Kỳ Vận mỉm cười nhìn quanh những người hầu gái đang đứng thẳng dậy trước mặt mình, rồi cuối cùng dừng ánh mắt lại trên khuôn mặt xinh đẹp của Caroline.

“Caroline.”

Nghe thấy lời gọi đó, biểu cảm trên khuôn mặt Caroline hơi căng thẳng, nhưng cô vẫn lập tức đáp lại: “Thiếp nữ ở đây, thưa phu nhân, xin hãy nói.”

Kỳ Vận nhận thấy sự căng thẳng trên khuôn mặt Caroline, nhưng vẫn mỉm cười và nhẹ nhàng vuốt ve tay áo của mình.

“Caroline, các chị em không cần phải lo lắng đâu. Lần này chúng ta đến đây chỉ là để hỏi một việc nhỏ thôi.”

Những lời nói nhẹ nhàng của Kỳ Vận khiến Caroline và những người hầu gái khác đều thở phào nhẹ nhõm.

Không chỉ Caroline, mà Lena, Annie và những người hầu gái khác cũng đều cảm thấy yên tâm hơn sau những lời nói đó. Khi thấy Kỳ Vận – Nữ hoàng thứ ba và người được mọi người yêu mến – bất ngờ xuất hiện trước sân nhà họ, tất cả đều nghĩ rằng có chuyện gì đó quan trọng đã xảy ra!

Giờ đây, với những lời nói của Kỳ Vận, tâm trạng căng thẳng của họ cuối cùng cũng được giải tỏa.

Sau khi thở phào nhẹ nhõm, Caroline lập tức nói với Kỳ Vận đang mỉm cười nhìn mình: “Thưa phu nhân, nếu có điều gì muốn hỏi thiếp nữ và các chị em, xin hãy cử người đến thông báo cho chúng tôi. Chúng tôi sẽ lập tức đến gặp gia đình ngài.”

“Thật không ngờ gia đình ngài lại đích thân đến tìm chúng tôi! Thưa phu nhân…” Caroline nói một cách kính trọng, rồi lại cúi chào Kỳ Vận một lần nữa.

“Thiếp nữ và các chị em không biết trước rằng gia đình ngài sẽ đến, nên không kịp ra ngoài đón tiếp, xin mong phu nhân tha thứ.”

“Lena, Anne cùng những người chị em khác thấy cảnh này, lần lượt đều vội vàng cúi chào Kỳ Vận – Nữ Công Chúa Thứ Ba, cô bé nhỏ xinh cùng gia đình các người.”

“Chúng tôi không kịp đón tiếp sớm, xin ngài tha thứ cho chúng tôi.”

Kỳ Vận nhìn thấy cảnh này, mỉm cười và vẫy tay nhẹ nhàng với Caroline cùng những người chị em khác.

“Đủ rồi, đứng dậy đi nào.”

“Cảm ơn ngài.”

Sau khi cúi chào xong, những người hầu gái từ từ đứng dậy.

Kỳ Vận nhìn Caroline đã đứng thẳng, nói với giọng nhẹ nhàng: “Sau khi ăn sáng xong, gia đình chúng ta muốn đi dạo một chút để tiêu hóa thức ăn. Vì vậy, chúng tôi đã đi thẳng đến nơi các bạn ở.”

“A, nhắc đến bữa sáng… Bỗng nhiên tôi nhớ ra rồi. Caroline, các bạn đã ăn sáng chưa?”

Nghe câu hỏi của Kỳ Vận, Caroline lập tức trả lời không chút do dự: “Xin báo ngài, chúng tôi đã ăn sáng rồi.”

“Thật sao? Đã ăn sáng rồi à?” Kỳ Vận hỏi lại.

“Vâng, ngay trước khi gia đình ngài đến đây, chúng tôi đã dọn dẹp xong đồ ăn.”

Nghe câu trả lời chắc chắn của Caroline, Kỳ Vận mỉm cười và gật đầu.

