“Các tướng sĩ đánh chiến để mở rộng lãnh thổ, còn các quan lại văn phòng thì lo việc quản lý đất nước – đó mới là tình hình bình thường trong một triều đình.

Dù bản thân ta không hoàn toàn đồng ý với quan điểm cho rằng tướng sĩ nhất thiết phải đánh trận, còn quan lại văn phòng thì chỉ có thể quản lý đất nước, nhưng trong tình huống có rất nhiều nhân tài giỏi tụ tập tại triều đình này, theo ta, mọi người vẫn nên đảm nhận đúng vai trò và phát huy hết khả năng của mình. Nếu không, một triều đình lớn như thế này chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn.

Hiện nay, ta đã yêu cầu hai người chú, anh họ, chú Wan Yan và tiền bối Ye Lu Ha cùng với anh Hu Yan cùng nhau phụ trách công tác phục vụ dân sinh và quản lý hành chính ở hai quốc gia Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc, nhưng đó chỉ là biện pháp buộc phải thực hiện vì không còn lựa chọn nào khác. Dù sao thì, trong lãnh thổ của hai quốc gia Thiên Trúc và Đại Thực này, ngoài những vị tướng sĩ kia ra, ta thực sự không tìm được ai có thể đảm nhận vai trò quan lại văn phòng cả!

Tuy nhiên, ta cũng không thể mãi để họ phụ trách những việc này được. Hai người chú, anh họ, chú Wan Yan và tiền bối Ye Lu Ha đều là những tướng sĩ; với tư cách là những người lính, họ tự nhiên phải ưu tiên những việc liên quan đến quân sự. Mặc dù họ rất giỏi trong công tác quản lý dân sinh và hành chính, nhưng thế mạnh của họ không nằm ở đó, mà là ở việc chỉ huy quân đội và chiến đấu. Ta không muốn nhìn thấy những vị tướng giàu kinh nghiệm, có khả năng lập kế hoạch chiến lược xuất sắc như vậy phải dành toàn bộ thời gian cho những công việc quản lý hành chính mà không thể thoát ra được!

Nhưng mặt khác… Ta cũng không muốn điều đó xảy ra, nhưng lại không biết phải làm thế nào. Cuối cùng, lý do vẫn là vì ta hiện tại không có quan lại văn phòng nào có thể sử dụng được! Vì vậy, trong tình huống này, ta đành phải tự mình đảm nhận nhiều việc. Nói cách khác, ta cũng không thể không tự mình làm những việc đó được!”

Khi Liễu Minh Chí nói đến đây với giọng điệu có phần bất đắc dĩ, anh ta liền cầm lấy túi rượu trong tay và nhấp một ngụm rượu thơm ngon để làm ẩm cái họng hơi khô của mình.

“Anh trai, ngoài những điều mà ta vừa nói ra, thì về vấn đề chính sách xã hội và quản lý trong hai nước Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc, vẫn còn một vấn đề không thể bỏ qua cần được xem xét.”

Đó chính là tuổi tác của hai người chú, người anh rể, chú Wan Yan, tiền bối Ye Lu Ha, và anh Hu Yan cùng với những người khác.

Với tuổi tác hiện tại của họ, dù ta muốn họ tiếp tục giúp ta quản lý chính sách xã hội trong hai nước Đại Thực và Thiên Trúc, thì họ còn có thể giúp ta được bao lâu nữa?

Cần biết rằng, trong số họ, không ai có tuổi dưới bốn mươi tuổi cả.

Người trẻ nhất trong số họ, anh Hu Yan, còn lớn hơn ta hai tuổi; bây giờ anh ấy đã năm mươi lăm tuổi rồi. Còn người lớn tuổi nhất, chú Wan Yan, thì năm nay gần bảy mươi tuổi.

Bây giờ họ vẫn đang giúp ta quản lý chính sách xã hội trong hai nước này… Nhưng sau này thì sao?

Sau khi họ đi, ai sẽ là người tiếp tục đảm nhận trách nhiệm này?”

Nghe xong câu hỏi cuối cùng của Liễu Đại Thiếu, Tống Thanh nhâm nhi một hơi thuốc lá cạn mạnh mẽ, rồi cau mày im lặng.

