Nhìn thấy đứa bé nhỏ xinh kia cười tươi rạng rỡ, Liễu Đại Thiếu cau mày lại, khuôn mặt liên tục thay đổi.

“Ngạc nhiên cái gì chứ, con gái ngốc nghếch, sao con lại ở đây được?”

Đứa bé nhỏ xinh nhìn vẻ mặt thất thường của Liễu Đại Thiếu, nhẹ nhàng vuốt ve cây roi trong tay, ánh mắt lấp lánh khi liếc nhìn ông ta vài lần.

“Tất nhiên là vậy rồi, muốn đến thì đến thôi.”

Nghe thấy câu trả lời đầy tự tin của đứa bé, Liễu Đại Thiếu lập tức tức giận.

“Con này!”

Ông ta nhìn chằm chằm vào đứa bé, giọng nói u ám khi dùng cây roi chỉ vào mặt nó.

“Con gái ngốc nghếch, con thật sự không biết phải nói gì về con nữa...

Con có trách nhiệm quan trọng trong việc giám hộ đất nước, vậy mà lại bỏ trốn khỏi nhiệm vụ, con coi việc lớn của thiên hạ như trò chơi à?”

Liễu Lạc Nguyệt Ồ, con thật sự quá nghịch ngợm rồi.

Lời nói của Liễu Đại Thiếu đầy giận dữ.

Đứa bé nhỏ xinh vô thức rút người lại, ánh mắt đáng thương nhìn lén về phía Liễu Đại Thiếu.

“Bố ơi, con Yuer thực sự không hề bỏ trốn đâu.”

“Đồ ngốc...”

“Nói dối đi! Bây giờ con đã xuất hiện ngoài thành Ganzhou rồi, còn dám nói mình không bỏ trốn à?”

Tiểu Đáng Yêu Thần tức giận, vuốt ve cây roi trong tay và lẩm bẩm.

“Bố ơi, con nói thật đấy. Con thực sự không hề bỏ trốn đâu!”

Nghe thấy câu trả lời của đứa bé, Liễu Đại Thiếu cau mày và lạnh lùng cười khẩy.

“Hừ! Con gái ngốc nghếch, đến lúc này con vẫn còn dám chối cãi nữa à?

Nơi đây cách kinh đô hàng nghìn dặm, nếu con không bỏ trốn, vậy tại sao con lại ở đây được?”

Đứa bé nhỏ xinh cúi đầu, gõ nhẹ vào chiếc mũi nhỏ xinh của mình và nói:

“Bố ơi, con được lệnh đến đây đấy.”

Liễu Đại Thiếu ngạc nhiên, ánh mắt lóe lên vẻ hoang mang.

“Theo lệnh ư?”

Cô bé nhỏ nhắn ngước nhìn vẻ mặt hoang mang của bố mình, rồi vội vàng gật đầu liên hồi.

“Ừm, ứng theo lệnh, đúng là theo lệnh.”

Liễu Minh Chí hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén cơn giận trong lòng, rồi nhìn chằm chằm vào cô bé nhỏ nhắn.

“Theo lệnh! Thực sự là theo lệnh.”

“Hehe, hehehe… Vậy thì hãy nói cho bố biết xem, bạn được ai ra lệnh như vậy?”

“Con trả lời bố, con… con là theo lệnh của anh hai.”

Liễu Đại Thiếu nghe xong câu trả lời của cô bé, lập tức tròn mắt lên.

“Ai? Lệnh của ai vậy? Hãy nói lại lần nữa xem, bạn được ai ra lệnh?”

“Con trả lời bố, là theo lệnh của anh hai con.”

Cô bé nhỏ nhắn lại trả lời một lần nữa, ánh mắt lảng vảng.

“Theo lệnh của anh hai con à?”

“Ừm, đúng là theo lệnh của anh trai con.”

Liễu Đại Thiếu siết chặt chiếc roi ngựa trong tay, nhíu mắt lại và thở dài mạnh.

“Hừ… Liễu Lạc Nguyệt, em có coi bố này là kẻ ngốc không vậy? Anh hai em đang buồn chán quá đấy sao, lại ra lệnh như vậy cho em?”

Nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của bố, cô bé nhỏ nhắn lập tức cất chiếc roi ngựa xuống lưng. Sau đó, cô vội vàng lấy ra một gói quà đẹp đẽ từ túi trên lưng ngựa, rồi lấy ra một tài liệu và đưa cho Liễu Đại Thiếu.

