Tống Thanh dùng mu bàn tay sờ lên trán của Liễu Đại Thiếu vừa trở về, giọng nói có vẻ kỳ lạ: “Anh đang sốt à, hay là đang phát điên gì thế? Sao mặt lại đỏ thế này?”

Liễu Minh Chí vung tay đẩy tay Tống Thanh ra: “Chính anh mới là người đang phát điên đấy! Trời nóng quá mà, hàng hóa đã được chất lên xe chưa?”

“Đã xong rồi, nhưng hôm nay có vẻ như chúng ta chỉ có thể dựng trại tại Kim Lăng thôi… Ngày mai sẽ tiến về Jiangzhou và Bingzhou!”

“Đúng là như ý tôi rồi!”

Liễu Minh Chí lấy ra chiếc huy hiệu hổ trong tay, ánh mắt lạnh lùng: “Đã đến lúc thanh toán một khoản nợ cũ rồi… Phó tướng Song, hãy ra lệnh cho Trình Khải, điều động ba ngàn binh sĩ bao vây Penglai Pavilion bên bờ sông Tần Hoài!”

Dù có chút do dự, Tống Thanh vẫn không dám phản bác mệnh lệnh của tướng lĩnh… Công việc và cá nhân phải được phân biệt rõ ràng.

“Tuân lệnh!”

Liễu Minh Chí sửa soạn lại bộ áo giáp hổ uyển chuyển, cầm lấy thanh kiếm lớn bên cạnh và lau sạch lưỡi kiếm: “Ruyi ơi, anh trai đến để tưởng niệm linh hồn em ở thiên đường rồi đây!”

Uống hết ly trà, Liễu Minh Chí cầm kiếm rời khỏi lều trại!

“Báo cáo với tướng lĩnh, thuộc hạ Trình Khải đã điều động ba ngàn binh sĩ, đang chờ lệnh từ ngài!”

Liễu Minh Chí cưỡi ngựa, giơ cao thanh kiếm lớn: “Bao vây Penglai Pavilion bên bờ sông Tần Hoài, không ai được phép ra vào!”

“Tuân lệnh!”

Trình Khải vung lá cờ chỉ huy: “Một ngàn kỵ binh nhanh chóng kiểm soát tất cả các lối vào Penglai Pavilion; binh sĩ mang khiên kiếm chiếm giữ những vị trí quan trọng; binh sĩ cung tên sẽ chặn đứng mọi con đường ra vào bên bờ sông… Nếu có ai dám tự ý đi thuyền rời đi, sẽ bị giết ngay lập tức!”

“Tuân lệnh!”

“Xiaoguo, cử hai ngàn binh sĩ canh giữ cổng thành, không được để thông tin về sự xuất hiện của đại quân lọt ra ngoài Kim Lăng.”

“Tuân lệnh!”

Ba ngàn binh sĩ dưới sự chỉ huy của các đại tá đã tiến về phía Lâu đài Bồng Lai một cách hùng hậu.

Khi những binh sĩ này vừa rời khỏi doanh trại, tin tức đã nhanh chóng đến tai Kông Đạo. Ông ta cầm chiếc cốc trà, nhìn người hầu với vẻ hoang mang: “Tướng Liễu này muốn làm gì vậy? Lâu đài Bồng Lai không hề bị ảnh hưởng bởi quân xâm lược, tại sao ông ta lại muốn bao vây nó?”

Người thư ký trong dinh tỉnh lo lắng nói với Kông Đạo: “Thưa ngài, Lâu đài Bồng Lai là nơi quản lý các việc liên quan đến giáo dục và văn hóa… Nếu chúng ta không làm gì cả, liệu có phải là không đúng đắn không ạ? Dù sao thì ngài cũng là quan chức có trách nhiệm đối với nơi này mà!”

Kông Đạo đặt chiếc cốc xuống và nói: “Chuẩn bị xe ngựa, ta sẽ đến dinh tổng đốc để gặp tổng đốc!”

“Ồ…”

Liễu Minh Chí buộc dây cương ngựa và nhảy xuống đất. Nghe thấy tiếng khóc và la hét từ bên trong Lâu đài Bồng Lai, ông ta nói: “Ta đã nhận được thông tin đáng tin cậy… Có người trong Lâu đài Bồng Lai đang thông đồng với bọn cướp xâm lược! Là người chỉ huy cuộc trấn áp bọn cướp, ta không thể phớt lờ điều này!”

Trình Khải nhìn vào Lâu đài Bồng Lai đã bị kiểm soát và nói: “Thưa tướng, xin hãy ra lệnh cho chúng tôi!”

