Khi giọng nói than thở của Giang Viễn Minh vang lên, Liễu Đại Thiếu vẫn chưa kịp lên tiếng, thì Bộ trưởng Quân bộ Tống Dục đã bước ra trước, cầm theo quyển sổ triều đình.

“Lão Giang này, ngươi đùa à? Nếu loại bỏ đi các chi phí xây dựng cơ sở hạ tầng cho khu vực Bắc Phủ và Tân Phủ, cùng với số tiền được sử dụng để cứu trợ các vùng khác, thì giá trị tổng cộng của vàng bạc, đồng xu, lụa vải, lương thực và các bảo vật quý hiếm trong kho bạc quốc gia hiện nay ít nhất cũng lên đến hai ba ngàn Vạn lượng bạc.

Ngay cả khi không tính đến các bảo vật quý hiếm, chỉ riêng vàng bạc và lương thực thôi cũng có khoảng hơn hai mươi triệu lượng.

Nếu chuyển khoảng ba triệu lượng từ số tiền này ra, triều đình hoàn toàn có thể tuyển mộ thêm hai trăm nghìn binh sĩ mới mà vẫn dư dả.”

“Lòng yêu nước mãnh liệt của hàng triệu thanh niên trẻ tuổi, ngươi lại muốn dùng lý do ‘kho bạc không có tiền’ để gạt bỏ họ sao?”

Giang Viễn Minh nhướng mày, không hề kém cạnh khi nhìn thẳng vào mặt Tống Dục.

“Đồ khốn kiếp! Lão Tống này, ngươi nói một cách dễ dàng như vậy, nhưng trong mắt ngươi, việc chuẩn bị ba triệu lượng tiền bạc lại là chuyện không đáng kể sao?

Đúng rồi! Ngươi nói không sai, tổng giá trị của tất cả những thứ trong kho bạc quốc gia hiện nay, nếu quy đổi thành bạc, thì gần ba mươi triệu lượng. Nhưng ngươi nghĩ rằng ba ngàn Vạn lượng bạc này có thể tồn tại trong kho bạc bao lâu được chứ?

Việc xây dựng kênh đào có phải không tốn kém gì sao? Hàng chục Vạn tướng sĩ tiền lương và lương thực của binh sĩ có phải không tốn kém gì sao?

Các nghiên cứu của Viện Khoa học có phải không tốn kém gì sao? Hay việc cập nhật trang thiết bị quân sự ở miền Bắc có phải không tốn kém gì sao?

Các quan chức ở các địa phương có phải không cần lương thưởng hàng năm sao? Việc sửa chữa đường sá, tường thành, cũng như các công trình trong cung điện có phải không tốn kém gì sao?

Phải dành tiền ra để đối phó với các tình huống khẩn cấp chứ?

Những chi phí này mới chỉ là những khoản lớn; còn rất nhiều chi phí nhỏ khác nữa… Ngươi có thể nói ra được cái nào không tốn kém không?

Thậm chí, tôi còn chưa tính đến số tiền cần thiết để xây dựng lăng mộ của Hoàng đế nữa! Nếu tính vào đó, con số sẽ còn tăng thêm vài trăm Vạn lượng bạc nữa đấy.”

Bây giờ, chỉ riêng việc xây dựng kênh đào thôi cũng đã khiến quan này đau đầu không nguôi rồi; còn ông già kia lại còn đến đây nói những lời làm người ta cảm thấy như kho bạc của triều đình dồi dào đến mức có thể tiêu xài thoải mái vậy.

Kho bạc ấy chẳng phải là tiền của quan này đâu; nếu có thêm tiền, tại sao quan này lại không sẵn lòng chi tiêu chứ?

Cuối cùng thì vẫn là thiếu thốn mà thôi.

À! Chỉ vì các người không phụ trách việc quản lý tiền bạc, các người chỉ cần nói vài câu, vung tay một cái là nghĩ rằng mọi chuyện đều ổn thôi sao?

Ông Song kia, hai mươi năm trước, chính ông cũng từng là Bộ trưởng Bộ Hành chính; lúc đó vì kho bạc không đủ, ông đã lo lắng đến mức suýt phải sống trong cảnh nghèo khó, ông có quên điều đó không?

Giờ đây, vì ông được chuyển sang Bộ Quân sự, nên ông mới có thể nói mà không hề lo lắng à?

