Lưu phủ Giữa các căn phòng nằm xen kẽ nhau trong cung điện.

Nữ hoàng vừa dùng thìa cà phê điều chỉnh lượng trà trong ấm, vừa nhìn Hồ Yên Nguyên Dao đang cúi đầu, khuôn mặt hơi đỏ ửng bởi sự ngượng ngùng, với ánh mắt trêu chọc.

“Sao vậy? Lúc nãy cô nói những lời mạnh mẽ như vậy mà giờ chỉ vì vài âm thanh yếu ớt là đã đỏ mặt như vậy rồi à?”

Hồ Yên Nguyên Dao đành phải ngẩng đầu nhìn nữ hoàng đang nhìn mình một cách trêu chọc, rồi lại vội vàng cúi đầu xuống, ánh mắt đẹp của cô liếc nhìn về phía sân trong bên trái từ thời gian đến nay.

Trong lòng, cô không ngừng tự hỏi: Đã bao lâu rồi, ngay cả con bò cũng nên được nghỉ ngơi rồi chứ, tại sao những âm thanh ngượng ngùng này vẫn không hề dừng lại?

Nữ hoàng nhìn thấy vẻ mặt “không thoải mái” của Hồ Yên Nguyên Dao, liền rót một tách trà thơm vừa mới pha xong đặt trước mặt cô.

“Đừng nghe lén nữa, càng nghe càng rối đầu, uống một tách trà để bình tĩnh lại đi.”

“Tôi… tôi không có nghe lén đâu!”

Nữ hoàng nhìn thấy Hồ Yên Nguyên Dao cố tình phủ nhận, liền nhấp một ngụm trà của mình, rồi nhìn cô một cách kỳ lạ: “Không nghe lén thì thôi, nhưng thật là đáng tiếc… Cơ hội tốt như vậy mà cô lại không nắm bắt được.”

“Chẳng lẽ phải đợi cho đến khi kẻ đó bị tẩy sạch tất cả những thứ không tốt đẹp rồi mới dám tiếp cận cô sao?”

“Tôi…”

Hồ Yên Nguyên Dao quay đầu nhìn lại, nhớ đến khi anh trai mình bị hai người đàn ông già đưa về, với ánh mắt đỏ rực và biểu hiện điên cuồng, cô không khỏi run rẩy.

“Tôi… tôi sợ… Vẻ mặt của anh trai tôi thật đáng sợ, giống như muốn ăn thịt người vậy.”

Nữ hoàng nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của Hồ Yên Nguyên Dao, bỗng nhiên bật cười: “Những người đàn ông bị loại thuốc đó ảnh hưởng đều như vậy… Trông có vẻ đáng sợ, nhưng thực ra cũng không khác gì bình thường đâu… Hiệu quả của nó cũng chẳng cao lắm đâu.”

“Cả hai đều yêu người mình yêu… Tại sao cô lại không dám như cô gái Vân Thư kia, dám tự nguyện giúp người mình yêu giải độc chứ?”

“Nói thật lòng… Chúng ta đều là phụ nữ… Thực ra, ta không muốn thấy cô và kẻ đó thành công đâu… Nhưng cuối cùng thì, mối quan hệ giữa ta và hắn cũng chỉ là tình cảm không chính thức mà thôi…”

Vợ chính của người ta Kỳ Vận còn không nói gì cả; tại sao mình lại phải tự gây rắc rối thêm làm gì?

  Nói đến Kỳ Vận này, mình thực sự rất ngưỡng mộ ông ấy. Dù có một trái tim vô tâm, nhưng ông ấy vẫn giữ được một vị trí quan trọng trong lòng mọi người; điều đó chứng tỏ ông ấy có những điểm đặc biệt riêng.

  Chỉ riêng tấm lòng thông cảm và khoan dung ấy thôi, mình đã cảm thấy mình kém xa ông ấy và sẵn lòng thừa nhận sự thật đó.