“Bố ơi, những gì Yue nói đều là sự thật đấy. Dù bố có cho Yue dũng khí đến mười nghìn lần đi nữa, Yue cũng không dám coi bố là kẻ ngốc đâu. Bố yêu quý ơi, nếu bố không tin lời con, thì hãy tự mình xem đi.”

Liễu Đại Thiếu giật lấy tài liệu từ tay cô bé, và bắt đầu đọc nội dung trên đó với vẻ mặt kỳ lạ.

Không lâu sau…

Khi Liễu Đại Thiếu đọc xong nội dung tài liệu, khuôn mặt ông lại trở nên u ám không ổn định. Ông có thể nhận ra ngay rằng, nội dung trong tài liệu chắc chắn không phải là ý muốn của Liễu Thừa Chí – người anh hai của mình.

Nếu mọi chuyện không đi theo đúng dự đoán của mình, thì rất có thể là cô bé nhỏ xấu ấy – Nguyệt Nhi – đã dùng một cách nào đó buộc anh trai cả của mình phải viết ra cái lệnh vô lý này.

Cô bé nhỏ xinh thấy khuôn mặt cha mình bỗng nhiên trở nên thất thường, liền lo lắng và bắt đầu gãi ngón tay mình.

Liễu Đại Thiếu hít một hơi sâu, giơ tờ giấy lên và chỉ vào từng chữ trên đó cho cô bé hiểu:

“Theo lệnh này, Công chúa thứ tư Liễu Lạc Nguyệt phải ngay lập tức đến Gan Châu, điều tra tình hình dân sinh dưới danh nghĩa người dân bình thường.”

“Cô bé nhỏ xấu, đây chính là lệnh mà anh trai cả của em đưa ra à?”

Cô bé nhỏ xinh vội vàng co người lại, cười khúc khích:

“Hehehe, đúng vậy, đây chính là lệnh mà anh trai tôi đưa ra cho tôi đấy.”

“Cha yêu ơi, trên tờ giấy này còn có con dấu bạc truyền quốc nữa đấy!”

“Anh trai tôi thậm chí còn đóng con dấu bạc truyền quốc nữa… Làm sao tôi dám không tuân theo lệnh được chứ?”

Liễu Đại Thiếu thở dài một tiếng, rồi ném tờ giấy đó về phía cô bé:

“Liễu Lạc Nguyệt Ồ Liễu Lạc Nguyệt, em cứ dựa vào việc anh trai em yêu thương em mà làm bậy thoải mái nhỉ…”

Cô bé nhỏ xinh vội vàng đưa tay ra, bắt lấy tờ giấy đang bay trong không trung:

“Cha yêu ơi, bây giờ thì chứng minh được rằng tôi không tự ý bỏ trách nhiệm rồi đấy phải không?”

Nghe lời cô bé nói một cách tự tin như vậy, Liễu Minh Chí lập tức lắc đầu không vui:

“Cha không muốn tranh luận với em nữa… Em nói không có, thì cũng coi như không có thôi.”

Cô bé nhỏ xinh mừng rỡ, cho tờ giấy vào túi của mình:

“Vậy thì cha không giận nữa đâu phải không?”

Liễu Đại Thiếu nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của cô bé, chỉ biết nháy mắt không vui:

“Cô bé nhỏ xấu, em cũng đã nói rồi đấy… Em làm theo lệnh mà thôi.”

“Như vậy thì, việc cha giận dữ có ích gì chứ? Cha có thể lập tức trở về kinh thành để đánh anh trai em một trận không?”

“Nàng nhỏ dễ thương đã cẩn thận buộc chặt gói đồ của mình lại, sau đó đặt nó vào túi trên lưng ngựa, rồi nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt tươi cười ngây thơ.”

“Hí hí hí, cảm ơn cha ạ, cha thật là tuyệt vời nhất!”

“Con gái nhỏ ngốc nghếch này, khi con rời khỏi kinh thành, việc công vụ mà con phụ trách ở Đình Thập Vương sẽ được xử lý như thế nào?”

“Hí hí hí, cha yên tâm đi ạ. Trước khi con rời kinh thành, con đã giao toàn bộ công việc đó cho hai chị em Linh Vân và Vân Hương để họ lo liệu.”

Nghe câu trả lời của nàng nhỏ, Liễu Đại Thiếu bỗng ngạc nhiên:

“Gì cơ? Con đã giao công việc mà con phụ trách ở Đình Thập Vương cho hai chị em Linh Vân và Vân Hương?”

“Vâng ạ, đúng vậy.”

Nghe giọng nói chắc chắn của nàng nhỏ, Liễu Đại Thiếu lập tức cau mày và nhìn nàng một cách nghiêm khắc:

“Con gái ngốc nghếch này, cha nói con đang làm trò đùa, quả không sai chút nào.”