“Tốt lắm, chỉ cần đã ăn sáng là được.”

Khi Kỳ Vận nói xong, Caroline lập tức quay sang vẫy tay với Kỳ Vận – Nữ Công Chúa Thứ Ba, dì Mạc Lan Nhã– và gia đình họ.

“Ngài, đứng ngoài cửa vườn nói chuyện không phù hợp lắm. Xin ngài vào trong vườn nghỉ ngơi một chút; chúng tôi sẽ chuẩn bị trà ngay.”

“Kỳ Vận nhìn thấy Caroline đang vẫy tay gọi mình và gia đình, liền mỉm cười và gật đầu nhẹ hai cái.

“Caroline, không cần vội đâu. Trước hết, ta muốn hỏi các ngươi một câu. Nếu các ngươi biết thông tin liên quan, thì cả gia đình chúng ta sẽ cùng ra sân ngồi nói chuyện, sau đó mới trao đổi kỹ lưỡng về câu hỏi ta muốn đặt ra. Ngược lại, nếu không, chúng ta sẽ không ở lại lâu tại đây.”

Nghe vậy, Caroline liền đáp lại một cách thành kính: “Thưa phu nhân, xin hãy cứ hỏi, chúng tôi sẽ sẵn lòng trả lời mọi điều.”

Ngay khi lời của Caroline vang lên, những người chị em khác như Lena cũng vội vàng tiếp lời:

“Thưa phu nhân, xin hãy cứ hỏi, chúng tôi sẽ sẵn lòng trả lời mọi điều.”

Kỳ Vận mỉm cười và gật đầu, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Caroline, cùng với các ngươi, liệu các ngươi có hiểu về phong tục kết hôn giữa nam nữ ở Đại Thực Quốc và Vương quốc Yemen không?”

“Phong tục kết hôn ở Đại Thực Quốc và Vương quốc Yemen ạ?”

“Đúng vậy, các ngươi có biết không?”

Caroline hít một hơi nhẹ, gật đầu với Kỳ Vận rồi lại lắc đầu.

“Xin thưa phu nhân, chúng tôi rất am hiểu về phong tục kết hôn ở Đại Thực Quốc, nhưng về phong tục ở Vương quốc Yemen thì chúng tôi không rõ lắm.”

Sau khi trả lời, Caroline vội vàng nhìn về phía các chị em của mình.

Kỳ Vận, Công chúa thứ ba, Nhậm Thanh Nhụy, những người mẹ con như Lena, Annie… thấy vậy, đều nhìn về phía các chị em khác.

“Xin thưa phu nhân, chúng tôi cũng giống như chị Caroline, chỉ biết về phong tục ở Đại Thực Quốc mà thôi, không hiểu gì về phong tục ở Vương quốc Yemen cả.”

“Bẩm phu nhân, thị tử xin đồng ý.”

“Phu nhân, thị tử cũng xin đồng ý.”

Kỳ Vận Nghe thấy tiếng các cung nữ đồng loạt đáp lại, ánh mắt long lanh của bà không khỏi lóe lên vẻ thất vọng rõ rệt.

Tuy nhiên, vừa mới lóe lên vẻ thất vọng ấy, giữa đám người đã có một giọng nói khác biệt.

“Bẩm phu nhân, thị tử hiểu rõ về phong tục hôn nhân giữa nam và nữ tại Vương quốc Yemen.”

Kỳ Vận Nghe thấy câu trả lời này, ánh mắt bà lập tức sáng lên, và ngay lập tức bà quay đầu nhìn về phía người phát ra giọng nói đó.

“Lilith, thị tử nghe giống như là giọng của em vậy… Lúc nãy chính là em nói sao?”

Cung nữ Lilith, người chăm sóc cuộc sống hàng ngày cho Văn Nhân Vân Thư, nghe thấy câu hỏi của Kỳ Vận liền vội vàng bước tới gần một bước, sau đó cúi đầu kính cẩn trả lời.