Nhìn thấy Tống Thanh đang im lặng với vẻ mặt lo lắng, Liễu Tùng lén liếc nhìn chủ nhân của mình một cái, rồi nhanh chóng quay đầu đi chỗ khác; anh ta không muốn tham gia vào cuộc trò chuyện này chút nào.

Với địa vị của mình, chỉ cần chủ nhân không hỏi hay thảo luận về vấn đề này, thì im lặng chính là lựa chọn tốt nhất đối với anh ta.

Một lát sau, Tống Thanh nhìn lên với ánh mắt buồn bã và nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Em út ơi, anh trai ngươi là người như thế nào, chắc em cũng hiểu rõ hơn ai hết.

Em cũng biết đấy, anh trai này không giỏi suy nghĩ về những vấn đề như thế này lắm.

Nói thật lòng, đối với câu hỏi của em, anh thực sự không nghĩ ra được lời khuyên gì hay cả.”

Nghe xong, Liễu Minh Chí cầm chiếc ống thuốc lá khô trong tay, hú một hơi nhẹ, rồi cười nhẹ và nhìn quanh những cánh đồng bao la hai bên con đường.

“Anh trai ơi, thành thật mà nói, em cũng không mong anh có thể đưa ra lời khuyên gì hay cho em đâu.

Vì vậy, anh không cần phải suy nghĩ nhiều đâu.

Những lời anh vừa nói lúc nãy chỉ là để em có thể bộc bạch tâm sự với anh và Liễu Tùng mà thôi.

Anh trai ơi, không dám giấu anh đâu, trước khi chúng ta đến Đại Thực Quốc và Thành của vua, em đã bảo Liễu Tùng dùng Kim Đạo để gửi một bức thư về kinh đô.

Trong thư đó, em đã yêu cầu Phi Phi, Thành Chí, Yáo Yáo, Thành Can cùng các quan lại tại triều đình, sau khi nhận được thông điệp của em, họ cần ngay lập tức bắt đầu điều động các quan viên đến Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc để nhậm chức.

Theo tính toán thời gian, nhóm quan viên đầu tiên sẽ đang trên đường đến Tây Vực Chư Quốc rồi đấy.

Bây giờ, việc chúng ta cần làm là chờ đợi nhóm quan viên đầu tiên đó đến.

Một khi họ đã đến nơi, anh trai em cũng sẽ yên tâm hơn nhiều.

Tương tự như vậy, nhiều việc khác cũng có thể được đưa vào kế hoạch thực hiện.”

Nghe xong lời kể của Liễu Đại Thiếu, Tống Thanh lập tức tỏ vẻ ngạc nhiên và nhướng mày lên.

“Ba đệ à, cái này nè… Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc này, hai quốc gia đó không giống như nội phủ, bắc phủ hay tân phủ của chúng ta đâu!

Một khi các quan lại được điều đến hai quốc gia này để đảm nhận chức vụ quản lý địa phương, họ sẽ mất ít nhất năm sáu năm mới có thể trở về quê hương Đại Long Thiên Triều của chúng ta được. Nếu còn tính thêm thời gian di chuyển trên đường, thì số năm đó sẽ lên tới sáu bảy năm đấy.

Điều này có nghĩa là, trong hoàn cảnh bình thường, bất kỳ quan lại nào được điều đến Thiên Trúc Quốc hay Đại Thực Quốc để làm việc, muốn trở về Đại Long Thiên Triều thì ít nhất cũng cần sáu bảy năm.

Sáu bảy năm… Nói dài thì cũng không quá dài, nhưng nói ngắn thì cũng không hề ngắn. Trong cuộc đời này, ai mà có được bao nhiêu năm như vậy chứ!

Vì vậy, anh em tôi thực sự rất tò mò… Trong tình huống như vậy, liệu có nhiều quan lại sẵn lòng đi xa hàng ngàn dặm chỉ để đến hai quốc gia này làm công việc không?”

Liễu Minh Chí nghe xong câu hỏi của Tống Thanh liền cười ha hả và nói:

“Hehehe, hehe~ hehehe.”

