Liễu Minh Chí tỉnh táo trở lại từ cảm giác mơ hồ, nhìn Liễu Chi An với vẻ ngạc nhiên và hoài nghi.

“Người đạo sĩ cao thượng mà ông đã giúp tôi thay đổi số phận – tiền bối Công Bá Tử – liệu bây giờ vẫn còn sống trên đời này không?”

Liễu Chi An lặng lẽ lắc đầu, thở dài: “Ông ấy đã qua đời từ nhiều năm trước rồi. Nếu không thế, tôi đã trực tiếp hỏi ông ấy thay vì phải tìm đến vị đạo sĩ kỳ lạ như Lý Bố Y này.”

Năm Xuân Đức thứ hai mươi sáu, khi bạn mới mười chín tuổi, số phận của bạn đã được Công Bá Tử thay đổi thành số phận “tập trung nước để thu hút tài lộc”. Nhưng sau khi số phận bị thay đổi, điều đó lại báo hiệu rằng bạn sẽ chết yểu, không thể sống quá tuổi hai mươi.

Chính vào năm đó, bạn và đứa bé Vũn Nhi đã xảy ra xung đột tại Yên Vũ Lâu Giác và bạn bị đánh đến mất tri giác. Không thể kiềm chế được, tôi liền liên kết hai sự việc này với nhau, và ngay lập tức sai Liễu Diệp đi tìm Công Bá Tử theo lời hẹn. Nhưng cuối cùng, họ chỉ mang trở về tin tức rằng Công Bá Tử đã qua đời tại Tu viện Lăng Vân ở Hoàng Châu.

Lúc đó, tôi và mẹ bạn đã tuyệt vọng, nghĩ rằng bạn thực sự không thể thoát khỏi số phận đó, không thể sống quá tuổi hai mươi. Tôi đã bảo Liễu Diệp đi tìm các vị ẩn sĩ cao thượng khác… Nhưng rồi bạn lại An Nhiên tỉnh dậy một cách bình an.”

Liễu Minh Chí nhìn Liễu Chi An với ánh mắt xao động, nuốt nước bọt trong im lặng.

Phải chăng lời nói về số phận thực sự có hiệu lực đến thế sao? Năm đó cũng chính là lúc Liễu Minh Chí “linh hồn bay về thiên đường”, và cũng chính là lúc tôi được hồi sinh!

Số phận… Liệu trên đời này thực sự có cái gọi là số phận hay không?

“Vậy sau đó thì sao?”

Liễu Minh Chí không hề nhận ra rằng giọng nói của mình đã thay đổi.

Sau khi ngươi tỉnh lại, lão ta lập tức cử người đi tìm kiếm vị thầy bói nổi tiếng khắp thiên hạ là Lý Bố Y, nhưng người này dường như biến mất không dấu vết. Cuối cùng, lão ta cũng không tìm ra tung tích của ông ta. Khi thấy sức khỏe của ngươi ngày càng hồi phục và tinh thần cũng tốt lên, lòng lão ta mới yên tâm được. Khi chắc chắn rằng ngươi và An Nhiên đều an toàn, lão ta đã nghĩ đến việc trả thù cho ngươi, bằng cách khiến gia đình cha vợ ngươi – Kỳ Sát Thị – biến mất một cách kín đáo trong lãnh thổ Giang Nam, bao gồm cả hai chị em Kỳ Vận nữa… Đặc biệt là Kỳ Vận – cô con gái quý tộc của phủ thống đốc kẻ chủ mưu toàn bộ vụ án này!

“Ồ… Và sau đó thì sao?”

Liễu Chi An và Quay Người Về Phía Trước ngồi xuống ghế, với vẻ mặt không ổn định.