  Nếu Kim Quốc không phải là một vị hoàng đế, mà là một người vợ chính vô tâm, thì chắc chắn ông ấy không thể làm được như vậy đâu. Có lẽ ông ấy sẽ giống như bà Lưu, luôn kiểm soát chặt chẽ người chồng mình và không cho phép ông ấy đi ngoài và có những mối quan hệ không chính đáng.

  Huh Yan Yunyao nhìn ánh mắt phức tạp và đầy tiếc nuối của nữ hoàng, cúi đầu nhấp ly trà trước mặt và từ từ uống. Tuy nhiên, dù đang uống loại trà thơm ngon do nữ hoàng pha chế công phu, cô vẫn cảm thấy nó nhạt nhẽo và vô vị.

  “Có lẽ như bạn nói, mình thực sự đã bỏ lỡ một cơ hội tốt… Nhưng nếu giữa mình và sư huynh xảy ra những điều không nên xảy ra, thì đó không phải là điều mình muốn, và cũng chắc chắn không phải là điều sư huynh mong muốn. Mặc dù mình không thể tận dụng cơ hội đó để gần gũi hơn với sư huynh, nhưng mình không hề hối tiếc.”

  Nữ hoàng nhìn vào đôi mắt ngày càng kiên định của Huh Yan Yunyao, suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

  “Có lẽ chính vì bạn có những nguyên tắc cơ bản mà bạn đã có thể từng bước xây dựng lại vùng đất này. Thật tuyệt khi một người có những nguyên tắc như vậy… Người như vậy thực sự đáng được ngưỡng mộ!”

  “Bạn nói rằng sư huynh là một người cẩn thận như vậy, vậy tại sao ông ấy lại bị đầu độc một cách vô cớ như vậy?”

  “Mình cũng không hiểu nổi… Từ xưa đến nay, chỉ nghe nói có việc đầu độc phụ nữ hay đàn ông thôi; nhưng đây là lần đầu tiên mình chứng kiến việc đầu độc đàn ông. Chỉ có những kẻ điên rồ mới dám làm ra chuyện vô nhân đạo như vậy…”

  Huh Yan Yunyao suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời; cô nhìn nữ hoàng với ánh mắt e lệ và tò mò: “Phải chăng tất cả đàn ông đều giỏi như vậy à? Đã gần hai giờ rồi… họ không mệt chút nào sao?”

  “Tò mò à? Muốn biết thì tự mình thử xem sao.”

  “Ngươi đồ đĩ! Ta không muố

“Nếu vậy thì…”

Nữ hoàng đang suy nghĩ trong phòng riêng của mình; bên trong sân trong, Liễu Chi An ngồi co ro trên bậc thềm của gian hàng hiên, khuôn mặt đầy biểu cảm kỳ lạ, hai tay nhét vào tay áo để giữ ấm, thỉnh thoảng lại thổi hơi nóng vào miệng. Nghe tiếng nhạc u ám vang lên từ sân bên cạnh, Liễu Chi An liền cử động đôi chân đau nhức của mình.

Một tiếng “bạch” vang lên, khuôn mặt Liễu Chi An thay đổi ngay lập tức, và anh ta lại cúi đầu ngồi yên trên bậc thềm, chịu đựng cái lạnh buốt, như thể có một con quỷ đang rình rập phía sau mình vậy.

Bà Lý cầm một cây tre trong tay, đi về phía Liễu Chi An từ bên cạnh chiếc lò sưởi ấm áp trong gian hàng hiên. Khuôn mặt xinh đẹp của bà đầy giận dữ khi nhìn chằm chằm vào Liễu Chi An đang ngồi đó, trông rất khổ sở.

“Ngồi yên đi! Ta đã bảo ngươi đứng dậy chưa? Đợi cho đến khi cái lạnh làm cho đầu óc ngươi tỉnh táo lại rồi hãy đứng dậy.”

