Khi câu nói của Liễu Đại Thiếu vang lên, Kỳ Vận, Thanh Liên, Công chúa thứ ba và tất cả các chị em họ đều biến sắc, ai nấy đều ngây người nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

Tất cả những người phụ nữ xinh đẹp này đều bị làm cho sửng sốt bởi những lời nói đó.

Họ không khỏi nghi ngờ liệu tai mình có vấn đề gì không.

Những gì chồng họ vừa nói hoàn toàn trái ngược với những gì đã được thống nhất trước đó.

Liễu Thăng Phong ngẩn ngơ một lúc, sau đó bỗng đứng dậy, mắt tròn mắt dại nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

Ý nghĩ của anh ta giống hệt với suy nghĩ của Kỳ Vận, Thanh Liên, Công chúa thứ ba và Hoàng hậu cùng các chị em khác.

Họ cũng đang tự hỏi liệu mình có nghe nhầm lời nói của Liễu Đại Thiếu hay không.

Trên khuôn mặt Liễu Thăng Phong hiện rõ vẻ không thể tin được, anh ta lắp bắp hỏi: “Cha ơi… con… ý cha là…”

“Con… con nói cái gì vậy?”

Liễu Minh Chí nghe thấy những lời lắp bắp của Liễu Thăng Phong nhưng không hề quan tâm đến phản ứng của con trai mình, mà vẫn chăm chú nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của Thanh Liên.

“Cha nói rằng, chỉ cần mẹ con bây giờ công bố rằng bà muốn con kế vị ngai vàng, trở thành Hậu kế chiến quân của Đại Long chúng ta, thì toàn bộ non sông mười vạn dặm của Đại Long sẽ thuộc về con.”

Khi thấy Liễu Đại Thiếu lại nói điều này một lần nữa, Kỳ Vận, Mục Dung San, Vân Tiểu Tịch cùng tất cả các chị em khác, bao gồm cả Liễu Thăng Phong, cuối cùng cũng chắc chắn rằng tai mình không hề có vấn đề gì.

Trong khoảnh khắc đó, khuôn mặt của tất cả mọi người đều trở nên phức tạp.

Đặc biệt là Thanh Liên – lúc này trên khuôn mặt cô ấy không hề có chút vui mừng nào, ngược lại, cô ấy dường như hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Liễu Thăng Phong gãi đầu, ánh mắt lạc lõng nhìn quanh các bà mẹ của mình, rồi cuối cùng đặt ánh mắt xuống người Liễu Đại Thiếu.

  “Cha ơi, việc này có phải là quá vội vàng không ạ?”

  Liễu Đại Thiếu nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Thanh Liên, cười ha hả và uống một ngụm trà.

  “Vội vàng à?”

  Nghe thấy câu hỏi đáp trả của Liễu Đại Thiếu, Liễu Thăng Phong tỏ ra lo lắng, đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào cho phù hợp.

  Bỗng nhiên, Thanh Liên đứng dậy, ánh mắt đầy phức tạp nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu và nói trước: “Quá vội vàng! Thực sự là quá vội vàng!”

  Không, nên nói là chỉ là trò đùa thôi.

  Chàng yêu ơi, chàng coi cả vương quốc rộng lớn của Đại Long như thế nào vậy? Chàng có biết mình đang nói gì không?”

  Liễu Đại Thiếu nhấp nhẹ lá trà trong miệng, ngẩng đầu nhìn Thanh Liên và cười gật đầu.

  “Liên Nhi, ta tất nhiên biết mình đang nói gì. Ta vẫn giữ nguyên lời ban đầu: chỉ cần Liên Nhi nói ra rằng em muốn trở thành Hậu kế chiến quân của Đại Long trong tương lai… Vậy thì, cả vương quốc rộng lớn của Đại Long sẽ thuộc về em.”

  Thanh Liên nhíu mày, tức giận vung tay lên.

  “Thật là vô lý! Vô lý quá!”

  Liễu Đại Thiếu đặt chiếc cốc trà xuống, đứng dậy và nhìn thẳng vào mắt Thanh Liên.

  “Liên Nhi, những lời ta nói đều là từ tận đáy lòng.”

  “Chàng yêu ơi, thiếp biết chàng nói thật lòng. Nhưng điều đó vẫn không thể thay đổi một sự thật… Đó là những lời của chàng quá vội vàng, quá trẻ con, và cũng quá vô lý.”

  Liễu Đại Thiếu nhìn thấy ánh mắt tức giận của Thanh Liên, thở dài một hơi.

  “Vội vàng à?”

  “Đúng vậy!”

“Chỉ là trò chơi trẻ con ư?”