“Anh cả ơi, anh đừng quên câu nói ‘Dưới áp lực thưởng lớn, chắc chắn sẽ có người dám làm!’ Những lợi ích lớn lao luôn có sức hấp dẫn mạnh mẽ; trên thế giới này này, không có điều gì là không thể thành hiện thực cả.”

Khi Liễu Minh Chí nói ra điều này, Tống Thanh lập tức hiểu ý và cười nhẹ, gật đầu đồng ý.

“Hahaha, anh hiểu rồi! Anh em tôi hiểu rồi đấy!”

À, ba đệ ơi, anh có một câu hỏi không biết có nên hỏi không nhỉ?

“Ôi, anh cả ơi, giữa anh em chúng ta, không có câu hỏi nào là không thể nói ra cả; anh muốn hỏi gì thì cứ thoải mái hỏi thôi.”

Khi những lời nói của Tống Thanh vừa kết thúc, Liễu Đại Thiếu lập tức cười khẽ và trả lời một cách rõ ràng:

Tống Thanh cầm ống thuốc lá cứng đưa vào miệng, hít mạnh một hơi, sau đó cúi người xuống để đập tàn tro trong ống thuốc ra đất.

“Em út à, thực ra chuyện đó cũng không quan trọng lắm đâu.”

“Chỉ là anh vừa nghe em nói, khi những quan chức đầu tiên đến nhiệm sở, nhiều việc sẽ có thể được đưa lên chương trình công việc.”

“Vì vậy, anh muốn hỏi em một điều.”

Khi Tống Thanh nói xong, anh bỗng nghiêng người nhẹ nhàng chỉ về phía bầu trời phía tây.

“Em út ạ, những việc em vừa nói có vẻ liên quan đến chuyện ở phía đó phải không?”

Liễu Minh Chí thấy Tống Thanh chỉ về phía tây, liền cười ha hả và cầm chiếc ly Tiểu Bao Triều lên uống một hơi.

Sau khi uống xong một ly rượu ngon, anh ta cười ha hả và thở ra một hơi rượu.

“Hừ~”

“Ha ha ha, ha ha~ha ha!”

“Anh trai ơi! Đối với câu hỏi này của anh, em chỉ có thể nói rằng em thực sự đã nghĩ đến chuyện đó rồi.”

“Nhưng có câu nói rằng, chuyện đời này khó lường lắm.”

“Vì vậy, tình hình sẽ ra sao trong tương lai, vẫn cần phải xem xét từng bước một mới biết được!”

Khi Liễu Đại Thiếu nói xong, vẻ mặt của Tống Thanh lập tức trở nên hào hứng.

Tốt quá! Nếu đã có ý tưởng rồi thì thật tốt!

Hai anh em đã là bạn bè suốt hàng chục năm, Tống Thanh hiểu rất rõ tính cách của em út mình.

Lúc này, Tống Thanh hoàn toàn tin rằng, với tính cách của em út, anh ta sẽ không bao giờ chuẩn bị cho những việc mà mình không chắc chắn.

Bây giờ, vì em út đã có ý tưởng rồi, điều đó có nghĩa là ít nhất anh ta cũng đã có khoảng bảy, tám phần chín sự chắc chắn về nó.

“Hahaha, ha ha ha ha!”

“Em út à, chỉ cần có ý tưởng là tốt rồi; có ý tưởng thì còn hơn là chẳng có gì cả.”

Những người trong nhóm đã dành quá nhiều thời gian để nghỉ ngơi rồi; đến lúc này, họ cũng nên bắt đầu hoạt động trở lại một chút.

Thành thật mà nói, anh trai này đã mong đợi ngày này từ rất lâu rồi… Và giờ đây, cuối cùng anh cũng thấy được ánh sáng hy vọng.”

Liễu Minh Chí nhìn thấy biểu hiện hào hứng trên khuôn mặt của Tống Thanh, liền giả vờ tỏ ra bất lực và lắc đầu nhẹ.

“Này anh trai, em thấy sao? Phản ứng của anh quá hào hứng rồi đấy… Em đã nói rõ ràng rồi mà: em chỉ mới có vài ý tưởng thôi; tình hình cụ thể thế nào thì vẫn chưa biết đâu! Ngay cả bản thân em cũng không dám khẳng định gì cả… Anh có gì đáng để phấn khích đến thế không?”

