Liễu Chi An nhíu mắt suy nghĩ một lúc rồi nói: “Con thật sự chắc chắn rằng Lý Gia sau này chắc chắn sẽ gặp họa sao? Dù Lý Gia có một số thế lực, nhưng đó chỉ là về mặt tài chính mà thôi, không hề xung đột với triều đình.”

“Haha, trước đây có một người tên là Shen Wansan, ông ta cũng nghĩ như vậy. Nhưng sự thật đã chứng minh rằng ông ta sai rồi; một khi sai lầm, con người phải trả giá.”

Liễu Chi An vuốt râu và nhìn con trai mình một cách hoang mang: “Chẳng lẽ Shen Wansan giàu hơn cả Lý Gia sao?”

Liễu Minh Chí bất ngờ, Giang Nam Sự chênh lệch giữa người giàu nhất địa phương và người giàu nhất cả nước quả thực không hề nhỏ đâu… “Ông già này, ông thật sự quá tự tin vào bản thân.”

“Nếu con đã đoán ra danh tính của bệ hạ, tại sao khi bệ hạ ban lệnh triệu con vào kinh, con lại cứ trì hoãn mãi? Với lệnh ân huệ trước đó, con hoàn toàn có thể có được một tương lai tốt đẹp… Con sợ điều gì vậy?”

“Ông già này, đã đến địa vị như ngày hôm nay, chắc chắn ông biết rõ công dụng của những chiếc móng giẫm ngựa phải không? Thành thật mà nói, khi ông kể cho tôi nghe rằng những chiếc móng giẫm ngựa đó vô tình lọt vào cung điện và bị hoàng đế biết được, tôi chỉ cảm thấy lo lắng và sợ hãi mà thôi… Tôi vô thức nghĩ rằng việc hoàng đế triệu tôi vào kinh không phải là điều tốt đẹp gì… Nhưng thời gian đã chứng minh rằng tôi đã đánh giá sai bệ hạ… Giống như những gì Văn Nhân và Sơn Trưởng đã nói, dù bệ hạ không phải là một vị vua thông minh, nhưng ít nhất bệ hạ cũng là một vị vua nhân từ.”

Liễu Chi An cười nhẹ: “Điều đó có gì to tát đâu… Sự thông minh lại trở thành cái bẫy cho chính mình à?”

“Có thể nói như vậy… Có lẽ vì một số lý do nào đó, con cảm thấy không ưa gì hoàng đế… Không phải là đối với vị hoàng đế hiện tại, mà là tất cả các vị hoàng đế qua các triều đại… Họ đều không mấy tốt bụng!”

“Tại sao vậy?”

“Vì gia đình hoàng gia không hề có tình cảm.”

“Vậy tại sao bỗng nhiên con lại thay đổi ý định?”

“Con người khi chết đi, luôn muốn để lại tiếng tăm… Nếu trời ban tặng cơ hội này, con cần phải làm điều gì đó có ý nghĩa.”

“Ông già này không tin đâu.”

“Để bảo vệ mạng sống của mình, để sống lâu hơn…”

“Điều đó thì ông già này tin.”

Liễu Minh Chí lườm một cái thật mạnh… Quả nhiên, đây vẫn là cha ruột của mình… Bất cứ điều gì con nghĩ, ông ấy đều nhìn thấu hết mà.

“Đồ nhóc, ngay từ khoảnh khắc con đuổi theo Thanh Nhi, cha đã biết rằng có một số chuyện thực sự không thể giấu được nữa. Vân Nhi không ở đây, vậy con dự định xử lý chuyện của Vi Nhi như thế nào? Còn cô gái người Miêu Giang tên Thanh Liên kia, con lại định làm gì?”

“Cha cũng biết chuyện này à?”

Liễu Chi An khinh thường nhếch mép: “Ở Giang Nam, cha biết rõ hơn cả chú rể của con.”

“Phải làm sao bây giờ… Đành đi từng bước một thôi. À, cha có thể đừng cứ sai người theo dõi con mãi không? Con cảm thấy như đang bị giam cầm vậy, thật sự không tốt chút nào.”

“Lần này con ra ngoài, cha đã sơ suất và không cử ai theo dõi con. Kết quả thế nào? Con trai yêu, cái gì con nhận được thì con phải gánh vác hậu quả cho nó. Hãy suy nghĩ kỹ đi. Lần sau khi uống rượu với cha, đừng có dám lừa dối; cha đâu phải người dễ tin đâu.”

Liễu Minh Chí tức giận vuốt ve mũi mình nhưng vẫn kiên quyết nói: “Ông già này, làm sao ông có thể vu oan người ta như vậy được? Ai là người pha nước vào rượu chứ?”

“Tch…” Liễu Chi An vỗ vai Liễu Minh Chí: “Con còn có một người bạn ở trong phủ, hai người hãy nói chuyện với nhau cho kỹ. Nhưng cha muốn nhắc nhở con một điều: hãy biết điểm dừng.”

Nhìn theo bóng dáng Liễu Chi An lảo đảo rời đi, Liễu Minh Chí ngẩn ngơ gãi đầu. Bạn bè ư… bạn bè là ai vậy?

“Thưa thiếu gia.”

“Anh Liu.”

Hả? Liễu Minh Chí tò mò quay đầu lại, thấy Liễu Tùng cầm chiếc đèn lồng, bên cạnh có hai người hầu mang theo bình rượu, và còn có một người mà anh không ngờ tới: “Anh Huyền Dương, sao anh lại ở nhà tôi vậy?”