“Đúng vậy!”

“Thật là vô lý sao?”

“Vẫn đúng vậy!”

Liễu Đại Thiếu Đặt ra liên tiếp ba câu hỏi, và Qinglian cũng trả lời tất cả bằng những câu giống hệt nhau.

Trước ba câu hỏi của chồng mình, cô đều đưa ra cùng một câu trả lời.

Liễu Đại Thiếu Nhìn thấy thái độ của Qinglian như vậy, ông lắc đầu không biết phải làm gì.

“Lian nhi, con phải hiểu rằng, đối với Chéngfēng mà nói, đây là một cơ hội hiếm có trong đời.”

Qinglian dùng Bối Chỉ cắn nhẹ môi mình, im lặng một lát, sau đó quay đầu nhìn người con trai đứng bên cạnh mình.

“Chàng yêu, người ta thường nói rằng, không ai hiểu con trai mình bằng chính người mẹ. Là mẹ của Chéngfēng, con rõ hơn ai hết tính cách của cậu bé ấy. Với tính cách như vậy, đây không phải là cơ hội cho cậu ấy đâu.”

Thấy Qinglian vẫn kiên quyết với quan điểm của mình, Liễu Đại Thiếu đặt tay sau lưng, khuôn mặt trở nên phức tạp.

Không lâu sau đó, ông dừng bước lại và nhìn thẳng vào mắt Qinglian.

“Lian nhi, chàng có thể nói thẳng với con. Nếu con bỏ lỡ cơ hội này, thì từ nay trở đi, Chéngfēng sẽ không bao giờ có cơ hội đạt được vị trí đó nữa.”

Qinglian không do dự gật đầu vài cái, nói nhẹ: “Chàng yêu, con hiểu suy nghĩ của chàng. Tuy nhiên, chàng không thể vì con mà hành động một cách vội vàng như vậy. Việc làm như vậy là không trách nhiệm với bản thân chàng, cũng không trách nhiệm với đại gia đình Đại Long, và càng không trách nhiệm với hàng triệu người dân khác trên thế giới này. Chéngfēng thực sự không phù hợp với vị trí đó.”

“Lian nhi, con không cần phải vội vàng trả lời chàng đâu. Chàng sẽ cho con ba ngày để suy nghĩ kỹ lưỡng về việc này.”

“Chàng yêu, không cần đâu.”

“Con… thực sự không muốn suy nghĩ thêm nữa à?”

“Chàng yêu, nếu Chéngfēng thực sự có năng lực để gánh vác trọng trách lớn lao của đại gia đình Đại Long, thì con cũng không có gì để nói nữa.”

Tuy nhiên, chính bản thân ta mới là người sinh ra đứa trẻ này, vì vậy ta hiểu rõ nhất về nó.

Với đức hạnh của nó, thật sự không thể gánh vác được trọng trách lớn lao của cả dãy núi sông rộng lớn này.”

Ngay khi lời nói của Thanh Liên vang lên, Liễu Thăng Phong đang đứng bên cạnh liền quay đầu nhìn về phía Liễu Đại Thiếu và vội vàng gật đầu đồng tình: “Cha ơi, con cũng đồng ý.”

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng gãi một hạt dưa, rồi đột nhiên nhìn chằm chằm vào Liễu Thăng Phong, toàn thân anh ta tỏa ra một áp lực đáng sợ.

“Thừng Phong, con cũng nghĩ như vậy sao?”

Cảm nhận được ánh mắt sắc bén và áp lực từ Liễu Đại Thiếu, Liễu Thăng Phong không khỏi run rẩy.

“Cha… con… con…”

Nhìn thấy Liễu Thăng Phong đang run rẩy, Liễu Đại Thiếu chỉ nói một từ:

“Nói!”

Liễu Thăng Phong bỗng nhiên căng thẳng lên, nhìn thẳng vào mắt Liễu Đại Thiếu và không do dự gật đầu.

“Con xin trả lời cha, con cũng nghĩ như vậy. Cha ơi, con thực sự không phù hợp để gánh vác trọng trách này!”

Nghe thấy câu trả lời của con trai cả, trong mắt Liễu Đại Thiếu hiện lên vẻ thất vọng.

Ngay sau đó, áp lực trên người anh ta dần tan biến, và anh ta thở dài một tiếng.

“Ai.”

Thấy cha mình có phản ứng như vậy, Liễu Thăng Phong lập tức lo lắng.

Kỳ Vận, Công chúa thứ ba, Thanh Liên, Kỳ Yến, Tiết Bí Chúc – những người chị em của cô ấy lần lượt đứng dậy, ánh mắt họ đều đầy lo lắng khi nhìn về phía Liễu Minh Chí.

