Liễu Đại Thiếu Người đối diện – chủ nhân của bóng tối kia – bật cười khẽ vài tiếng vì những lời nói đầy quyết đoán của Liễu Đại Thiếu, sau đó cầm đôi đũa trên đĩa ăn, lau sạch chúng bằng một tấm lụa trong suốt rồi đặt chúng ngay trước mặt Liễu Minh Chí.

“Ta chỉ là một ông già tàn tạ thôi; sao ngài lại tò mò đến thế?

Không phải ta không muốn cho ngài thấy khuôn mặt thật của mình, mà là ta sợ ngài sẽ giật mình khi nhìn thấy nó.

Nếu vậy, thì thà không nhìn còn hơn.

Ngài không cần phải tò mò đến thế đâu… Con người, ngoại trừ sự khác biệt giữa nam và nữ, thì cuối cùng cũng chẳng có gì khác biệt lớn cả.”

Liễu Minh Chí nhắm mắt lại, quan sát người đối diện kia, dường như muốn hiểu ra điều gì đó. Anh ta lắc chiếc quạt tay trong lòng và suy nghĩ một lúc lâu, rồi Liễu Đại Thiếu thở dài nhẹ nhàng…

“Tiền bối, năm nay ngài cũng đã bốn mươi tuổi rồi. Dù những năm qua không thể nói là đã trải nghiệm nhiều điều, nhưng sau bao năm lang thang khắp nơi, tôi cũng đã tích lũy được một số kiến thức nhất định.

Dù kiến thức của tôi không bằng tiền bối, nhưng tôi cũng không đến nỗi sẽ giật mình chỉ vì vẻ ngoài của một người.

Tất nhiên, nói như vậy có vẻ hơi ngạo mạn… Nhưng cũng có khả năng tôi sẽ giật mình thật đấy.

Nói thật lòng với tiền bối, trừ khi vẻ ngoài của tiền bối thực sự khó mô tả được, thì tôi mới có khả năng giật mình.

Hoặc cũng có một khả năng khác nữa… đó là tôi cũng có thể giật mình.”

“Ồ? Ta rất muốn nghe thêm.”

“Khả năng mà tôi đang nói đến, đó là tiền bối chính là một người quen của tôi. Nếu như vậy, tôi cũng sẽ rất ngạc nhiên đấy.

Chỉ là không biết tiền bối có dám cho tôi thấy khuôn mặt thật hay không?”

“Haha… Ngài lo lắng quá rồi. Ngài không cần phải dùng lời nói để thử thách danh tính của ta đâu.

Dù ngài tin hay không, ta thực sự chỉ là một người bình thường mà thôi… Không phải là ai mà ngài quen biết cả.”

“Thật sao? Ngay cả chủ nhân của bóng tối cũng tự xưng là một người bình thường… Vậy thì những người dân bình thường khác trên thế giới này sẽ tự nhận mình là gì đây?

Sự khiêm tốn là điều tốt, nhưng nếu quá khiêm tốn thì lại trở nên giả tạo.”

Nghe câu hỏi của Liễu Minh Chí, người đối diện lắc đầu nhẹ nhàng, rồi cầm lấy bình rượu trên bàn và rót hai ly rượu ra.

“Vương gia, về vấn đề ngoại hình của lão phu thì bây giờ không cần phải nhắc đến nữa. Khi đến lúc Vương gia cần nhìn thấy, chắc chắn sẽ được cho xem thôi… Nhưng điều này cũng tùy thuộc vào việc Vương gia có cách nào để nhìn thấy toàn bộ dung mạo của lão phu hay không.”

“Nào, để lão phu dùng rượu mời Vương gia một ly trước đã.”

Liễu Minh Chí Nhìn chiếc ly rượu được người đối diện giơ cao lên trời, ông khẽ liếc nhìn chiếc ly được đặt trước mặt mình, rồi lại lén nhìn các thùng rượu đặt hai bên chiếc bàn thấp, ánh mắt ông hơi do dự một chút.

Khi đã đạt đến cấp độ như hiện tại, bất kỳ yếu tố bất lợi nào cũng có thể gây ra hậu quả chết người.

Nếu đối thủ chỉ là một người bình thường, thì ông hoàn toàn có thể đối đầu một cách thoải mái; ngay cả khi đó là một cao thủ cấp ba, ông cũng không hề lo lắng. Nhưng đối thủ này lại là một cao thủ bẩm sinh giống hệt ông… và sức mạnh của họ còn khó đoán hơn nữa.

