Mặt trời dần lên cao.

Lưu phủ Ở góc ngoài cửa lớn, bên trong toa xe...

Trần Tiệp Với đôi mắt long lanh và khuôn mặt xinh đẹp đỏ hồng, cô ấy đã chỉnh lại bộ quần áo lộn xộn của mình, sau đó lấy chiếc khăn tay thơm ngát hương hoa đá nam ném về phía Liễu Đại Thiếu.

“Đồ ngốc này, chẳng biết phân biệt tình huống gì cả, luôn chỉ biết làm loạn xạ… Thật là ghét bỏ anh quá!”

Liễu Đại Thiếu Nhìn vào khuôn mặt duyên dáng vẫn còn đọng lại vẻ đẹp của nàng, anh ta cười ha hả và nhét chiếc khăn tay vào tay áo mình.

Ngay lập tức, anh ta cười ha hả tiến lại gần hơn, ôm lấy thân hình mềm mại và quyến rũ của nàng, lại một lần nữa đặt nàng vào lòng mình.

“Nào, Hảo Kế Nhi… để chồng được nhìn kỹ xem, sao em lại ghét chồng đến thế nhỉ?”

Trần Tiệp Thân hình nàng run rẩy nhẹ, miệng mở ra, hơi thở hổn hển, phả ra hương thơm như lan tím.

“Anh chồng ngốc này… anh không… không muốn làm gì nữa đâu chứ?

Thôi đi, trời đã muộn rồi, em còn phải tiếp tục lên đường nữa!”

Liễu Đại Thiếu Nhìn thấy vẻ mặt e thẹn nhưng vẫn quyến rũ của nàng, anh ta cười hiền và dùng ngón tay nhấc lên cằm nàng.

“Nào, Hảo Kế Nhi… em có muốn không?”

Trần Tiệp Đôi mắt đẹp của nàng lướt qua một cái, vội vàng lắc đầu: “Không muốn… chút nào cả.”

Liễu Đại Thiếu Anh ta nhướng mày lên, vỗ nhẹ vào mông nàng và cười nói: “Nếu không nói thật, em sẽ bị trừng phạt đấy nhé…”

Trần Tiệp vội vàng nắm lấy cánh tay của Liễu Đại Thiếu, người đang vuốt ve sợi dây thắt quanh eo mình; hơi thở của cô gái trở nên gấp gáp, ánh mắt đầy u sầu khi nhìn anh ta rồi gật đầu nhẹ nhàng.

  “Ừm… muốn.”

  “Nhưng thưa chàng, con còn phải tiếp tục hành trình nữa. Nếu cứ trì hoãn thêm, con sẽ không kịp tìm được chỗ nghỉ trước khi trời tối. Như vậy, mẹ con và Lian Niang chúng ta sẽ phải ngủ ngoài đồng trống vào ban đêm mất thôi.”

  “Thưa chàng, thời tiết bây giờ còn lạnh thế này; chàng chắc cũng không muốn mẹ con phải ngủ ngoài đường vào ban đêm, phải không? Thưa chàng, sau khi con trở về từ Đông Hải, con sẽ phục vụ chàng chu đáo hơn, được không?”

  Liễu Đại Thiếu buông tay Liễu Yêu ra, cười ha hả và dùng ngón tay vuốt lại mái tóc rối bù của cô gái.

  “Hahaha, tốt lắm, Jie Er… Chàng chỉ đùa thôi mà.”

  Nhìn thấy ánh mắt trêu chọc trong mắt chàng, Trần Tiệp bỗng hiểu ra rằng Liễu Đại Thiếu vừa mới cố ý trêu chọc mình.

  “Anh… Ồ, cái chàng khốn nạn này… Thật là phiền phức quá!”

  Sau khi vuốt cho mái tóc cô gái gọn gàng, Liễu Minh Chí nhấp một ngụm trà trên bàn.

  “Chuyến đi đến Đông Hải xa xôi lắm… Cần chàng sắp xếp người giỏi để bảo vệ chúng ta không?”

