Serena nghe những lời đầy nghi vấn của Ô Lý Ninh, cô cũng chỉ biết lắc đầu bất lực.

“Hoàng hậu này cũng giống như ngài vậy, đầy rẫy những thắc mắc. Ban đầu, hoàng hậu cũng nghĩ rằng hình vẽ trên tờ giấy này chẳng qua chỉ là hình dạng của một khúc gỗ kỳ lạ mà thôi.

Nhưng sự thật lại không phải vậy. Nếu đó thực sự là gỗ, thì chắc chắn nó sẽ không khiến cho Slav và công tước Ledov – hai người có thành tích chiến đấu xuất sắc như hoàng hậu này – phải sợ hãi đến thế.

Đặc biệt là công tước Ledov, người chỉ huy quân bộ binh. Khi ông ấy nhắc đến “pháo lớn rồng”, biểu hiện trên khuôn mặt ông ấy còn hung ác hơn cả Slav nhiều.

Cứ như thể những khẩu pháo đó là những con quỷ sẵn sàng nuốt chửng sinh mạng của các binh sĩ dưới trướng ông ấy vậy. Tiếng nổ của chúng mạnh đến mức có thể làm nát tung hàng chục người trong chốc lát… Một loại vũ khí đáng sợ như vậy, nhưng trên bản vẽ lại chỉ là hình dạng như vậy… Hoàng hậu thực sự không thể hiểu nổi.”

Thủ tướng triều đình Ô Lý Ninh nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Serena, cũng không thể không tin vào lời cô nói.

“Hoàng hậu, xin hỏi những người Thổ Nhĩ Kỳ còn lại ở kinh thành chúng ta đã mô tả “pháo lớn rồng” như thế nào?”

“Họ cũng nói tương tự như Slav vậy; tất cả đều miêu tả sức mạnh hủy diệt của những khẩu pháo đó.”

“Nhiều năm trước, khi những người Thổ Nhĩ Kỳ mới chạy trốn đến lãnh thổ của chúng ta, ngài cũng biết chuyện gì đã xảy ra rồi đấy. Lực lượng kỵ binh của họ đã đánh bại hoàn toàn lực lượng kỵ binh của chúng ta.

Những cây cung tên trong tay họ dường như có mắt vậy; từng mũi tên đều trúng vào những điểm yếu chết người của các binh sĩ chúng ta. Dù họ lúc đó mặc quần áo rách rưới và chỉ mang những bộ áo giáp thô sơ, nhưng sức chiến đấu dũng cảm của họ vẫn mạnh hơn nhiều so với kỵ binh của chúng ta.

Nếu không phải vì họ thiếu lương thực, có lẽ chúng ta cũng không thể đạt được thỏa thuận hợp tác với kẻ tham vọng Sử Bí Tư và Mục Nhĩ Đặc đó.”

Những kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ với sức chiến đấu đáng sợ như vậy, lại bị quân đội của Đại Long Quốc đuổi đánh đến mức phải chạy trốn như những con chó mất nhà, cuối cùng họ đã phải đến lãnh thổ của chúng ta.

Điều này có ý nghĩa gì? Điều đó chứng tỏ rằng lực lượng quân sự của Đại Long Quốc thực sự mạnh hơn nhiều so với người Thổ Nhĩ Kỳ; nếu không thì Sử Bí Tư và Mục Nhĩ Đặc cũng không đến nỗi phải dẫn theo binh lính của mình sống cuộc sống lưu vong, lang thang khắp nơi.

Hơn nữa, theo lời kể của người Slav, tổng cộng hơn một trăm nghìn binh sĩ dưới quyền chỉ huy của hai người họ, cùng với vài vạn binh sĩ tàn dư do Sử Bí Tư và Mục Nhĩ Đặc dẫn dắt, tổng cộng hơn một trăm năm mươi nghìn người, nhưng lại bị đánh bại hoàn toàn trong vòng chưa đầy hai tháng trước lực lượng biên giới của Đại Long Quốc.

Một trăm năm mươi nghìn binh sĩ mà không thể chống chịu được trong hai tháng… Đó là những binh sĩ tinh nhuệ mà!

Còn chúng ta, Sa Ngô Quốc, hiện tại có thể triệu tập được bao nhiêu đội quân lớn như vậy?

Ngay cả khi chúng ta có thể triệu tập được vài đội quân lớn như vậy, liệu chúng ta có thể chắc chắn chiến thắng được Đại Long Quốc – kẻ sở hữu pháo binh – hay không?

Đặc biệt là xung quanh chúng ta vẫn còn rất nhiều quốc gia nhỏ luôn muốn xâm lược chúng ta; nếu phải tiến hành chiến tranh với Đại Long Quốc, chúng ta còn phải dành một phần quân lực để phòng thủ trước những cuộc tấn công bất ngờ từ họ nữa.

