Liễu Đại Thiếu Nhìn thấy Văn Nhân Chính nói một cách thoải mái và tự tin như vậy, trong lòng bỗng nhiên dấy lên nghi ngờ, liền nhìn Văn Nhân Chính một cách do dự: “Ông trưởng lão ơi, ông chắc chắn muốn giao Thư Nhi cho cháu trai chăm sóc suốt đời, chứ không phải đang thử thách cháu trai sao?”

Văn Nhân Chính nhìn thấy vẻ mặt ngớ ngẩn của Liễu Đại Thiếu, tức giận đến mức vuốt râu và nhướng mày.

“Ngày nào cũng nghĩ đủ thứ linh tinh, lời đã nói ra thì không thể rút lại được; ta đâu phải là kẻ hèn nhát, không giữ lời!”

“Điều này không phải là ông đang xúc phạm ta sao?”

“Ông trưởng lão ơi, xin hãy bình tĩnh đi, cháu trai sai rồi, cháu trai sai rồi!”

Liễu Minh Chí nghiêm túc nhìn Văn Nhân Chính và giơ tay lên: “Ông trưởng lão yên tâm đi, Liễu Minh Chí thề trước trời, nếu Thư Nhi phải chịu bất kỳ sự bất công nào dưới sự chăm sóc của tôi, thì Liễu Minh Chí sẽ không tha cho mình!”

Văn Nhân Chính gật đầu hài lòng: “Được rồi, nếu ta không tin tưởng vào con người của ngươi, làm sao có thể yên tâm giao phần đời còn lại của Thư Nhi cho ngươi chăm sóc.”

“Về chuyện của ngươi và Thư Nhi, ta sẽ không can thiệp nữa; các ngươi tự quyết định đi.”

“Vâng, cháu trai hiểu rồi.”

“Ông nội!”

Văn Nhân Chính nhắm mắt lại một lúc, sau đó nhìn Liễu Đại Thiếu một cách âu yếm: “Về chuyện của sư đệ và sư muội Lạc Kỳ, ta cũng không thể đưa ra lời khuyên nào hay cả; từ nay trở đi, các ngươi chỉ có thể tự xoay sở mà thôi.”

“Ta đã cố gắng hết sức, hy vọng có thể giữ được Lạc Kỳ – người tài năng và đẹp trai bẩm sinh này – ở lại Đại Long, nhưng cuối cùng vẫn không thành công.”

“Cuối cùng, Lạc Kỳ vẫn trở về Thổ Nhĩ Kỳ, thậm chí còn tự lập làm hoàng đế, thành lập Vương Đình và thống nhất các vùng thảo nguyên.”

Văn Nhân Chính nhớ lại lần đầu tiên gặp Hù Yên Vân Diệu, nhớ lại những lần tranh luận không ngừng giữa hai anh em đồng môn tại trường học, và cũng nhớ lại cảnh Hù Yên Vân Diệu trở thành người đứng đầu danh sách thi đỗ cao nhất.

Khi còn ở Đại Long, Hồ Yên Nguyên Dao mỗi năm đều đến thăm mình, nhưng hai năm gần đây thì chẳng hề thấy bóng dáng nào của cô ấy.

Dù vậy, khi mình mới đặt chân đến thảo nguyên, người học trò từng giả nam để vào Đại Long và học hỏi một cách khiêm tốn này vẫn luôn đối xử với mình một cách kính trọng.

“Thầy ơi…” Cô ấy luôn gọi mình bằng lời “thầy”, không hề thay đổi chút nào so với trước đây.

Hồ Yên Nguyên Dao là một học trò rất tốt; so với người học trò cả trai lớn tuổi kia, cô bé này lại khiến mình cảm thấy vui lòng hơn nhiều.

Nhưng số phận thật trớ trêu – người học trò khiến mình hài lòng đến thế lại là một người thuộc tộc Thổ Nhĩ Kỳ ở thảo nguyên.

“Mình đã dạy dỗ cô ấy hết sức tận tâm, hy vọng cô ấy biết cách sử dụng những kiến thức đó một cách hiệu quả… Nhưng cuối cùng, việc này lại trở thành một mối nguy hiểm.”

“Ý trời thật khó hiểu… Ý trời thật khó hiểu.”

“Ba mươi năm trước, có lẽ mình đã dám loại bỏ cô ấy… Nhưng càng già đi, mình càng trở nên nhẹ nhàng hơn; huống chi cô ấy cũng luôn đối xử tốt với mình, nên mình càng không nỡ làm điều đó.”

“Đặc biệt sau khi cô ấy thống nhất thảo nguyên và giành được quyền lực, ngay cả khi muốn làm điều đó, mình cũng không còn chắc chắn nữa.”

