“Nhưng mà, như vậy thì lại xuất hiện một vấn đề khác nữa rồi.”

Bà Lưu nhẹ nhàng nhíu mày, đôi mắt xinh đẹp của bà lập tức tràn ngập sự tò mò.

“Ồ? Vấn đề gì vậy?”

Liễu Chi An nhìn vào ánh mắt đầy tò mò của vợ mình, cười nhẹ rồi bước đến bên cạnh bà và dừng lại.

“Thưa phu nhân, vấn đề mà tôi muốn nói đến, lại một lần nữa liên quan đến sinh nhật lần thứ sáu mươi của tôi.”

Thấy chồng mình lại quay trở lại chủ đề về sinh nhật của mình, bà Lưu có vẻ bối rối và nhẹ nhàng nhíu mày.

“Ông già kia, ý ông là gì vậy?”

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối trên khuôn mặt xinh đẹp của vợ mình, Liễu Chi An nhẹ nhàng vuốt ve hai ngón tay mình, cười nhẹ và nói:

“Thưa phu nhân, thực ra chúng ta cả hai đều biết rõ lý do thực sự khiến Căn Phong đi đến biên giới phía Bắc.”

“Vì vậy, dù anh ấy thực sự vi phạm nhiệm vụ, điều đó cũng không phải là vấn đề lớn lắm.”

“Nhưng hãy suy nghĩ xem, nếu Căn Phong thực sự tự ý rời bỏ biên giới, theo bạn, anh ấy nên đến đâu trước tiên?”

Nghe câu hỏi này, bà Lưu không chút do dự mà trả lời: “Còn phải nói sao nữa? Chắc chắn là anh ấy nên vội vàng đến lãnh thổ của Sa Ngô Quốc để thăm vợ mình là Selina và đứa con mới sinh của họ!”

Nghe câu trả lời của vợ mình, Liễu Chi An cười ha hả và gật đầu.

“Thưa phu nhân, quả thật là nói đúng điểm.”

“Theo logic thông thường, sau khi Căn Phong tự ý rời biên giới, nơi anh ấy nên đến trước tiên quả thực là lãnh thổ của Sa Ngô Quốc để thăm Selina.”

“Nếu Căn Phong thực sự đến lãnh thổ của Sa Ngô Quốc để thăm Selina và đứa con mới sinh của họ… Như vậy thì lại xuất hiện một vấn đề mới nữa.”

Khi Liễu Chi An vừa nói xong, khuôn mặt bà Lưu bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên; bà thở dài nhẹ một tiếng.

“À? Cái gì vậy? Lại xuất hiện thêm một vấn đề mới nữa à?”

Nhìn thấy biểu cảm ngạc nhiên trên khuôn mặt vợ mình, Liễu Chi An cười ha hả và gật đầu đồng ý.

“Hahaha, đúng vậy, lại có một vấn đề mới nữa rồi.”

Bà Liu hít một hơi thật sâu, nhăn mày với vẻ bất lực.

“Ông già kia, nói đi xem, vấn đề mới này là gì?”

Dưới ánh mắt có phần bất đắc dĩ của bà Liu, Liễu Chi An vuốt ve bộ râu bạc của mình rồi tiếp tục đi tới đi lui trong phòng.

“Thưa bà, sau khi Serena trở về lãnh thổ của Sa Ngô Quốc, cô ấy đã ngay lập tức gửi cho các con của chúng ta – Cong Phong, Yiyi, Feifei, Chengzhi và những người khác – cũng như cho hai vợ chồng chúng ta, từng bức thư thông báo tình hình. Bà vẫn còn nhớ nội dung những bức thư đó chứ?”

Nghe câu hỏi của Liễu Chi An, bà Liu gật đầu nhẹ.

