Cô gái nhỏ xinh thấy Sun Chi uống hết một bát rượu ngon cổ điển, liền quay đầu cười tươi về phía Wei Changyu ngồi bên phải anh ta.

“Xiao Yu, lại đây nào.”

“Anh Liu, em xin lỗi vì đã không lịch sự.”

“Anh em gặp nhau mừng quá!”

“Một mình phiêu lưu trên giang hồ à?”

“Năm tướng hùng cứng rắn kia đâu rồi?”

“Tám tiên hiện thần thông ạ!”

“Hai người…”

“Ha ha ha, có vẻ như hôm nay chàng trai này thực sự may mắn lắm đấy, cứ thoải mái đi.”

Cô gái nhỏ xinh liên tục thắng hai ván, cười ha hả, rồi chỉ tay về phía chàng trai cao lớn ngồi ở giữa là Chu Hu.

“Ván tiếp theo.”

Những người văn nhân chưa đặt cược xung quanh thấy cô gái nhỏ xinh liên tục thắng, liếc nhìn cô gái xinh đẹp Ruo Meng đang lặng lẽ ghi số tiền bạc ở bên kia, ánh mắt họ lóe lên vẻ do dự.

“Lão Qian, muốn đổi cược không?”

“Muốn đổi thì tự mình đổi đi, tôi thì không đổi đâu.”

“Dù Lưu công tử có giỏi đấu quyền đến đâu, cuối cùng cũng chỉ đối đầu với năm người thôi, tỷ lệ thắng quá thấp.”

“Thôi, anyway họ cũng không đưa ra tỷ lệ cược cụ thể, vậy thì tôi sẽ đặt một nghìn lượng vàng một bên, năm trăm lượng vàng một bên thôi. Nếu thắng thì kiếm được nhiều tiền, nếu thua cũng không mất quá nhiều.”

“Quý ông Chun Yang, ông định đặt cược cho ai vậy?”

“Lưu công tử Một nghìn lượng vàng.”

“À, Lưu công tử ấy mà đối đầu với năm người đấy, liệu có quá mạo hiểm không nhỉ?”

“Đúng là hơi mạo hiểm, nhưng bạn nghĩ Lưu công tử ấy là kẻ ngốc sao? Nếu không chắc chắn, ông ấy có dám đặt cược như vậy không?”

“Chỉ là một nghìn lượng vàng thôi mà, tôi hoàn toàn có khả năng chi trả.”

Trong khi mọi người xung quanh đang thì thầm với bạn bè quen biết, tiếng cười của cô gái nhỏ xinh lại vang lên trong hội trường của Phòng Trà Xuân Phong.

“Uống! Ván tiếp theo!”

“Ôi, Lưu công tử đã thắng liên tiếp bốn ván rồi, chúng ta có nên đổi cược không?”

“Sợ cái gì chứ, trò chơi mới chỉ bắt đầu thôi, cuối cùng ai thắng ai thua còn chưa biết đâu.”

“Đúng vậy, mới chỉ bắt đầu thôi mà, chỉ uống một bát rượu thôi mà.”

Có gì đáng sợ chứ?

Dù sao thì ta cũng đã đặt cược vào anh em họ Sun rồi mà. Nhìn cái thân hình gầy yếu của anh họ Liu kia xem, có vẻ như là người không thể uống nổi rượu đâu.

Nếu sau này Lưu công tử thua cuộc, chắc là cô ta còn chưa kịp uống hết một bình rượu đã say ngã dưới bàn mất.

“Anh Zhong nói đúng lắm. Cái gì mà ‘bá chủ trong giới rượu’, cái gì mà ‘không ai sánh kịp ở ba tỉnh năm phủ’ chứ?

Các bạn đừng quên đây là kinh thành đấy. Lý do mà công tử Jing có được danh tiếng như vậy, chắc chắn là vì ông ta xuất thân từ một nơi nhỏ bé, chẳng có ai là cao thủ trong giới rượu cả.”

Như Mộng liếc nhìn những người đang thì thầm bên cạnh, rồi che miệng ho nhẹ hai tiếng.

“Quý khách mời, đừng ngần ngại nữa. Chỉ còn nửa giờ nữa là trận đấu sẽ kết thúc rồi.