Huyền Dương Yù cười buồn và lắc đầu: “Lý Gia quả thực là một nơi nguy hiểm. Để lấy lại những thứ quý giá của con trở về, việc vào đó thì dễ dàng, nhưng ra lại rất khó… Vì con mà anh bị chú tôi giam giữ ở Lưu phủ đấy.”

Nói xong, Huyền Dương Yù nhìn về phía Lưu phủ yên tĩnh, ánh mắt đầy e ngại, như thể những góc tối ở đó ẩn chứa những con thú hung dữ sẵn sàng tấn công bất kỳ ai.

“Xin lỗi nhé, anh Huyền Dương. Xin mời ngồi xuống, thật sự là con đã sơ suất quá.”

Hù Yên Ngọc ngồi xuống ghế đá rồi vẫy tay nói: “Không sao đâu, may mà chú tôi hiểu chuyện lớn lao, không làm khó tôi gì cả; chỉ là bị nhốt trong một căn phòng thôi, ăn uống cũng không hề thiếu thốn gì, chủ yếu là tâm trạng có chút buồn bã mà thôi.”

“Em cam đoan đây sẽ là lần cuối cùng, chắc chắn sẽ không bao giờ xảy ra nữa.”

“Liễu Tùng, rót rượu đi, chàng trai muốn xin lỗi anh Hù Yên Ngọc.”

“Hai người hầu lập tức đặt xuống các ấm rượu và bắt đầu rót rượu cho hai người.”

“Anh Hù Yên Ngọc, em không cần nói những lời khách sáo nữa, em xin mời anh một ly, hy vọng anh đừng để chuyện này vào lòng… Liễu Mỗ Em không muốn vì một sự hiểu lầm mà mất đi một người bạn.”

Hù Yên Ngọc đặt chiếc cốc xuống, nhìn Liễu Đại Thiếu một cách do dự và nói: “Anh Lưu ơi, em là người dân tộc Hồ đây.”

“Anh Hù Yên Ngọc đã từng giết hại người Hán chưa?”

“Khi còn trẻ, em đi lang thang khắp nơi và có giết vài kẻ cướp, nhưng chưa bao giờ giết một người dân chính thức nào cả.”

“Nếu vậy, tại sao Liễu Mỗ lại không thể trở thành bạn với anh Hù Yên Ngọc được chứ?”

Hù Yên Ngọc lặng lẽ nhìn Liễu Đại Thiếu; thấy biểu cảm của anh ta không hề thay đổi, anh bỗng nhiên cười nói: “Anh bạn này, Hù Yên Ngọc chấp nhận ngay! Đây chắc chắn là điều quý giá nhất mà em nhận được khi đến Đại Long… Bạn ơi, anh chào đón bạn đến bộ lạc Hù Yên, em sẽ tiếp đãi bạn thật tốt đây… Đừng quên nhé, anh vẫn còn nợ bạn một bữa rượu đấy!”

“Là hai bữa.”

Hù Yên Ngọc ngẩn ngơ một chút, sau khi nhìn thấy Liễu Minh Chí chỉ vào các ấm rượu trên bàn mới hiểu ra: “Đúng rồi, là hai bữa… Anh đã sai rồi… Nhưng anh không ngờ rằng chàng trai nhỏ tuổi như Giang Nam Lý Gia lại keo kiệt đến thế… Thật khác biệt hoàn toàn so với cái tên Liễu Đại kia, người được đồn là chỉ biết sống trong những cuộc vui vẻ phù phiếm.”

“Lời đó không đúng đâu… Điều này không phải là keo kiệt, mà là tiết kiệm và chu đáo… Tiền cần phải chi thì phải chi, tiền có thể tiết kiệm thì phải tiết kiệm… Trước đây em còn ngốc nghếch, nhưng bây giờ đã lập gia đình rồi, em phải nghĩ đến gia đình mình.”

“Đúng vậy… Một đồng tiền cũng có thể khiến người hùng gặp khó khăn… Việc tiết kiệm thực sự rất tốt.”

“Anh trai, chuyến đi này của anh đến Đại Long Triều có tiến triển gì không? Cần em giúp đỡ không? Lý Gia vẫn còn khá nổi tiếng ở Giang Nam mà.”

“Em tốt bụng lắm, nhưng chỉ là một vài việc nhỏ không đáng kể thôi; không cần phải phiền em đâu.”

“Nếu anh trai tự mình có thể giải quyết được, thì em sẽ không can thiệp nữa. Nếu có gì cần, em sẽ không từ chối đâu.”

Hù Yên Ngọc nâng ly rượu lên: “Anh trai, sau khi uống xong ly này, anh sẽ phải ra về rồi đấy.”

“Anh trai, đã tối rồi; sao không ở lại Lưu phủ qua đêm nhỉ? Em cũng muốn được phục vụ anh một chút.”

“Không cần đâu.” Hù Yên Ngọc đặt ly xuống bàn nhẹ nhàng: “Em tạm biệt anh trai trước nhé.”

“Chúc anh trai đi đường may mắn.”

Sau hai bữa rượu, Liễu Đại Thiếu lảo đảo trở về phòng. Lúc đó, Kỳ Vận đang thêu thùa thì thấy chồng mình say xỉn trở về liền vội vàng đến giúp đỡ: “Chồng ơi, cẩn thận nhé.”

Liễu Minh Chí ôm lấy Kỳ Vận và đặt cô lên giường: “Vợ yêu, hãy cùng chồng ngủ nhé.”