Liễu Đại Thiếu suy nghĩ một lát rồi miêu tả hình dạng của quả ớt, sau đó nhìn bốn người đang cày cấy với ánh mắt mong đợi.

  Người đang cày cấy suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Thưa ngài, chúng tôi chưa từng thấy thứ mà ngài đang nói đâu.”

  “Có đấy, thưa ngài! Hà Đồ đã từng thấy thứ này, chỉ là không biết liệu ngài đang nói đến loại nào mà Hà Đồ đã gặp phải!”

  Hà Đồ nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ vui mừng; sau vài ngày tiếp xúc với Hàn Trung, Tiểu Ngũ và những người khác, họ đã có thể nói tiếng Trung một cách khá thành thạo rồi.

  Liễu Đại Thiếu vội vàng đứng dậy: “Liễu Tùng, hãy lấy cây bút lông cho Hà Đồ, và mang đến một trăm tờ giấy xuan nữa.”

  “Vâng, thưa thiếu gia.”

  Một lát sau, Liễu Đại Thiếu nhìn hình vẽ trên giấy mà Hà Đồ vừa vẽ – đó chính là hình dạng của quả ớt – với vẻ vui mừng: “Các bạn có mang theo thứ này trên thuyền không?”

  Hà Đồ lắc đầu ngập ngùng: “Chúng tôi không mang thứ này trên thuyền đâu.”

  Liễu Minh Chí tức giận: “Không thể tin được… Làm sao các bạn lại không mang theo được chứ?”

  Hà Đồ nhăn mặt: “Thưa ngài, chúng tôi thích ăn những thứ ngọt ngào hơn; nhưng thứ đó khiến người ta cảm thấy khó chịu, đầu ra mồ hôi… Khi người buôn hàng kia muốn giao dịch với chúng tôi, tôi đã từ chối họ rồi.”

  Liễu Đại Thiếu nhìn Hà Đồ với vẻ thất vọng; ông ước gì mình có thể đấm chết thằng bé này… Nhưng rồi ông cũng phải kiềm chế lại; dù là người Tây phương hiện tại hay những người Tây phương trong tương lai, họ vẫn luôn thích đồ ngọt… Gen đó thật là khó chịu…

  Ông ghét cái gen này quá…

  Ông lấy bản bản đồ biển mà Hà Đồ và nhóm người kia đã sử dụng ra khỏi túi và đặt nó lên bàn: “Các bạn còn nhớ nơi nào mà các bạn đã thấy thứ này không?”

  Hà Đồ suy nghĩ một chút rồi chỉ vào một góc nhỏ trên bản đồ: “Thưa ngài, chính là ở đây… Nơi đó rất nghèo khó, không có gì đáng giá cả… Nhưng phụ nữ ở đó rất xinh đẹp, nên tôi nhớ rất rõ… Lúc đó, tôi đã dùng một đồng vàng để mua sự hộ tống của mười phụ nữ đó…”

  Đàn ông thực sự luôn có những sở thích riêng… Liễu Minh Chí cũng không nói gì thêm, chỉ ghi nhớ kỹ vị trí đó vào lòng mình.

  Hiện tại, chỉ còn lại một chiếc thùng cuối cùng nữa… Nếu không tìm thấy thứ mình muốn, thật sẽ rất đáng buồn…

“Ngài quý tộc, liệu có nên mở chiếc hòm cuối cùng này không ạ?”

“Không, ta sẽ tự mình làm.”

“Các người hãy đợi một lát, ngài quý tộc sẽ đến ngay thôi.”

Liễu Đại Thiếu vội vàng chạy ra ngoài, hướng về sân sau: “Ying Er, chuẩn bị bồn tắm đi, ta muốn tắm rửa sạch sẽ, thắp hương cầu nguyện, van xin trời cao đất dưới…”

Sau khi tắm xong dưới sự giúp đỡ của Ying Er, Liễu Đại Thiếu mặc một bộ áo khoác trắng tinh khôi, bên trong là chiếc áo lót dày, trông rất trang nghiêm.