Như vậy, lực lượng quân sự mà chúng ta có thể sử dụng sẽ càng ít đi.

Nếu một quốc gia mạnh mẽ như vậy trở thành kẻ thù của chúng ta… thật sự, Hoàng đế này cảm thấy rất lo lắng.

Ô Lý Ninh nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Serena, cũng bắt đầu cảm thấy bối rối.

“Thật là… thần không biết nên nói gì nữa.”

Vẻ mặt bối rối của Ô Lý Ninh khiến Serena không khỏi thở dài: “Thưa ngài, theo lời kể của người Thổ Nhĩ Kỳ, ngoài những khẩu pháo hùng mạnh, Đại Long Quốc còn sở hữu những cao thủ võ thuật đáng sợ nữa. Người Thổ Nhĩ Kỳ nói rằng những cao thủ võ thuật đó di chuyển nhanh hơn cả những con ngựa chiến tốt nhất; thậm chí một số người trong số họ còn có thể bay được nữa.”

“Bay? Ha ha… Hoàng đế của thần, xin đừng đùa đâu; làm sao con người có thể bay được chứ? Điều đó hoàn toàn vượt ra ngoài lẽ thường. Có lẽ những người Thổ Nhĩ Kỳ đó chỉ đang đùa giỡn để làm cho Hoàng đế vui thôi…”

Nếu không thì tại sao những người Thổ Nhĩ Kỳ cũng từ phương nam chạy trốn đến đây lại không biết bay chứ?

Chắc hẳn đó chỉ là những câu chuyện kỳ lạ mà những người Thổ Nhĩ Kỳ đó bịa ra để làm vui lòng Hoàng hậu mà thôi.”

Serena lắc đầu một cách mơ hồ: “Hoàng hậu cũng không rõ lắm, nhưng nhìn cách họ nói một cách thành thật, Hoàng hậu cũng có phần tin vào điều đó rồi.”

Theo lời những người Thổ Nhĩ Kỳ kể, vị Đại quốc sư của Tây Thổ Nhĩ Kỳ ngày xưa chính là một cao thủ võ thuật có khả năng bay, và còn là người xuất sắc nhất trong số họ.

Nhưng sau đó, vì một lý do nào đó, vị Đại quốc sư đó đã đào ngũ sang phe đối thủ của Tây Thổ Nhĩ Kỳ, tức là Đông Thổ Nhĩ Kỳ.

Còn việc đó có thật hay không, Hoàng hậu cũng không biết được.

Sau khi các công tước Slav trở về, Hoàng hậu đã hỏi họ về chuyện này, và họ nói rằng họ chỉ từng thấy một số tướng lĩnh của Tây Thổ Nhĩ Kỳ có thể thực hiện những động tác mà người bình thường không thể làm được.

Còn việc ai có thể bay lên trời, họ thì chưa bao giờ thấy.

Có lẽ quả thực như Ngài nói, những lời đó chỉ là những câu chuyện kỳ lạ mà những người Thổ Nhĩ Kỳ đó bịa ra để làm vui lòng Hoàng hậu mà thôi.”

Ô Lý Ninh gật đầu nhẹ, sau đó lấy cuộn giấy da ghi chép nội dung sách của Đại Long Quốc ra và đọc đi đọc lại: “Về thông điệp từ Đại Long Quốc, ý của Hoàng hậu là gì?”

Serena đứng dậy và bước nhẹ về phía cửa điện của Cung điện, Ô Lý Ninh thấy vậy liền vội vàng đứng dậy theo sau.

Serena dừng lại bên ngoài cửa điện, đón nhận những bông tuyết lấp lánh bị gió lạnh thổi vào trong điện.

Bây giờ chỉ có thể giả vờ không biết gì mà thôi… Những người Thổ Nhĩ Kỳ có thể đang lừa dối Hoàng hậu, nhưng các công tước Slav chắc chắn không thể làm vậy chứ?

Nếu Đại Long Quốc thực sự mạnh mẽ như họ nói, chúng ta chỉ có thể thiết lập quan hệ hợp tác với họ mà thôi.

Nếu Hoàng hậu cưỡng bức đối đầu với họ, e rằng điều đó sẽ kéo Sa Ngô Quốc của Hoàng hậu xuống địa ngục.

Dĩ nhiên, Hoàng hậu không thể để gia tộc mà bà ngoại đã để lại cho mình bị tiêu diệt được.

Dù sao thì cũng chỉ là đóng dấu của chúng ta lên những bức thông điệp ngoại giao với Đại Long Quốc mà thôi, không có gì phải xấu hổ cả.

Thực ra, việc thiết lập quan hệ tốt với Đại Long Quốc cũng không hẳn là điều tồi tệ đối với chúng ta; biết đâu sau này chúng ta còn có thể dùng danh nghĩa bạn bè để yêu cầu Đại Long trả lại những binh sĩ của chúng ta bị Đại Long Quốc bắt giữ nữa!

