Liễu Minh Chí cẩn thận xem xét từng bản vẽ vũ khí, không hề e ngại việc Vân Thanh Thi đang pha mực bên cạnh.

“Bút lông!”

“Thanh Thơ, bút lông!”

Vân Thanh Thi, đang mải mê pha mực, bỗng nhiên tỉnh táo lại: “Thưa chồng, ngài cần gì vậy?”

“Một cây bút lông trung bình!”

“Được rồi, thị thiếp hiểu rồi!”

Vân Thanh Thi vội vàng lấy cây bút đã được làm sạch trên giá bút, nhúng vào mực rồi đưa cho Liễu Minh Chí.

Liễu Minh Chí nhận lấy cây bút và cẩn thận vẽ trên giấy xuan. Anh hỏi: “Thanh Thơ, em có sao không? Sắc mặt em có vẻ gì đó không ổn… Có cần ta đi gọi thầy thuốc kiểm tra không?”

“Không cần đâu, thị thiếp hoàn toàn khỏe mạnh. Chồng quá lo lắng rồi!”

“Tốt lắm… Thanh Thơ, em xem kỹ xem tay nghệ thuật vẽ của chồng này thế nào nhé? Có bằng tài năng của em không?”

Vân Thanh Thi nghiêng người nhìn vào bức tranh mà Liễu Minh Chí đang vẽ: “Thưa chồng, đây là cái gì vậy? Thị thiếp không hiểu lắm…”

“Nghiêng người như vậy mệt lắm đấy!” Liễu Minh Chí vỗ nhẹ vào đầu gối mình và bảo: “Ngồi lên đùi chồng đi, chồng sẽ giải thích cho em biết đây là cái gì!”

“Thị thiếp…”

Vân Thanh Thi chưa kịp nói hết đã bị chồng nắm lấy tay và kéo ngồi lên đùi mình. Liễu Minh Chí đặt tay cô lên hình vẽ trên giấy xuan.

“Thanh Thơ!”

“Ừm!”

Giọng nói của Vân Thanh Thi nhỏ đến mức gần như không nghe thấy được.

“Chồng muốn nói với em, đây là loại nỏ gọi là Bát Ngưa Nỏ, còn có tên khác là Tam Cung Giường Nỏ. Nó có tầm bắn xa hơn khoảng ba trăm bước so với các loại giường nỏ đang được sử dụng ở các tỉnh thành khác nhau. Sức mạnh của nó thật không thể xem thường đâu! Khi chồng xuống Giang Nam để trấn áp bọn cướp, có không biết bao nhiêu cao thủ Bạch Liên Giáo đã chết dưới tay Bát Ngưa Nỏ… Tất cả đều bị đánh chết ngay tại chỗ, ngay cả những người mạnh mẽ như Đại La Kim Tiên cũng không thể cứu họ được!”

Thân thể của Vân Thanh Thi hơi run rẩy, đôi mắt long lanh nhìn vào bản vẽ về loại cung tên “Bát Ngưa Nỏ” trên giấy xuan, trông có vẻ hoảng loạn.

“Trước đây, danh tính của ta không cho phép ta tiếp xúc với những vũ khí quân sự như cung tên này; đó là lý do tại sao ta không nhận ra nó!”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay ngọc của Vân Thanh Thi, ánh mắt anh ta trở nên phức tạp khi nhìn ra ngoài cửa sổ: “Trong số những cao thủ võ lâm mà ta biết, chỉ có một người duy nhất có thể di chuyển tự do trong hàng tên của loại cung tên Bát Ngưa Nỏ mà không hề bị thương. Nhưng người đó đã mất tích từ lâu rồi… Thực sự, Bát Ngưa Nỏ rất nguy hiểm; không phải ai cũng có thể tránh được những mũi tên đó, và hầu hết mọi người đều phải chết dưới những mũi tên ấy!”

“Còn có ai khác có thể tránh được loại cung tên này không? Người đó là ai vậy?”

“Là một người khá giỏi… nhưng cũng đầy âm mưu. May mắn thay, cuối cùng anh ta cũng nhận ra sai lầm của mình; nếu không, chính ta mới là người gặp rắc rối!”

Ngón tay mềm mại của Vân Thanh Thi nhẹ nhàng vuốt ve trên bản vẽ Bát Ngưa Nỏ.