“Hai chị em Linh Vân và Vân Hương chưa bao giờ tiếp xúc với công việc công vụ ở Đình Thập Vương cả. Hành động của con rõ ràng là coi việc quốc gia như trò chơi.”

Cảm nhận ánh mắt sắc bén của Liễu Đại Thiếu, nàng nhỏ vẫn bình tĩnh lắc đầu:

“Ôi, cha yên tâm đi ạ. Từ ngày con biết cha sẽ đưa các mẹ đi thăm họ hàng ở Tây Vực, con đã bắt đầu để hai chị em Linh Vân và Vân Hương đến giữ chức vụ ở Đình Thập Vương thay con. Nhờ sự hướng dẫn tỉ mỉ của con, bây giờ họ đã có thể xử lý các tài liệu từ Nội các một cách rất thành thạo rồi. Nếu hai chị em gặp phải những văn kiện quan trọng mà họ không thể quyết định được, thì còn có chị Yī Yī, chị Fēi Fēi, anh hai, chị Yāo Yāo và cả em út nữa để họ cùng nhau góp ý và giúp đỡ mà!”

Vì vậy, bố yên tâm đi nhé.

Cô gái này có thể đảm bảo rằng chắc chắn sẽ không xảy ra bất kỳ rắc rối nào đâu.”

Nghe cô bé nói vậy, Liễu Minh Chí liền thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy là có nghĩa là em đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi đấy.”

Nghe vậy, cô bé tự hào gật đầu vài cái.

“Dĩ nhiên rồi! Cô gái này đã suy nghĩ kỹ lưỡng rất lâu rồi; tất nhiên phải sắp xếp mọi thứ cho ổn thỏa mới được chứ. Nếu không, làm sao cô gái này dám đe dọa anh trai thứ hai của mình để anh ấy ra lệnh như vậy được chứ? Người thông minh như tôi, tất nhiên sẽ không để bố bắt được điểm yếu của mình…”

Nói đến đây, cô bé bỗng ngập ngừng; những lời vừa nói ra dường như quá tự tin, khiến cô ấy tiết lộ ra những điều không nên nói.

Liễu Đại Thiếu liền nhíu mắt lại, dùng roi ngựa đánh nhẹ vào lòng bàn tay trái mình.

“Con gái ngốc nghếch, cứ nói tiếp đi!”

“Ôi… con… con…”

“Gù đù… cái này… cái kia… gù đù…”

Nhìn thấy cô bé không thể nói thành câu, Liễu Đại Thiếu lập tức nhảy xuống ngựa, giơ roi ngựa lao về phía cô bé.

“Liễu Lạc Nguyệt, đồ con gái nghịch ngợm! Ta biết từ đầu rằng chuyện này không đơn giản như vẻ bề ngoài. Quả nhiên, chắc chắn có sự can thiệp của con gái ngốc nghếch này rồi.”

Thấy Liễu Đại Thiếu đang giận dữ lao về phía mình, khuôn mặt xinh đẹp của cô bé bỗng thay đổi; cô vội vàng vung roi ngựa lên:

“Giã!”

“Hiệu lệ lệ.”

Con ngựa tuyệt vời mà cô bé cưỡi lên vang lên tiếng hí, sau đó lập tức phi nhanh về phía trước.

Chỉ trong chốc lát, một người một ngựa đã lao đi.

Tiếng móng ngựa vang lên, chỉ để lại sau lưng Liễu Đại Thiếu là một làn khói bụi.

“Khà khà khà, khà khà khà, cô gái ngu ngốc kia, dừng lại đây ngay!”

“Chỉ có kẻ ngốc mới dừng lại thôi.”

“Đi!”

Cô bé xinh đẹp vừa vung roi ngựa, vừa hỏi Tống Thanh:

“Chú ơi, con đường phía trước này đi thẳng đến Tây Vực phải không?”

Nghe câu hỏi đó, Tống Thanh vô thức gật đầu.

“Đúng rồi, đi thẳng đến Tây Vực.”

Nghe được câu trả lời của Tống Thanh, cô bé cười ha hả và giơ cao roi ngựa.

“Hahaha, cảm ơn chú nhiều nhé!”

“Đi!”

Chỉ trong vòng mười mấy hơi thở, bóng dáng của hai người đã biến mất sau hàng trăm bước.

Kỳ Vận, Công chúa thứ ba, Thanh Liên cùng các chị em khác đều nhìn theo bóng dáng cô bé phi nhanh trên lưng ngựa, rồi đều nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang tức giận.