“Hãy kiểm soát tất cả mọi người trong Lâu đài Bồng Lai. Những ai có chứng minh danh tính và không có tội gì thì được thả ngay lập tức; những người không có chứng minh và cố gắng chống đối thì sẽ bị bắt giữ. Đặc biệt là tất cả mọi người trong Lâu đài Bồng Lai, không ai được phép thoát ra ngoài! Ta sẽ tự mình thẩm vấn họ!”

“Rõ!”

Trình Khải vung lá cờ chỉ huy, và hàng trăm binh sĩ với kiếm và khiên bắt đầu tiến về phía Lâu đài Bồng Lai.

Chỉ sau một khoảng thời gian ngắn, một đại tá chạy ra ngoài và báo: “Thưa tướng, Lâu đài Bồng Lai đã được kiểm soát hoàn toàn. Xin mời ngài vào bên trong!”

Liễu Minh Chí bước vào Lâu đài Bồng Lai, và trong đầu ông ta lại hiện lên hình ảnh của cô bé tên Như Ý ngày xưa – người đã bị đánh chết chỉ vì mười lượng bạc của ông ta.

Nghĩ về những kỷ niệm đau lòng ấy, Liễu Minh Chí nắm chặt tay đến mức các khớp tay trắng bệch: “Hãy bắt giữ bà Giang ở Lâu đài Bồng Lai đến đây!”

“Vâng!”

Khi tiến gần đến Lâu đài Bồng Lai, Liễu Minh Chí thấy hàng trăm người đàn ông mặc quần áo lộng lẫy đang sợ hãi quỳ gối trên đất, bị các binh sĩ của mình kiểm soát.

Người từ 14, 15 tuổi đến 50, 60 tuổi đều có những người như vậy.

Hàng trăm cô gái xinh đẹp tại lầu Penglai cũng đang ngồi trong hội trường và khóc nức nở; rõ ràng chúng đã bị sự xuất hiện đột ngột của Long Vũ Vệ làm cho hoảng sợ.

“Đại tướng, xin mời ngồi!”

Khi Liễu Minh Chí mới bước vào hội trường, Đỗ Dự đã ngay lập tức mang một chiếc ghế đặt phía sau lưng Liễu Minh Chí – thật là biết cách phục vụ!

Liễu Minh Chí vung chiếc áo choàng màu đỏ thắm, ngồi xuống ghế và nhìn chằm chằm vào mọi người trong lầu Penglai, đặc biệt là người phụ nữ già kia – bà Jiang Mama – đang ngồi co ro vì sợ hãi.

“Tôi, Liễu Minh Chí, được lệnh đến đây để tiêu diệt những kẻ phản bội Bạch Liên Giáo. Vừa đến nơi này, tôi đã nhận được thông tin đáng tin cậy: có người đang giấu giếm bọn cướp trong lầu Penglai. Ai có chứng minh thân phận sạch sẽ thì có thể đi; còn những ai không có chứng minh, ba người có chứng minh khác sẽ giúp kiểm tra danh tính họ. Tôi hy vọng các bạn sẽ hợp tác… Nếu không, có thể tôi nhớ mặt các bạn, nhưng con dao của tôi thì chắc chắn không nhớ đâu!”

Một số thanh niên quý tộc từng quen biết với Liễu Đại Thiếu trước đây thấy Liễu Minh Chí là đại tướng liền muốn đứng dậy để chào hỏi, nhưng nghe lời nói của Liễu Đại Thiếu họ lại lập tức im bặt.

“Thưa ngài, bà xin chứng minh rằng lầu Penglai là nơi do chính quyền quản lý… Làm sao có thể giấu giếm bọn cướp được? Hơn nữa, ngài cũng thường xuyên đến đây để nghỉ ngơi mà…”

Bà Jiang Mama lập tức nhận ra Liễu Đại Thiếu– người đàn ông kiêu ngạo đó – và cũng nhớ lại lời đe dọa mà Liễu Đại Thiếu đã từng nói: “Nếu ta cầm trong tay thanh kiếm của hoàng gia, ta chắc chắn sẽ tự tay chém đầu các ngươi!”

Liễu Minh Chí liếc nhìn bà Jiang Mama một cái, ánh mắt lạnh lùng: “Giờ thì cô có thể nói rồi đấy… Đỗ Dự, đánh bà ta ba cái tát!”

“Đã rõ!”

Đỗ Dự cất thanh đao trong tay, nhìn thẳng vào người mẹ Jiang đang quỳ gối van xin, rồi vung tay đánh bà ta ba cái mạnh mẽ đến nỗi bà ta lảo đảo không biết trời đất là gì; hai má bà ta lập tức sưng tấy lên vì những dấu vân tay đỏ chót!