  “Thưa chàng, không cần đâu. Chàng cũng biết sức mạnh của Lão Gao mà. Với khả năng của anh ấy, việc bảo vệ sự an toàn cho mẹ con là chẳng thành vấn đề đâu. Hơn nữa, bây giờ thiên hạ thanh bình, không còn nhiều kẻ xấu nữa đâu. Chàng đừng lãng phí nhân lực làm gì.”

  Liễu Minh Chí nhấp nhẹ lá trà trong miệng, im lặng gật đầu.

  “Đúng là vậy.”

  “Ừm, thưa chàng yên tâm đi… Có Lão Gao bên cạnh bảo vệ, mẹ con đã đủ an toàn rồi.”

  Liễu Đại Thiếu đặt chiếc cốc trà xuống bàn, cúi xuống lấy ra Chiếu Long Đế Lệnh vàng từ túi đeo bên hông, cười nhẹ đặt nó vào tay cô gái.

“Jie’er, nhận lấy đi.”

Chiếc thẻ lạnh lẽo bỗng nhiên xuất hiện trong tay cô, khiến khuôn mặt của Trần Tiệp hơi ngạc nhiên; cô vô thức nhìn xuống chiếc thẻ Kim Long Đế Lệ đang nằm trong tay mình.

“Chàng, đây là thứ gì vậy?”

Khi cô nhìn thấy bốn chữ “Như Đế Thân Lâm” được khắc trên chiếc thẻ vàng, đôi cánh tay thon dài của cô không kiểm soát được mà run rẩy.

“Như Đế Thân Lâm…”

Trần Tiệp vô thức lặp lại bốn chữ đó, rồi vội vàng nhìn về phía Liễu Minh Chí.

“Chàng, ý chàng là gì vậy?”

“Jie’er, thế giới này rộng lớn, có biết bao điều kỳ lạ; không tránh khỏi sẽ có những kẻ thiển cận xúc phạm các người. Khi các người đi về phía Đông Hải, nếu thực sự gặp phải những kẻ đó, chỉ cần mang theo thẻ của chàng đến văn phòng quan chức địa phương là được.”

Nghe xong lời giải thích của chàng, Trần Tiệp vô thức muốn trả lại chiếc thẻ cho Liễu Đại Thiếu.

“Chàng, thật sự nó quan trọng đến thế sao…”

Trần Tiệp vừa mới nói được nửa câu thì Liễu Minh Chí đã nhanh chóng giữ lấy cổ tay cô và cười nhẹ, ngắt lời cô.

“Jie’er, hãy nghe chàng nói.”

“À, chàng cứ nói đi.”

“Jie’er, chiếc thẻ này quả thực rất quan trọng… Nhưng trong lòng chàng, sự an toàn của các người và con cái chúng ta còn quan trọng hơn nhiều. Trên đời này, không có thứ gì quan trọng hơn sự an toàn của các người cả. Được rồi, Jie’er, em hiểu ý chàng chưa?”

Ánh mắt Trần Tiệp đầy xúc động khi nhìn vào Liễu Đại Thiếu và nói nhẹ: “Chàng, em biết chàng lo lắng cho sự an toàn của em… Nhưng…”

Lưu Minh ngay lập tức ngắt lời cô: “Đủ rồi, không cần ‘nhưng’ nữa.”

Sau đó, anh ta lấy chiếc thẻ từ tay Trần Tiệp và đặt nó vào lòng cô; tiếp theo, anh ta giơ tay lên và vẽ vẽ trước mông cô một cách đùa cợt.

“Được rồi, Hảo Kế Nhi, chàng để em cầm thì em cứ cầm đi.

Nếu em không nghe lời, chàng sẽ phải trừng phạt em đấy.”

Khi thấy Liễu Đại Thiếu giả vờ định hành động, Trần Tiệp vội vàng nâng đôi tay ngọc của mình lên và nắm lấy cổ tay anh ta.

“Cầm đi, cầm đi mà… Em cầm mà không được sao?”

“Như vậy mới tốt.”

