Liễu Minh Chí gật đầu nói: “Hóa ra là vậy, nhưng tại sao tôi lại không biết chứ? Đã ở kinh thành lâu như vậy mà sao tôi lại không hề hay biết có cuộc tụ họp này!”

Trần Nhưỡn vỗ vỗ tai và nói: “Mỗi ngày sau khi đi triều, anh luôn về sớm và ít khi xuất hiện ngoài đời, rất nhiều người muốn mời anh tham gia các buổi tiệc nhưng cũng không thể gặp được anh đâu!”

Liễu Minh Chí lắc đầu bối rối: “Họ đã mời tôi à? Tại sao tôi lại không hề biết gì cả?”

Trần Nhưỡn giải thích: “Vì anh luôn bận rộn với việc đi triều, không có thời gian để đi chơi hay uống rượu đâu.”

Liễu Minh Chí hỏi: “Tại sao tôi phải đi triều chứ? Hình như tôi chưa bao giờ thấy một hoàng tử cấp hai như anh xuất hiện trên triều đâu.”

Trần Nhưỡn trả lời: “Làm gì tôi phải đi triều chứ? Cứ yên tâm nhận lương từ triều đình là được mà! Triều đình thật sự rất mệt mỏi, phải dậy từ sáng sớm.”

Liễu Đại Thiếu nói với vẻ buồn bã: “Tôi cũng muốn trở thành một kẻ chỉ biết ăn uống và sống nhàn rỗi mà thôi.”

Trần Nhưỡn cười và nói: “Nghĩ thế thôi là được… Ai mà không biết anh trai tôi hiện đang là người được sủng ái bên cạnh Hoàng đế chứ? Làm sao có thể sống nhàn rỗi được đâu!”

Liễu Minh Chí than phiền: “Tôi đã cố gắng thi cử để có được một cuộc sống nhàn rỗi, nhưng bây giờ vẫn phải tiếp tục vất vả… Sống như vậy thì còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Trần Nhưỡn cười ha hả và nói: “Khi anh bận rộn như vậy, tôi – một vị đại quan cấp cao và một vị tướng lĩnh – thì sao? Trong hàng trăm năm qua, chưa ai từng kiêm nhiệm cả hai chức vụ đó cả… Bởi vì chúng hoàn toàn không liên quan đến nhau mà.”

Liễu Minh Chí hỏi tiếp: “Vậy thì sao?”

Trần Nhưỡn trả lời: “Anh trai tôi ơi… Người học giả oai phong kia… Với khả năng chỉ huy quân đội của anh, anh hoàn toàn xứng đáng được gọi là một danh tướng lớn của thời đại này… Việc liệu một vị tướng như anh có phải là một vị tướng có quyền lực thực sự hay chỉ là một vị quan không có chức vụ cụ thể, thì chỉ cần một câu nói của Hoàng đế là quyết định được thôi.”

“Liễu Đại Thiếu nhíu mày nói: ‘Trước đây ngươi không hề thông minh như thế này đâu, gần đây có uống thuốc tăng trí tuệ gì à?’

‘Thuốc gì cơ?’

‘Không sao đâu, làm sao ngươi lại nhận ra được vậy? Hoàng đế có ý định giao cho ta đi giữ biên giới phải không?’

‘Những kẻ lêu lổng tụ tập lại với nhau, bàn tán lung tung, chuyện gì chúng không xem xét kỹ càng trước khi làm chứ?’

Liễu Minh Chí nghe vậy liền nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu; trong đầu lại hiện lên cảnh tượng khủng khiếp của hàng triệu xác chết nằm la liệt trên mặt đất… Thật không muốn trải qua điều đó lần nữa…

‘Chuyện gì vậy?’

‘Không có gì đâu, chỉ là vài chuyện quá khứ không muốn nhắc đến thôi… Nghe nói ngươi đã gia nhập phe của Thái tử rồi, đúng không?’