Ai muốn đặt cược thì hãy nhanh chóng lấy tiền ra và đến đây để ghi tên và thanh toán đi. Nếu không, các bạn sẽ mất cơ hội đấy.”

Nghe thấy lời nhắc nhở của Như Mộng, mọi người xung quanh lập tức đổ xô về phía nhóm chị em Như Mộng.

“Ta sẽ đặt cược ba trăm lượng cho anh em họ Sun.”

“Một trăm lượng cho anh họ Sun.”

“Lưu công tử đặt năm trăm lượng.”

“Một trăm lượng nữa cho anh họ Sun.”

Khi nghe thấy có người trong đám đông đặt cược vào mình, cậu bé nhỏ tuổi kia vô thức liếc nhìn về phía nguồn tiếng nói đó.

Chết tiệt, lại là Đồ khốn nạn kia à? Đã lấy tiền của ta rồi!

Trong lúc cậu ta mải suy nghĩ, bên kia lại vang lên tiếng cười khoái trí.

“Anh Liu, thật là luân phiên thôi. Hãy cùng bắt đầu đi.”

Cậu bé nhỏ tuổi ngẩn ngơ một lát, rồi thở dài buồn bã, quay đầu ra hiệu cho Tsuchii Hoshino.

“Anh họ, uống đi.”

Tsuchii Hoshino mỉm cười gật đầu, cầm ly rượu đã được chuẩn bị sẵn lên và ngửi thử một hơi.

“Rượu thật là thơm ngon! Đây là loại rượu gì vậy?”

“Mẹ Liu à?”

“À, Lưu công tử ạ?”

“Các bạn đã phục vụ loại rượu gì vậy?”

“Đó là rượu Bambusa Leaf Green được ủ trong mười năm đấy.”

“Anh họ, đây là loại rượu Bambusa Leaf Green được ủ trong mười năm. Nếu anh thích, khi anh rời kinh thành, ta sẽ tặng anh vài chục bình để anh mang về thưởng thức từ từ.”

Mắt Sakei Hoshino sáng lên ngay lập tức, cô liền đưa ly rượu lên miệng và uống thỏa thích.

Sau một hai hơi thở, Sakei Hoshino vẫy tay lau đi những giọt rượu ở khóe miệng, rồi mỉm cười gửi tín hiệu cho “cô bé dễ thương” kia.

“Rượu ngon quá.”

Nghe thấy lời của Sakei Hoshiно, “cô bé dễ thương” lập tức cảm thấy yên tâm hơn. Đây chính là mã hiệu đã được họ thỏa thuận trước đó; chỉ khi Sakei Hoshiно nói rằng rượu ngon, thì có nghĩa là cô ấy có thể tiếp tục uống thoải mái.

“Cứ tiếp tục đi.”

Từ khi mặt trời lên cao, tiếng ồn ào hào hứng bên trong Phòng Xuân Phong không hề ngừng lại. Khi không khí càng trở nên sôi động, ngày càng nhiều nhà thơ, văn nhân đến tham gia vào cuộc cá cược giữa “cô bé dễ thương”, Sun Chi và nhóm bạn của họ. Tuy nhiên, những người tham gia sau này có những quy tắc khác so với những người ban đầu. Dù sao thì họ cũng đã chứng kiến tình hình của nhóm “cô bé dễ thương” ở phòng lớn, vì vậy họ không thể đặt cược dựa trên tình hình hiện tại được nữa.

“Uống nữa đi!”

“Thêm nữa!”

“Sun… ừm… anh Sun, em không chịu nổi nữa rồi… Người đối diện… kẻ họ Jing kia thật sự quá…”

Trong số năm người đó, Wei Changyu say sưa nhìn về phía Sun Chi – người cũng gần như không thể đứng vững nữa – và không kịp nói hết câu đã ngã xuống bàn rượu.

Như trong một giấc mơ, cô ta đọc ra mười con số bằng giọng nói trong trẻo, rồi mỉm cười giơ cuốn sổ cái lên.

“Vị khách đầu tiên ngã sau khi đặt cược vào Wei Changyu, xin mời đến bên chúng tôi.”