“Thưa ngài, hương đã được chuẩn bị xong.”

Liễu Đại Thiếu nhận lấy những que hương từ tay Ying Er, nhìn chăm chú vào bức tranh ba vị thần tiên trước mặt: “Hy vọng các vị thần tiên sẽ phù hộ, chiếc hòm cuối cùng này chắc chắn sẽ chứa đầy báu vật.”

Với vẻ mặt nghiêm túc, Liễu Đại Thiếu đặt những que hương vào lư hương. Dù không tin vào việc này, ông vẫn làm theo.

“Thưa ngài, ngài có sao không ạ?”

Liễu Đại Thiếu thở dài: “Không sao cả, tràn đầy năng lượng tích cực… Thật tuyệt vời!”

Ying Er nhìn ngài với vẻ ngạc nhiên, để lại một nụ cười bối rối.

“Ngài quý tộc, ngài đã đến rồi.”

“Tất cả hãy lùi lại, ta sẽ mở chiếc hòm này ngay bây giờ.”

Liễu Đại Thiếu lấy ra một đống tiền bạc, đặt lên trên hòm và cúi đầu vái lạy; số tiền đó lên đến hàng vạn lượng. “Dùng tiền để thay đổi số phận…”

Cẩn thận ngồi xuống trước chiếc hòm, tay Liễu Đại Thiếu run rẩy; ngô, khoai tây, dưa hấu… Tất cả đều có thể nằm bên trong đây… Nhắm mắt lại, ông nhẹ nhàng mở nắp gỗ của chiếc hòm.

Những hành động kỳ lạ ấy khiến những người xung quanh đều ngạc nhiên.

Khi mở mắt ra, Liễu Đại Thiếu nhìn vào những chiếc túi da được xếp gọn gàng bên trong hòm…

“Đây là cái gì vậy?”

Bốn người xung quanh đều ngớ người, nhìn những chiếc túi da ấy và nhớ lại…

“Chỉ là những khối đất thôi… Bên trong chỉ chứa đất thôi.”

“Đất thôi à?”

“Liễu Đại Thiếu” bất ngờ giật mình rồi nhận ra đó là khoai lang.

Nói là thất vọng cũng không hẳn, nhưng nếu không nói là thất vọng thì cũng khá là thất vọng. Khoai lang dù sao cũng là loại cây cho năng suất cao, nhưng mình đã có sẵn rồi; những thứ trong cái thùng này giống như là vô dụng, ăn không ngon, bỏ đi lại tiếc.

“Hãy đổ hết tất cả ra ngoài.”

Những người đang làm việc cũng không chần chừ, vội vàng lật cái thùng gỗ ra và đổ hết nội dung trong những túi da ra ngoài. Có tới hơn mười túi, và tất cả đều chứa khoai lang.

Liễu Đại Thiếu đã không còn hy vọng nữa; có vẻ như việc đoàn thuyền Đại Long không xuất phát là điều không thể tránh khỏi. Làm sao có chuyện gì tốt đến thế được… Những gì mình muốn thì luôn có người mang đến cho mình.

Tuy nhiên, những khoai lang này cũng giúp bù đắp phần nào cho sự thất vọng trong lòng anh ta; vì có thêm hạt giống để gieo trồng, thời gian cũng sẽ được tiết kiệm hơn.

“Hãy dọn dẹp hết tất cả cho sạch sẽ.”

“Vâng.”

“Ta sẽ ra ngoài trước; sau khi dọn xong hãy đến phòng đọc sách gặp ta.”

“Vâng.”

“Ôi trời!” Liễu Đại Thiếu bất ngờ nhảy lên vì đau chân, làm mấy người xung quanh hoảng sợ: “Ngài, ngài sao vậy ạ?”

Liễu Đại Thiếu nhíu mày và thở dài: “Đá vào chân rồi… Thứ gì mà cứng thế nhỉ?”