“Từ ngày chúng ta nhận được những bức thư đó đến bây giờ, đã trôi qua bao lâu rồi… Dĩ nhiên là bà vẫn nhớ hết nội dung chúng. Trong thư, Serena nói rằng vì lý do sức khỏe, cô ấy không thể quay về thành phố thủ đô của Sa Ngô Quốc ngay được. Vì vậy, cô ấy phải ở lại các thành phố biên giới để chờ đợi sinh em bé. Cô ấy cũng nói rằng sức khỏe của mình vẫn ổn, yêu cầu chúng ta đừng lo lắng cho cô ấy. Cuối cùng, cô ấy cũng nhắc nhở chúng ta phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt…”

“Ông già kia, sao vậy? Chắc chắn bà không nhớ sai chứ?”

“Haha, haha, thưa bà, bà không nhớ sai đâu; nội dung trong thư quả thực là như vậy.”

Bà Liu quay người lấy ly rượu trên chiếc bàn thấp, nhẹ nhàng uống một ngụm rượu ngon để làm dịu cái họng hơi khô của mình.

“Vậy thì sao? Những điều này có liên quan gì đến vấn đề mà ông đang muốn nói chứ?”

Nghe lời hỏi của phu nhân mình, Liễu Chi An bước đến chiếc bàn thấp một cách điềm đạm, cúi xuống nhặt ly rượu trên bàn lên và uống sạch hết nội dung trong ly.

Sau đó, ông nhẹ nhàng xoay ly rượu trong tay và mỉm cười nhìn về phía bà Liu.

“Thưa phu nhân, theo những gì tôi biết, nếu đi từ biên giới Hàn Hải đến thành phố biên giới Sa Ngô Quốc bằng ngựa nhanh, thì chỉ mất khoảng năm ngày là đủ.

Điều này có nghĩa là, nếu cậu bé Thừa Phong đi từ Hàn Hải đến thành phố biên giới để thăm cô bé Selina, thì tổng thời gian đi lại sẽ khoảng mười ngày.

Ngay cả khi trên đường gặp phải một số trở ngại không lường trước được, thì tổng thời gian cũng chưa bao giờ quá hai mươi ngày.

Nhiều nhất, cũng không quá một tháng.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Liễu Chi An, bà Liu suy nghĩ một lát rồi gật đầu nhẹ.

“Ông già ơi, tiếp tục nói đi.”

Liễu Chi An mỉm cười gật đầu, sau đó cúi xuống lấy bình rượu trên bàn và tự rót thêm cho mình một ly.

“Thưa phu nhân, theo lời của vị đại Cháu trai của chúng ta, cô bé Selina đã mang thai lần nữa vào khoảng tháng Tám năm ngoái.

Như người ta thường nói, ‘Mười tháng mang thai, một ngày sinh con.’

Vì Selina đã mang thai vào tháng Tám năm ngoái, nếu tính theo chu kỳ mười tháng, thì cô ấy chắc hẳn sẽ sinh con vào khoảng tháng Tư hoặc tháng Năm năm nay.”

Nói xong, Liễu Chi An nhẹ nhàng gật đầu, uống một ngụm nhỏ rượu, rồi mỉm cười giơ tay trái lên và chỉ ra năm ngón tay về phía bà Liu.

“Thưa phu nhân, chúng ta hãy coi như Selina sẽ sinh con vào tháng Năm nhé!

Sau khi Selina sinh con ở biên giới Sa Ngô Quốc, chắc chắn cô ấy sẽ gửi thư cho cậu bé Thừa Phong để thông báo tin tức này.”

Sau khi nhận được thư của Selina, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn anh ta sẽ lập tức cưỡi ngựa vội vàng đến thành phố biên giới ở Sa Ngô Quốc để thăm vợ mình và đứa bé mới sinh.

Bà Liu nâng ly rượu lên miệng và nhấp một ngụm nhỏ, sau đó nhíu mày nhìn Liễu Chi An và gật đầu nhẹ.

“Ông già kia, còn lại thì sao?”

“Hừ!”

Liễu Chi An thở ra một hơi rượu, cười nhẹ rồi quay trở lại ghế xích đu của mình, cởi giày xuống và ngồi xuống theo tư thế kiết già.

Thấy vậy, bà Liu bước đi nhẹ nhàng về phía trước, cúi xuống lấy một ít đậu phộng từ đĩa.

Liễu Chi An từ từ nằm dựa vào gối phía sau, nhìn bà Liu đang đứng bên cạnh mình.