“Sau đó, Nguyễn Lưu báo cáo rằng Đại Long Thiên Tử Lý Chính–, cha vợ thứ hai của ngươi, đã lén lút vào Giang Nam để gặp gỡ vị cựu đạo sư của hoàng đế là Văn Nhân Chính. Lão ta biết rằng Kỳ Nhưỡn là một quan chức triều đình; nếu hành động với ông ta, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Lý Chính. Dù sao thì việc một quan lại lớn bị giết hại cả gia đình cũng sẽ gây ra xôn xao lớn. Hơn nữa, vì chuyện của ngươi và cô bé Vân ở Yên Vũ Lâu Giác đã trở nên ai cũng biết, nên việc gia đình họ Tề bị sát hại rất có thể khiến mọi người nghi ngờ đến lão ta. Những người dân bình thường có thể không biết đến thủ đoạn của Giang Nam Lưu, nhưng bất kỳ ai có chút quyền lực cũng đều hiểu rõ cách lão ta đã dùng vàng bạc để chiếm lấy một trong bốn gia tộc lớn nhất thiên hạ. Lo lắng rằng cha vợ ngươi Lý Chính sẽ nhận ra rằng tình hình ở Giang Nam không ổn, lão ta đành phải tìm cách thương lượng với Kỳ Nhưỡn về chuyện hôn ước của ngươi và Vân!”

Hãy cố gắng giải quyết những rắc rối mà bạn và Yùn Nhi đã gây ra trước khi cha vợ bạn đến Giang Nam. Tôi không muốn cha vợ bạn để ý đến Liễu ở Giang Nam.

Ban đầu, cha vợ bạn đã từ chối một cách rất quyết đoán.

Nhưng ông ấy mới chỉ được điều động đến Giang Nam làm quan được vài năm thôi; làm sao ông ấy có thể biết được tôi là người như thế nào?

Chỉ là tôi lo rằng điều này có thể khiến cha vợ bạn nảy sinh ý định xấu, vì vậy tôi mới phải nhờ anh trai bạn và Vương Đoan Lý Dương can thiệp, áp lực để cuộc hôn nhân của bạn và Yùn Nhi được thành công.

“Vì những lý do này mà ngày đó bạn đã ngập ngừng và thậm chí đe dọa Kỳ Sát Thị nhưng lại không nói tiếp phải không?”

Liễu Chi An gật đầu im lặng: “Đúng vậy, cuộc hôn nhân của bạn và Yùn Nhi thực sự là nhờ vào sự áp lực của tôi mà mới thành công được.

Chỉ là tôi cũng không ngờ rằng bạn lại có những cách thức quá hiệu quả để chiếm được trái tim cô gái ấy.

Một cuộc hôn nhân ban đầu chỉ là để che đậy sự thật, nhưng bạn lại biến nó thành một mối quan hệ tình cảm chân thành!

Tuy nhiên, với địa vị của Lý Gia, việc bạn kết hôn với cô gái nào cũng không quá khác biệt… Thậm chí, điều đó còn giúp tôi hoàn thành một mong muốn của mình nữa.

Dù sao thì vì chuyện của Vi Nhi, bạn cũng luôn trì hoãn việc lập gia đình.

Bây giờ khi bạn đã sẵn lòng lập gia đình, tôi cũng đành chấp nhận sai lầm và giúp bạn và Yùn Nhi kết hôn thôi!”

Sau đó, nhờ vào sự sắp xếp bí mật của tôi, cuối cùng trước khi cha vợ bạn đến Giang Nam, những rắc rối mà bạn và Yùn Nhi gây ra dù không thể được giải quyết hoàn toàn, nhưng cũng chỉ trở thành những chuyện đáng cười mà không ai quan tâm đến nữa.

Liễu Minh Chí run rẩy gạt tàn thuốc, lại cho thêm thuốc lá vào và châm lửa hút vài hơi, để bình tĩnh lại.

Ánh mắt anh ta lấp lánh trong chốc lát, rồi dường như hiểu ra điều gì đó.

“Việc tôi quyết định trở thành Dương Thư Viện không phải là ý tưởng bất chợt của ngài, cũng không phải vì muốn giành danh tiếng cho gia đình hay trở thành người đứng đầu kỳ thi để tự hào… Mà là do ngài đã tính toán từ trước, bởi ngài biết rằng chỉ khi tôi trở thành Dương Thư Viện, tôi mới có cơ hội gặp lại Hoàng đế – người cha đã từng nhờ sự khuyên bảo của thầy tôi, Văn Nhân Chính!”