Trần Nhưỡn cẩn thận lắc đầu: ‘Không đâu… Chuyện của Phương Tài, anh trai chắc chắn không thể không nhận ra chứ?’

Liễu Minh Chí nheo mắt nhìn lên bầu trời nắng chói chang: ‘Gia đình hoàng gia thật vô tình!’

Trần Nhưỡn cũng mỉm cười, giang hai tay ra: ‘Còn tùy vào việc người đó có hữu ích hay không mà thôi!’

‘Vậy thì hãy cố gắng hết sức để trở thành một người hữu ích… Khi con người trở nên vô dụng, giàu sang phú quý cũng chỉ là những thứ thoáng qua mà thôi… Cuối cùng cũng không thể kéo dài mãi được.’

‘Anh trai nói đúng.’

‘Đồ ngốc!’

‘Hử?’

‘Con đường nằm ngay dưới chân chúng ta… Không ai có thể chi phối hướng đi của chúng ta được… Nhưng chúng ta nhất định phải hiểu rằng, đi con đường chính thống luôn tốt hơn nhiều so với con đường sai lầm!’

‘Mỗi người chỉ sống một đời, tính ra cũng khoảng ba mươi sáu nghìn ngày… Hãy sống và trân trọng từng khoảnh khắc ấy.’

‘Ý kiến của ngươi thật tốt… Rất tiên tiến đấy… Nếu sống ở thời đại ngàn năm sau, chắc chắn ngươi sẽ trở thành một nhà triết học lớn.’

‘Chuyện sẽ xảy ra sau ngàn năm thì chỉ có trời mới biết… Bây giờ, em chỉ muốn sống cho hiện tại thôi.’

‘Sống cho hiện tại á? Em là chim nhỏ à?’

Trần Nhưỡn cười khúc khích, nước mũi suýt chảy ra: ‘Anh trai, em thật là nghịch ngợm!’

‘Cuộc sống này cũng cần phải có niềm vui mà.’

‘Anh trai, em có một điều luôn không hiểu được… Muốn hỏi anh trai một chút.’

‘Tại sao ban đầu em lại giúp anh trai?’

“Liễu Minh Chí thở dài buồn bã: ‘Khi người khác gặp khó khăn, việc giúp đỡ họ quý giá hơn nhiều so với việc đi cúng bái. Giúp đỡ người khác sẽ tạo ra những mối quan hệ tốt đẹp có thể được đền đáp sau này; còn việc cúng bái thì chỉ như là khói tan biến, chẳng để lại gì cả. Nói chung, chỉ cần làm điều tốt, đừng quá lo lắng về kết quả.’”

“Anh trai, em không thể đền đáp gì cho anh cả; chỉ có thể dành trọn lòng mình cho anh thôi… Sao chúng ta không thay đổi chủ đề một chút nhỉ?”

Liễu Minh Chí không trả lời, mà tiếp tục bước đi cùng với Kỳ Yến và hai người kia, để lại Trần Nhưỡn nằm dài trên đất, khóc lóc thảm thiết.

“Phù, đồ xấu xa! Tôi đã coi cậu như anh em, vậy mà cậu lại dám nghĩ đến chuyện đó!”

“Chị Yana, em Yuhe yên tâm đi… Sau khi trở về cung, Yaner chắc chắn sẽ báo cáo hành vi xấu của những kẻ này với Hoàng thượng; chúng thật sự là không biết luân lý.”

Liễu Đại Thiếu chưa kịp bước vào đã nghe thấy tiếng phàn nàn giận dữ của ba vị công tước.

“Công chúa thứ ba chào mừng.”

Công chúa thứ ba liếc nhìn Liễu Đại Thiếu một cách lạnh lùng: “Ồ!”

Liễu Đại Thiếu trong lòng thầm rằng: “Mình đúng là quá rảnh rỗi rồi… Chẳng biết làm gì nữa.”