Tống Thanh vừa nói vừa rút túi rượu ra khỏi lưng mình, mở nút và uống ngay một hơi thật lớn.

“Gulug!”

“Gulug!”

Uống xong hai hơi rượu mạnh, Tống Thanh cười ha hả và thở ra một hơi rượu nồng nàn.

“Hừ…”

“Em út ạ, về câu hỏi của em, anh vẫn nói như lúc nãy thôi: chỉ cần có ý tưởng là tốt rồi… Có ý tưởng thì còn hơn là chẳng có gì cả.”

Đối với câu hỏi được đặt ra với giọng điệu “bất lực” của Liễu Đại Thiếu, Tống Thanh không nói thêm gì nữa, mà chỉ lặp lại những lời mình vừa nói.

Liễu Minh Chí nhìn thấy khuôn mặt đầy nụ cười của Tống Thanh, liền cau mày và im lặng.

Một lúc sau, anh ta khép môi và thở dài nhẹ, rồi khéo léo châm lại một điếu thuốc cho mình.

“Anh trai…”

Nghe thấy tiếng gọi, Tống Thanh lập tức gật đầu và đáp: “Ừm, em cứ nói đi… Anh đang lắng nghe đây!”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng hút một hơi thuốc lào khô, rồi đặt ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía chân trời phía tây.

“Anh cả ạ, nếu một ngày nào đó, khi con thực sự chắc chắn về quan điểm của mình, anh có sẵn lòng ủng hộ em không?”

Nghe thấy câu hỏi đầy u sầu này từ Liễu Đại Thiếu, Tống Thanh không hề do dự mà gật đầu mạnh mẽ.

“Ừm, em út ạ, anh chắc chắn sẽ ủng hộ em.”

“Em út à, để anh nói thẳng ra nhé… Câu hỏi em vừa đặt ra thực sự là vô ích thôi.

Chúng ta đã cùng nhau làm việc suốt hàng chục năm rồi; anh là người như thế nào, em chẳng lẽ không hiểu sao?

Bất kể quyết định nào mà em đưa ra sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, làm sao anh lại không ủng hộ được chứ?

Em út ạ, với tư cách là anh trai, anh xin dám nói ra những chuyện mà em có lẽ không muốn nhắc đến, và những chuyện mà mọi người đều e ngại bàn luận.

Khi em quyết định nổi dậy lên binh, liệu anh có bao giờ phản đối hay khuyên can em chút nào không? Chúng ta đã là anh em ruột thịt suốt bấy nhiêu năm rồi; anh rất hiểu con người em.

Tương tự như vậy, anh cũng rất hiểu con người em.

Về tình hình vào thời điểm đó, không chỉ riêng anh mà tất cả các quan lại triều đình đều biết rõ rằng, đối với hoàng gia Lý, em thực sự là một người trung thành tuyệt đối.

Anh không hề nghi ngờ gì cả; nếu Lý Diệu đó… nếu Hoàng đế tiền nhiệm vẫn tin tưởng em, thì dù phải hy sinh tình cảm của hai chị em Wan Yan và Yun Yao, em cũng sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ Hoàng đế trong việc thống nhất thiên hạ.

Em út ạ, để anh nói thẳng ra nhé:

Nếu em thực sự là một kẻ phản bội, có âm mưu xấu xa, thì Hoàng đế Ruizong và Hoàng đế Wuzong, cha con họ, cũng sẽ không tin tưởng em đến thế, và cũng sẽ không giao trọng trách cho em trước khi qua đời.

Thật đáng tiếc là Hoàng đế tiền nhiệm vẫn còn quá trẻ, và trước khi em hết lòng hỗ trợ ông ấy lên ngôi, ông ấy vẫn chưa học được những kiến thức thực sự về nghệ thuật trị vì đất nước.”

Nói thẳng ra thôi… So với ông nội và cha mình, Hoàng đế tiền nhiệm vẫn còn thiếu đi sự bao dung và khí phách cần thiết!”