Nữ công chúa thứ ba nghe vậy liền xoa xoa cổ hơi đau nhức; thực ra, từ khoảnh khắc bà tỉnh dậy, bà đã không ngừng nhớ lại những gì đã xảy ra hôm qua.

Đáng tiếc là trong đầu bà chỉ còn nhớ được cảnh tuyết rơi dày đặc sau khi rời cung điện, quá trình theo dõi Liễu Đại Thiếu, và khoảnh khắc trước khi gặp Liễu Đại Thiếu– lúc ông ta đang cưỡi ngựa.

Còn những gì xảy ra sau đó thì bà hoàn toàn không nhớ gì cả; bà cũng không biết mình làm sao mà ngất đi.

Nhưng bà không tin lời nói của Liễu Đại Thiếu– rằng mình bị cành cây đập vào đầu và ngất đi. Một cành cây lớn đến mức nào mới có thể làm người ta ngất được chứ? Và dù có cành cây lớn như vậy, thì tuyết dày đặc đến mức nào mới có thể làm gãy nó?

Vào mùa đông, hai bên con đường quan lộ đều không còn lá cây; không có chiếc lá nào để chống đỡ lớp tuyết dày đặc cả. Muốn làm gãy cành cây, e là phải đặt hai tảng đá lên trên mới được.

“Ngươi Phương Tài nói chuyện thì hung hăng, kiêu ngạo, giống như muốn ăn thịt người khác vậy… Tại sao lần này trở về lại thay đổi đến thế này?”

Nữ công chúa thứ ba nhẹ nhàng vuốt ve nắp cốc trà trước mặt, ánh mắt bà nhìn Liễu Đại Thiếu trước mặt một cách kỳ lạ. Người đàn ông vừa mới đe dọa bà phải quỳ xuống đất kia, có phải chính là người đàn ông hiền lành này không?

Chẳng lẽ người này còn có một người anh em song sinh nào đó sao?

Đúng là vậy; hình ảnh người đàn ông trước đây tự cho mình là “thứ hai”, “thứ ba” trong gia đình, so với bây giờ thì thật sự khác biệt đến mức khó chấp nhận được.

“Này, cô gái đừng nói về Phương Tài nữa… Cô cũng biết việc tỉnh dậy buổi sáng thường khiến người ta cáu kỉnh mà, phải không? Tối qua, tôi không ngủ được nhiều, nên sáng nay tỉnh dậy có chút cáu kỉnh… Hơn nữa, vì lo lắng cho chuyện của cô, lời nói của tôi có phần hơi gay gắt… Cô đừng để bụng nhé.”

Liễu Đại Thiếu chỉ biết cố gắng đối phó với những câu hỏi của nữ công chúa thứ ba; dù bà có tin hay không thì ông cũng chẳng quan tâm… Dù sao thì bản thân ông thì tin rồi.

Điều đáng sợ nhất trên đời này chính là tự mình lừa dối chính mình… Và điều đáng sợ hơn nữa là… ông lại tin vào những lời mình tự nói ra.

“Lo lắng cho chuyện của tôi à? Ngài là một quý tộc cao quý… Còn tôi, một người không nhà không cửa, liệu có đáng để ngài lo lắng đến thế không?”

Dù nữ công chúa thứ ba trông còn trẻ, nhưng cách cô ấy nói chuyện thì giống hệt Hoàng đế Lý Chính – luôn đặt ra những câu hỏi một cách gay gắt.

“Tất nhiên là phải vội vàng rồi. Ngài thấy cô gái này còn trẻ, chắc chắn chưa lập gia đình. Nếu để cô ấy ở lại nhà ngài một đêm, chắc chắn sẽ có những lời đồn đại lan truyền ra ngoài. Hơn nữa, trong nhà ngài có quá nhiều người, nếu ai đó hiểu lầm rằng ngài đã bắt cóc một cô gái, thì bản tấu của Thượng thư Hạ chắc chắn sẽ lập tức đến tay Hoàng đế. Lúc đó, ngài chắc chắn sẽ bị Hoàng đế trách móc nặng nề. Vì sự trong sạch của cô gái này, ngài không thể không vội vàng được.”

