Lý Chính với vẻ mặt lạnh lùng, đốt tờ giấy đó dưới ngọn nến cho đến khi nó hóa thành tro bụi.

“Triệu tập Thủ tướng phải Đồng Tam Tư, Thủ tướng trái Ngụy Vĩnh, Vũ Quốc Công và Vạn Bộ Hải, Hầu tước Bảo vệ Quốc gia Trương Cuồng, Bộ trưởng Quân sự Tống Dục, Bộ trưởng Tài chính Giang Viễn Minh, Công tước Bình An Quốc Vân Dương và Tướng quân Vân Huy Vân Xung vào cung để gặp Hoàng đế.”

Châu Phi thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lý Chính và việc triệu tập đột ngột hai vị Thủ tướng cùng nhiều tướng lĩnh quan trọng như vậy, biết chắc là có chuyện cực kỳ khẩn cấp, không dám chần chừ mà lập tức đi thông báo lệnh này.

Không chỉ có các tướng lĩnh của Lục vệ, mà còn có Bộ trưởng Quân sự và Bộ trưởng Tài chính – những người nắm quyền kiểm soát toàn bộ lực lượng quân sự và nguồn lương thực, vàng bạc của đất nước… Chắc chắn là đã xảy ra chuyện lớn ở biên giới phía Bắc rồi.

Nhìn theo bóng dáng của Châu Phi khuất xa, Lý Chính cau mày và xoa trán: “Tại sao người dân của người Tuốc Kỳ lại không thể yên ổn sống được vài ngày? Ta đã định mở cửa thương mại biên giới, để các nước cùng nhau trao đổi hàng hóa và nghỉ ngơi phục hồi sức lực, tại sao lại phải đến nỗi phải dùng vũ lực?”

“Tiểu Diệp Thảo, đi triệu tập Thái tử đến Phòng đọc sách của Ngài.”

“Tuân lệnh.”

“Hoàng đế, Hoàng đế… Phúc Hải xin bái kiến Hoàng đế!” Phúc Hải, một viên eunuch, vội vàng chạy vào và quỳ xuống đất, trong tay ôm một chiếc hộp khoảng nửa thước.

Lý Chính vốn đã rất bối rối; thấy Phúc Hải hoảng loạn như vậy, ông ta nghĩ chắc chắn lại có chuyện lớn nào đó xảy ra, và vẻ mặt của ông ta càng trở nên u ám hơn.

“Có chuyện gì vậy?”

“Hoàng đế, Ông chúa Chu Quan Nội Hầu đã tự mình mang chiếc hộp bằng gỗ đàn hương này đến Điện Lâm Đức, nói rằng có liên quan đến than đá… Tôi không hiểu rõ lắm, nhưng cũng không dám chần chừ, nên lập tức đưa nó đến Phòng đọc sách của Hoàng đế ngay.”

Là người phụ trách Điện Lâm Đức, Phúc Hải không dám có bất kỳ sai sót nào; ông ta rất hiểu rõ cách thức làm việc của Lý Chính.

Từ quan lại ngoại thần cho đến quan lại nội thần, bất kể ai có hành vi trái với trách nhiệm của mình, một khi bị phát hiện ra, nhẹ thì sẽ bị đánh hai mươi roi, nặng thì bị cách chức; nếu tình trạng càng nghiêm trọng, thậm chí có thể bị xử tử.

“Than đá?” Lý Chính ban đầu ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức ánh mắt anh ta sáng lên; anh ta đã biết rõ những gì có trong chiếc hòm đó là gì.

Tuy nhiên, sau đó anh ta lại do dự một chút. Bây giờ đang là mùa đông giá rét, tại sao lại bắt đầu phân phát tiền thưởng vào lúc này nhỉ? Nhưng việc có người tặng tiền thì chắc chắn là điều đáng mừng. Lý Chính đưa mọi người ra xa, nhẹ nhàng mở chiếc hòm gỗ đàn hương không khóa, và thấy bên trong đầy những tờ tiền bạc; anh ta nuốt nước bọt và nhận lấy số tiền đó. Tất cả đều là tiền quý của gia đình Long Quan, chiếm gần nửa chiếc hòm.

Lý Chính kiềm chế cảm xúc hào hứng của mình, nhẹ nhàng lấy ra những tờ tiền đó; đôi tay anh ta không khỏi run rẩy—đây đều là tiền riêng của mình mà.

Trong khoảnh khắc đó, Lý Chính thậm chí còn hiểu được tại sao những quan lại kia lại tham nhũng, nhận hối lộ.

Trên đời này, có bao nhiêu người có thể đứng trước một đống tiền bạc mà không hề thay đổi biểu cảm? Ngay cả bản thân mình, khi đối mặt với một số tiền lớn như vậy, cũng không thể giữ được bình tĩnh; huống chi là những quan lại kia.

Dù có hiểu điều đó, nhưng những luật pháp cần được tuân thủ vẫn không thể bị phá vỡ. Những kẻ dám tham nhũng, nhận hối lộ sẽ bị tịch thu tài sản và xóa sổ gia tộc.

“Bảy triệu lượng… Bảy triệu lượng à.” Lý Chính đếm lại hai lần và thấy rằng quả thực là bảy triệu lượng, không hề sai sót chút nào.

Dù ban đầu khi nghe nói rằng Liễu Đại Thiếu sẽ phân phát cho mình mười triệu lượng tiền thưởng, hoàng đế cũng không hề có phản ứng gì; nhưng khi những tờ tiền thực sự xuất hiện trước mắt mình, Lý Chính không thể giữ được bình tĩnh nữa.

Thật là quá nhiều… Bảy triệu lượng tiền riêng của mình… Đây không phải là tiền của quốc gia, mà là tiền của chính mình… Không phải mang họ Long, mà là họ Lý.

Cuối cùng, Lý Chính cũng hiểu được tại sao Liễu Đại Thiếu lại có sự đam mê mãnh liệt với việc kiếm tiền đến vậy… Khi một đống tiền bạc được chất đầy trước mắt mình, cảm giác đó thực sự… rất tuyệt vời.

Nhẹ nhàng đóng lại chiếc hòm bằng gỗ đàn hương, Lý Chính ngắm nhìn cách trang trí trong phòng làm việc của mình và thấy rằng dù đặt nó ở đâu cũng không an toàn chút nào.

Ngôi cung điện an toàn nhất thiên hạ lại có lúc khiến chủ nhân của nó cảm thấy không yên tâm… Sau nhiều suy nghĩ, Lý Chính quyết định đặt chiếc hòm dưới cái bàn lớn, và chỉ khi đặt chân lên nó, cảm giác vững chãi ấy mới giúp ông xua tan được những lo lắng trong lòng.

“Phú Hải, hãy nghe lệnh.”

Phú Hải ở sảnh trước lập tức chạy đến bên cạnh Hậu Điện và nói: “Thần nghe lệnh.”

Lý Chính cắn răng quyết định: “Hãy thông báo cho bộ phận nấu ăn hoàng gia: Bữa ăn hàng ngày của ta và Hậu cung sẽ được thay đổi từ hai món ăn kèm một món canh thành ba món ăn; các đầu bếp phải tăng lượng thịt trong bữa ăn… Những ai làm sai quy định này sẽ bị phạt hai mươi roi.”

À… Thật ra, những mong muốn của Lý Chính cũng chẳng khác gì những gì Liễu Đại Thiếu đã từng muốn khi mới tái sinh, đó chỉ là thèm ăn sữa đậu nành và bánh xèo mà thôi…