“Cô bé dễ thương” liếc nhìn Sakei Hoshiно; dù cô ấy đã say mèm nhưng vẫn ngồi yên không hề di chuyển, cô ta lại vuốt ve chiếc áo của mình một lần nữa. Sau khi hoạt động nhẹ nhàng, cô ta hào hứng gọi tay những đối thủ đang đứng đối diện – những người từ già đến trẻ, trán đã đầy mồ hôi – và nói:

“Anh em ơi, cứ tiếp tục đi!”

Năm người này chính là những cao thủ chơi trò “đấu quyền tay” mà Sun Chi và nhóm bạn đã chọn ra từ đám đông, để họ thay thế mình tiếp tục cuộc cá cược với “cô bé dễ thương”. Khi các anh em họ bắt đầu cảm thấy say, họ tự nhiên không còn thể tiếp tục chơi trò này với “cô bé dễ thương” – người chưa hề uống một giọt rượu nào – nữa. Vì vậy, họ mới phải chọn những người giỏi để thay thế mình.

Tất nhiên rồi, đó cũng là một trong những thỏa thuận mà các “cậu bé dễ thương” này đã hiểu ý nhau từ trước rồi.

Sun Chi và ba người bạn khác nhìn Wei Changyu – người đã ngã gục xuống bàn rượu – với đôi mắt mờ ám, không khỏi lau đi những giọt mồ hôi đẫm trên trán mình. Họ liếc nhìn những người phụ tá bên cạnh cũng đang lau mồ hôi, và bất chợt cảm thấy sợ hãi khi nhìn về phía Kyuji Hasegawa – người đang ngồi yên lặng, từng hạt đậu phộng một được múc vào miệng.

Họ hoàn toàn không có ý trách móc người phụ tá của mình. Không phải vì họ không biết chơi trò cái quay tay, mà là vì người kia tên là Jing… thực sự uống rất giỏi. Thật là đã đánh giá sai người rồi.

Không chỉ Sun Chi và anh em của mình, mà tất cả những nhà văn, thi sĩ có mặt trong đại sảnh Chunfeng Pavilion cũng đều cảm thấy sợ hãi khi nhìn Kyuji Hasegawa. Suy nghĩ của họ giống hệt như Sun Chi và anh em. Nhìn thấy Kyuji Hasegawa – người dù đã say mèm nhưng vẫn có thể cầm đũa ăn đậu phộng một cách ổn định, họ đều tự hỏi: “Mình đã đánh giá sai người rồi…”

Họ đã từng thấy những người uống rượu giỏi, nhưng chưa bao giờ gặp ai uống nhiều đến thế. Làm sao một người gầy yếu như vậy lại có thể uống hết bảy tám thùng rượu? Dù anh ta có đi vệ sinh vài lần, nhưng số rượu đó cũng không thể nhiều đến mức đó được…

“Các người đứng đó ngây ra làm gì vậy? Còn không mang rượu đến nữa à?”

Người phụ tá của Sun Chi liếc nhìn anh em họ và thấy họ gật đầu bất đắc dĩ, liền cố gắng tiếp tục công việc.

“Anh em gặp nhau thật vui phải không nào!”

Khi mặt trời vừa mới lặn, “cậu bé dễ thương” kia nhìn thấy năm người anh em Sun Chi đã ngã gục xuống bàn, liền bật cười ha hả. Những người xung quanh nghe thấy tiếng cười hào hứng của cô ta, đều ngẩn ngơ nhìn Kyuji Hasegawa – người vẫn đang yên lặng uống trà.

“Ông chủ rượu siêu cấp… Uống hết ba tỉnh năm phủ mà không có đối thủ! Tưởng chỉ là nói khoác, hóa ra thật sự giỏi đến thế!”

“Làm sao lại có một ‘thần rượu’ như thế này chứ?”

“Mama Liu…”

“Đến ngay đây.”

“Hãy tính toán hết số bạc trên bàn cho ta.”

“Vâng ngay.”

“Khoan đã…”

“Lưu công tử ư?”

“Như mọi khi, hãy đổi thành tiền giấy hết nhé.”

“Vâng, ngay lập tức xử lý đây.”