Liễu Đại Thiếu Đóng cửa lại, khuôn mặt đầy nghi ngờ bước về phía hội trường: “Ông già ơi, chắc hẳn ông đã biết rõ mọi chuyện từ lâu rồi, nhưng tại sao ông lại để mặc những hành động của cô em gái mình xảy ra? Ông thực sự muốn gì vậy?”

Những hành động của cô ấy trong hai năm qua khiến Liễu Minh Chí hoàn toàn không hiểu nổi, và trong lòng anh ta luôn trăn trở không ngừng.

Sau khi ra lệnh cho vài cô hầu đi chuẩn bị nước tắm cho Liễu Xuân, Liễu Minh Chí vô thức bước về phía phòng của Văn Nhân Vân Thư; anh ta vẫn còn vài nghi vấn muốn hỏi Văn Nhân Chính.

Anh ta muốn làm rõ tất cả những gì đã xảy ra liên quan đến Liễu Xuân.

Đã đi được nửa đường, Liễu Đại Thiếu dừng lại. Nếu Văn Nhân Chính đã gọi mình ra đây, chắc chắn có việc rất quan trọng cần nói với Văn Nhân Vân Thư; việc đến quấy rối họ lúc này có lẽ không thích hợp lắm.

Nghĩ đến điều đó, Liễu Minh Chí quyết định thay đổi hướng đi và tiến về phía sân của Vân Tiểu Tịch.

Người phù hợp nhất để trò chuyện về chuyện này lúc này chính là Liễu Anh.

Có lẽ dì Liễu Anh sẽ biết một số điều mà bản thân mình không hề hay biết.

Vừa bước vào sân của Vân Tiểu Tịch, vài cô hầu mang theo những thùng gỗ, vui vẻ bước ra ngoài và vội vàng chào hỏi Liễu Đại Thiếu: “Chúng con xin chào công tử!”

“Không cần phải đứng nghiêm, ta chỉ đi dạo thôi; các ngươi cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

“Vâng, chúng con xin cáo từ!”

Liễu Minh Chí đi theo hành lang, thẳng tiến về phía phòng của Vân Tiểu Tịch và dừng lại trước cửa phòng của Cửa Phòng, nhẹ nhàng gõ cửa.

“Tiểu Tịch, cô và dì đang ở đây không?”

“Ai vậy?”

Giọng nói của Vân Tiểu Tịch vang lên.

“Tôi đây… Giọng anh họ tôi đều không nhận ra rồi!”

“Anh họ à, đợi một chút đã.”

Tiếng nước chảy róc rách vang lên; Liễu Đại Thiếu bất ngờ nhớ ra các cô hầu gái đang mang những thùng gỗ, và liền hiểu ra có lẽ Vân Tiểu Tịch đang tắm.

Liễu Minh Chí cười ngượng ngùng: “Tiểu Tịch, nếu em bận thì sau này tôi sẽ quay lại sau. Cứ tiếp tục công việc đi, anh họ đi trước nhé!”

“Tiểu Minh Minh, đợi một chút!”

Liễu Đại Thiếu dừng bước lại: “Dì ơi, dì cũng ở đây sao? Có chuyện gì cần nói không?”

Giọng nói nhẹ nhàng, duyên dáng của Liễu Anh vang lên: “Chị đang tắm cùng Tiểu Tịch đấy… Em muốn vào cùng không? Hồi nhỏ, chính chị là người dẫn hai đứa bạn tắm mà!”

“Bây giờ thật là dịp tốt… Em không muốn nhớ lại tuổi thơ sao? Tiểu Tịch đã lớn lên rồi… Chị không tò mò chút nào sao?”

“Êm…”

“Xin phép đi trước nhé!”

“Đợi đã!”

“Dì định làm gì nữa vậy?”

“Tiểu Tịch, hãy mời anh họ em vào cùng đi… Chúng ta đã từng tắm cùng nhau mà, có gì phải e thẹn đâu.”

“Được thôi!”

Vân Tiểu Tịch đáp lại ngay lập tức.

Mặt Liễu Đại Thiếu đỏ bừng; Liễu Anh thật là dám nói thẳng thừng… Cô định quay người bỏ chạy thì…

Vân Tiểu Tịch lại nhanh hơn, mở cửa ra và cười toe toét nhìn Liễu Đại Thiếu đang hoảng loạn: “Anh họ, vào đi nào!”