Trần Tiệp nhẹ nhàng nắm lấy hai tay chồng mình, rồi quay đầu tựa vào lòng anh ta, đôi mắt tràn ngập nước mắt.

Lúc này, trong lòng người phụ nữ xinh đẹp này, chỉ có cảm giác xúc động mà thôi.

Trời cao thật là công bằng; đã ban cho cô một người đàn ông chu đáo và yêu thương mình như vậy trong nửa đời sau.

Dù nửa đầu đời trước, cuộc sống của cô không hoàn hảo lắm, nhưng trời đã cho cô gặp được người đàn ông này.

Chỉ cần có một người chồng yêu thương và quan tâm đến mình như vậy, dù phải chết ngay lập tức, cô cũng cảm thấy mãn nguyện rồi.

Cuộc đời này, đã thực sự đủ đầy rồi.

Trong lúc suy nghĩ lung tung, Trần Tiệp ôm chặt lấy eo chồng mình và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Chàng ơi, cảm ơn chàng vì đã coi trọng em như vậy.”

Nghe thấy giọng nói hơi khàn của vợ mình, Liễu Đại Thiếu hôn nhẹ lên trán cô, rồi vuốt ve chiếc mũi thon dài của cô.

“Ngốc nghếch quá… Nếu không phải vì đã muộn rồi, việc tiếp tục trì hoãn có thể ảnh hưởng đến chuyến đi của em, thì với câu nói kia của em, chàng sẽ phải trừng phạt em thật đấy…”

Nghe thấy lời nói giả vờ tức giận của chồng, Trần Tiệp vội vàng chớp mắt liên hồi; đôi mắt long lanh đang ửng lên nước mắt, cô hôn nhẹ lên môi chồng mình.

“Chàng ơi, em sai rồi… Em thực sự sai rồi…”

“Chàng ơi…”

Liễu Minh Chí nhìn xuống người vợ trong lòng mình, rồi nhẹ nhàng vỗ lưng cô.

“Ồ? Có chuyện gì vậy?”

“Chàng ơi, sau khi trở về từ Đông Hải, em sẽ chăm sóc chàng thật tốt đây.”

Liễu Minh Chí cười hiền và gật đầu, hai tay đặt lên vai người phụ nữ xinh đẹp, giúp cô ấy đứng dậy khỏi vòng tay mình.

“Jie’er, trời đã muộn rồi, chàng không muốn làm phiền em nữa.”

“À, em hiểu mà.”

Liễu Minh Chí cúi đầu hôn nhẹ lên đôi môi đỏ thắm của cô ấy, sau đó dìu cô đi về phía chiếc rèm che phía trước xe ngựa.

“Jie’er, chàng xuống trước nhé.”

“Ừm, vâng.”

Liễu Đại Thiếu cười nhẹ, vẫy tay rồi nhảy xuống khỏi xe ngựa, quay đầu lại hét lớn về phía cổng nhà: “Lão Gao, Lão Gao!”

“Lão Gao!”

“À, đến ngay đây.”

Lão Gao vang lên tiếng đáp, ngay lập tức dẫn Liễu Liên Niang bước ra từ cổng nhà.

“Bệ hạ, kẻ hèn này xin chào.”

“Đừng khách sáo.”

“Cảm ơn bệ hạ.”

“Cha ơi.”

Liễu Đại Thiếu cười tươi, quỳ xuống và vuốt ve má tròn đầy của Liễu Liên Niang.

“À, con gái yêu quý của cha, con đã ăn no chưa?”

Liễu Liên Niang vỗ vỗ cái bụng tròn của mình và cười gật đầu.

“Hahaha, con đã no rồi, gần như bị nén chết luôn.”

“Ha ha ha, miễn là con no là được.”

Liễu Liên Niang nhìn người cha đang cười ha hả, rồi ngước đầu nhìn chiếc xe ngựa ở góc phía trước.

“Cha ơi.”

“À, con gái yêu quý, có chuyện gì vậy?”