Liễu Chi An ngước đầu lên, nhìn bà Lý với vẻ đáng thương: “Thưa bà… Bà ơi, Băng Nhi… Em yêu quý của bố… Xin bà cho phép bố đứng dậy đi một chút được không? Nếu cứ ngồi như này mãi, chân bố sẽ bị teo đấy.”

Bà Lý trừng mắt nhìn Liễu Chi An: “Teo cũng đáng đời! Ngồi đó cho đến khi chết cũng là xứng đáng! Tai ngươi không muốn nữa à?”

Liễu Chi An vội vàng che tai trái – tai của anh ta to gấp khoảng hai lần tai phải – và nói: “Muốn, muốn mà! Xin bà thông cảm một chút được không? Tai em sẽ bị teo nữa đây…”

Bà Lý nhìn về phía sân bên cạnh, nơi tiếng nhạc kỳ lạ vẫn còn vang lên: “Khi nào tiếng nhạc đó ngừng lại, ngươi mới được đứng dậy.”

“À? Phải dùng gấp đôi lượng thuốc ư… Ai biết khi nào nó mới ngừng lại chứ… Xin bà thông cảm một chút được không?”

Nghe nói phải dùng gấp đôi lượng thuốc, khuôn mặt xinh đẹp của bà Lý càng thêm tức giận; bà định siết tai Liễu Chi An lại, nhưng anh ta vội vàng che tai lại, may mắn thoát khỏi một lần nữa.

Bà Liu nhìn Liễu Chi An một cách mệt mỏi và tức giận, tay vẫn không ngừng đánh vào lòng bàn tay mình: “Nói xem, cái ông già không đàng hoàng này đang nghĩ gì vậy? Dám cho con trai mình uống thuốc độc vào súp bánh gối! Làm sao ông dám làm ra chuyện như vậy được?

Nếu không phải bà đã nhận ra có điều gì đó không ổn và kịp thời bảo hai vị trưởng lão Đại Thiên Địa đưa Chí Nhi về giao cho Vân Nhi và những người khác, ông biết sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng thế nào không?

Ông có biết người phụ nữ mà Chí Nhi đã bắt cóc trong lúc ông ta mất trí tuệ là ai không? Nếu hai vị trưởng lão Đại Thiên Địa chậm một bước, và Chí Nhi đã làm điều gì đó tồi tệ với người phụ nữ đó trong lúc ông ta mất kiểm soát bản thân, ông biết điều đó sẽ gây ra rủi ro lớn như thế nào không?

Ông già này… Bà thật không hiểu nổi ông nghĩ gì nữa.”

“Biết rồi, tôi nhận ra rồi… Đó là mẹ ruột của tôi, Thái Hậu Tây Cung Hà Thư và Phu Nhân Hà.”

“Ông còn nhớ nữa à! Ông già này, bà đã mù quáng thế nào khi lại chọn một kẻ không đàng hoàng như ông làm chồng!”

“Khi mới kết hôn không lâu, sau khi nghe lời xúi giục của Anh Nhi, ông đã từng nói rằng việc cho bà uống thuốc chỉ là để tăng niềm vui thôi mà.”

Bà Liu nhíu mày: “Ông già này đang lẩm bẩm cái gì vậy?”

“Không có gì cả! Chỉ là tôi nói rằng chính sự xuất hiện của Lý Gia Tổ tiên ông bà đã khiến tôi có cơ hội cưới được một người phụ nữ hiền thảo và đức hạnh như bà làm vợ.”

“Đây chính là phúc lành mà mười tám đời tổ tiên của tôi đã tích lũy được!”

“Cũng may là ông còn có lương tâm… Hãy nhanh chóng tìm cách giải thích chuyện này, để tránh những hậu quả tồi tệ tiếp theo xảy ra.”

Liễu Chi An di chuyển một chút, ánh mắt đầy bất lực nhìn bà Liu đang tức giận, rồi cầm lấy râu mình suy nghĩ một lúc.

“Giải thích ư? Làm sao có thể giải thích được chứ?

Trong tình huống hiện tại, thật sự không thể giải thích được gì cả!”