“Bẩm phu nhân, chính là thị tử đã nói.”

Kỳ Vận Quay đầu nhìn Lilith, bà mỉm cười và gật đầu nhẹ.

“Lilith, em biết về phong tục hôn nhân giữa nam và nữ tại Vương quốc Yemen à?”

“Bẩm phu nhân, thị tử biết; quê hương của thị tử chính là ở Vương quốc Yemen.”

“Ồ? Lilith, em xuất thân từ Vương quốc Yemen sao?”

Nghe thấy câu hỏi của Kỳ Vận, Lilith vội vàng gật đầu mạnh mẽ.

“Vâng, bẩm phu nhân, đúng vậy.”

Kỳ Vận Nghe thấy câu trả lời chắc chắn của Lilith, nụ cười trên khuôn mặt xinh đẹp của bà càng trở nên rạng rỡ hơn.

“Lilith, em thực sự đã mang đến cho thị tử một niềm vui lớn đấy!”

Nói xong, Kỳ Vận mỉm cười, rồi đột nhiên quay đầu nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của Caroline.

“Caroline, hãy chuẩn bị trà đi.”

“Vâng, thị nữ sẽ tuân lệnh.”

Sau khi đáp lại nhẹ nhàng những lời của Kỳ Vận, Caroline vội vàng nghiêng người một chút rồi vẫy tay chào mọi người trong gia đình Kỳ Vận – Công chúa thứ ba, Nhậm Thanh Nhụy, dì Mạc Lan Nhã… và cô bé nhỏ xinh đó.

“Thưa phu nhân, các bà, hai cô gái, cô bé nhỏ… xin mời vào đây.”

Kỳ Vận mỉm cười gật đầu, rồi bước đi vào khu vườn nhỏ phía trước.

Công chúa thứ ba, Qinglian, Nhậm Thanh Nhụy… và cả nhóm mẹ con Mạc Lan Nhã–liền lập tức theo sau.

Nhìn thấy họ đi vào vườn, Caroline vội quay sang những người bạn thân thiết của mình:

“Em Leona, các em hãy tiếp đãi gia đình phu nhân trước nhé. Chị sẽ đi chuẩn bị trà ngay đây.”

“Ừ, được rồi, chị yên tâm đi đi, đừng để phu nhân phải chờ lâu nhé.”

“Được rồi, gặp lại sau nhé.”

Caroline trả lời rồi vội vàng chạy về phía nhà bếp Vương cung.

Leona, Annie, Lillith… và những người bạn khác lập tức quan sát theo hướng mà gia đình Kỳ Vận đang đi. Khi họ đã hoàn toàn vào vườn, những người bạn này cũng lần lượt theo sau.

Khi bước vào vườn, Leona vội vàng tăng tốc chạy đến bên cạnh Kỳ Vận.

“Thưa phu nhân, xin hãy chờ một chút.”

Nghe vậy, Kỳ Vận dừng bước lại, mỉm cười và nhìn Leona bằng đôi mắt long lanh.

“Ồ? Có chuyện gì vậy?”

Công chúa thứ ba, Nhậm Thanh Nhụy, cùng những người phụ nữ xinh đẹp khác khi thấy Kỳ Vận đột nhiên dừng bước, tất cả họ cũng lập tức dừng lại.

Leona nhìn Kỳ Vận đã quay đầu lại nhìn mình, vội vàng trả lời bằng giọng nói nhỏ nhẹ: “Xin báo với bà, chúng tôi không có chiếc bàn lớn đủ để bà cùng các bà khác, hai cô gái và cô bé nhỏ trong gia đình có thể ngồi cùng một chỗ. Vì vậy, xin phép bà và gia đình chờ một lát, chúng tôi sẽ mau đi chuẩn bị chiếc bàn phù hợp.”