Liễu Liên Niang giơ ngón tay chỉ về phía chiếc xe ngựa và hỏi Liễu Đại Thiếu một cách tò mò: “Cha ơi, xe ngựa của mẹ có hỏng không ạ?”

Liễu Đại Thiếu ngẩn ngơ một chút, rồi liếc nhìn chiếc xe bên cạnh và trả lời: “Không đâu.”

“Thật sao?”

“Hahaha, con bé ngốc nghếch, con không thấy chiếc xe đang đứng yên ở đó à?”

“Sao lại có vẻ như bị hỏng vậy chứ?”

Liễu Liên Niang nhìn chiếc xe ngựa phía trước mà cảm thấy bối rối, gãi đầu suy nghĩ.

“Ừm, nhìn qua thì dường như không có vấn đề gì cả.”

“Nhưng nếu xe ngựa không hỏng, tại sao nó lại liên tục rung lắc như vậy nhỉ?”

Lão Cao nghe thấy câu hỏi của Liễu Liên Niang, liền vỗ nhẹ vào ống tay mình và đi về phía chiếc xe ngựa với vẻ mặt kỳ lạ.

Có những chuyện, thà không biết còn hơn…

Liễu Đại Thiếu nghe thấy những lời đầy sự băn khoăn của con gái mình, nhìn thấy vẻ mặt hoang mang trên khuôn mặt bé, sắc mặt anh bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Lúc này, anh cuối cùng cũng hiểu tại sao con gái mình lại đặt ra những câu hỏi kỳ lạ như vậy… Và cũng hiểu tại sao Lão Cao lại không kêu gọi ai mà vội vàng chạy về phía chiếc xe ngựa.

Liễu Đại Thiếu với vẻ bực bội, xoa nhẹ mũi mình và ho khẽ một tiếng.

“Hắt hắt, ừm… Con yêu quý của ba à…”

“À, ba ơi?”

“Có lẽ là những con ngựa kéo xe đã ăn no quá, muốn đi lang thang một chút nên xe mới liên tục rung lắc như vậy.”

Liễu Liên Niang nhìn những con ngựa đang liên tục hắt hơi phía trước, bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu đồng ý.

“À, ra vậy… Con yêu quý của ba hiểu rồi; con tưởng xe ngựa bị hỏng đấy.”

Liễu Đại Thiếu thấy vẻ mặt tin tưởng của con gái mình, thở dài trong lòng, rồi ôm cô bé vào lòng và cười nói: “Con ngốc nghếch ạ… Dĩ nhiên là như vậy rồi; xe ngựa đâu có dễ hỏng đến thế đâu.”

Liễu Liên Niang cười ha hả, ôm lấy cổ cha mình và gật đầu mạnh mẽ.

“Ừm ừm, vậy thì con yên tâm rồi.”

Liễu Đại Thiếu vuốt nhẹ mũi con gái mình và cười nói: “Con nhỏ ngốc ạ… Hãy yên tâm đi; mẹ con sẽ không để con bị tổn thương đâu.”

“Hì hì hì, Mẹ biết mà.”

Liễu Đại Thiếu cười nhẹ rồi đặt chiếc áo len lên xe ngựa, vỗ nhẹ vào mông nhỏ của cô bé.

“Con gái ngốc nghếch ạ, nhanh vào đi.”

“Ừ ừ ừ, Mẹ biết mà.”

“Cha ơi…”

“À, con gái ngoan của cha.”

“Cha ơi, trên đường Mẹ sẽ nhớ cha đấy.”

Liễu Đại Thiếu nhướng mày cười ha hả, dùng ngón tay chạm nhẹ vào trán cô bé Bạch Nõn.

“Ha ha ha, con gái ngoan của cha cũng sẽ nhớ cha đấy, nhanh vào đi.”

Liễu Liên Niang cười hihi gật đầu, kéo rèm xuống và bước vào trong xe.

“À…”

Liễu Đại Thiếu quay đầu nhìn Lão Cao, thở dài tiếc nuối.

“Lão Cao, trên đường này phiền ngươi rồi đấy.”

