Dưới sự tấn công nhanh chóng của hàng chục kỵ binh sắt, nhóm người Liễu Minh Chí đã dừng chân dưới chân thành phố Kim Quốc vào lúc mặt trời đang ở đỉnh đầu.

Nhìn ngắm thành phố Kim Quốc quê hương này sau bao năm xa cách, Liễu Minh Chí không khỏi xúc động và thở dài.

Mười năm trôi qua, thành phố này vẫn hùng vĩ và tráng lệ như ngày xưa. Chính thành phố này đã góp phần tạo nên danh tiếng cho ông với vai trò là một vị tướng hiền triết mặc áo trắng, và từ đó bắt đầu cuộc đời quân sự đầy chiến công của ông.

“Đủ rồi, đừng nhìn nữa. Sau này còn nhiều dịp để ngắm nhìn nữa mà. Cậu đói chứ? Khi vào thành phố, chúng ta sẽ để cậu no bụng trước.”

“Được, như cậu nói, vào thành phố trước đã.”

Liễu Minh Chí ôm lấy nữ hoàng bằng một tay, còn tay kia nắm lấy dây cương ngựa và đi về phía cổng thành.

Nhìn những người dân Kim Quốc qua lại xung quanh, một làn gió nhẹ thổi qua, khiến tâm hồn Liễu Minh Chí trở nên sảng khoái. Bằng tay phải nắm dây cương ngựa, ông vẫn thực hiện những động tác kỳ lạ một cách khéo léo.

Vì váy của nữ hoàng bay phấp phới trong gió, nó che khuất hoàn toàn cánh tay của Liễu Đại Thiếu, nên không một người lính canh hay điệp viên nào phát hiện ra hành động của ông.

Sau khi nhóm người bước vào thành phố, vài người dân Kim Quốc đi qua đường đã nhìn nhau, gật đầu im lặng rồi lẻn vào đám đông, quay trở lại thành phố Kim Quốc.

Nữ hoàng tựa vào lòng Liễu Đại Thiếu, duỗi lưng ra, nụ cười kín đáo hiện trên môi, rồi nhẹ nhàng vuốt má và liếc nhìn Hui Er ở bên cạnh.

Hui Er nhìn quanh những con phố xung quanh, rồi thực hiện một động tác như muốn “giết” cổ mình.

Nữ hoàng lặng lẽ lắc đầu, dùng bốn ngón tay vẽ một đường cong nhẹ như thể đang xua đuổi điều gì đó.

Hui Er gật đầu, từ từ giảm tốc độ và lặng lẽ rời xa nữ hoàng và Liễu Đại Thiếu.

Trong lúc đang vội vàng trên đường, Hui Er đã hoàn toàn biến mất khỏi những con phố. Chỉ trong vòng nửa canh giờ, hàng chục tay sai mặc đồ đen cầm loại nỏ mạnh đã bao vây hai người phụ nữ trẻ đẹp cùng ba người đàn ông mạnh mẽ trong một con hẻm hẹp ở Kim Quốc. Nếu Liễu Đại Thiếu có mặt tại đó, chắc chắn anh ta sẽ nhận ra ngay rằng năm người này chính là những tay sai mà mình đã ra lệnh cho họ hành động. Còn nếu Liễu Đại Thiếu biết rằng hành động của mình đã lừa được nhóm tay sai cao cấp kia, nhưng lại không thể che giấu được sự chú ý của nữ hoàng đang ôm mình trong lòng, chắc hẳn anh ta sẽ rất ngạc nhiên… Dĩ nhiên, nữ hoàng đã từng nói rằng sẽ làm mọi thứ để giữ chân Liễu Đại Thiếu, vì vậy bà ấy chắc chắn sẽ luôn theo dõi từng hành động của anh ta. Đặc biệt là sau khi đến kinh đô, sự chú ý của nữ hoàng càng trở nên căng thẳng hơn, tập trung hoàn toàn vào Liễu Đại Thiếu. Là người sở hữu vô số tay sai trung thành, nữ hoàng hiển nhiên hiểu rằng Liễu Đại Thiếu chắc chắn cũng đã bố trí nhiều người ở Kim Quốc; dù sao bản thân nữ hoàng cũng đã điều động vô số gián điệp ở nơi đó mà. Mọi người đều giống nhau; nữ hoàng không thấy đây là điều gì đặc biệt cả.

Hui Er bước đi nhẹ nhàng, ánh mắt lạnh lùng nhưng miệng lại nở nụ cười nhẹ nhàng. Nhìn chằm chằm vào năm người đàn ông và hai người phụ nữ đang cầm vũ khí và đang cẩn thận quan sát mình, Hui Er dừng lại cách họ vài bước.

“Có hai lựa chọn: hoặc là buông bỏ vũ khí và rời khỏi kinh đô này một cách ngoan ngoãn, hoặc là chết!”

Nhìn thấy năm người đó không hề có ý định từ bỏ và ánh mắt họ đầy quyết tâm, Hui Er nhẹ nhàng xoa má mình.

“Ta khuyên các ngươi đừng ngu ngốc. Nếu các ngươi còn sống, các ngươi vẫn có thể báo tin cho chủ nhân của mình; nhưng nếu các ngươi chết, thì tình hình của Liễu Đại ở Kim Quốc sẽ không ai biết đến nữa.”

“Ta nói những điều này không phải vì ta nhân từ hay muốn tha thứ cho các ngươi, mà là vì chủ nhân của ta không muốn mối quan hệ giữa các ngươi và nhóm người của Liễu Đại trở nên tồi tệ hơn.”