Nếu ông không uống rượu, thì với sức mạnh hiện tại của mình, ông đã ở thế yếu so với người đối diện rồi; còn nếu uống thêm rượu nữa, thì tình hình sẽ càng tồi tệ hơn! Trong một cuộc đối đầu ở cùng cấp độ, bất kỳ sai sót nhỏ nào cũng có thể khiến ông mất mạng!

Liệu mình có nên uống những ly rượu này không? Liệu hành động của người đối diện chỉ đơn giản là muốn cùng mình nhâm nhi vài ly, hay là muốn dùng rượu để làm mê muội tâm trí mình?

Nếu là trường hợp sau, thì cả hai đều sẽ bị ảnh hưởng bởi rượu… Điều này chẳng phải là hành động tự hủy hoại lẫn nhau sao?

Người đối diện nhìn thấy vẻ mặt cau có của Liễu Đại Thiếu, lại một lần nữa giơ cao ly rượu lên và gửi tín hiệu về phía ông.

“Sao vậy? Chẳng lẽ Vương gia nghi ngờ rằng lão phu sẽ đầu độc vào rượu chứ?”

Liễu Minh Chí Ngay lập tức lắc đầu, ánh mắt ông nhìn thẳng vào mắt người đối diện:

“Vương gia tất nhiên không hề nghi ngờ tiền bối. Với sức mạnh và địa vị của tiền bối, việc làm những việc hèn hạ như đầu độc vào rượu là điều tiền bối không bao giờ làm.”

“Mặc dù Vương gia không quá am hiểu tính cách của tiền bối, nhưng Vương gia tin vào phẩm giá của một cao thủ.”

“Vậy là Vương gia sợ rằng uống quá nhiều rượu sẽ ảnh hưởng đến sức mạnh của mình phải không?”

Ánh mắt người đối diện lóe lên một tia hoài nghi, nhưng ông vẫn giữ vẻ bình tĩnh, đối diện ánh mắt sắc bén của người đối diện, không hề gật đầu thừa nhận cũng không lắc đầu phủ nhận.

Dưới tấm áo choàng, tiếng cười khúc khích của người bên trong lại vang lên. Trước ánh mắt ngạc nhiên của Liễu Minh Chí, người đó cầm ly rượu và đưa nó thẳng về phía dưới tấm áo choàng.

Chỉ trong chốc lát, người đó đã chỉ vào ly rượu đã cạn để ra hiệu cho Liễu Minh Chí, sau đó tự nhiên đặt ly xuống bàn và rót đầy rượu trở lại.

“Thực ra, sức uống rượu của ta cũng không hơn Hoàng tử là bao. Đối với một vị khách quý cao quý như Hoàng tử, ta cũng chỉ có thể cất ly trước thôi.”

“Tuy nhiên, việc Hoàng tử có uống hay không là chuyện của Ngài; ta sẽ không đi so đo hay xem thường Ngài vì điều đó đâu.”

Liễu Minh Chí im lặng một lúc, sau đó cầm ly rượu trước mặt và uống cạn.

Hưởng thụ hương vị thanh khiết và thơm ngon của rượu, Liễu Minh Chí thở dài nhẹ nhõm.

“Rượu ngon thật.”

“Hoàng tử thật sự là một người hào phóng. Nếu không phải vì số phận trớ trêu, ta và Hoàng tử hẳn đã có thể thường xuyên cùng nhau nhâm nhi rượu và bàn luận về những chuyện lớn lao của thế giới này.”

“Nhưng thật đáng tiếc!”

“Món thịt bò tẩm gia vị và đậu phụ muối này là hai món yêu thích của ta. Nếu chúng không hợp khẩu vị của Hoàng tử, xin Ngài thông cảm.”

“Dù sao đi nữa, xin Hoàng tử hãy thử một chút.”

“Tiền bối quá lịch sự rồi.”

Liễu Minh Chí cầm đũa gắp một miếng thịt bò tẩm gia vị và thưởng thức hương vị thơm ngon của nó trước khi nuốt xuống.

Liễu Đại Thiếu nhìn chăm chú, sau đó cầm bình rót đầy rượu vào ly của mình.