Nghe xong câu trả lời hơi lo lắng của Leona, Kỳ Vận liền mỉm cười và gật đầu hiểu ý.

“Haha, trời ạ, sao bản cung lại quên mất chuyện này nhỉ… Đó hoàn toàn là lỗi của bản cung. Leona à, hôm nay thời tiết tốt lắm, các em không cần phải chuẩn bị bàn lớn nữa đâu. Các em chỉ cần mang những chiếc bàn ghế mà các em thường dùng ra sân, rồi chúng ta cùng nhau trò chuyện ở đó là được.”

Khi Kỳ Vận nói vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Leona thoáng giật mình, nhưng sau đó cô vội vàng lắc đầu mạnh mẽ:

“Bà ơi, điều này… làm sao được chứ? Những chiếc bàn ghế mà chúng tôi thường dùng…”

Leona vừa mới nói được nửa câu thì Kỳ Vận đã cười và ngắt lời cô:

“Leona, không có gì là không thể cả. Các em là những người hầu cận phục vụ gia đình chúng ta, chúng ta không phải người ngoài đâu. Nếu các em dùng được những chiếc bàn ghế đó, thì bản cung chúng ta cũng hoàn toàn có thể sử dụng chúng. Thôi, các em mau mang chúng ra ngoài đi, gia đình chúng ta đang chờ các em ở sân đây.”

Thấy Kỳ Vận đã quyết định như vậy, Leona cũng không dám phản đối thêm nữa.

Cô ấy tỏ ra rất kính trọng và đầy xúc động khi cúi chào Kỳ Vận một cách thành tâm, sau đó lập tức gọi những người bạn thân thiết của mình và cùng họ đi vào phòng.

Lilyss, Annie cùng với những người bạn khác cũng đều đầy xúc động khi cúi chào Kỳ Vận và Kỳ Kỳ, rồi mới lần lượt đi về phòng của mình.

Người ta thường nói: “Đàn ông sẵn lòng hy sinh vì người hiểu mình; phụ nữ sẽ chuẩn bị sẵn sàng vì người làm họ hạnh phúc.”

Nếu như trước đây, Kỳ Vận đã dùng tiếng ho khan mạnh mẽ bên ngoài cửa sân để nhắc nhở các em gái mình về cách cư xử, cho chúng sự tôn trọng đáng kể, thì những lời nói vừa rồi của cô ấy lại thực sự làm ấm lòng tất cả họ.

Nhớ lại những năm trước, khi Đại Thực Quốc còn là vua và những quan lại nắm quyền, những cung nữ như họ chưa bao giờ được đối xử như vậy. Chứ đừng nói đến những lời an ủi, động viên ấm áp.

Thông thường, việc các cung nữ không bị mắng nhiếc khi phục vụ Đại Thực Quốc – vua, hoàng hậu, các công chúa và hoàng tử – đã là điều rất may mắn rồi. Những năm trước, nếu có ai trong số họ may mắn gặp được một chủ nhân hiền lành, tốt bụng, thì ít nhất cũng khiến những người khác phải ghen tị trong vài năm.

Nhưng bây giờ thì hoàn toàn khác! Những người phụ nữ mà các cung nữ này đang phục vụ hiện nay không bao giờ la mắng hay trừng phạt họ chỉ vì những sai lầm nhỏ, cũng không bao giờ trừng phạt họ nặng nề chỉ vì họ chưa hiểu rõ một số quy tắc của Đại Long Thiên Triều và vô tình mắc phải lỗi lầm.

Mỗi khi có người trong số họ mắc sai lầm, những người phụ nữ này luôn kiên nhẫn giải thích cho họ những quy tắc cần tuân thủ, cũng như những thói quen hàng ngày, đồng thời hướng dẫn cụ thể những điều cần lưu ý. Việc được phục vụ những chủ nhân như vậy thực sự là phúc đức lớn lao mà họ may mắn có được!