“Ngày xưa, đại sư của Tây Thổ Nhĩ Kỳ giờ đây lại phục vụ dưới trướng của cô ấy… Cả hai đều là những cao thủ bẩm sinh… Mình không chắc liệu mình có thể loại bỏ cô ấy trước mặt anh ta hay không.”

“Chỉ vì một suy nghĩ sai lầm, mình đã nuôi dưỡng một kẻ thù lớn cho Đại Long…”

“Lúc này, mình cũng không biết nên cảm thấy vui mừng hay đau buồn…”

“Cảm xúc lẫn lộn… Thật là khó để diễn tả bằng từ ‘buồn’ thôi.”

“Ông ơi, chuyện đã xảy ra rồi… Tiếc nuối cũng chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn mà thôi… Thà rằng nên nghĩ cách đối phó với tình hình thì hơn… Buồn cũng chỉ là một khoảnh khắc trong đời… Sao phải cứ day dứt với nỗi buồn hàng ngày chứ?”

“Cậu nói đúng… Về đi!”

“Về cái Sơn Hải Quan này, cậu nhất định phải giữ gìn nó thật cẩn thận.”

“Cánh cửa của đất nước không được để cho kẻ xấu xâm nhập!”

“Khi các mạch máu của cậu đã được dinh dưỡng và ổn định nhờ thuốc men, mình sẽ niêm phong nội lực bên trong cơ thể cậu.”

Liễu Minh Chí khuôn mặt trở nên u ám: “Ông ơi, sau khi truyền công cho con, ông sẽ ngay lập tức…”

“Cậu đang nghĩ gì vậy? Nếu mình mất đi nội lực, mình chỉ là một người bình thường mà thôi… Làm sao có thể chết ngay lập tức được chứ?”

“Văn Nhân Chính” tức giận đá Liễu Đại Thiếu một cú: “Ngươi cũng tin những lời nghe được từ người khác à?”

Văn Nhân Chính nhìn về phía đám mây trên bầu trời, giọng nói của anh ta bỗng trở nên huyền ảo: “Đó chính là lý do tại sao họ chỉ là những kẻ kể chuyện, còn tôi – Văn Nhân Chính – lại được tôn vinh là ‘Thiên Kiếm’.”

Liễu Minh Chí vui mừng gật đầu: “Lão gia, nếu như vậy thì cháu hoàn toàn yên tâm rồi.”

“Quay về thành phố và tắm trong nước có thuốc.”

Ngày 18 tháng 11 năm thứ bảy của triều đại Ryan.

Giữa ba quốc gia, hòa bình vẫn được duy trì, mọi việc diễn ra êm đềm.

Bên trong thành phố Yingzhou, trận tuyết lớn thứ ba đã đến.

Còn tại kinh đô Đại Long, bầu trời u ám cũng bắt đầu rơi những bông tuyết lấp lánh, nhanh chóng phủ kín cả kinh đô và hàng chục tỉnh xung quanh.

Mùa tuyết rơi mang lại điềm lành cho năm mới.

Hàng chục sứ giả cưỡi ngựa từ cung điện xuất phát, mang theo lá cờ chiêu và các tài liệu bí mật, phi nhanh qua gió tuyết về các hướng khác nhau.

Nhiều con chim ưng và diều được nuôi dưỡng trong cung cũng sẵn sàng cất cánh khi gió tuyết ngừng.

Tất cả những dấu hiệu này đều cho thấy tuyết rơi là điềm lành, nhưng có vẻ như trận tuyết này không hề liên quan gì đến điềm may mắn cả.

Bên ngoài phòng đọc sách trong dinh tổng đốc thành Yingzhou.

Kỳ Vận, Kỳ Yến, Thanh Liên, Mục Dung San, Văn Nhân Vân Thư, Lăng Vy Nhi và Vân Thanh Thi – những người phụ nữ tài giỏi võ công này, mặc những chiếc áo khoác màu sắc rực rỡ, cầm theo các loại vũ khí và trang bị chiến đấu, đang cẩn thận đi lại bên ngoài phòng đọc sách.

Những bông tuyết rơi xuống, bảy người phụ nữ này giống như bảy nàng tiên canh giữ sự an toàn cho căn phòng đó.

Tiếng kêu đau đớn, khàn giọng của chồng họ vang lên từ bên trong phòng đọc sách, nhưng điều đó không hề làm xao trộn tâm trạng của họ; họ vẫn tiếp tục tuần tra cẩn thận.

Hôm nay, bất kỳ ai xâm nhập vào sân trong dinh tổng đốc mà không được mời đều sẽ bị giết không tha.

Trong lòng mỗi người phụ nữ, họ đều biết rõ tình hình bên trong phòng đọc sách đang rất nghiêm trọng; một sơ suất có thể khiến cả chồng họ lẫn lão gia của họ thiệt mạng.