Nếu ông, vị Bộ trưởng kia, nói rằng ba triệu lượng bạc không ít cũng không nhiều, thì ông hãy tự bỏ tiền ra đi!

Chỉ cần ông có thể làm được điều đó, triều đình không nhất thiết phải tuyển thêm hai trăm nghìn binh sĩ mới đâu; ngay cả nếu phải tuyển thêm ba trăm nghìn binh sĩ, quan này cũng sẽ tìm mọi cách để bù đắp số tiền còn thiếu cho ông.

Vấn đề là liệu ông có thể làm được điều đó hay không?

Tống Dục nhìn ông Giang đang la mắng mình mà cảm thấy bực bội, liền thu lại quyển sách ghi chép và ngồi xuống. Nghe nói đến tất cả những việc cần tiền đó, anh ta thực sự không tìm được lý do gì để phản bác ông Giang nữa.

Ông Giang nhìn Tống Dục quay đi, cười khẩy một tiếng rồi cúi chào Liễu Đại Thiếu.

“Thưa Hoàng thượng, hiện nay, các căn cứ quan trọng của triều đình đã có khoảng năm trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ; thần nghĩ rằng lúc này thật sự không cần thiết phải tuyển thêm binh sĩ nữa. Một là vì chúng ta thực sự không có thêm tiền để chi tiêu, hai là bây giờ triều đình đã có quá nhiều binh sĩ rồi; nếu tiếp tục tuyển thêm, chúng ta sẽ đặt họ ở đâu? Các đội quân địa phương hiện nay đã được giảm bớt đáng kể rồi; chúng ta không thể tiếp tục tuyển thêm binh sĩ để thay thế họ được chứ?

Như vậy, số tiền và lương thực cần tiêu tốn còn nhiều hơn cả việc không giảm bớt số lượng binh sĩ đó nữa! Dù sao thì sức chiến đấu của các binh sĩ địa phương, dù không bằng những binh sĩ dũng cảm như Quân biên phòng, nhưng cũng mạnh mẽ hơn những binh sĩ mới tuyển chứ?

Thưa Hoàng thượng, ngài cũng xuất thân từ quân đội; việc hu

Năm Ngã Đại Long, việc những chàng trai trẻ tuổi quyết tâm phục vụ đất nước là điều mà bậc thầy này có thể hiểu được; tuy nhiên, hiểu biết chỉ là hiểu biết mà thôi, thực tế vẫn là thực tế.

  Hiện nay, triều đình hoàn toàn không cần thiết phải tuyển mộ binh sĩ mới. Bậc thầy này cho rằng việc dùng tiền bạc vào những việc thực sự cần thiết sẽ hợp lý hơn nhiều. Xin Hoàng thượng suy nghĩ kỹ lại.”

  Liễu Minh Chí Nhìn chằm chằm vào ông Giang – người vừa gần như tranh cãi gay gắt với Thứ trưởng Bộ Quân vụ đến mức mặt đỏ bừng – ngài nhẹ nhàng gõ nhẹ vào mặt bàn, im lặng một lúc rồi bỗng nói lên:

  “Mười vạn! Mười vạn binh sĩ thì sao?”

  “Hả? Bậc thầy này hơi mơ hồ…”

  “Ngài Giang thân mến, ý của Hoàng thượng là từ số những chàng trai tự nguyện xin nhập ngũ từ khắp nơi, chúng ta sẽ chọn ra thêm mười vạn người nữa. Về vấn đề bố trí cho mười vạn binh sĩ này, Hoàng thượng đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi: sau khi họ được các binh sĩ già kinh nghiệm huấn luyện, họ sẽ được điều động đến Đại Thực để bổ sung vào hai đội quân tiến hành chiến dịch ở phía Tây.”

  Có ba lý do cho quyết định này.

  Thứ nhất, việc cho họ tham gia chiến đấu sẽ giúp họ nhanh chóng trở thành những binh sĩ xuất sắc. Nửa năm huấn luyện còn không bằng mười ngày trên chiến trường. Chỉ có trải qua những cuộc chiến thực sự, họ mới có thể trở thành những chiến binh giỏi được.

  Thứ hai, hầu hết những chàng trai trẻ tuổi này vẫn chưa lập gia đình. Việc điều họ đến Đại Thực sẽ giúp họ có cơ hội ghi công và lập nghiệp tại đó, đồng thời cũng giúp họ xây dựng gia đình. Đây quả là một giải pháp vừa có lợi vừa thông minh.