“Bệ hạ, đó là trách nhiệm của lão tôi, không sao đâu.”

“Trời đã muộn rồi, thiếu gia không làm phiền các người nữa.”

Lão Cao gật đầu, tháo dây cương khỏi cọc ngựa, cầm lấy roi ngựa và nhảy lên yên xe.

“Bệ hạ, ngài hãy về nghỉ ngơi trước đi; lão tôi sẽ đưa phu nhân và cô bé lên đường ngay bây giờ.”

“Khoan đã, thiếu gia muốn nói thêm vài lời với Tiểu Nha trước.”

“Vâng, bệ hạ cứ thoải mái.”

Liễu Đại Thiếu gật đầu, buộc chặt chiếc áo khoác lớn trên người rồi kéo rèm xe lên.

“Tiểu Nha…”

Trần Tiệp vội vàng di chuyển lại gần, nhìn ra ngoài xe để tìm chồng mình.

“Chồng ơi?”

Liễu Đại Thiếu nhìn quanh một lát, đặt hai tay lên cửa sổ xe và nói:

“Tiểu Nha, Ye Er giờ đã không còn nhỏ nữa rồi. Khi các người đến Đông Hải và gặp Ye Er, hãy hỏi xem cậu ấy có tìm được cô gái mình yêu thích chưa. Nếu có, hãy bảo Lão Cao ngay lập tức gửi thư cho cha.”

Sau khi nhận được thư của ngươi, ta sẽ gửi thư trả lời cho ngươi ngay lập tức.

Đồng thời, ngươi cũng có thể truyền đạt điều này cho Ye Er – chỉ cần cậu bé ấy gặp được cô gái mình yêu thích, thì bất kỳ lúc nào cũng có thể kết hôn và sinh con được.

Trần Tiệp gật đầu nhẹ nhàng và nói với giọng ngọt ngào: “Vâng vâng, thiếp đã hiểu rồi, thiếp chắc chắn sẽ truyền lời của ngài cho Ye Er.”

Liễu Minh Chí đưa tay vuốt ve khuôn mặt xinh đẹp của người phụ nữ ấy, rồi quay đầu nhìn chiếc áo len nhỏ trong xe ngựa.

“Lian Nương!”

Liễu Liên Niang lập tức tiến lại gần, cười toe toét và đặt bàn tay nhỏ của mình lên cửa sổ xe.

“À, cha ơi!”

Liễu Minh Chí nhéo nhẹ má phúng hồng của cô bé và nói vui vẻ: “Con gái ngoan nhé, trên đường đi phải luôn nghe lời mẹ. Nếu không, khi con trở về nhà, cha sẽ đánh con đấy… Hiểu chứ?”

“Vâng vâng, cha yên tâm đi, Lian Nương chắc chắn sẽ nghe lời mẹ, không làm mẹ tức giận đâu.”

“Con gái ngoan quá!”

“Dĩ nhiên rồi, ai lại không phải là con gái ngoan của cha chứ?” Liễu Đại Thiếu cười ha hả và gật đầu, sau đó hôn nhẹ lên đôi môi đỏ thắm của Trần Tiệp rồi lùi lại vài bước.

“Jie Er, đường đi xa lắm, con phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt nhé.”

Trần Tiệp gật đầu nhẹ nhàng, nhìn Liễu Minh Chí từ biệt và buông rèm cửa xuống.

“À, thiếp đã hiểu rồi.”

“Chồng ơi, chúng ta phải lên đường rồi, anh hãy quay về đi.”

Liễu Đại Thiếu gõ nhẹ vào cửa xe vài cái; Quay Người Về Phía Trước liền quay đầu nhìn về phía Lão Gao.

“Lão Gao, hãy cẩn thận trên đường nhé.”

“Lão này hiểu rồi, Hoàng thượng hãy về đi.”

“Được rồi, chúng ta khởi hành thôi.”

Lão Gao kéo mạnh dây cương ngựa và vung roi nhẹ nhàng.

“Khởi hành!”