Nữ hoàng nghe xong những lời của Liễu Minh Chí, cánh tay ôm lấy cổ tay Liễu Minh Chí bỗng nghẹn lại một chút; bà liếc nhìn ánh mắt hơi lạc lõng của Liễu Đại Thiếu và bất giác bật cười khẽ.

Càng như vậy, nữ hoàng càng tin chắc rằng Liễu Minh Chí đang có ý đồ gì đó khác. Mục đích của hắn chắc chắn chỉ là lợi dụng các lối đi bí mật trong Vườn Hoàng gia để trốn ra khỏi cung điện thôi.

“Không cần đâu… Anh là người của Wan Yan; Wan Yan mời anh đến đây là để anh được hưởng sự giàu sang phú quý, sống cuộc sống xa hoa, phù phiếm mà thôi.”

“Chứ không phải để anh phải vất vả làm việc đâu… Anh đã quá mệt mỏi với việc lo liệu mọi việc ở Đại Long rồi; Wan Yan làm sao có thể để anh tiếp tục vất vả được?”

“Những người thợ chăm sóc Vườn Hoàng gia đều là những người xuất sắc nhất được Tổng cục Nội vụ tuyển chọn; với họ, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì lớn xảy ra đâu.”

Liễu Minh Chí cười khổ mà gật đầu: “Được thôi… Nếu bà tin tưởng vào khả năng của họ, thì thiếu gia này cũng không cần lo lắng nữa… Sẽ tận hưởng những gì bà nói về sự giàu sang phú quý này cho thật thoải mái.”

Nữ hoàng buông tay Liễu Đại Thiếu, quay người đến bên cạnh hắn, đặt tay lên cằm hắn và thổi nhẹ một hơi hương thơm.

“Đúng rồi… Có mẫu thân ở đây, đâu đến lượt anh phải vất vả đâu.”

“À đúng rồi!”

Liễu Minh Chí nhướng mày, nhìn vào đôi mắt đầy ý nghĩa của nữ hoàng mà lòng bỗng nhiên thấy bất an.

“Sao vậy? Có cái gì đúng hay sai à? Sao bà nói chuyện bỗng nhiên trở nên kỳ lạ thế này?”

Nữ hoàng lặng lẽ nhìn vào khuôn mặt bất an của Liễu Minh Chí, sau đó buông tay hắn và quay người đứng tựa tay lên lưng, nhìn về phía Cung Môn.

Phương Tài nhìn thấy nữ hoàng vẫn đầy tình cảm dành cho Liễu Đại Thiếu, bỗng nhiên cảm thấy một thứ khí chất độc đáo, uy nghiêm và cô đơn bùng lên trong lòng mình.

Sự thay đổi đột ngột này khiến Liễu Minh Chí bất ngờ và không hiểu nữ hoàng đang muốn gì.

Phương Tài vẫn nói chuyện nhẹ nhàng, cười đùa vui vẻ, làm sao lại bỗng nhiên trở nên uy nghiêm đến thế này nhỉ?

  Nữ hoàng nhìn chằm chằm vào tòa lâu đài của Cung Môn với ánh mắt lạnh lùng, rồi mở miệng nói: “Còn nhớ những gì ngươi đã nói ba ngày trước ngoài cung điện không?”

  “Gì cơ?”

  Liễu Minh Chí không hiểu ý của nữ hoàng, liền hỏi ra.

  “Người có đức độ sẽ được cai trị, người có năng lực cũng sẽ được cai trị… Người mà lòng dân muốn sẽ được cai trị.”

  Liễu Minh Chí không hiểu tại sao nữ hoàng lại nhắc lại chuyện cũ, do dự một chút rồi gật đầu.

  “Tất nhiên là nhớ. Nhưng ngay hôm đó tôi đã nói rằng, những lời đó chỉ là những suy nghĩ thoáng qua mà thôi, không có gì đáng để suy ngẫm nhiều. Quá khứ thì đã qua rồi.”

  Bỗng nhiên, nữ hoàng quay người lại và nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu, khiến Liễu Đại Thiếu bất ngờ đến mức sững sờ, không hiểu tại sao nữ hoàng lại trở nên kỳ lạ như vậy.

  Nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của nữ hoàng, Liễu Minh Chí biết mình không hề làm gì sai trái, nhưng lúc này trong lòng lại cảm thấy lo lắng.

  Bàn tay anh ta vô thức đặt lên má cô bé nhỏ xinh và vuốt ve nhẹ nhàng, dùng hành động đó để che giấu sự bất an trong lòng mình.

  Nữ hoàng từ từ tiến lại gần Liễu Minh Chí và dừng lại cách anh ta khoảng nửa thước.

  “Lúc đầu nghe những lời ngươi nói, tôi cũng cảm thấy chúng hơi mơ hồ, nghĩ rằng ngươi đang nói nhảm. Sau khi sự việc qua đi, tôi cũng không quan tâm nhiều đến chúng.”

  “Nhưng…”

  “Gì cơ?”

  “Nhưng sáng nay, khi Thông Hòa và Thông Ái Công chúa báo cáo công việc, một câu nói vô tình của họ khiến tôi phải suy nghĩ kỹ. Khi nghe họ báo cáo, tôi đã tỉ mỉ suy ngẫm về câu nói đó.”

  “Sau đó, không hiểu tại sao, tôi lại bất chợt nhớ đến những lời ngươi nói ngoài cung điện vào đêm hôm đó.”

  Bàn tay Liễu Minh Chí vuốt ve má cô bé nhỏ xinh bỗng nhiên siết chặt lại, và anh ta không khỏi nhíu mày.

  “Vậy thì, điều đó có liên quan gì đến những lời ngươi nói hôm đó chứ?”

“Wan Yan, rốt cuộc em muốn nói điều gì vậy? Cứ nói thẳng ra đi, em nghĩ chúng ta không cần phải dùng những lời nói mập mờ như thế này.”

Nữ hoàng quay người và bắt đầu đi lang thang trong khu vườn mát mẻ, ánh mắt liên tục nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Cũng không phải là chuyện quá quan trọng, chỉ là khi kết hợp những lời em nói vào đêm hôm đó với câu nói vô tình của công tước Song, Wan Yan bỗng nhiên nhớ đến một câu chuyện cổ xưa.”

“Không biết Wan Yan đã nhớ đến câu chuyện cổ xưa nào vậy? Em hãy kể cho tôi nghe chi tiết đi. Cách em nói như vậy đã làm tôi rất tò mò; tôi thực sự muốn biết em sẽ dùng câu chuyện nào để giải thích những lời nói vô nghĩa của tôi vào đêm hôm đó.”

“Tôi chỉ là có chút suy nghĩ mà thôi, và tôi đã tự ý ghép nối lại những sự kiện về việc Lý Vân Long âm mưu nổi loạn… Bản thân tôi cũng không biết những điều đó ẩn chứa ý nghĩa gì. Nếu em có thể hiểu được, thì thật sự rất thú vị đấy.”

Đang đi lang thang, nữ hoàng bỗng nhiên lao về phía Liễu Minh Chí, khoảng cách giữa hai người chỉ còn chưa đầy ba ngón tay. Ánh mắt nữ hoàng nhìn chằm chằm vào đôi mắt co rút lại của Liễu Minh Chí và bắt đầu cười khẽ.

“Em đang che giấu điều gì đó phải không? Trước đây, em chưa bao giờ giải thích như thế này… Em nói nhiều như vậy, có phải là để che đậy điều gì đó không?”

Liễu Minh Chí thở dài nhẹ, hơi nóng từ miệng anh làm cho mái tóc dài óng ả của nữ hoàng bay nhẹ.

“Em thật sự không hiểu ý của em là gì… Wan Yan, nếu em cứ tiếp tục nói mập mờ như thế này, em nghĩ em nên quay lại xem xét các bản tấu trình hôm nay sẽ hơn.”

“Hôm qua, quần áo đã thay ra nhưng vẫn chưa được giặt… Không có việc gì khác, em sẽ đi giặt quần áo.”

Liễu Minh Chí vừa định buông tay ra khỏi mái tóc của cô bé nhỏ xinh, chuẩn bị đi về phía phòng sách, thì nữ hoàng bỗng nhiên nói:

“Chu Tử Vấn Đỉnh!”

