“Tôi là một thợ sơn giỏi lắm đấy, hahaha.”

Liễu Đại Thiếu cưỡi chiếc thang tự chế của mình, tay cầm cái cọ và không ngừng vẽ vời bên cạnh cửa; vẻ mặt anh ta trông như thể vừa uống thuốc gì đó vậy.

“Thưa thiếu gia, xin hãy cẩn thận nhé… Thà để Tiểu Tùng làm đi.”

Liễu Tùng dưới lầu lo lắng đến nỗi mồ hôi đổ ra trán; đúng vào đêm Giao thừa rồi mà thiếu gia lại điên rồ đến mức muốn dán những tấm rèm cửa kỳ quái lên cửa… Người ta bảo rằng nếu không dán câu đối trong dịp Tết thì không có không khí Tết chút nào cả… Không hiểu thiếu gia đang nghĩ gì nữa.

“Yao Yao, đừng náo loạn nữa nhé, Liễu Tùng… Hãy mang những câu đối lên cho thiếu gia đi.”

“Được rồi, thiếu gia hãy cẩn thận nhé.”

“Một năm may mắn, tài lộc đến từ mọi phía… Câu đối ngang: Gia đình hòa thuận, mọi việc hanh thông.”

Liễu Đại Thiếu nhìn những câu đối do chính mình viết và được dán lên cửa mà rất hài lòng… Chắc đây là lần đầu tiên trong đời anh ta viết và dán câu đối nhỉ…

Lần đầu tiên trên đời này, chính thiếu gia mình mới là người tiên phong trong xu hướng này!

“Waaah, anh trai cứu em với! Anh hai thật xấu xa… Anh ấy đã dùng pháo hoa để dọa em!”

Liễu Đại Thiếu vừa nhảy xuống từ trên thang thì bị Liễu Xuân ôm chặt lấy; anh ta vui mừng hỏi:

“Xuan Nhi, liệu anh hai có lại bắt nạt em không?”

Liễu Xuân gật đầu mạnh mẽ: “Anh hai thật xấu xa… Anh ấy đã ném pháo hoa về phía Xuan Nhi!”

Vừa nói xong thì Liễu Minh Lý cũng xuất hiện, tay cầm một que hương vàng, eo đeo một túi vải nhỏ chứa đầy pháo hoa mà anh trai đã chuẩn bị sẵn cho mình.

Liễu Minh Lý đột nhiên dừng lại, nhìn thấy em gái đang được anh trai bảo vệ mà ngạc nhiên, rồi vội vàng giấu que hương sau lưng và cười nói:

“Anh trai, sao anh cũng ở đây vậy?”

Liễu Đại Thiếu cười ha hả… Những đứa trẻ nhỏ này dám bắt nạt em gái à? Thật là không thể chấp nhận được!

“Anh trai sẽ mang đến cho em một bất ngờ đấy!”

“Thật sao?” Liễu Minh Lý ngạc nhiên nhưng lập tức vui mừng.

Nhẹ nhàng đặt Liễu Xuân xuống đất, Liễu Đại Thiếu lấy ra một que pháo hoa cao khoảng một thước từ sau lưng và cười ha hả nói với Liễu Minh Lý: “Em trai thứ hai, hãy xem ai có que pháo hoa sấm sét hơn nhé.”

Liễu Minh Chí ngây ngốc nhìn que pháo hoa kích thước bằng cổ tay mình trong tay anh trai rồi lao vào trong nhà.

“Anh trai giỏi quá, anh trai tuyệt vời nhất, còn em trai thứ hai thì tồi tệ nhất.” Liễu Xuân nhảy nhót, vỗ tay reo hò khi thấy em trai thứ hai bị anh trai dọa đến mức phải chạy trốn.

Liễu Đại Thiếu vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của Liễu Xuân và nói: “Đi giúp mẹ và chị gái gói bánh gối đi, nếu em trai thứ hai lại bắt nạt anh trai của em, anh sẽ báo thù cho em đấy.”

“Vâng ạ, anh trai hãy cẩn thận nhé.”

“Ngoan lắm, em cũng vậy… Đi chậm thôi, đừng vấp ngã nhé.”

Nhìn theo bóng dáng nhỏ nhắn của Liễu Xuân biến mất, Liễu Đại Thiếu vung tay lên và nói: “Mùa Tết đến rồi, may mắn và thành công sẽ đến với chúng ta.”

