ngày càng có nhiều người nói về chuyện này, họ cũng bắt đầu tin tưởng dần. Tuy nhiên, vì họ chưa bao giờ nhìn thấy Liễu Minh Chí bằng mắt thường, và cũng chưa nghe nói gì về việc Hoàng đế muốn triệu tập các tướng sĩ của họ, nên trong lòng họ vẫn còn khá nghi ngờ. Khoảng nửa tháng trước, Đại Nguyên soái quân đội bên trái Trương Cuồng và Đại Nguyên soái quân đội bên phải Nam Cung Diệu đột nhiên cử binh sĩ riêng của mình đến doanh trại trong thành phố và một số doanh trại quân sự bên ngoài thành phố để truyền đạt một mệnh lệnh cho các tướng lĩnh của các đơn vị.

Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đã ra lệnh nghiêm ngặt cho các tướng lĩnh chỉ huy các đội quân phải ngay lập tức thông báo cho toàn thể binh sĩ dưới quyền mình biết về việc Hoàng đế đã lén lút đến Đại Thực Quốc – kinh đô của vương quốc.

  Khi tất cả các binh sĩ đóng quân tại Thành của vua cũng như các doanh trại xung quanh kinh đô đều nhận được lệnh này từ hai đại tướng, họ lập tức hiểu rằng tin tức về việc Hoàng đế Liễu Minh Chí tự mình đến kinh đô là có thật.

  Nếu không phải vậy, tại sao hai đại tướng lại đột nhiên ban hành một lệnh như vậy chứ?

  Bởi vì các binh sĩ đều hiểu rõ rằng quy tắc quân đội rất nghiêm ngặt; nếu không, họ đã sớm xin phép các tướng lĩnh để được đến gặp Hoàng đế ngay từ sớm hơn.

  Ngoài yếu tố quy tắc quân đội nghiêm ngặt ra, một lý do quan trọng khác là vì các binh sĩ đã nhận được lệnh từ các tướng lĩnh của mình: vì sự an toàn của Hoàng đế, họ không được tự ý tiết lộ thông tin về hành trình của Ngài.

  Chính vì vậy, dù trong lòng họ rất mong muốn được gặp Hoàng đế Liễu Minh Chí, nhưng vì sự an toàn của Ngài, họ vẫn kiềm chế bản thân và không tự ý đi đến nơi gặp gỡ.

  Đối với các binh sĩ này, việc tuân thủ mệnh lệnh là điều họ coi trọng hơn tất cả.

 
Bây giờ, khi họ cuối cùng cũng có cơ hội được nhìn thấy Hoàng đế một lần nữa, làm sao họ có thể không cảm thấy hào hứng chứ?

Nếu như không phải vì hai nghìn binh sĩ đã được nhận lệnh từ bốn đại tướng là Trình Khải, Phong Bù Nhị, Chu Kính trước khi rời khỏi thành phố, thì họ chắc chắn đã lao ngay về phía Liễu Đại Thiếu mà thôi.

Khi Liễu Minh Chí đi đến trước mặt bốn anh em họ, ông ta dừng lại và cười ha hả, chỉ vào hai nghìn binh sĩ đang nhìn mình với ánh mắt hào hứng trên con đường quan lộ:

“Hahaha, haha~Hahaha.”

“Trình Khải, Bất Nhị, Ninh Siêu, Chu Kính… Các ngươi hãy giải thích cho ta rõ xem, hành động của các binh sĩ lúc nãy có phải do các ngươi sắp đặt trước không?”

Nghe câu hỏi này, bốn anh em Trình Khải lập tức lắc đầu lia lịa:

“Thưa Hoàng đế, không, không hề. Chúng thần xin thề bằng mạng sống của mình rằng hành động của các binh sĩ lúc nãy hoàn toàn không phải do bốn chúng thần sắp đặt trước.”

Vừa dứt lời, Phong Bù Nhị lập tức đồng tình:

“Thưa Hoàng đế, chúng thần cũng xin thề bằng mạng sống của mình. Hành động của các binh sĩ lúc nãy hoàn toàn không liên quan gì đến bốn chúng thần cả. Chúng thần có thể khẳng định rằng mọi hành động của hai nghìn binh sĩ đó đều xuất phát từ ý chí của chính họ, hoàn toàn không liên quan gì đến bốn chúng thần.”

“Hoàng đế ơi, Ngài không biết đâu… Khi các binh sĩ biết rằng Ngài đã tự mình đến kinh đô Đại Thực Quốc, họ đã vui mừng và hào hứng đến mức nào. Nếu không phải vì luật pháp quân đội nghiêm ngặt, và vì muốn an ủi Ngài, e rằng bên ngoài Vương cung đã sớm bị các binh sĩ ‘bao vây’ rồi.”

Tất nhiên rồi, những gì thần tử này nói về việc bao vây từng tầng lớp chính là loại bao vây đó, chứ không phải loại bao vây khác.”

