Liễu Minh Chí đã thẳng thắn thừa nhận rằng công chúa nhỏ Kim Quốc – Hoàn Nguyên Lạc Nguyệt – là con gái mình, điều này khiến cho Trình Khải và Châu Bảo Ngọc cảm thấy vô cùng bối rối.

Trình Khải kìm nén đôi tay đang run rẩy, nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ mặt phức tạp rồi lắc đầu:

“Tướng quân, ngài luôn thích đùa cợt với các anh em, mọi người đều biết ngài không phải kiểu người hay giữ thái độ cao ngạo… Nhưng chuyện này thực sự không thể đùa được.”

“Công chúa Kim Quốc là con ruột của ngài… Điều này coi như là phản quốc… Tướng quân, ngài đang đùa với chúng tôi phải không?”

Ngay sau khi Trình Khải nói xong, Châu Bảo Ngọc cũng vội vàng gật đầu đồng ý:

“Đúng vậy, tướng quân… Trình Khải nói đúng… Chuyện này không thể đùa được… Chắc hẳn đây là một kế hoạch chia rẽ do Nữ hoàng Kim Quốc dựng ra, nhằm phá vỡ mối quan hệ giữa ngài và bệ hạ…”

“Chắc chắn đó là một âm mưu chia rẽ… Phải rồi… Tướng quân, đúng như vậy phải không?”

“Nhưng ngài cũng nên biết lúc nào nên đùa, lúc nào không được… Chuyện này liên quan đến tính mạng và danh dự… Không thể đùa được đâu!”

Lời nói của hai người đều cố gắng bênh vực Liễu Đại Thiếu, nhưng dần dần họ lại trở nên thiếu tự tin.

Vẻ nghiêm túc của Liễu Minh Chí khiến họ hiểu rõ rằng: tướng quân thường thích đùa cợt với mọi người… Nhưng lần này, có lẽ ngài thực sự không đùa đâu.

Liễu Minh Chí nhìn thái độ bối rối của hai người, thở dài một tiếng, rồi lấy ra một chiếc vòng ngọc màu tím, vuốt ve nó nhẹ nhàng.

“Hồng phi, lục thúy, tím ngọc mới là những loại quý giá…” Chiếc vòng ngọc này có chất liệu y hệt chiếc vòng mà Nhan Phi Hùng từng đeo trước đây… Đây chính là vật chứng danh tính của cô bé nhỏ Liễu Lạc Nguyệt… Cô bé đã để lại chiếc vòng này cho cha mình, để nó đồng hành cùng cha trong suốt thời gian qua.

Ông nhẹ nhàng vuốt ve chiếc ngọc bội trên tay mình, ánh mắt đầy tình yêu thương, giống như đang vuốt mái tóc óng ả của cô con gái vậy.

Hai người kia nhìn chiếc ngọc bội quý giá trong tay ông ấy, rồi lại nhìn vào vẻ mặt ông ấy, và hoàn toàn không còn nghĩ rằng vị tướng lớn này đang đùa nữa.

Họ đều là những người có con cái, nên họ hiểu rõ điều gì đại diện cho ánh mắt đó.

Ông ấy hít một hơi sâu rồi cất chiếc ngọc bội vào chỗ cất đồ riêng.

“Hai anh em, cảm ơn các bạn đã quan tâm đến tôi.”

“Tôi, Liễu Minh Chí, này tham tiền và ham mỹ sắc, lòng dạ xấu xa và mặt mày dày đặc…”

“Tôi không thừa nhận mình tham tiền, cũng không thừa nhận mình ham mỹ sắc…”

“Và cũng không thừa nhận mình có mặt mày dày đặc, hay lòng dạ xấu xa…”

“Nhưng có một điều tôi sẽ không bao giờ từ chối: đó là việc công nhận con cái của mình.”

“Một người đàn ông đích thực, sống giữa trời đất này, nếu không dám công nhận cả con gái của mình, thì thật là không xứng đáng làm cha.”

“Các bạn không nghe nhầm đâu.”

“Liễu Minh Chí xin nói thêm một lần nữa: Công chúa nhỏ Liễu Lạc Nguyệt… chính là con gái của tôi!”

“Là người thân ruột thịt…”

Hai người kia nhìn vào vẻ mặt bình tĩnh của ông ấy, rồi im lặng thở dài.

Một lúc sau, Trình Khải từ từ mở mắt ra và hỏi: “Tướng lớn, xin phép tôi hỏi một câu: Nếu ông chưa bao giờ đến Kim Quốc, làm sao có thể sinh ra một cô con gái với Nữ Hoàng Kim Quốc?”

Liễu Minh Chí cười khổ: “Các bạn đã quên chuyện tôi từng được phái đến Kim Quốc ngày xưa chưa? Đúng rồi, mười năm trôi qua, không nhớ cũng là điều dễ hiểu.”

Trình Khải ngẩn ngơ một lát, rồi gật đầu hiểu ra: “Thật không ngờ mình lại quên chuyện đó… Tướng lớn thành thật thừa nhận như vậy, khiến chúng tôi cảm thấy quá xúc động đến mức không thể suy nghĩ tỉnh táo được nữa.”

“Đại tướng Đại Long Định Quốc Công, đại thần phụ trách chính sự, và cả đại tướng chỉ huy quân đội tiến về phía bắc lại chính là Kim Quốc Công chúa nhỏ Hoàn Nhan… cha của Liễu Lạc Nguyệt, chồng của nữ hoàng Kim… Khi lần đầu nghe tin này, em thực sự không thể chấp nhận được.”

Châu Bảo Ngọc nhẹ nhàng vỗ vai Trình Khải: “Không chỉ em thôi, bản thân anh cũng không thể chấp nhận được mà.”