“Oan ức… oan ức…”

Đỗ Dự ở kinh thành này đã không còn là người tốt lành gì nữa; anh ta giỏi mọi thứ từ ăn uống, chơi bạc đến đánh bạc, và việc hành động mạnh tay cũng không hề do dự chút nào—dù sao thì anh ta cũng chỉ đang tuân theo mệnh lệnh của sĩ quan thôi.

Hành động này hoàn toàn phù hợp với ý định của Liễu Minh Chí; nhìn người mẹ Jiang đang van xin, Liễu Minh Chí không hề cảm thấy áy náy chút nào.

Ngay từ khi họ đánh chết Ruyi, họ lẽ ra đã phải nghĩ đến ngày này.

Những kẻ làm điều ác cuối cùng sẽ tự chuốc lấy hậu quả!

Đưa lên cốc trà nhổ nước bọt, sau đó liếc nhìn mọi người trong đại sảnh và ra lệnh: “Kiểm tra!”

Liệu có kẻ cướp nào thuộc nhóm Bạch Liên Giáo không? Liễu Minh Chí không quan tâm đến điều đó; dù sao thì việc bao vây Phong Lai Các cũng chỉ là một cái cớ mà thôi. Những người khác có thể sẽ hoảng sợ, nhưng người mẹ Jiang và những tên đồng bọn kia chắc chắn phải chết.

Giết người phải trả mạng, nợ nần phải trả tiền—đó là điều hiển nhiên; ngay cả khi bị kiện lên Kim Luân Điện, Liễu Minh Chí cũng không sợ hãi.

Hơn nữa, việc tiêu diệt bọn cướp này là theo lệnh của hoàng đế; thông tin về việc bao vây Phong Lai Lâu cũng được xác nhận là đáng tin cậy.

Còn về nguồn thông tin ấy… ai lại muốn nói cho mình biết chứ!

Những khách hàng đã được kiểm tra danh tính vội vàng rời khỏi Phong Lai Các; Liễu Đại Thiếu nhìn thấy rất nhiều khuôn mặt quen thuộc, nhưng lại nghĩ rằng không nên gọi họ lại. Nếu mình vội vàng làm vậy, những người không biết chuyện có lẽ sẽ hoảng sợ đến mức mất kiểm soát bản thân mất.

“Dừng lại! Dám động đậy là bị xử ngay tại chỗ!”

Bỗng nhiên, từ một góc khuất vang lên tiếng quát của Long Vũ Vệ; Liễu Minh Chí liền nhìn theo và thấy một người mà anh ta không ngờ tới… Đó chính là thầy tu mạo danh là thầy bói Lý Bố Y.

“Quý ông quân nhân, tôi chỉ đi vệ sinh thôi mà… Hơn nữa, tôi là người sống ẩn dật, làm sao có thể là kẻ cướp được chứ!”

Một vị sĩ quan giơ cao thanh kiếm trong tay và nói: “Chưa xác minh rõ danh tính của họ, ai dám tự ý trốn thoát mà không có lệnh của đại tướng thì sẽ bị xử ngay tại chỗ!”

“Dừng lại! Người này là điệp viên do đại tướng cử đến, hãy mời anh ta đến đây!”

“Vâng!”

“Ông lão kính mến, trước đây tôi không biết rằng ông là người quan trọng như vậy, đại tướng muốn mời ông đến đây!”

Lý Bố Y bước ra nơi sáng sủa và nhìn thấy Liễu Minh Chí, anh ta ngạc nhiên: “Là anh sao.”

“Đại tướng đã giao nhiệm vụ cho anh để đi thăm dò tình hình, thật là vất vả cho ngài rồi!”

Lý Bố Y ngập ngừng một chút rồi nhìn vào bộ râu rối bù của mình và nói: “Thật vậy, may mắn thay là tôi đã không làm phụ lòng đại tướng!”

Liễu Minh Chí trêu chọc: “Ngài thật là hy sinh quá nhiều để hoàn thành nhiệm vụ của đại tướng!”

“Lời khen ngợi quá đáng của ngài!”

“Không đáng đâu!”

“Hãy tấn công, chiến đấu với lũ chó săn của triều đình này!”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng hô vang dội. Liễu Minh Chí liền nhìn qua và thấy ở nơi mà những người phụ nữ đang ở, vẫn còn khoảng bảy tám người đàn ông đang đứng cùng nhau, cẩn thận quan sát nhóm Long Vũ Vệ đang bao vây căn phòng lớn đó.

Liễu Minh Chí mắt sáng lên, liếc nhìn và thấy Mẹ Giang mỉm cười; không ngờ lại còn có những bất ngờ thú vị nữa.

Thật là may mắn!