“Chàng yêu, ta thật sự không hiểu những điều này đâu!”

“Tốt hơn là không hiểu… Biết quá nhiều về những thứ giết người như vậy chẳng có lợi ích gì cả! Ta cũng không muốn hiểu những điều đó… Chỉ muốn dành thời gian bên các người, sống một cuộc sống yên bình, đọc thơ, uống rượu, vui đùa với con cái… Nhưng có những kẻ luôn muốn phá vỡ sự yên bình của ta… Ta phải làm thế nào đây, Qing Shi?”

“Ta… ta chỉ là một cô gái xuất thân từ nhà thổ, không biết gì về những chuyện tranh đấu, âm mưu này… Chàng đừng làm phiền ta nữa!”

“Quả thật là ta đã sai… Hãy cùng nhau xem bản vẽ về loại kiếm “Mạc Đao” này nào!”

Thân hình mềm mại của người phụ nữ lại một lần nữa run rẩy nhẹ, mái tóc cô nhẹ nhàng vuốt ve má chàng.

“Chàng yêu, ta tưởng đây là mái chèo chứ… Làm sao có thể là một thanh kiếm được?”

Liễu Minh Chí thở dài, nhấc bản vẽ Mạc Đao lên và nhìn kỹ dưới ánh nắng mặt trời: “Khi Mạc Đao xuất hiện, một người đàn ông mạnh mẽ cầm nó có thể phá hủy cả đội quân! Hai năm trước, trên chiến trường phía Bắc, bộ lạc Đột Quýc đã thử nghiệm sức mạnh của Mạc Đao bằng chính mạng sống của mình… Nhưng họ cũng phải trả giá bằng máu, và điều đó đã chấm dứt huyền thoại về sức mạnh không thể đánh bại của kỵ binh Đột Quýc trước bộ binh… Thật đáng tiếc là số lượng Mạc Đao còn rất ít… Đội quân sử dụng Mạc Đao của __TERMLOCK

“Tại sao vậy? Kiếm Mạc Đao đã mạnh hơn rồi à?”

“Không phải là kiếm Mạc Đao mạnh hơn, mà là vì sáu đội quân ở biên giới Bắc không còn sợ hãi trước kỵ binh nữa. Khi tinh thần chiến đấu được nâng cao, họ sẽ không sợ bất kỳ kẻ thù nào; người dũng cảm không sợ hãi, người nhân từ không thể bị đánh bại. Hãy xem bản thiết kế của kiếm Hành Đao này đi!”

“Đây không phải là loại kiếm đầu vòng sao?”

“Kiếm Hành Đao được phát triển từ kiếm đầu vòng, nhưng nó nhẹ hơn và sắc bén hơn. Bất kỳ kỵ binh nào cũng có thể sử dụng nó. Lần này, tôi đã trang bị loại kiếm này cho năm nghìn người trong đội quân mười nghìn người của tôi khi đi trừng phạt bọn cướp. Ngay cả những người chỉ học qua một chút võ công cơ bản cũng có thể dùng nó để chặt đứt đối thủ ngay tại giữa người. Quy trình chế tạo kiếm Hành Đao này chỉ có ở đây, cùng với kho bí mật của bộ quốc phòng và văn phòng quản lý quân sự… Tôi thật sự rất giỏi, phải không?”

“Thật giỏi! Chàng là quan lại thuộc bộ hộ khẩu mà lại nắm giữ thông tin bí mật của bộ quốc phòng… Tất nhiên là giỏi rồi!”

“À, dù giỏi đến đâu thì cũng chỉ là một quân cờ mà thôi… Dù là một cao thủ cấp chín, cũng không thể thoát khỏi vai trò đó… Chàng nghĩ sao?”