Về việc Công chúa thứ ba nói rằng mình là người vô gia cư, Liễu Đại Thiếu chỉ cảm thấy buồn cười trong lòng. Mình là một vị tiến sĩ xuất sắc, đừng nghĩ rằng mình là kẻ ngốc nhé! Nếu cô ấy mặc đồ rách rưới, có lẽ mình cũng tin thật đấy… Nhưng cô ấy lại mặc đồ trị giá hàng trăm lượng bạc và đeo đồ trang sức trị giá hàng nghìn lượng bạc; nói rằng mình vô gia cư ư? Thật muốn nhổ nước bọt vào mặt cô ấy…

Ngược lại, Liễu Đại Thiếu lại cảm thấy vui mừng trong lòng. Việc Công chúa thứ ba nói ra điều đó chính là bằng chứng cho thấy cô ấy còn non nớt, chắc chắn sẽ dễ bị lừa gạt. Chỉ cần mình nói vài lời khéo léo, chuyện “bắt cóc công chúa” chắc chắn sẽ được biến thành “việc cứu công chúa”, và lúc đó không những không bị truy cứu trách nhiệm mà còn được khen ngợi nữa.

Nhưng Liễu Đại Thiếu đã đánh giá thấp gen của hoàng gia. Từ khoảnh khắc Liễu Đại Thiếu bước vào nhà, Công chúa thứ ba không tin một lời nào trong những gì Liễu Đại Thiếu nói; cô ấy chỉ đang tỏ ra nịnh hót để không bị phát hiện danh tính mà thôi.

Có thể nói, cả hai đều đang giả vờ – một người ngày càng xảo quyệt, người kia thì không còn như xưa nữa.

Ồ, câu nói này nghe giống như là Liễu Đại Thiếu và Kỳ Vận mới phù hợp với nhau hơn…

Thời gian thay đổi, cùng một cuộc đối thoại nhưng hoàn cảnh của hai người lại hoàn toàn khác nhau.

“Hóa ra là như vậy, cô gái này thực sự phải cảm ơn lòng tốt của Ngài Liu.”

“Không đâu không đâu, người ta thường nói rằng cứu một mạng người còn quý hơn xây bảy tầng tháp Phật. Sự gặp gỡ tình cờ giữa cô gái và Liễu Mỗ trên con đường công vụ cũng là duyên phận. Khi cô gái bị cành cây đập vào đầu và ngất đi, Liễu Mỗ làm sao có thể nhìn thấy một sinh mạng đang dần chết đói trước mắt mình mà không cảm thấy áy náy được? Nếu không tin, cô gái có thể đi hỏi Giang Nam xem… Yêu thương người già, giúp đỡ người yếu đuối, __TERM008__ sẽ cảm thấy không thoải mái nếu một ng

“Thật sao, không ngờ Ngài Lưu lại tốt bụng đến thế, thiếu nữ này quả là nhìn lầm rồi.”

Dù nói vậy, trong đầu Công chúa Thứ ba vẫn còn in sâu ký ức về những lời đó… Ha, cái cô gái nhỏ xíu kia…

Hôm qua trên con đường công cộng, cô ta đã nói những lời đó với mình; những lời đó vẫn còn ám ảnh mãi trong đầu cô.

“Không sao đâu, không sao đâu… Không thể đánh giá người qua vẻ ngoài được. Vẻ ngoài tuấn tú khiến nhiều người lầm tưởng người đó là một kẻ phóng đãng… Tôi đã quen với điều này rồi. Này, cô đã ngủ suốt đêm, chắc hẳn bụng đang đói rỗng… Nếu cô không ngại chỗ ở đơn sơ của tôi, tôi sẽ chuẩn bị vài món ăn sáng cho cô. Sau khi cô no bụng rồi, tôi sẽ sai người đưa cô về nhà… Việc cô không trở về suốt đêm chắc chắn đã khiến cha cô rất lo lắng… Khi có cha mẹ ở bên, không nên đi xa; nếu muốn đi xa, hãy có kế hoạch cụ thể… Cô nên về nhà sớm để báo tin cho cha cô biết thì tốt hơn.”