“Thưa bà, chúng ta không cần nói về quy tắc ở Sa Ngô Quốc khi phụ nữ sinh con… Chúng ta hãy theo quy tắc ở đây, ở Đại Long này.”

“Nếu theo quy tắc ở Đại Long, thì Selina sẽ sinh con vào khoảng tháng Năm, và khoảng tháng Sáu là đã hết thời gian ăn chay sau khi sinh.”

“Thưa bà, ông không nói sai chứ?”

Lúc đó, bà Liu đang say sưa ăn đậu phộng; nghe câu hỏi của chồng mình, bà dừng lại một chút rồi gật đầu một cách vô thức.

“Đúng vậy, đúng là như vậy.”

“Theo quy tắc thông thường, nếu Chỉnh Phong đến thành phố biên giới ở Sa Ngô Quốc và ở bên vợ mình, Selina, cho đến khi cô ấy hết thời gian ăn chay sau khi sinh, thì dù anh ấy ở bên cô ấy thêm nửa tháng nữa, thì cũng chỉ khoảng cuối tháng Sáu mà thôi.”

“Thưa bà, bà tính xem có đúng không?”

Sau một lát suy nghĩ, bà Liu nhìn xuống Liễu Chi An và gật đầu nhẹ.

“Đúng vậy, chính là khoảng thời gian đó.”

Nghe thấy câu trả lời của vợ mình, Liễu Chi An cười nhẹ và gật đầu.

Sau đó, anh ta nghiêng đầu uống hết rượu trong ly, rồi đặt ly xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh.

“Thưa phu nhân, còn gần bốn tháng nữa mới đến sinh nhật lần thứ sáu mươi của tôi đây! Từ biên giới phía Sa Ngô Quốc đến vùng biển Hàn Hải, rồi từ đó đến kinh thành… Nếu Chính Phong cưỡi ngựa nhanh chóng trở về kinh thành, có lẽ chỉ mất khoảng nửa tháng thôi. Nếu đi chậm hơn thì cũng khoảng hai mươi lăm ngày; chậm nhất là ba mươi lăm ngày. Như vậy, nếu Chính Phong muốn trở về để cùng chúc mừng sinh nhật lần thứ sáu mươi của tôi, thì vào khoảng giữa tháng Bảy là có thể về đến kinh thành được. Nhưng nếu anh ta trở về vào khoảng giữa tháng Bảy, thì vẫn còn hai tháng nữa mới đến ngày sinh nhật của tôi hôm nay!” Liễu Chi An nói xong, liếc nhìn phu nhân Lýu một cái với nụ cười.

“Thưa phu nhân, tôi đã xem xét tất cả những yếu tố có thể cản trở con trai chúng ta trên đường đi, và tính toán theo tình huống chậm nhất, thì anh ta vẫn có thể trở về kinh thành vào đầu tháng Chín. Thế nhưng, anh ta lại không quay về kinh thành để gặp gỡ các em nhỏ như Y Y, Phi Phi, Thành Chí, Yáo Yáo, cùng các anh chị em khác của mình… Cũng vậy, anh ta cũng không trở về để chúc mừng sinh nhật lần thứ sáu mươi của tôi – người ông này. Và thế là, tất cả những vấn đề lại quay trở về với câu hỏi đầu tiên mà tôi đã nói với phu nhân lúc nãy… Đó là: nếu Chính Phong tự ý rời biên giới để thăm cô bé Selina và đứa con mới sinh của mình, thì tại sao anh ta lại không quay về kịp để chúc mừng sinh nhật lần thứ sáu mươi của tôi?” Nghe xong những lời này, phu nhân Lýu bất chợt thở dài một hơi.

“Ôi…”

“Đúng vậy, tại sao nhỉ?” Liễu Chi An ngồi thẳng dậy, cười nhẹ và nhìn phu nhân mình.