“Dù sao thì sau này chúng ta cũng có thể phải cùng nhau sống trong một hoàn cảnh khó khăn; tôi không muốn các người và tôi hiện tại đã xây dựng mối quan hệ đầy căng thẳng. Tôi hy vọng các người sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định.”

“Người biết nhận thức rõ tình hình mới là người giỏi. Nếu tôi ở vị trí của các bạn, tôi chắc chắn sẽ chọn con đường sống.”

“Chỉ khi còn sống, chúng ta mới còn hy vọng; còn nếu chết đi, mọi thứ sẽ tan biến. Các bạn nghĩ sao?”

Năm người đó thu hồi ánh mắt khỏi những kẻ do thám đang cầm loại nỏ đặc biệt – những mũi tên trên những cây nỏ đó phát ra ánh sáng xanh lam; không cần phải nghĩ nhiều, ai cũng biết sức mạnh của những mũi tên độc này là như thế nào.

Họ nhìn nhau, và trong ánh mắt của một người đàn ông lớn tuổi, sự quyết tâm ban đầu bắt đầu xuất hiện dấu hiệu của sự do dự.

Sau một lúc lâu, sau khi trao đổi ánh mắt với nhau, họ gật đầu im lặng và cúi xuống để buông những vũ khí phát sáng màu đen tuyền trong tay mình.

Huệ Nhĩ nhìn thấy vẻ thận trọng trên khuôn mặt của năm người đó và nhẹ nhàng vẫy tay; những kẻ do thám đó liền thu lại những mũi tên độc của mình.

“Cứ yên tâm mà rời đi đi. Tôi không hề coi thường việc làm những kẻ đánh lén sau lưng người khác.”

Nhìn theo bóng dáng của năm người kia biến mất, Huệ Nhĩ cười nhẹ và tiếp tục đi về phía cung điện.

“Tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng tất cả những thế lực không thuộc về Sở Đề Đốc; bất kỳ ai bị phát hiện cũng phải bị bắt giữ ngay lập tức. Những kẻ dám chống đối sẽ bị giết không tha!”

Hàng chục người gật đầu im lặng, sau đó buông dây cung và tản ra theo các bức tường của những ngôi nhà dân cư hai bên đường.

Năm người điệp viên của Sở Liên Quan không dừng lại ở đâu cả, mà tiếp tục rời khỏi kinh thành cho đến khi cách cổng thành khoảng hai ba mươi dặm mới dừng chân.

Người đàn ông lớn tuổi nhất cười nhẹ và nói với người phụ nữ trẻ hơn trong số hai người phụ nữ: “Đỗ Quyên, hãy thông báo cho Thanh Điểu biết rằng ‘con cá’ đã cắn mồi rồi; bảo cô ấy dẫn các anh em chú ý đến sự an toàn, đừng để lộ tung tích, và chờ đợi chỉ thị tiếp theo từ thiếu gia!”

“Vâng!”

“Mạc Ác!”

“Tôi nghe lệnh! Hãy thông báo cho hai vị chủ nhân là Thần Long và Ngọ Mã, bảo họ báo cáo với chủ nhân của Sở Bạch Hổ và chủ nhân của Sở, để họ chuẩn bị một kế hoạch dự phòng hoàn hảo ngoài kế hoạch ban đầu của thiếu gia.”

“Nếu kế hoạch của thiếu gia gặp trở ngại, chúng ta vẫn có thể kịp thời khắc phục

“Như vậy thì khi Thanh Điểu liên lạc với thiếu gia sẽ ít nguy cơ bị phát hiện hơn.”

Người đàn ông lớn tuổi được gọi là Tinh Chủ do dự một lúc lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu: “Không cần thiết. Thiếu gia đã quyết định như thế nào thì chúng ta cứ thực hiện theo đó. Nếu không có sự cho phép của thiếu gia, chúng ta tốt nhất không nên tự ý hành động.”

“Dù ý định của họ tốt, nhưng nếu làm thêm điều gì sai lầm, có thể làm hỏng kế hoạch của thiếu gia, thì coi như lỗ vốn rồi.”

“Thiếu gia ra lệnh như vậy chắc chắn có lý do riêng. Chúng ta chỉ cần tuân theo mệnh lệnh mà thôi!”

“Đây là một trận chiến không cần máu me, mặc dù không sử dụng nhiều người, nhưng mỗi bước trong kế hoạch đều không được phép sai sót.”

“Nếu sai một bước, cả trận đấu sẽ thất bại; sự an toàn của thiếu gia cũng có thể gặp phải những hậu quả khôn lường.”

“Chúng ta chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh, không được làm xáo trộn kế hoạch của thiếu gia.”

“Tôi hiểu rõ!”

“Hãy tan đi! Mọi người hãy cẩn thận xem có ai đang theo dõi không. Nơi này không phải là lĩnh địa của chúng ta; các điệp viên của Tổng đốc Sĩ không hề dễ đối phó đâu!”

“Rõ! Tôi xin phép rời đi!”

Năm người lần lượt sử dụng công phu để tản ra hai bên con đường, tiến vào rừng rậm bên cạnh. Vừa mới rời đi không lâu, hơn hai mươi điệp viên mặc áo đen đã bay đến và đáp xuống nơi năm người vừa đặt chân xuống, họ soi mói những dấu chân trên mặt đất.

“Theo đuổi họ! Họ đã tách thành từng nhóm; chúng ta cũng phải chia làm năm nhóm để đảm bảo rằng họ đã rời khỏi lãnh thổ này. Nếu họ quay trở lại, chúng ta sẽ giết chúng ngay tại chỗ!”

“Rõ!”

Một cuộc đấu tranh âm thầm giữa phe mới nổi và phe cũ đã bắt đầu!