“Thưa thiếu gia, tất cả những que pháo hoa được sản xuất đã hoàn thành rồi, tổng cộng là một nghìn thùng pháo hoa, đủ loại kích thước.”

“Tuyệt vời! Năm đầu tiên này ở kinh thành, ta nhất định phải tổ chức một bữa lễ long trọng. Cái biểu hiện trên mặt ngươi là sao vậy? Cha ngươi vẫn còn sống mà, tại sao lại tỏ ra buồn bã như vậy?”

Liễu Đại Thiếu không hiểu tại sao Liễu Tùng lại có vẻ mặt buồn bã như vậy.

“Thưa thiếu gia, việc sản xuất những que pháo hoa này đã tiêu tốn hết giấy Xuan chất lượng cao, tổng cộng là mười ba nghìn lượng bạc đấy… Chưa kể đến các chi phí khác nữa.”

Cuối cùng, Liễu Đại Thiếu cũng hiểu tại sao Liễu Tùng lại có vẻ mặt không vui như vậy. Người luôn tiết kiệm như Liễu Đại Thiếu bất ngờ nói ra một câu khiến mọi người ngạc nhiên: “Ha, chỉ là một ít bạc thôi mà… Mười ba nghìn lượng bạc đâu phải là gì đâu, chẳng qua là chuyện nhỏ thôi mà.”

“Được rồi, nếu thiếu gia không quan tâm, thì tôi cũng không có gì để nói nữa.”

“Xiao Song à, trong cuộc sống này, bạc quan trọng đúng là vậy… Nhưng cũng không thể sống mãi chỉ vì tiền bạc được. Kiếm tiền là để tiêu xài mà… Nếu cứ mệt mỏi kiếm tiền mà lại keo kiệt không chịu tiêu một đồng nào, thì kiếm tiền để làm gì chứ?”

“Vâng, Tiểu Tùng đã hiểu rồi.”

“Hãy chuẩn bị sẵn xe ngựa; gia đình họ Song của Bộ Quân vụ sẽ cung cấp năm mươi pháo hoa, gia đình họ Trương của Hầu tước Bảo vệ Quốc gia hai mươi pháo hoa, gia đình họ Vạn của Vũ Quốc Công hai mươi pháo hoa, nhà tôi – gia đình họ Kỳ – sẽ cung cấp năm mươi pháo hoa, gia đình họ Chu của Quan Nội Hầu hai mươi pháo hoa, gia đình họ Đỗ của Bộ Hành chính hai mươi pháo hoa, công tước Công Bảo quốc họ Vân năm mươi pháo hoa, và phó thư ký Bộ Hành chính họ Triệu cũng hai mươi pháo hoa. Hãy viết ra giấy những điều cần lưu ý khi phóng hoa, đồng thời chuẩn bị ba trăm thùng pháo hoa lớn nhất để gửi đến cổng thành cung điện là được.”

“Thưa thiếu gia, những gia đình khác thì chúng tôi có thể hiểu được, nhưng tại sao lại phải gửi pháo hoa cho Bộ trưởng Bộ Hành chính Đỗ Thành Hạo – người từng là kẻ thù của thiếu gia?”

“Càng có nhiều bạn bè thì càng có nhiều con đường; biết đâu con đường đó sẽ giúp chúng ta giàu có và hóa giải những hiểu lầm trước đây. Nếu không thể, thì cứ làm theo lệnh của tôi mà thôi.”

“Tiểu Tùng rõ rồi.”

“À đúng rồi, còn phải gửi cho gia đình họ Xuân Liên mười câu đối nữa; dù sao thì tôi cũng đã viết rất nhiều rồi.”

“Vâng.”

“Đi làm việc đi.”

Ngoại trừ cung điện, mọi người đều rất ngạc nhiên khi nhận được những pháo hoa do Liễu Đại Thiếu gửi đến. Khi biết rằng đó chính là những thứ đã được phóng lên bầu trời cung điện vào ngày hôm đó, mọi người đều vui mừng và đáp lại bằng những món quà xứng đáng.

Đặc biệt là gia đình họ Đỗ của Bộ Hành chính; họ không ngờ rằng kẻ từng là kẻ thù của mình như Liễu Đại lại dám tặng quà cho họ. Nhưng “không đánh người trước mặt họ cười”, và với không khí mới của năm mới, gia đình họ Đỗ cũng vui vẻ nhận lấy quà và đáp lại bằng những món quà tương xứng.