Ngay khi tiếng nói của Phong Bù và người kia vang lên, hai anh em Ning Chao và Chu Jing cũng vội vàng đồng ý.

“Bệ hạ, thần tử xin đồng ý.”

“Bệ hạ, thần tử cũng xin đồng ý.”

Nghe thấy lời nói nghiêm túc của bốn người Trình Khải, Phong Bù, Ning Chao và Chu Jing, Liễu Minh Chí mỉm cười và gật đầu nhẹ nhàng.

“Đủ rồi, đủ rồi… Cái gì là cam kết hay gì đó, thiếu gia tin các ngươi mà thôi.”

Nghe vậy, bốn anh em liền đồng loạt giơ tay lên và vỗ vào ngực mình, tuyên bố: “Bệ hạ quả thật minh triết.”

Liễu Minh Chí vẫy tay cho qua, sau đó quay người nhìn về phía thành phố cách đó hai dặm, rồi lại liếc nhìn đám binh sĩ đang đứng thẳng tắp, ánh mắt tràn đầy hứng khởi nhìn mình. Cuối cùng, ông nhanh chóng quay đi và tiến về phía Feng Xing – người đang ăn cỏ bên đường.

Ba người nhỏ nhắn Tống Thanh, Liễu Tùng cũng vội vàng đi về phía những con ngựa của mình.

“Trình Khải, Bù Nhị, Ning Chao, Chu Jing…”

“Thần tử tại đây.”

“Truyền lệnh của thiếu gia: yêu cầu các binh sĩ dắt ngựa theo và tạm thời đi bộ về phía tây.”

“Thần tử tuân lệnh.”

Sau khi vỗ tay chào Liễu Đại Thiếu và nhìn theo bóng lưng ông, bốn anh em liền cùng nhau nhìn về phía đám binh sĩ gồm hai nghìn người đó. Tiếp theo, họ đều giơ cao lá cờ chỉ huy và vung mạnh vài cái.

Hai nghìn binh sĩ nhìn thấy các đại tướng của mình truyền lệnh bằng cờ hiệu, liền vội vàng thu dọn dây cương ngựa. Sau khi bốn phó tướng hoàn thành việc này, họ tiếp tục nắm lấy dây cương của bốn con ngựa mà Trình Khải và ba anh em ông ta cưỡi.

Liễu Minh Chí từ từ đi đến bên cạnh con ngựa tên Phong Hành, vuốt ve mái lông uốn éo của nó một chút rồi nhanh chóng nắm lấy dây cương. Ngay sau đó, ông quay đầu cười nhìn Tống Thanh, Liễu Tùng và Trình Khải – bốn anh em kia.

“Đi thôi, chúng ta đi trong lúc trò chuyện.”

Ngay khi Liễu Minh Chí nói xong, không đợi ai đáp lại, ông liền dắt con ngựa Phong Hành bắt đầu đi về phía trước. Nhìn thấy vậy, Tống Thanh và những người khác cũng lần lượt đáp lại rồi nhanh chóng theo sau.

“Ồ, đã đến rồi!”

“Tốt, tốt, đã đến rồi.”

Ngay lập tức, hai nghìn binh sĩ cũng bắt đầu di chuyển. Trong chốc lát, trên con đường quan lộ dài bất tận ấy, chỉ còn lại tiếng bước chân đều đặn của các binh sĩ và tiếng hắt hơi của những con ngựa chiến. Khi Tống Thanh, Trình Khải và những người khác theo kịp bước chân của Liễu Đại Thiếu, Ngay lập tức triệu tập tiến lại gần ông ấy hơn, còn Liễu Tùng thì dắt con ngựa của mình đến bên cạnh chủ nhân của mình.

“Chủ nhân, nếu ngài còn muốn nói chuyện với tướng Trình và những người khác, thì để con trông coi con ngựa Phong Hành giúp ngài nhé!”

Nghe vậy, Liễu Minh Chí cười nhẹ rồi gật đầu, đưa dây cương của Phong Hành cho Liễu Tùng.

Liễu Tùng nhanh chóng cầm lấy dây cương của con ngựa Phong Hành, rồi vội vàng dắt con ngựa đó cùng chiếc ngựa của mình đi, hơi lùi lại một hai bước so với Liễu Đại Thiếu.

   Liễu Minh Chí vừa vuốt ve nhẹ nhàng ống tay áo của mình, vừa mỉm cười nhìn vào chiếc túi xách nhỏ xinh đang đeo trên eo của cô con gái nhỏ bé Liễu Yêu.

  “Con gái yêu quý, hôm nay con có mang hạt dưa không?”

   Cô con gái nhỏ bé ngay lập tức mở miệng đáp lại bằng giọng nói trong trẻo: “Đúng rồi bố ơi, không có hạt dưa đâu. Hôm qua mới thu hoạch được hạnh nhân và hạt đào, bố muốn thử một ít không?”