Liễu Tùng vội vàng quỳ xuống, nhấc chân trái của Liễu Đại Thiếu lên và lấy ra một vật lấp lánh từ đế giày.

“Thưa thiếu gia, chính chiếc trang sức bằng pha lê này đã làm ngài đau chân. Không sao đâu, chỉ là đế giày của ngài cần được thay mới thôi; đế giày đã mòn quá mỏng rồi.”

Liễu Minh Chí nhìn chiếc trang sức bằng pha lê mà Liễu Tùng đang nói đến, chớp mắt… Kim cương à? Đúng rồi, chắc chắn là kim cương.

Nhưng Liễu Đại Thiếu lại cảm thấy thất vọng một lần nữa; thứ này dù trông đẹp nhưng cũng chẳng có ích gì cả. Nghĩ kỹ lại, anh ta quyết định nhận lấy chiếc kim cương trong tay Liễu Tùng… Chiếc kim cương đó thực sự rất đẹp; dùng nó để làm một chiếc nhẫn cho Yùn Nhi cũng coi như là có ích thôi. Ít nhất thì đây là viên kim cương đầu tiên thuộc về đoàn thuyền Đại Long… Còn những nơi xa xôi khác thì ai biết được liệu có tồn tại những viên kim cương như vậy hay không.

Tùy tiện bỏ những viên kim cương đó vào trong cái hộp hỏng rồi, Liễu Đại Thiếu thở dài một hơi bất lực; ông già nói không sai chút nào, mình quả thật không có số phận giàu sang.

  “Hãy thu dọn đồ đạc đi, ta sẽ rời đi ngay.”

  “Xin chúc ngài ra về bình an.”

  “Ồ, Tiểu Ngũ, sao em đứng đây vậy?”

  “À, xin chào ngài.” Tiểu Ngũ vội vàng lau miệng, nhìn Liễu Đại Thiếu một cách ngượng ngùng.

  “Các em đã mệt mỏi suốt chặng đường rồi; tối nay hãy để họ chuẩn bị bữa ăn ngon cho các em nhé.”

  “Cảm ơn ngài! Em chỉ lấy một ít gia vị để nếm thử thôi, vì em chưa được ăn gì ngon cả.”

  “Cẩn thận một chút nhé, nếu ăn phải thứ gì đó không tốt thì sẽ hối hận đấy.”

  “Rõ rồi ngài! Ngài có muốn thử không ạ? Thứ này ngọt lắm đấy, chỉ là khó bóc vỏ một chút thôi.” Tiểu Ngũ đưa bàn tay ra, đưa những hạt dưa hấu cho Liễu Đại Thiếu.

  “Hạt dưa hấu à?”

  Liễu Đại Thiếu ngạc nhiên nhìn những hạt đen trong tay Tiểu Ngũ: “Em lấy chúng từ đống gia vị ra à?”

  “Đúng vậy, chỉ có một gói nhỏ lăn xuống chân em thôi; em nếm thử và thấy khá ngon đấy.”

  “Còn lại bao nhiêu nữa?” Liễu Đại Thiếu lo lắng; nếu để Tiểu Ngũ lấy hết mất thì mình sẽ không biết phải than trách ai đâu.

  “Chỉ có này thôi, trong gói chỉ có vài hạt thôi.”

  Liễu Đại Thiếu nhìn bảy hạt dưa hấu trong lòng bàn tay Tiểu Ngũ mà lòng buồn bã; thật là không may mắn!

Sau khi nhận lấy những hạt dưa hấu đó, Liễu Đại Thiếu cẩn thận gói chúng lại bằng giấy bạc, rồi tự hỏi liệu mình có bỏ sót thứ gì hay không… Nhưng sự thật là mình thực sự không có may mắn; ngoại trừ những hạt dưa hấu, bốn chiếchòm đó không chứa bất kỳ thứ gì hữu ích cả.