“Cha ơi, cha có sao không ạ?”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nhổ vỏ hạt dưa ra khỏi miệng, rồi vỗ nhẹ lên vai Liễu Thăng Phong.

“Con yêu, con có biết không?

Đối với mẹ của con, cha rất thương yêu bà ấy.

Nhưng cha lại cực kỳ không thích cách người đó dạy dỗ ba chị em các con – Yiyi, PhiPhi và con.”

Nói xong, ông nhìn về phía Thanh Liên với ánh mắt đầy phức tạp.

“Trước đây cha đã không thích, và bây giờ vẫn vậy.”

Thanh Liên nhìn vào ánh mắt đầy suy tư của chồng mình, đôi mắt bà hiện lên vẻ ân hận.

“Chàng ơi, xin lỗi chàng.

Thiếp không có bất kỳ yêu cầu gì đối với ba chị em Yiyi, PhiPhi và Thăng Phong cả.

Thiếp chỉ mong họ được sống hạnh phúc, vui vẻ.

Chỉ cần họ hạnh phúc, thiếp đã thấy mãn nguyện rồi.”

Nghe vậy, Liễu Thăng Phong vội vàng nói: “Bố ơi, đừng trách mẹ, con mới là người không đáng tin cậy.”

Liễu Đại Thiếu nhìn chằm chằm vào Thanh Liên trong lặng một lúc lâu, rồi vứt gói hạt dưa xuống bàn bên cạnh.

“Liên à.”

“Dạ, thiếp đây.”

“Con có biết không? Con thật sự không hợp để nói dối.”

Nghe vậy, Thanh Liên trở nên ngẩn ngơ một chút, sau đó dường như hiểu ra điều gì đó, thân hình nhỏ bé của bà bắt đầu run rẩy.

“Chàng ơi… con…”

Liễu Đại Thiếu mỉm cười nhẹ, vuốt nhẹ chiếc mũi cao ráo của Thanh Liên.

Sau đó, ông quay đầu nhìn về phía Liễu Thăng Phong, rồi bước thẳng đến bàn làm việc của mình.

“Thăng Phong, con không phải là người không đáng tin cậy… mà là con quá giỏi giang.

Con đã sống bên cạnh cha suốt hơn hai mươi năm rồi.

Nhưng cho đến hôm nay, cha mới biết con thông minh đến mức nào, tài năng đến mức nào.”

“Bố ơi…”

Liễu Đại Thiếu từ từ ngồi xuống ghế bàn làm việc, nhìn ra sân vườn bên ngoài cửa sổ.

“Yue Er, vào đây đi.”

Mười mấy hơi thở trôi qua…

Bên ngoài cửa sổ, trong sân vẫn không hề có tiếng động nào vang lên.

Liễu Đại Thiếu rời mắt khỏi bức tranh, lấy chiếc ống thuốc lá tre trên lưng ra và thong thả châm lửa cho những sợi thuốc lá.

“Liễu Lạc Nguyệt, ta sẽ đếm ba số ngay bây giờ. Khi ba số kết thúc mà con vẫn không chạy vào phòng đọc sách, đừng trách ta không nhân từ đâu.”

Liễu Đại Thiếu để chiếc bật lửa xuống bàn, từ từ thở ra làn khói nhẹ.

“Một!”

“Hai!”

Vừa mới nói xong hai số đầu tiên, bên ngoài phòng đọc sách bỗng nhiên vang lên giọng nói lo lắng của đứa bé nhỏ:

“Bố ơi, đừng gọi nữa đi, Yuer đã đến rồi, Yuer đã đến rồi!”

“Đã đến rồi, đã đến rồi.”

Giọng nói lo lắng ấy vang lên, đứa bé nhỏ lao vào phòng đọc sách như bay.

Liễu Thăng Phong nhìn đứa bé nhỏ lao vào phòng đọc sách, liếc nhìn Liễu Đại Thiếu đang ngồi trên ghế hút thuốc, và mỉm cười buồn bã.

Đứa bé nhỏ dừng lại ngay lập tức, khuôn mặt đáng yêu của nó hiện rõ vẻ ngượng ngùng khi nhìn về phía Liễu Thăng Phong.

“Anh trai ơi, con…”

Liễu Thăng Phong nhẹ nhàng vẫy tay, chỉ về phía Liễu Đại Thiếu.

“Cứ đi đi.”

Đứa bé nhỏ gật đầu, cười tươi và cúi chào Liễu Đại Thiếu.

“Yuer xin chào bố, bố khoẻ chứ?”