Liễu Minh Chí nhìn xuống các bậc thang trên sân tập, cảm thấy mình yếu ớt và ngồi xuống.

“Lạc Nguyệt là con gái của ta, nhưng nữ hoàng Kim Hoàn Nhan Uyển Ngôn thì không phải là vợ của ta.”

“Chúng ta có danh mà không có thực… Nói rằng ai thiệt thòi cho ai cũng không đúng… Thân phận của chúng ta, các bạn chắc hẳn có thể hiểu được.”

Trình Khải nhìn về phía Liễu Đại Thiếu với khuôn mặt buồn bã, rồi quay đầu hét lớn về phía xa: “Gọi binh sĩ truyền lệnh, mang ba bình rượu đến đây!”

“Tuân lệnh!”

Một lát sau, binh sĩ truyền lệnh mang ba bình rượu đến.

“Đại tướng, các ngài muốn uống rượu đã đến rồi.”

Trình Khải nhận lấy các bình rượu, đập vào niêm phong rồi đưa cho Liễu Đại Thiếu và Châu Bảo Ngọc; mỗi người cầm một bình, sau đó anh ta ngồi xuống bên trái Liễu Đại Thiếu và nâng cao bình rượu để uống một ngụm.

“Đại tướng, câu hỏi này có vẻ xúc phạm, nhưng Trình Khải vẫn muốn hỏi.”

Liễu Minh Chí im lặng uống một ngụm rượu, rồi gật đầu: “Hãy hỏi đi.”

Tiếng uống rượu vang lên từ phía Trình Khải; anh ta đã uống hết hai phần ba bình rượu.

“Ồ…”

Trình Khải lau đi những giọt rượu dính trên áo giáp của mình, rồi hỏi: “Anh em dám hỏi đại tướng một điều: liệu ngài có phải là gián điệp của Kim Quốc không? Việc quân đội chúng ta tiến sâu vào đất địch một cách đơn độc, có phải là kế hoạch âm mưu từ phía ngài và nữ hoàng Kim không?”

Khi đang uống rượu, Châu Bảo Ngọc bỗng run lên và đẩy nhẹ vai Trình Khải: “Lão Trình, ngươi đang nói gì vậy? Ngươi không biết Tổng tư lệnh là người như thế nào sao?”

Trình Khải nói qua hơi rượu: “Lão Châu, im miệng đi! Ta muốn nghe chính Tổng tư lệnh nói ra.”

“Tổng tư lệnh ạ, có phải ông đã trở thành gián điệp của Kim Quốc không?”

Liễu Minh Chí nhìn người anh em cùng sinh ra và chiến đấu bên nhau suốt này, khuôn mặt trở nên phức tạp, rồi cầm lấy bình rượu và uống liên tục.

“Tổng tư lệnh ạ, ngoài việc đi lính chiến đấu ra, tôi cũng không làm được gì khác nữa… Thật mong được cùng Tổng tư lệnh xuất quân một lần nữa, cưỡi ngựa chiến đấu trên chiến trường.”

Trong đầu Liễu Minh Chí lại hiện lên cuộc trò chuyện ngày xưa khi ông mới đến Yính Châu và được bổ nhiệm làm Tổng đốc hai phủ, trên tầng tháp thành phố Yính Châu, cùng với Trình Khải.

“Ủc!”

“Trình Khải ơi, Châu Bảo Ngọc ơi, các ngươi hãy nghe cho kỹ này: ta không phải là gián điệp của Kim Quốc đâu!”

“Cha mẹ, vợ con và gia đình ta đều ở Đại Long… Ta thực sự không phải là gián điệp!”

“Các ngươi đã từng thấy có gián điệp nào đi ra trận mà bỏ lại vợ con và gia đình dưới mắt triều đình chưa?”

“Lạc Nguyệt là con gái của ta; Y Y, Phi Phi, Yáo Yáo, Vân Hương… cả bốn chị em gái; Cảnh Phong cùng ba người anh em khác… tất cả đều là con cái của ta.”

“Ta còn có hai đứa con nữa chưa chào đời… Chúng đang đợi ta trở về ở kinh đô!”

“Uyển Ngôn đã sinh con cho ta… Kỳ Vận ạ… Ba công chúa kia cũng là những người phụ nữ mà ta kết hôn hợp pháp.”

“Trình Khải ơi, Châu Bảo Ngọc ơi… Chúng ta đã cùng nhau chiến đấu gần mười năm rồi… Liễu Minh Chí có phải là người lòng lạnh như đá, không quan tâm đến gia đình không?”

“Dù hung thú đến đâu cũng không ăn thịt con mình… Ta, Liễu Minh Chí, dám làm mọi thứ… nhưng tuyệt đối không bao giờ làm hại đến vợ con và gia đình mình.”

“Sự ra đời của Nguyệt Nhi có lẽ là một sai lầm, nhưng cô bé đã được sinh ra rồi… Làm sao bây giờ tôi có thể đối phó được chứ? Giết chết cô bé để bảo vệ bản thân mình ư? Trình Khải, Châu Bảo Ngọc hãy tự hỏi lòng mình xem liệu các người có thể làm được điều đó không…”

Với một tiếng “đập”, Trình Khải ném chiếc bình rượu xuống đất cho vỡ tan, đứng dậy với đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu và đấm thẳng vào má Liễu Minh Chí.

Châu Bảo Ngọc vội vàng ôm lấy Trình Khải và nói: “Trình Khải~, anh đang điên rồi!”

Trình Khải thoát khỏi vòng tay Châu Bảo Ngọc và chỉ vào Liễu Minh Chí trong khi thở hổn hển: “Chính hắn mới là kẻ điên rồ!”

“Lão Châu…”

“Bảo Ngọc, đừng ngăn cản anh ấy… Hãy để anh ấy nói hết đi!”