“Êm… Êm…”

Liễu Đại Thiếu ngẩn ngơ nhìn Vân Tiểu Tịch – người vẫn còn những giọt nước đọng trên mái tóc – trong khi Vân Tiểu Tịch chỉ mặc một chiếc áo lót mỏng manh, ướt sũng, không thể che giấu được vóc dáng quyến rũ của mình.

Thấy cháu trai đang mơ màng, ánh mắt tươi cười của Vân Tiểu Tịch hình thành nên một nụ cười hình bán nguyệt: “Cháu trai à, sao lại mơ màng thế nhỉ? Thật sự không muốn vào trong sao?”

Liễu Đại Thiếu bừng tỉnh, lau đi những giọt mồ hôi trên trán rồi vội vàng chạy ra ngoài sân.

Mẹ con này thực sự quá táo bạo; một người dám nói bất cứ điều gì, người kia cũng dám làm bất cứ điều gì.

Một người dám nói bất cứ điều gì, người kia cũng dám làm bất cứ điều gì...

Đặc biệt là Vân Tiểu Tịch… Chẳng lẽ em không nhận ra rằng mình đã không còn là đứa trẻ nữa, mà là một cô gái trẻ xinh đẹp sao?

Em mặc những bộ đồ mỏng manh, khi mẹ bảo mở cửa thì em liền mở ngay… Em có chút ý thức gì về ranh giới giữa nam và nữ không vậy!

Nhìn theo bóng dáng Liễu Đại Thiếu đang chạy trốn, Vân Tiểu Tịch cười ha hả, nhún vai rồi đóng cửa phòng tắm, bước qua bức bình phong và bước vào bồn tắm đầy hơi nước mờ ảo.

“Mẹ ơi, thấy rồi chứ? Nhỏ Tịch đã nói đi nói lại bao lần rồi… Cháu trai không phải là loại người mà mẹ nói đâu. Bây giờ mẹ tin rồi chứ?”

“Con mặc ít thế này mà anh ta vẫn không hề có phản ứng gì cả… Làm sao con có thể khiến anh ta ‘chín mùi’ được chứ!”

Bên cạnh, trong một chiếc bồn tắm khác, khuôn mặt xinh đẹp của Liễu Anh đỏ hồng vì hơi nước nóng; cô nhấc chiếc tay ngọc dày dặn nhưng không hề quá mập lên, và dùng khăn lau cổ cho Bạch Nõn.

Nghe lời Vân Tiểu Tịch, Liễu Anh liếc nhìn con gái mình một cách kỳ lạ.

“Tịch Tịch à, con thực sự hiểu ý nghĩa của câu ‘làm cho gạo sống trở thành cơm chín’ không? Con biết điều đó có nghĩa là gì không?”

Vân Tiểu Tịch ngẩn ngơ, nằm xuống mép bồn tắm, cằm trắng nõn đặt trên cánh tay mềm mại, nhìn Liễu Anh với đôi mắt đầy tò mò: “Chẳng phải chỉ cần ngủ chung với nhau là đã trở thành ‘gạo sống trở thành cơm chín’ sao?”

“Ngủ chung với nhau là đúng… Nhưng sau đó thì sao? Con hiểu không?”

Vân Tiểu Tịch lắc đầu, chỉ vào chiếc hộp lụa trên bàn trang điểm của mình và nói: “Nhỏ Tịch đã tiêu rất nhiều bạc để mua thuốc… Nhưng vẫn chưa thể khiến cháu trai ‘chín mùi’ được… Làm sao con biết phải làm gì tiếp theo chứ?”

“Hồi nhỏ mẹ không từng bảo con rằng ngủ chung với nhau thì chuyện đó sẽ xảy ra sao?”

Liễu Anh dừng lại động tác lau da mặt, khuôn mặt bỗng trở nên lúng túng; cô nhìn đứa con gái đang ngơ ngác trước mặt mình và bực bội gãi nhẹ lông mày bằng ngón út.

“Xiaoxixi à, mẹ không có ý chỉ trích con đâu… Chúng ta dù chưa bao giờ ăn thịt heo, nhưng ít ra cũng phải đã thấy heo chạy đi chạy lại chứ!”