Liễu Đại Thiếu thở ra một làn khói, nhẹ nhàng vẫy tay.

“Đừng cúi chào nữa.”

“Cảm ơn bố.”

Liễu Đại Thiếu tựa vào ghế, thoải mái ngồi co chân.

“Con gái nhỏ này, con đã ở ngoài nắng mặt trời bao lâu rồi vậy?”

Đứa bé nhỏ nhấp nháy đôi mắt long lanh, cười ngốc nghếch và gãi cái cổ trắng muốt của mình.

“Bố ơi, bố nói gì vậy? Con không hiểu đâu.”

“Ồ? Không hiểu à?”

“Ừm, không hiểu đâu.”

“Nếu không hiểu thì ra ngoài phòng đọc mà đứng đi. Khi nào nghe hiểu rồi thì mới vào lại được.”

Khuôn mặt xinh đẹp của cô bé bỗng trở nên ngượng ngùng; vô thức, cô nhìn ra ngoài phòng đọc. Nhìn ánh nắng mặt trời chói lọi trong sân, cô bé không khỏi nuốt nước bọt liên hồi. Ngay lập tức, cô vội vàng quay đầu lại và lắc đầu lia lịa.

“Được rồi, ba yêu quý ơi, con đã hiểu rồi đấy!”

Thấy biểu hiện của cô bé, Liễu Đại Thiếu bật cười khúc khích.

“Hehe, giờ mới hiểu à?”

“Ừm, đã hiểu rồi.”

“Vậy thì kể cho ba nghe xem, con đã đứng ngoài đó bao lâu rồi nhé?”

Cô bé liếc nhìn Liễu Thăng Phong một cái, rồi do dự vuốt ve đầu mũi mình.

“Ba yêu quý ơi, con vừa mới ra đến ngoài sân phòng đọc thôi. Không ngờ tai ba tinh nhạy đến thế… Con vừa bước ra ngoài cổng vòm thì ba đã nghe thấy tiếng bước chân của con rồi. Thật là tuyệt vời!” Nói xong, cô bé cười toe toét và giơ ngón tay cái lên về phía Liễu Đại Thiếu.

Nhìn thấy cô bé vẫn đang đùa cợt, Liễu Đại Thiếu mỉm cười và cầm ly trà trên bàn lên.

“Yue’er…”

“Con đây ạ.”

Liễu Đại Thiếu uống một ngụm trà, sau đó nhổ cuống lá trà ra khỏi miệng.

“Yue’er, con có biết ba thích giao tiếp với ai nhất không?”

Cô bé vuốt ve đôi bàn tay mảnh mai của mình, giả vờ suy nghĩ một lát, rồi cười nhẹ nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang uống trà.

“Ba yêu quý ơi… là người thông minh ư?”

Liễu Đại Thiếu nhướng mày lên, cười ha hả và giơ ngón tay cái lên về phía đứa trẻ đáng yêu kia.

  “Đúng rồi, đúng là người thông minh.”

  “Bố đã sống suốt nửa đời này, và điều bố thích nhất chính là giao tiếp với những người thông minh.”

  “Con có biết tại sao không?”

  “Ừm! Ừm… Tại sao ạ?”

  “Ha ha ha, bởi vì khi giao tiếp với người thông minh, mọi việc đều trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

  “Trong đời này, điều bố ghét nhất chính là phiền phức.”

  “Và chính vì vậy, bố rất thích giao tiếp với những người thông minh.”

  Đứa trẻ nhìn vào nụ cười đầy ý nghĩa của Liễu Đại Thiếu, rồi cũng bắt đầu cười khúc khích.

  “Hehehe, ừm! Ừm…”

  Liễu Đại Thiếu vẫy tay quạt đi làn khói xung quanh mình, cười tươi và nhìn thẳng vào mắt đứa trẻ.

  “Nha, bố thực sự rất thích giao tiếp với những người thông minh. Vậy con có biết bố ghét giao tiếp với loại người nào nhất không?”

  “Loại người nào ạ?”

  “Ha ha ha, bố ghét nhất là những kẻ giả vờ hiểu biết để che đậy sự ngu dốt của mình.”

  “Còn những người thực sự ngu dốt, bố lại không hề coi trọng họ chút nào.”

  “Ngược lại, bố còn rất thích trò chuyện cùng họ nữa.”

  “Nhưng những kẻ cố tình giả vờ hiểu biết trước mặt bố thì khác… Khi gặp phải những người như vậy, bố cũng sẽ giả vờ hiểu biết như họ thôi.”

  “Tuy nhiên, với những kẻ đó, kết cục của họ thường sẽ rất tồi tệ khi ở trong tay bố đấy.”