  Ngã Đại Long Nếu muốn đặt chân vững chắc tại Đại Thực, cũng như các quốc gia man rợ ở phương Tây xa xôi, trước hết chúng ta cần thực hiện chính sách Hán hóa đối với người dân địa phương. Chỉ khi người dân Ngã Đại Long sinh sôi nảy nở tại đó, dòng máu của họ mới thực sự lan rộng khắp mọi nơi trên thế giới.

  Việc tấn công rồi rời đi có thể giúp tôn vinh uy quyền của Ngã Đại Long, nhưng đó chỉ là sự uy quyền tạm thời mà thôi. Chỉ khi bóng dáng của người dân Ngã Đại Long xuất hiện ở mọi nơi mà ánh nắng mặt trời và mặt trăng chiếu đến, đó mới thực sự là sự thống trị vững chắc.

  Và để đạt được điều này, chúng ta chỉ có thể từng bước một truyền bá hạt giống văn minh Đại Long Thiên Triều của chúng ta đến nh

Về điểm thứ ba! Năm kia, các ngài đã đọc rõ báo cáo chiến trường của Trương Sái và Nam Cung Sư rồi đấy. Mặc dù quân đội Tây chinh của thiên triều chúng ta không gặp nhiều tổn thất trong các cuộc chiến chống lại những kẻ man rợ, nhưng vì không thích nghi được với thời tiết và môi trường địa phương, gần mười vạn binh sĩ đã hy sinh.

Điều này có nghĩa là các đơn vị, doanh trại và lực lượng thuộc quân đội Tây chinh cần gấp rút bổ sung binh lực để khôi phục lại đầy đủ cơ cấu tổ chức.

Càng nhiều binh sĩ từ các vùng đất man rợ phía tây được tuyển mộ, thì điều đó càng có lợi cho triều đình Ngã Đại Long.

Đồng thời, những binh sĩ mới cũng có thể thay thế một phần những người già cả đã chiến đấu hết mình và trở về quê hương để sống yên bình.

Các quý vị đại thần và nhân dân Ngã Đại Long, dù họ phải đi qua hàng ngàn núi non và con sông, nhưng mong muốn cuối cùng của họ vẫn chỉ là được trở về quê hương.

Theo cùng một lý lẽ đó, bệ hạ không muốn nhìn thấy những người anh hùng đã hiến dâng máu và mạng sống cho đất nước lại phải chết xa xứ.

Việc tuyển mộ thêm mười vạn binh sĩ mới cho quân đội Tây chinh quả thật là một khoản chi phí không nhỏ, nhưng bệ hạ không thể không nghĩ đến lợi ích của các binh sĩ!

Dù phải chi nhiều tiền hơn, thì cũng vậy thôi! Ngay cả nếu lăng mộ hoàng gia của bệ hạ không thể hoàn thành trong vòng mười năm, thì cũng phải đảm bảo rằng những binh sĩ già cả, những người mong muốn trở về quê hương, có thể trở về được.

Tiền có thể kiếm lại được, nhưng lòng người một khi đã lạnh giá, thì rất khó để làm ấm trở lại.

Hãy tiếp tục tuyển mộ thêm mười vạn binh sĩ mới đi.

Thanh niên luôn có sự nhiệt huyết và khát vọng; thế hệ người mới sẽ thay thế thế hệ cũ.

Cuối cùng, thế giới này vẫn thuộc về những người trẻ tuổi. Triều đình cần họ, và nhân dân cũng cần họ để bảo vệ đất nước.

Trước tình hình lớn lao của thế giới này, chúng ta, những người sống trong vùng đất này, không thể tự mãn và dừng bước tiến!

Bộ Hộ khẩu, hãy cắt giảm hoặc tạm thời hoãn lại một số chi phí không quan trọng, thì việc tuyển mộ thêm mười vạn binh sĩ mới chắc chắn sẽ không quá khó khăn, phải không?

Giang Viễn Minh nhìn vào ánh mắt đầy ý nghĩa của Liễu Đại Thiếu và sau một lúc im lặng, ông gật đầu đồng ý.

“Thần không dám đảm bảo, nhưng thần sẽ cố gắng hết sức.”

“Ừm, bệ hạ tin tưởng ngươi, Bộ Quân sự.”

“Thần sẵn lòng phục vụ.”

“Hãy phối hợp hết sức để hoàn thành việc tuyển mộ binh sĩ trong vòng ba tháng.”

“Thần tuân lệnh.”