Mặc dù vẫn còn tức giận về hành động của Liễu Đại Thiếu, nhưng Bộ trưởng Bộ Hành chính Đỗ Thành Hạo cũng bắt đầu có những ấn tượng tích cực về anh ta.

“Tám con.”

“Gì vậy?”

“Gió đông…”

“Chơi liên tiếp ba vòng mà không thắng được cái nào… Ông này thật là không may mắn.” Lý Gia Ánh đèn sáng rực; trong phòng khách, lò sưởi đang cháy rực. Liễu Đại Thiếu đặt chân lên ghế, với vẻ hào hứng, đang vươn tay đòi tiền từ mọi người.

Liễu Chi An với vẻ mặt khó xử, đã ném ra một tờ giấy bạc năm trăm lượng: “Đồ nhỏ bé, cậu không lừa đảo chứ? Liên tiếp ba vòng mà không thắng được gì cả… Ông

“Ông già ơi, xin hãy tự nhìn thẳng vào lòng mình đi… Kỹ năng chơi bài kém thì đừng trách con trai có may mắn thôi.”

Bà Liu nhẹ nhàng đưa cho ông một tờ giấy bạc trị giá năm trăm lượng: “Thưa ngài, con trai chúng ta nói đúng đấy… May mắn thì làm sao có thể gọi là gian lận được? Thật sự là tài nghệ chơi bài của ngài quá tệ.”

Kỳ Vận cũng hào hứng đưa cho chồng mình một tờ giấy bạc: “Cha nói đúng rồi… Chắc chắn là cha đã gian lận mới luôn thắng được mỗi lần chơi.”

“À, bà thấy rồi đấy… Chỉ có cô gái Yun mới hiểu chuyện… Đứa con trai này chắc chắn là đã gian lận.”

“Ông già ơi, hãy chơi tiếp đi… Nếu không giỏi chơi bài thì đừng trách con trai.”

Khi đang xáo bài, Liễu Đại Thiếu liếc nhìn vợ mình và nháy mắt; Kỳ Vận cũng đáp lại bằng ánh mắt tương tự.

Trời ạ… Cặp vợ chồng này đang cùng nhau “đóng vai” để làm khó hai vị trưởng thành đây…

Ván bài mới bắt đầu… Liễu Đại Thiếu nhấn nhẹ vào mắt mình.

“Hai viên bánh.” Kỳ Vận ngay lập tức đặt ra một lá bài Hai viên bánh.

“Đập, Gió Tây.”

“Hai cây.”

“Tôi cũng đập.”

Vân Thanh Thi vội vàng ra hiệu cho Kỳ Vận đừng chơi như vậy nữa… Nếu tiếp tục như vậy, chồng mình sẽ thắng nhiều hơn nữa đấy.

Kỳ Vận lắc đầu, nhìn vào tín hiệu của vợ mình và cười nhẹ: “Ba vạn.”

“Đập, Ba cây.”

Liễu Chi An nhìn vào bài của mình, không biết nên chọn lá nào… Đó chính là tâm lý của người mới chơi… Cảm thấy mọi lá bài đều quan trọng cả: “Sáu viên bánh.”

“Gió Nam.”

“Ha ha… Tự móc được bốn điểm lớn… Phải trả tiền ngay!”

Nhìn thấy tờ giấy bạc lại được thêm vào tài khoản, Liễu Đại Thiếu ngáp một cái và nói: “Không chơi nữa… Tan rã đi.”

“Đồ nhóc này, ý ngươi là gì?” Liễu Chi An giờ đây đã giống hệt một tay chơi bài chuyên nghiệp… Rõ ràng là muốn lấy lại số tiền đã mất… Với vài nghìn lượng bạc thì có lẽ ông ta cũng chẳng buồn đâu… Nhưng nếu thua đi, thì lại hoàn toàn khác… Vài trăm lượng bạc mất đi cũng khiến ông ta tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi.

“Ông già ơi, con trai tôi thì có thể chơi được… Nhưng mẹ và cô Yun thì không được đâu… Họ đang mang thai mà…”

“Cút đi!” Liễu Chi An bực bội vẫy tay.

“Thanh Thơ, con cũng nên về nghỉ ngơi đi.” Liễu Đại Thiếu dẫn Kỳ Vận đi về phía sân sau.

“Con xin phép rời đi.”

Liễu Chi An nhẹ nhàng nắm tay bà Liu và thở dài: “Cô gái Yun bị đứa con trai này làm hỏng rồi… Thật không ngờ nó lại đi theo con đường xấu