“Tiền bối, thực ra Ngài hẳn biết rõ hơn hầu hết mọi người rằng, tình hình thế giới hiện nay đã được định đoạt. Việc cố gắng giúp đỡ chủ cũ và phục hồi triều đại cũ dưới tay ta không phải là không có cơ hội.”

“Tuy nhiên, cơ hội đó đối với các ngài mà nói, thực sự là rất mong manh.”

“Ngài dẫn dắt những người đồng bọn tiếp tục cuộc đấu tranh vô ích này… Ngài thực sự nghĩ rằng việc tiếp tục ẩn mình như vậy có ý nghĩa gì không?”

“Tình hình thế giới hiện nay, Ngài chắc cũng đã chứng kiến bằng chính mắt mình trong những năm qua rồi.”

“Bên ngoài, không kẻ thù nào dám xâm lược biên giới; bên trong, dân chúng đều no đủ ăn mặc.”

**Vua này cai trị đất nước, quốc lực ngày càng thịnh vượng, dân chúng sống yên bình và hạnh phúc, thiên hạ thanh bình, mọi sự đều ổn định. Vua này ra ngoài, với đội quân hùng mạnh, đã khẳng định uy danh của đất nước, khiến các nước xung quanh phải khuất phục, hàng ngàn quốc gia đều đến triều cống.**

**Một thời đại thịnh vượng như vậy, có thể nói là hiếm có trong suốt một thế kỷ.**

**Trong tình hình như thế này, hy vọng giành lại đất nước mơ hồ ấy sẽ không hề thay đổi chỉ vì sự kiên nhẫn và gian khổ của các tiền bối các người.**

**Nếu các tiền bối tiếp tục theo đuổi con đường đó, thì cũng chỉ là việc “đánh vào xe bằng cánh tay” hoặc “làm lung lay cây cối bằng con ve”. Với tính cách của các tiền bối, chắc hẳn các người hiểu rõ hơn vua này về việc phải nhìn nhận tình hình thực tế.**

**Có những việc, dù biết là không thể thành công nhưng vẫn cố gắng thực hiện, cuối cùng chính những người dân bình thường mới phải chịu đựng hậu quả.**

**Nếu có thể, vua này rất mong muốn được đàm phán hòa bình với các tiền bối, và cùng nhau vui vẻ uống rượu.**

**Mặc dù các tiền bối chưa từng có nhiều giao tiếp thực sự với vua này, nhưng chắc hẳn các người cũng biết đến đức hạnh của vua này.**

**Lời nói của vua này một khi đã đưa ra, không bao giờ thay đổi. Nếu các tiền bối sẵn lòng ngừng chiến tranh và hòa bình, cha vua, anh trai vua, và cả Lý Diệu… những người mà các tiền bối yêu quý, vua này sẽ cho các người tất cả những gì các tiền bối muốn, thậm chí còn gấp đôi nữa.**

**Nếu sau này vua này có bất kỳ hành động bất công nào đối với các tiền bối, các tiền bối hoàn toàn có thể lấy mạng vua này bất cứ lúc nào; vua này sẽ không hề oán trách.**

**Với sự chân thành như vậy, không biết các tiền bối sẽ nghĩ sao?”**

**Nghe những lời chân thành của Liễu Minh Chí, ánh mắt dưới chiếc áo choàng của Người Chủ Bóng Đêm lóe lên vẻ phức tạp, người ta cầm ly rượu và ngẩn ngơ một lúc lâu trước khi uống hết.**

**Sau khi uống hết ly rượu, Người Chủ Bóng Đêm lặng lẽ lắc đầu với Liễu Minh Chí.**

**“Ta không đủ tài năng để đáp ứng lòng tốt của vương gia. Vương gia nói đúng, trong tình hình hiện tại, chúng ta chỉ là những kẻ “đánh vào xe bằng cánh tay” hoặc “làm lung lay cây cối bằng con ve” mà thôi.”**

**“Tuy nhiên, dù đêm tối dài lê thê, ta vẫn sẵn lòng liều mạng để tiếp tục nỗ lực.”**

**“Là một thần tử, ta có thể chết, có thể bị tan nát, có thể mất danh dự… Nhưng điều duy nhất ta không thể làm là bỏ rơi chủ nhân để tìm kiếm vinh quang riêng.”**

**Nghe