“Con đâu còn là cô bé ba tuổi nữa đâu; năm nay con đã hai mươi sáu rồi. Mẹ luôn nghĩ rằng con đã hiểu rõ ý nghĩa của câu ‘ngủ chung với nhau thì chuyện đó sẽ xảy ra’ rồi đấy…”

“Vậy là con vẫn còn ngốc nghếch như hồi nhỏ thôi…”

“Mẹ bảo rằng khi lớn lên mới tính là ngủ chung với nhau… Nhưng hồi nhỏ con đã ngủ với anh họ của mình bao nhiêu lần rồi đấy…”

“Nhưng mẹ bảo lúc đó con còn nhỏ, nên không tính… Chỉ khi lớn lên thì mới đúng… Còn sau này khi con lớn lên, con cũng không sống chung với anh họ nữa…”

“Ôi…”

Liễu Anh ho khan vài tiếng, cảm thấy ngượng ngùng khi nhìn vào mắt Vân Tiểu Tịch… Đứa con gái “ngốc nghếch” này thật sự là con ruột của mình sao?

Nhớ lại quá khứ… Lúc đó mình đã dùng thuốc để… Thôi, đừng nhắc đến chuyện đó nữa…

Liễu Anh nhìn đứa con đang ngơ ngác trước mặt mình với vẻ mặt phức tạp… Cô chợt nhớ đến cuốn sách mà lẽ ra đã phải đưa cho Vân Tiểu Tịch từ lâu rồi, nhưng vì chuyện hôn nhân chưa được quyết định nên vẫn chưa kịp giao cho con… Liễu Anh thở dài một hơi dài.

“Lỗi của mẹ… Tất cả đều là lỗi của mẹ… Mẹ tưởng con đã hiểu hết mọi thứ rồi… Hóa ra suốt hai mươi sáu năm qua, con vẫn còn trong sáng như tờ giấy trắng vậy…”

“Con cũng đã quen biết với rất nhiều người đàn ông rồi mà… Chuyện giữa đàn ông và phụ nữ chỉ có vậy thôi… Sao con lại không hiểu nhỉ?”

“Chẳng trách con lại nhiệt tình đến thế trong việc cho anh họ mình uống thuốc… Con nghĩ rằng chỉ cần anh ấy uống thuốc thì mọi chuyện sẽ xong thôi phải không… Không ngờ mẹ, người phụ nữ cá tính như mẹ, lại sinh ra một đứa con ngốc nghếch như con…”

Vân Tiểu Tịch bỗng nhiên nhìn Liễu Anh với ánh mắt đầy oán trách: “Dù đã quen biết với rất nhiều người đàn ông, nhưng con lại chưa bao giờ thực sự thân thiết với anh họ mình cả…”

“Chính em nói xem, những chàng trai trẻ nào từng nói chuyện với em, tỏ ra tốt bụng với em, thì không ai thoát khỏi việc bị anh trai và các anh họ của em bắt đựng vào bao rơm mang đi đánh đập trong ngõ hẻm.”

“Cuối cùng lại thành ra em là ‘bá chủ nhỏ’ của kinh thành này, oan quá đi mất! Nếu không phải vì họ, em đã phải sống mãi không lấy được chồng à?”

Liễu Anh cười buồn bã, ánh mắt lướt qua một cách mơ hồ: “Em cũng đừng trách chị gái mình nhé. Gia đình họ Vân ba đời đều chỉ có con trai; chỉ có chị gái em là may mắn sinh ra một cô con gái như em.”

“Ông nội và ông ngoại em vui mừng đến mức không ngủ được vài ngày liền. Họ luôn coi em như bảo vật quý giá, sợ rằng em sẽ vỡ tan nếu để rơi xuống đất.”

“Tất cả những việc mà anh trai em làm đều do hai ông già kia chỉ đạo. Ngay cả khi Hoàng tử thứ Tư Lý Vân Bình làm em phiền lòng, ông nội em vẫn treo anh ta lên để đánh… Em nghĩ chị gái mình có liên quan gì đến chuyện đó chứ?”

“Hmph.”

Vân Tiểu Tịch thở dài u sầu, nhìn lên mái nhà: “Cái gánh nặng này em đã phải gánh vác rồi… Không thể lấy được chồng cũng là lỗi của các người. Em chẳng làm gì cả, vậy mà lại trở thành ‘bá chủ nhỏ’, biết nói lý lẽ với ai đây!”

Liễu Anh thở dài buồn bã: “Đúng vậy… Chính vì chị gái em ngày xưa không quyết tâm, nên mới dẫn đến tình trạng này… Thật là không công bằng cho em chút nào!”

Bỗng nhiên, Liễu Anh tò mò nhìn Vân Tiểu Tịch và hỏi: “Trước đây em có nói rằng em đã lén nhìn thấy cháu trai mình đọc cuốn “Luận Ngữ” có tranh minh họa phải không? Những bức tranh đó, em có hiểu ý nghĩa của chúng không?”