“Chàng ơi? Điều này là sao vậy?”

“Chàng ơi, nhìn kìa!”

Nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của các người phụ nữ xung quanh, Liễu Đại Thiếu bực bội lắc đầu và bỏ đi.

“Nhìn cái gì nữa, đi thôi.”

“Ôi…”

“Ừm ừm.”

Sau khi Liễu Đại Thiếu lên ngựa, anh ta nhẹ nhàng vung roi một cái.

“Đi!”

Nhìn thấy vậy, những người khác cũng lập tức quay ngựa và đuổi theo.

“Đi!”

“Đi!”

“Đi!”

Trong chốc lát, con đường quan lộ bên ngoài thành Gán Châu đã bị bụi mù cuốn tròn, bay lên tận trời xanh.

……

Một tháng rưỡi sau.

Trên con đường lụa cổ, cách biên giới Tây Vực khoảng mười hai mươi dặm, một đoàn xe gồm hơn một trăm người đang phi nhanh về phía trước.

Đoàn người này chính là Liễu Đại Thiếu và nhóm bạn của ông ta, đang trên đường về thăm gia đình ở Tây Vực.

Khi mặt trời dần lên cao trên bầu trời, nhóm người bắt đầu chậm lại bước đi của mình.

Kỳ Vận nhìn quanh xung quanh – nơi vừa quen thuộc vừa xa lạ – rồi tháo chiếc bao nước đeo bên hông xuống.

Ngay lập tức, cô nâng chiếc bao nước lên, mở miệng uống vài ngụm nước, sau đó nhìn về phía Quay Đầu Về, Mục Dung San và dì Mòc Vinh Vinh đang đứng bên cạnh.

“Chàng, chị Shan, em Ruongrong.”

“Hả? Vân Nhi?”

“À, em Vân Nhi?”

“Chị Vân?”

Kỳ Vận lau những giọt nước còn dính ở khóe miệng bằng tay áo, rồi chỉ về hai bên:

“Chàng, nếu không kể thời gian em Ruongrong đi đến Đại Long, thì từ khi chúng ta ba người rời đi, đã bao nhiêu năm rồi nhỉ?”

Liễu Đại Thiếu nhìn quanh xung quanh, rồi thở dài trước khi nhìn vào mắt Kỳ Vận:

“Vân Nhi, Ruongrong đã rời đi được bốn năm rồi… Có thể tính như vậy.”

“Bốn năm à?”

“Đúng vậy, bốn năm.”

Kỳ Vận gật đầu nhẹ, nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi lại nhìn về phía Liễu Đại Thiếu và Mục Dung San:

“Chàng, chị Shan… Đã mười lăm năm rồi. Chúng ta đã mười lăm năm không trở về đây.”

Mục Dung San kéo mép áo mình, gật đầu thấp thỏm trước lời nói của Kỳ Vận:

“Đúng vậy… Mười lăm năm rồi. Từ khi chúng ta rời Tây Vực cho đến bây giờ, thời gian trôi qua thật nhanh.”

Kỳ Vận treo chiếc bao nước trở lại hông, rồi lấy chiếc kính viễn vọng ra từ túi áo, xoay nó trước mắt để quan sát xung quanh.

“Chàng trai yêu dấu, chị Shan ơi, em đã quan sát địa hình và môi trường xung quanh và cảm thấy chúng ngày càng quen thuộc hơn rồi.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, lúc này chúng ta hẳn là đã gần đến Cô Mạc Quốc rồi phải không?”

Nghe vậy, Mục Dung San liền quay đầu nhìn xung quanh, sau đó cười khúc khích một cách ngượng ngùng:

“Hehehe, em Yun ạ, chị cũng giống em vậy, đã hơn mười năm rồi mới trở lại đây.

Những điều mà em không nhớ rõ, chị cũng không biết nhiều hơn em đâu.”

Nghe câu hỏi của Kỳ Vận, Liễu Đại Thiếu nhìn Mục Dung San với vẻ mặt ngượng ngùng, rồi cười tươi và nhìn về phía cô Mòc Vinh Vinh:

“Yun ơi, câu hỏi này em hỏi chàng trai thì thật là sai người rồi.

Với sự hiện diện của Nương Nương Cô Mạc Quốc như Rongrong ở đây, làm sao chàng trai này dám mở miệng nói ra được!”

Nghe vậy, Kỳ Vận vội vàng quay ánh mắt về phía cô Mòc Vinh Vinh:

“Em Rongrong ơi, chúng ta đã đến Cô Mạc Quốc chưa?”