“Sự giác ngộ sâu sắc như vậy, làm sao có thể chỉ bằng vài lời nói của một người kể chuyện mà diễn tả hết được?”

Những hiểm nguy ẩn chứa bên trong đó thật sự không thể nào kể cho người ngoài biết được.

Giọng nói khàn đặc của Liễu Minh Chí kéo dài suốt nửa giờ trước khi dần dần trở nên yên tĩnh lại.

Bảy người phụ nữ nhìn nhau, vô thức liếc nhìn về phía Cửa Phòng ở phía sau; thấy rằng Cửa Phòng vẫn chưa mở cửa, ánh mắt họ đều lộ ra vẻ lo lắng, rồi im lặng gật đầu tiếp tục công việc kiểm tra.

Trên khuôn mặt bình thản của họ, nhưng trong lòng mỗi người đều đang trăn trở không ngớt.

Liệu việc truyền công đã thành công hay thất bại? Đó là câu hỏi không thể không xuất hiện trong đầu họ.

Vì tuyết rơi khiến bầu trời đã tối om từ sớm, khi hoàng hôn buông xuống, các cô gái đã quên mất đã đến lúc nào rồi.

Cuối cùng, tiếng mở cửa của Cửa Phòng vang lên, và Văn Nhân Chính bước ra với khuôn mặt vẫn bình thường như mọi khi.

“Hãy chuẩn bị nước nóng, để Liễu Tiểu Nhân và Tắm rửa và thay quần áo…”

“Vâng, ông.”

Thấy vẻ mặt của ông, tất cả mọi người đều yên tâm trở lại. Ngoại trừ Văn Nhân Vân Thư và Liễu Xuân, mọi người đều chạy vào sân sau để bận rộn.

Cho đến khi bóng tối hoàn toàn bao trùm mọi thứ, Liễu Đại Thiếu mới khoan khoái mang theo đèn lồng đi về phía sân của Văn Nhân Vân Thư.

“Ông ở đây à?”

“Đi vào đi!”

“Vâng.”

Ánh đèn mờ ảo, cuộc trò chuyện trong phòng không hề ngừng nghỉ. Lúc thì giận dữ, lúc thì hào hứng, lúc thì hùng vĩ, lúc thì trầm mặc, lúc thì buồn bã…

Khi ánh đèn tắt, một tiếng thở dài kéo dài vang lên từ Đông Phương.

“Chàng trai ạ, hãy luôn giữ vững lương tâm của mình, thì mới có thể thành công đến cùng.”

“Về phía Thư Nhi… ông đã sắp xếp mọi thứ rồi. Hãy nhớ lời ông nói, đừng phụ lòng cô ấy, hãy đối xử tốt với cô ấy.”

“Ông sắp đi đâu vậy?”

Phải cho cậu bé một hướng đi rõ ràng; nếu sau này cậu ấy kết hôn với Thư Nhi, làm sao có thể thiếu sự hiện diện của ngài được chứ?

“Trời đất bao la, chắc chắn sẽ có chỗ để tôi tự lập cuộc sống.”

“Cụ thể sẽ đi đâu thì cứ từ từ xem sao đã… May mà dòng khí trong cơ thể cậu bé vẫn còn đủ sức để quay trở lại con đường ban đầu.”

“Thế giới này rộng lớn biết bao; tôi muốn đi khám phá thêm nữa.”

“Ông già ạ, nếu ông đã quyết tâm đi thì tôi không ngăn cản nữa… Nhớ nhé, hãy thường xuyên viết thư cho Bình An nhé.”

“Rồi, ông đi trước đây; đừng tiễn nữa, kẻo buồn lòng.”

Văn Nhân Chính xuất hiện rồi biến mất một cách kín đáo; người đàn ông này mang theo một gói đồ và bình yên bước ra khỏi dinh tổng đốc.

Liễu Minh Chí nhìn theo bóng lưng của Văn Nhân Chính và thở dài: “Ông già ơi, hãy cẩn thận nhé…”

“Liễu Minh Chí ạ, ông đi rồi à?”

Liễu Minh Chí nhìn Văn Nhân Vân Thư – người đã lặng lẽ đến bên mình từ lúc nào đó, đôi mắt đầy nước mắt – và gật đầu nhẹ, rồi dang rộng vòng tay ra.

“Thư Nhi ạ, nếu muốn khóc thì cứ khóc đi… Giấu nỗi buồn trong lòng chỉ khiến ta đau khổ hơn thôi.”

Văn Nhân Vân Thư như một con én bay về tổ, ôm chặt lấy người mình yêu và bắt đầu khóc nức nở.

“A mi… Phù… Chúc bạn được hưởng phúc lộc vô tận, Văn Nhân ạ… Cậu bé muốn cùng ta tu luyện không?”