Người đàn ông này nghĩ rằng mình đã an ủi được Công chúa Thứ ba và muốn gửi cô ấy đi ngay.

Khi nghe nói mình đã không trở về suốt đêm, biểu hiện của Công chúa Thứ ba cũng thay đổi đôi chút… Cô mới nhớ ra rằng mình hiện đang không ở trong cung điện, mà là tại nhà của một quan lại.

Chắc hẳn các bà gia sư đang rất lo lắng…

Nhưng mọi chuyện đã đến nước này rồi; Công chúa Thứ ba cũng đã nghĩ thông suốt… Việc tự ý rời khỏi cung điện chắc chắn sẽ bị cha mình trách mắng nặng nề… Bây giờ, có một người có thể gánh chịu hậu quả cho mình…

Công chúa Thứ ba còn nhỏ, nhưng tâm trí cô rất sắc bén… So với sự chậm trễ của người đàn ông này, cô rõ ràng biết rằng bây giờ thành phố này chắc chắn đã xáo trộn hoàn toàn… Nếu cha mình biết rằng cô tự ý rời khỏi cung điện chỉ vì tò mò, chắc chắn sẽ nổi giận dữ… Cô phải tìm cách che đậy điều này… Và người đàn ông này chính là lựa chọn lý tưởng nhất…

Dù lý do gì đã khiến cô xuất hiện ở đây, cô cũng phải vượt qua khó khăn trước mắt đã… Còn những chuyện cũ kia… Thời gian đã trôi qua lâu rồi; việc tính toán chúng sau này cũng không muộn.

Công chúa Thứ ba duỗi lưng, xoay cổ một chút: “Được rồi, thiếu nữ này xin cảm ơn Ngài Lưu vì sự tiếp đãi của ngài.”

“Nhìn từ bên này thì thành những dãy núi, nhìn từ bên kia lại trở thành những ngọn đồi cao vút.”

Khi Nữ công chúa thứ ba vươn vai, Liễu Đại Thiếu ngồi đối diện đã không thể rời mắt khỏi cảnh tượng đó; anh ta chỉ đơn giản là đang ngưỡng mộ mà thôi.

Tuy nhiên, anh ta chỉ lẩm bẩm vài câu rồi lập tức quay đi – việc xúc phạm một nữ công chúa quả là hành động nguy hiểm; tốt hơn hết là phải cẩn thận, đừng vì thích cái đẹp mà mất mạng, đó sẽ là điều không đáng đâu.

Hơn nữa, hôm qua…

Mình là một chàng trai quý tộc; trước mặt vẻ đẹp của nàng mà mình có thể bình tĩnh được sao? Chắc chắn không thể, tất cả chỉ là vì cần phải xác minh danh tính mà thôi, đó là điều bất đắc dĩ mà thôi.

Nếu Kỳ Vận biết được suy nghĩ của Liễu Đại Thiếu, chắc chắn sẽ liếc anh ta một cái lạnh lùng; lúc ở Yangzhou, khi bị anh ta sờ vào vùng eo để lấy thuốc, đó hoàn toàn không phải là ý muốn của mình đâu.

“Cô gái, xin hãy theo Liễu Mỗ sang này.”

“Ngôi nhà này trông có vẻ nhỏ bé, nhưng lại rất đầy đủ tiện nghi.” Nữ công chúa thứ ba nhận xét về Lưu phủ người có vẻ ngoài giống hệt thiên đường.

“Dù ngôi nhà này rất đơn sơ, nhưng vẫn được coi là ‘nhỏ nhưng đầy đủ’ đấy.”