Liễu Chi An im lặng một lúc lâu rồi gật đầu: “Con đã trưởng thành hơn rồi; con nhìn nhận mọi việc một cách sáng suốt thật! Đúng vậy… Dù sau này ta không tìm được tung tích của Lý Bố Y, nhưng ta đã tìm được một vị cao tăng uyên thâm. Sau khi đưa bát tự sinh mệnh của con cho ngài ấy, ta mới biết rằng số phận con lại một lần nữa mang đến vận mệnh của một vị hoàng đế!”

Ta thực sự rất kinh ngạc… Nhưng vì sự an toàn và tương lai của Lý Gia cùng con, ta chỉ có thể tìm cách để con sớm tham gia vào triều đình và tích lũy quyền lực. Và việc con từ bỏ danh hiệu tú tài, trở thành một người bình thường, đã để lại ấn tượng sâu sắc trước mặt cha vợ con – Lý Chính… Đó chính là biện pháp tốt nhất!”

“Vì vậy, sau đó ta hoàn toàn không muốn dính líu đến chính trị… Nhưng con lại kiên quyết thúc giục ta vào kinh đô, phải không?”

“Đúng vậy… Số phận con đã thay đổi một lần nữa; việc tiếp tục ở lại Giang Nam nữa thì không còn phù hợp nữa…”

Nhưng ta không ngờ con lại cứng đầu đến thế, mãi không chịu vào kinh đô… Đành rằng ta cũng phải nhượng bộ một bước, hy vọng con sẽ đạt được thành tựu trong kỳ thi khoa cử… May mắn thay, con đã không làm ta thất vọng, và đã giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi.”

Liễu Minh Chí vung chiếc ống thuốc trên bàn một cái, tức giận nhìn Liễu Chi An: “Chính ngài và cha vợ con mới là những người ép buộc con phải thi… Nói rằng nếu con không đỗ đạt, họ sẽ đẩy con trở lại bụng mẹ…” Lúc đó con mới chỉ mười chín tuổi… Làm sao con có thể không quan tâm đến lời ép buộc đó chứ?”

Liễu Chi An cười khẽ hai tiếng: “Nhưng con vốn dĩ đã nổi tiếng là một kẻ lêu lổng ở Giang Nam mà!”

Liễu Minh Chí bỗng ngừng lại, không biết phải nói gì tiếp.

“Vậy cậu có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Nếu như tôi để lại ấn tượng xấu với Hoàng thái tử thì sao?”

Liễu Chi An nhướng mày cười khinh, vẫy tay một cách thờ ơ.

“Chẳng phải điều đó còn tốt hơn sao? Một người con trai cả kém hiểu biết, không có tầm nhìn xa trông rộng sẽ khiến cha vợ của cậu bớt quan tâm đến tôi và Giang Nam Liu!”

“Nhưng tôi…”

“Còn chuyện cậu có số mệnh đặc biệt thì sao? Đúng không?”

“Ừm…”

“Gia đình Bạch, ông ngoại của cậu buộc phải đào tạo những cao thủ cho triều đình; gia đình Trương, anh họ của cậu – Trương Mạc– được vào quân đội nhờ vào địa vị của chú cậu Trương Cuồng; gia đình Vân, nhờ vào Vân Dương mà Tiểu Tích được cha vợ của cậu chọn làm hoàng hậu tương lai… Chỉ có gia đình Nhà tôi là họ Liễu thôi là chưa liên quan gì đến triều đình. Nhưng chỉ là tạm thời thôi mà… Cậu nghĩ rằng mình hay Minh Lý, thậm chí sau khi Minh Kiệt trưởng thành, các bạn có thể thoát khỏi mối liên hệ này được không?”

“Tôi…”

Liễu Minh Chí đã hiểu ý của Liễu Chi An.

Liễu Đại Thiếu tiếp tục hút thuốc, làm cho căn phòng đọc sách trở nên mù mịt như thiên đường. Thanh quản khô cứng như lửa đốt, Liễu Minh Chí đặt chiếc gậy hút thuốc xuống bàn, nhìn chằm chằm vào Liễu Chi An đối diện.

“Lão… lão già này… Ý cậu là… Bạch Liên Giáo cũng có liên quan đến chuyện này à?”