“Liễu Đại Anh, anh Trương có ổn không? Với vô số vết thương trên mặt, chắc anh ấy đang rất đau đớn…” Châu Vũ Hà lo lắng hỏi về tình trạng của Trần Nhưỡn, giọng nói đầy lo âu.

Liễu Minh Chí thấy vậy, không khỏi thở dài trong lòng: “Thật là đáng tiếc… Không hiểu làm sao kẻ ngu ngốc như Châu Vũ Hà lại có thể lừa được một cô gái trong sáng như vậy… Dù không bằng sự trưởng thành của Kỳ Yến hay vẻ đẹp trẻ trung của Công chúa thứ ba, nhưng Châu Vũ Hà thì quả là phù hợp với kẻ ngốc nghếch như Châu Vũ Hà mà thôi.”

“Yên tâm đi, không sao đâu… Da heo dày, vết thương này không đáng kể gì đâu… Nhưng dù sao thì cũng là vì em mà anh ấy bị thương… Hôm nay em ở lại nhà Trương đi; sẽ thuận tiện hơn cho việc chăm sóc anh ấy mà.”

“Ôi, đồ ngốc ạ, anh trai chỉ có thể giúp cậu đến thế thôi; nếu cậu không biết tận dụng cơ hội này thì đừng trách anh trai nhé. Mọi thứ đã được đưa đến tay cậu rồi mà cậu vẫn không lấy được, xứng đáng bị đối xử như vậy.”

Châu Vũ Hà Nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy đỏ bừng lên: “Anh trai, ý anh là gì vậy? Yu He chưa kết hôn, làm sao có thể ở lại nhà gia đình Chu được!”

“Yu He, em đừng hiểu lầm nhé, anh trai không có ý gì khác cả; chỉ muốn cho đồ ngốc này sớm khỏe lại thôi. Em đừng nghĩ quá nhiều.”

Liễu Minh Chí Nếu không giải thích thì còn đỡ, nhưng một khi đã giải thích thì Châu Vũ Hà lại càng ngượng ngùng và cúi đầu xuống.

“Anh trai, mối quan hệ giữa em và Yu He chỉ dựa trên lý do nghiêm túc mà thôi, anh đừng nói lung tung nhé!”

“Anh không nói lung tung đâu! Vết thương của cậu cần phải có người chăm sóc chứ?”

“Đúng vậy, nhưng ông Zhu…”

Liễu Đại Thiếu tức giận đá cậu ta một cái và nói với giọng căng thẳng: “Ông Zhu tuổi già rồi, sao em lại thiếu lòng đến mức để một người già chăm sóc mình nhỉ!”

“Em… em…”

“Im đi, nghe theo ý kiến của Yu He đi. Nếu Yu He đồng ý thì sao em lại không cho cô ấy vào nhà mình được chứ? Chẳng lẽ em quá kiêu ngạo đến mức không chịu nhận sự giúp đỡ sao?”

“Anh trai, không phải vậy đâu…”

“Thôi, đừng nói nữa.”

“Yu He, em có đồng ý không?”

“À?” Châu Vũ Hà ngập ngừng một chút, rồi e thẹn gật đầu: “Nếu anh Chu không chê bai, em sẵn lòng chăm sóc anh ấy. Dù sao thì anh ấy cũng vì em mà bị thương mà.”

Liễu Đại Thiếu mỉm cười và nói: “Được thôi.”

Anh ta liếc nhìn Trần Nhưỡn và Liễu Đại Thiếu, trong đầu nghĩ: “Đồ ngốc này, sau này phải mời anh ta đi ăn uống mới được… Một bữa tiệc có ít nhất mười món ngon thì mới đủ.”

Không còn cách nào khác, bây giờ Trần Nhưỡn đã giàu có lắm rồi; không giết hắn thì giết ai đây?

“Yu He, em thực sự…”

“Đồ ngốc, nếu cậu còn lải nhải nữa thì anh sẽ cắt bỏ dương vật của cậu đấy, tin không?”