“Hừ~”

“Thưa phu nhân, hãy suy nghĩ mà xem… Đối với cậu bé Thừa Phong mà nói, việc ông ta bỏ trách nhiệm là chuyện không thể tránh khỏi được rồi. Nếu ông ta dám bỏ trách nhiệm để đến biên giới Sa Ngô Quốc thăm vợ và đứa con mới sinh của mình, thì tại sao lại không dám bỏ trách nhiệm để đến Kim Lăng Thành chúc mừng lần sinh nhật thứ sáu mươi tuổi cho tôi – người ông này chứ?”

“Điều này… điều này…” Bà Lưu ngẩn ngơ nhìn Liễu Chi An và liên tục lặp lại những lời đó, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra lý do gì cả.

Nhìn thấy vợ mình ngẩn ngơ và không thể nói ra lời, Liễu Chi An cười ha hả, đặt chân xuống đất và nhấn nhẹ một cái. Ngay lập tức, chiếc ghế xích đu dưới chân ông bắt đầu đung đưa qua lại.

“Thưa phu nhân.”

Nghe thấy vậy, bà Lưu lập tức tỉnh táo lại.

“Ừm, cứ nói đi, ta đang nghe đây.”

“Thưa phu nhân, nếu ngài không thể nghĩ ra lý do, thì chúng ta hãy thử xem xét từ góc độ của cậu bé Thừa Phong đi. Chẳng hạn, có lẽ ông ta đã gặp phải một vấn đề rất quan trọng nào đó, nên không thể quay lại kịp để chúc mừng sinh nhật cho tôi… Hoặc có thể là vì cô bé Selina gặp phải chuyện gì đó quan trọng, nên ông ta không thể trở về kịp.”

Bà Lưu nhíu mày im lặng một lát, sau đó nhìn xuống Liễu Chi An với vẻ do dự.

“Ông già này… Nếu theo cách ông nói, ít nhất Thừa Phong cũng nên gửi thư cho Y Y, Thành Chí, Thành Can… và cả hai chúng ta Kim Đạo để giải thích tình hình của mình chứ?”

Nghe vậy, Liễu Chi An nhẹ nhàng nhướng mày lên, rồi cười ha hả và vỗ tay nhẹ vào tay bà Lưu.

“Ha ha, ha ha ha… Thưa phu nhân, người vợ tốt của tôi ạ! Quả nhiên, như tôi đã nói trước đó… Chỉ cần phu nhân không cố tình tranh luận với tôi nữa là được.”

“Vậy thì, cô vẫn luôn là người thông minh và tốt bụng như trước đây.”

Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của Liễu Chi An, Liễu Chi An giả vờ tức giận và lườm mắt một cái rồi ngồi xuống, dựa vào tay ghế xích đu.

“Đạo đức à… Để sau đi, nhanh lên mà kể tiếp cho ta nghe những suy nghĩ trong đầu cậu đi.”

Liễu Chi An cười ha hả gật đầu, sau đó nhắm mắt lại, nhìn lên bầu trời đêm đầy sao.

“Ôi trời ơi, người vợ yêu quý của ta ạ… Còn muốn ta nói gì nữa chứ? Những gì ta đã nói trước đây, chưa rõ ràng chăng?”

Bà Liu suy nghĩ một lúc rồi nhìn xuống Liễu Chi An.

“Lão già này muốn nói là, việc Chỉnh Phong rời khỏi biên giới lần này không phải do chính cậu ấy tự ý quyết định, mà là vì đã được người anh cả nhà chúng ta chỉ thị riêng?”

Liễu Chi An nghiêng đầu nhẹ, thở dài.

“Người vợ yêu quý của ta ạ… Điều đó rõ ràng là vậy mà! Ngoại trừ lý do này, còn có lý do gì khác có thể khiến người anh cả nhà chúng ta không thể về để chúc mừng sinh nhật lần thứ sáu mươi của ta, cũng không thể gửi thư cho Y Y, Thành Chí, Tiểu Tiểu, các anh chị em khác, cũng như cho chúng ta hai người để kể về tình hình của mình chứ?”

“Chính vì lý do này mà khi bà hỏi ta liệu Chỉnh Phong có đang ở Sa Ngô Quốc hay không, ta mới trả lời rằng có khả năng như vậy thôi. Trong tình hình hiện tại, ai có thể chắc chắn rằng Chỉnh Phong đang ở đó chứ?”