Thậm chí, chúng ta còn có thể học được từ Đại Long Quốc công nghệ chế tạo loại pháo hỏa mạnh mẽ đó. Nếu chúng ta cũng sở hững những vũ khí có sức mạnh như vậy, thì khoảng cách về sức mạnh quốc gia giữa chúng ta và Đại Long Quốc sẽ dần được thu hẹp lại.

Nếu sử dụng đúng cách, biết đâu cuối cùng chúng ta còn có thể vượt qua Đại Long Quốc nữa cũng nên.”

Ô Lý Ninh nhìn vào đôi mắt xanh nhạt lấp lánh của Serena, suy nghĩ một hồi rồi bỗng nhiên sáng mắt lên, nhìn Serena với ánh mắt đầy hứng thú.

“Ý của Hoàng đế là chúng ta nên học hỏi công nghệ chế tạo pháo hỏa từ Đại Long Quốc trước, sau đó khi đã tự chế tạo được pháo hỏa, chúng ta sẽ thu hút hàng chục quốc gia xung quanh Sa Ngô Quốc vào lãnh thổ của mình, phải không?”

Khuôn mặt xinh đẹp của Serena lấp lánh ánh mong đợi về tương lai, cô gật đầu đồng ý.

“Quý vị thật sự hiểu rõ ý định của Hoàng đế. Nếu chúng ta có thể thống nhất được các quốc gia xung quanh vào sự kiểm soát của Sa Ngô Quốc, thì chúng ta sẽ có thể huy động được hàng trăm nghìn binh sĩ. Lúc đó… à… có lẽ chúng ta vẫn chưa thể sánh kịp Đại Long Quốc, nhưng ít nhất hoàng đế của họ cũng sẽ không còn coi thường chúng ta nữa.

Và việc liệu Sa Ngô Quốc có thể thu hút được tất cả các quốc gia xung quanh hay không, thì đoàn sứ giả từ Đại Long Quốc đến đây sẽ đóng vai trò vô cùng quan trọng. Chỉ cần họ sẵn lòng dạy chúng ta công nghệ chế tạo pháo hỏa, cũng như các ngành công nghiệp đặc biệt như dệt lụa, sản xuất giấy, chế biến trà, nung gốm… thì mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Khi chúng ta đã học được những điều đó, chúng ta sẽ có thể áp đảo các quốc gia nhỏ xung quanh và dễ dàng sáp nhập họ vào lãnh thổ của mình. Chỉ cần sáp nhập được các nước lân cận, Sa Ngô Quốc của chúng ta chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ đến mức ngay cả chúng ta cũng không thể tưởng tượng nổi. Ô Lý Ninh nhìn Serena với đôi mắt đầy hứng thú, rõ ràng cũng đang bị cuốn hút bởi bức tranh tương lai mà nàng công chúa nhỏ này vẽ ra.

“Bệ hạ, vậy bệ hạ đã nghĩ ra cách mua chuộc đoàn sứ giả Những con rồng lớn để họ dạy chúng ta kỹ thuật Đại Long Quốc chưa?”

“Chưa đâu, nhưng bệ hạ vẫn còn ba ngày để suy nghĩ. Nếu không tìm ra cách nào hay, thì cũng có thể thử những biện pháp đơn giản mà.”

Ô Lý Ninh vuốt ve ria mép trên cằm và suy nghĩ mãi, ánh mắt anh ta nhìn Serena đang mải mê suy tư trong cơn bão tuyết bên ngoài một cách kỳ lạ.

“Bệ hạ, nghe nói người đứng đầu đoàn sứ giả Đại Long, tướng quân Liễu Thăng Phong, chính là hoàng tử cả của Đại Long Quốc… Không biết thông tin này có đúng không ạ?”

“Có lẽ là vậy, nhưng bệ hạ cũng không dám chắc lắm. Tại sao ngài lại hỏi điều này đột nhiên vậy?”

“Nếu thông tin đó đúng thì thật tuyệt vời… Nếu vậy, ông ấy chính là hoàng tử cả của Đại Long Quốc! Theo những gì Yeves và những người khác dịch, hoàng tử cả này có vẻ còn quý tộc hơn cả các hoàng tử của chúng ta nữa… Vậy thì những thông tin quan trọng liên quan đến Đại Long Quốc mà ông ấy nắm giữ, có thể còn nhiều hơn cả toàn bộ đoàn sứ giả Đại Long nữa.”

“Ngươi nói đúng… Thực sự có khả năng như vậy. Trước đây bệ hạ cũng đã nghĩ đến điều này, nhưng làm thế nào để khiến Liễu Thăng Phong sẵn lòng dạy chúng ta đây…”

Ô Lý Ninh nhìn Serena với vẻ ngưỡng mộ, rồi thì thầm: “Bệ hạ, ngài nghĩ kế hoạch dùng sắc đẹp có hiệu quả không?”