   Nghe vậy, Liễu Minh Chí liền cười ha hả và gật đầu nhẹ nhàng.

  “Con gái yêu quý, hãy lấy cho bố một ít hạnh nhân và hạt đào nhé.”

  “À đúng rồi, cũng phải lấy cho các chú của con nữa.”

  “Ừm, được rồi, con biết mà.”

   Sau khi trả lời bố, cô con gái nhỏ bé liền đưa dây cương cho Tống Thanh.

  “Chú ơi, làm ơn giúp con dắt ngựa trước nhé.”

  “Hahaha, được thôi, được thôi.”

   Khi Tống Thanh nhận lấy dây cương, cô con gái nhỏ bé lập tức mở chiếc túi xách của mình.

  “Bố ơi, này.”

  “Ừm!”

  “Chú ơi, này.”

  “Ừm, được thôi.”

  “Các chú nữa, cũng nhận đi nhé. Nếu không đủ thì….”

   Chỉ trong chốc lát, tất cả anh em của Liễu Đại Thiếu đều nhận được một ít hạnh nhân và hạt đào do cô con gái nhỏ bé mang đến.

   Còn cô con gái nhỏ bé thì sau khi nhận lại dây cương từ Tống Thanh, cũng lấy ra một ít hạnh nhân và hạt đào từ túi xách của mình và bắt đầu ăn.

   Liễu Minh Chí nhẹ nhàng bóc một hạnh nhân ra và nhét nó vào miệng mình.

Ngay lập tức, anh ta nhướng mày, ánh mắt đầy trêu chọc quay lại nhìn Trình Khải, Phong Bù Hai, Ninh Chao và Chu Kính – bốn người anh em này.

“Trình Khải, Bất Nhị, Ninh Chao, Chu Kính.”

“Trước khi các ngươi quyết định rời đi và giao nhiệm vụ cho bốn thành phố Sa Pha này, các ngươi đã sắp xếp ổn thỏa gia đình mình ở kinh thành chưa?”

Khi bốn người anh em Phong Bù Hai nghe Liễu Đại Thiếu hỏi về việc này, họ đều cùng nhau cười khúc khích.

“Hehe, hehehe… Hehehe.”

“Đại tướng, à, ông biết hết rồi sao?”

“Hehehe, ừm, hehe… Hehehe.”

Nhìn thấy bộ dáng cười khúc khích của bốn người anh em Trình Khải, Liễu Đại Thiếu cười ha hả, nhai một hạt đào rồi đưa vào miệng.

Sau cuộc trò chuyện giữa cha mình và bốn người chú, cô bé nhỏ xinh đó vội vàng nuốt hạt đào xuống, khuôn mặt xinh đẹp của cô lập tức tràn đầy vẻ tò mò, liền quay đầu nhìn chăm chú vào bốn người anh em Trình Khải, Ninh Chao, Phong Bù Hai và Chu Kính.

Liễu Minh Chí sau khi nuốt hạt đào, cũng cười ha hả nhìn bốn người anh em đó và nói nhẹ: “Các ngươi bốn người chưa bao giờ cố tình che giấu thông tin về gia đình mình cả; việc tôi biết sự tồn tại của họ có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

Và nữa, đừng cứ luôn gọi là ‘Hoàng đế’ nữa.

Trong những dịp trang trọng, nếu các ngươi gọi tôi là ‘Hoàng đế’, tôi cũng không sao cả. Nhưng trong đời sống riêng tư, nếu các ngươi vẫn tiếp tục gọi tôi như vậy, tôi thấy thật kỳ lạ.

Bây giờ không phải là dịp trang trọng, cũng không phải ở triều đình; các ngươi cứ tiếp tục gọi tôi là ‘Đại tướng’ như trước đi thôi.

“Tên gọi ‘Đại tướng’ được các ngươi nhắc đến thật là hay tai lắm.” Khi Liễu Minh Chí nói ra câu này, Trình Khải, Phong Bù cùng với hai anh em khác là Ninh Chao và Chu Kính lập tức gật đầu mạnh mẽ, đồng ý với lời nói của anh ta.

“Vâng, Đại tướng!”

Nghe thấy tiếng vang lên đồng bộ của bốn anh em, Liễu Minh Chí liền mỉm cười và gật đầu đồng ý.

“Aha! Ha ha ha, đúng rồi! Thực sự, cái tên này nghe rất hay đấy!”

Phải nói thật, cái tên này quả thật rất phù hợp! Với sự đồng ý của các ngươi, ta cũng không cần phải điều tra gì thêm nữa. Bây giờ, chúng ta hãy tiếp tục nói về gia đình của các ngươi.

Ban đầu, ta còn nghĩ rằng trước khi các ngươi lên đường đến bốn thành phố Sa Phà, các ngươi sẽ cho gia đình ta gặp gỡ những người thân trong gia đình các ngươi… Ai ngờ, khi các ngươi sắp lên đường rồi, gia đình ta vẫn chưa có dịp gặp họ.