“Có lẽ vậy…”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nâng lấy đôi tay ngọc của Vân Thanh Thi và đặt chúng trước mắt mình: “Đôi tay đẹp biết bao… Trắng muốt, mịn màng như sữa đông, thực sự là vẻ đẹp hiếm có trên đời này… Sau này, những việc như giặt quần áo hãy để người hầu làm đi… Nhìn này, tay chàng đã bị chai sạn rồi… Vẻ đẹp như tiên nữ mà lại có đôi tay đầy chai sạn thật là xấu xí… Chàng sẽ buồn lòng đấy…”

Vân Thanh Thi từ từ nắm lấy đôi tay mình: “Sau này, chị sẽ không tự giặt quần áo nữa… Nếu chàng không thích, chị sẽ chăm sóc chúng cẩn thận hơn… Những vết chai sạn này là do chị phải luyện đàn dưới sự ép buộc của bà Hàn ngày xưa… Sau này, chị sẽ bảo vệ chúng thật tốt, để chàng không phải buồn lòng…”

“Lâu rồi tôi không nghe thấy tiếng đàn của Thanh Thơi nữa… Ai đó, mau đi gọi Thanh Thơi đến đây!”

“Thưa quý ông, xin hỏi có điều gì cần thiết?”

“Hãy mang cây đàn cổ của bà Thanh Thơi đến đây… Tôi muốn nghe bà ấy chơi đàn!”

“Vâng!”

“Chàng ơi, để chị tự đi lấy cây đàn đi…”

Liễu Minh Chí ôm chặt lấy Vân Thanh Thi và nói: “Nhìn này… Vừa nãy tôi còn bảo không cần chị phải tự mình làm việc, nhưng chị lại quên mất… Làm một bà chủ

“Thiếp đã hiểu rồi!”

“Kiếm ngang cũng đưa rồi, kiếm mò cũng đưa rồi, loại nỏ tám trâu cũng đưa rồi, bản vẽ thuyền báu cũng đưa rồi, thậm chí bản vẽ loại nỏ “cánh tay thần thánh” cũng đưa rồi… Tất cả những gì cần đưa đều đã đưa hết rồi; cuối cùng cô còn muốn cái gì nữa chứ? Những bản vẽ quan trọng trong phòng đọc này cũng đã đưa hết rồi… Còn điều gì đáng để cô coi trọng nữa chứ? Qing Shi à, con người có lúc nào biết đủ không nhỉ?”

Trong đôi mắt long lanh của Vân Thanh Thi lóe lên một tia bối rối; sau khi suy nghĩ một chút, cô nhẹ nhàng đáp: “Bản chất con người là tham lam; luôn luôn ham muốn nhiều hơn!”

“Đúng vậy, cô nói rất đúng! Bản chất con người thực sự là tham lam… Nhưng cũng không hoàn toàn như vậy đâu. Giống như Liễu Tùng đã nuôi cho chồng một con chim vàng; anh ấy còn muốn nuôi thêm vài con nữa, nhưng chồng đã từ chối… Cô có biết tại sao không?”

“Làm sao thiếp có thể hiểu được ý nghĩ của chồng chứ!”

“Bởi vì chồng đã quen với con chim vàng đó, biết rõ tính cách của nó rồi… Vì vậy chồng không muốn nuôi con khác nữa. Nếu nuôi con mới, chồng sẽ phải liên tục cẩn thận với thói quen và tính cách của nó… Không ai biết liệu nó có hung dữ hay không… Vì vậy, chồng chỉ muốn nuôi một con mà mình quen thuộc, có thể kiểm soát được mà thôi… Hiểu chứ?”

“Cô gái nhỏ Chun Er chẳng thấy gì cả… Chun Er sẽ rời đi ngay bây giờ!”

Chun Er ôm cây đàn cổ, nhìn thấy cảnh hai người thân mật bên nhau mà lòng tràn ngập niềm vui… Cô lập tức quay người đi ra ngoài!

“Quay lại! Hãy để lại cây đàn cổ cho phu nhân Qing Shi!”

“Vâng!”

Chun Er đặt cây đàn xuống, nhìn cô chủ một cái nhìn đầy khích lệ, rồi cười khe khẽ và chạy ra khỏi phòng đọc.

Vân Thanh Thi từ từ đứng dậy, nhấc cây đàn lên và điều chỉnh vài tiếng: “Chồng ơi, chúng ta có nên đi đến hiên không?”

“Không cần đâu… Chúng ta hãy chơi đàn ngay ở đây thôi!”

“Được thôi… Chồng muốn nghe bản nhạc nào?”

“Vì xung quanh đều là kẻ thù… Thì hãy chơi bản “Thập Diện Mai Phục” – bản nhạc mà chồng vẫn nhớ mãi nhé!”