“Ôi trời, em thấy câu chuyện cổ xưa này thế nào?”

Liễu Minh Chí toàn thân run rẩy, bàn tay không khỏi siết chặt lại.

“Ôi, cha ơi! Cha làm đau đầu con rồi!”

Cô bé nhỏ xinh nhăn mày, tức giận nhìn người cha đang mơ màng kia, và vô thức đưa tay lên xoa cái đầu đang đau nhức vì bị cha siết mạnh.

Giọng nói tức giận của cô bé khiến Liễu Đại Thiếu tỉnh táo lại, vội vàng buông tay ra khỏi đầu cô bé, đặt nó lên đùi mình một cách run rẩy, như thể không biết phải đặt nó ở đâu.

“Uyển Ngôn, ta không hiểu em đang nói gì cả. Nếu không có việc gì khác, ta sẽ đi giặt quần áo; em cũng nên đi xem xét các bản tấu trình đi. Em không rất coi trọng chuyện này sao? Nếu trì hoãn thì sẽ không tốt đâu.”

Nữ hoàng nhìn theo bóng dáng của Liễu Đại Thiếu đang bước về phía phòng Thượng thư, giọng nói trong trẻo của bà vang lên:

“Vua Chu đã hỏi về Chín Đỉnh của nhà Chu. Ý ông ấy không phải là muốn chiếm lấy những đỉnh ấy, mà là muốn kiểm soát thiên hạ.”

“Thật là vô tâm… Lòng dân quan trọng như thế nào, khi nào mới là lúc một vị vương chúa ngoại thích như em nên suy nghĩ đến điều đó?”

“Người nào giành được sự ủng hộ của lòng dân thì sẽ có thể chiếm lấy thiên hạ… Uyển Ngôn, em nghĩ việc Vua Bên Cạnh hỏi về lòng dân cũng giống như việc Vua Chu hỏi về Chín Đỉnh, cả hai đều mang ý nghĩa sâu sắc và tương tự, phải không?”

“Có lẽ…”

“Em hẳn phải hiểu ý của ta!”

Liễu Minh Chí hít một hơi thật sâu, sau đó quay người nhìn vào đôi mắt sâu thẳm và khó đoán của nữ hoàng.

“Ngày xưa, khi tiểu chủ nhân của ta dẫn quân đến chiếm kinh thành và muốn ngồi lên ngai vàng, nhìn quanh kinh thành, ai lại có thể là đối thủ xứng đáng của ta chứ? Nếu ta muốn tự lập làm vua, việc đó sẽ dễ dàng như treo đầu lên cành cây vậy… Tại sao ta lại phải cố gắng hết sức để hỗ trợ Hoàng đế hiện tại lên ngôi chứ?”

“Uyển Ngôn, những gì em nói về việc Vua Chu hỏi về Chín Đỉnh chỉ là những suy nghĩ riêng của em mà thôi.”

“Ồ? Có lẽ vậy…”

“Nếu không có việc gì khác, ta sẽ đi giặt quần áo trước.”

Lần này, nữ hoàng không gọi lại Liễu Đại Thiếu, mà chỉ đứng đó nhìn theo bóng dáng của anh ta, ánh mắt trong trẻo của bà hơi nhòe lại.

“Mẹ ơi!”

“Ừm? Có chuyện gì vậy?”

“Con có thể đi luyện công cùng ba không ạ?”

“Đi đi… Nếu ba con muốn đến Vườn Hoàng gia, hãy báo cho mẹ ngay nhé.”

Cậu bé nhỏ nhắn gật đầu do dự: “Được rồi, con biết rồi!”

Sau khi cậu bé nhảy nhót rời đi, nữ hoàng nhìn theo bóng dáng của Liễu Đại Thiếu bước vào cung điện, từ từ xoay những vật trang sức trên ngón tay mình.

“Liễu Minh Chí… Có lẽ trước đây ta đã nhìn nhầm em rồi. Có lẽ em không hề cống hiến hết mình cho Đại Long như bề ngoài thể hiện đâu… Chỉ là… ta không thể hiểu nổi em đang nghĩ gì thực sự.”