Vân Tiểu Tịch lắc đầu ngớ ngẩn: “Không hiểu đâu!”

“Vậy sao em lại nói với chị gái mình rằng mặt em đỏ lên khi nhìn những bức tranh đó?”

“Trong tranh, mọi người đều không mặc quần áo… Dĩ nhiên là em đỏ mặt rồi!”

Liễu Anh nhìn Vân Tiểu Tịch với vẻ mặt khó hiểu, rồi đột nhiên đứng dậy khỏi bồn tắm. Ánh sáng mờ ảo từ nước tắm làm cho thân hình mong manh của cô ấy trở nên huyền bí như tiên nữ giữa mây.

Liễu Anh nghiêng người, với vẻ mặt phức tạp, nhìn Vân Tiểu Tịch và bắt đầu vung vẫy đôi tay không biết phải đặt chúng ở đâu.

“Chỉ vì những điều này mà em lại đỏ mặt à? Em chắc chắn không phải vì… vì cái gì đó khác chứ?”

“Vì cái gì cơ?”

“Chẳng hạn như, tư thế ấy chăng?”

Vân Tiểu Tịch ngẩng đầu suy nghĩ một lát: “Có hơi quá thân mật một chút, nhưng tại sao em lại phải đỏ mặt chứ!”

Liễu Anh hít một hơi thật sâu, nhìn Vân Tiểu Tịch với vẻ thất vọng.

“Ài, em cũng có một nửa dòng máu của Lý Gia trong người mà; truyền thống tốt đẹp của gia đình này sao đến em lại không hiệu quả chứ? Thật là đáng tiếc!”

“Thôi được rồi, em đã tắm xong chưa?”

“Gần xong rồi.”

“Ở đây có quần áo nam không?”

“Có vài bộ, mẹ muốn mặc không?”

Liễu Anh bước ra khỏi bồn tắm, lau sạch nước trên người: “Thay đồ đi, hôm nay chị sẽ dẫn em đến nhà thổ để em biết thực sự thì “gạo sống nấu thành cơm chín” là như thế nào.”

“Truyền thống tốt đẹp của Lý Gia đã được giữ gìn từ ông ngoại của em, sau đó được kế thừa và phát triển bởi anh họ của em; các cháu trai của em cũng đang có xu hướng vượt trội hơn nữa.”

“Đặc biệt là cháu gái út của em, cô bé ấy thực sự tự học và có tiềm năng tiến xa hơn nữa.”

“Mặc dù em chỉ có một nửa dòng máu của Lý Gia, nhưng không thể nào để truyền thống này bị đứt gãy chỉ vì em được.”

“Thay đồ nam, đến nhà thổ, chị sẽ dạy em những điều cần biết.”

“Á? Chúng ta hai người cùng đến nhà thổ ư?”

“Chỉ là muốn em mở rộng tầm mắt thôi, không phải để em làm gì đâu; nhưng em cũng phải có khả năng đó mới được!”

“Quan trọng là có một số điều chị không thích hợp để giải thích cho em nghe; việc trải nghiệm trực tiếp có lẽ sẽ thuận tiện hơn, và cũng giúp em có thể chiếm được trái tim của Xiao Mingming.”

“Mẹ, mẹ nói thật đấy à?”

“Chị nói thật đấy, thay đồ đi; chị sẽ chỉ em cách làm thế nào.”

“Nhưng anh họ Phương Tài có vẻ như đang cần gặp chúng ta, hay là chúng ta nên đi gặp anh ấy trước đi?”

“Chị biết ý định của anh ấy là gì; về chuyện của cô Xuan, chị sẽ giả vờ không biết; em thực sự không biết gì cả, sau này khi anh ấy hỏi, em cứ nói sự thật là được.”

“Được thôi, thật sự chúng ta sẽ đến nhà thổ à?”

“Sao vậy? Em không dám à?”

“Có gì mà không dám chứ, đi thôi, ai sợ ai; em này là “bá chủ nhỏ” của kinh thành mà, một nhà thổ nhỏ bé thì có gì đáng sợ chứ.”

Chỉ trong vòng một khoảng thời gian ngắn, hai người con gái xinh đẹp ấy đã đeo vai nhau rời khỏi dinh tổng đốc, và bắt đầu đi tìm nhà thổ nổi tiếng nhất ở Yingzhou.

Hai mẹ con này thật sự rất đặc biệt, quá phi thường luôn