Sau khi các cung nữ rời đi, nữ hoàng đặt cuốn sách quân sự xuống, bước lên gác và lấy chiếc kính viễn vọng ra để nhìn vào doanh trại của phe nổi dậy.

Mặc dù không nghe thấy tiếng động nào, nhưng nhìn qua hình ảnh hiện lên trong kính, vẻ mặt nữ hoàng trở nên lo ngại không ngớt.

“Hui Nhi, hóa ra hắn ta đã thành công thật rồi… Tại sao hắn có thể đoán được suy nghĩ của người khác một cách chính xác như vậy?”

Hui Nhi mỉm cười vui mừng: “Bệ hạ, phía phe nổi dậy có xảy ra xáo trộn nội bộ chưa ạ?”

Nữ hoàng gật đầu nhẹ rồi đưa chiếc kính viễn vọng cho Hui Nhi: “Gần như là vậy rồi… Bộ áo rồng, ấn triệu, và những bức thư mật chỉ còn sót lại một nửa đã được lén lút đưa vào lều của Vương Kỷ… Chắc không lâu nữa, những tham vọng đối đầu giữa họ sẽ bùng nổ.”

Hui Nhi cầm chiếc kính viễn vọng nhìn vào lều của Vương Kỷ – nơi đang trong tình trạng hỗn loạn: “Hy vọng những người đi do thám sẽ không để lộ bất kỳ dấu vết nào… Nếu không, mọi kế hoạch này sẽ vô ích thôi.”

Nữ hoàng suy nghĩ kỹ lưỡng: “Cứ trì hoãn càng lâu càng tốt… Hoặc có lẽ nên xem xét xem trận pháp Long Môn của Liễu Minh Chí thực sự là gì… Đợi đến khi có báo cáo từ Ye Lü Hu thì tính tiếp.”

“Thần hiểu rồi, bệ hạ… Khi nào nên sử dụng chiến thuật ‘quân mệt’ ạ?”

“Liễu Minh Chí đã nói rồi mà… Nếu phe nổi dậy không có dấu hiệu tấn công thành trì, thì chờ đến khi trời tối; còn nếu họ có ý định tấn công, thì hãy tấn công trước, đánh trống kêu gọi binh sĩ, làm rối loạn trận đội của họ, khiến họ luôn lo lắng về những mối nguy hiểm phía sau và không dám tấn công.”

Hui Nhi đặt chiếc kính viễn vọng xuống: “Bệ hạ, tại sao Liễu Đại lại luôn chọn Vương Kỷ làm mục tiêu của những âm mưu này? Chẳng lẽ họ có oán thù gì với ông ấy ạ?”

Nữ hoàng lắc đầu nhẹ: “Không phải vì oán thù… Mà là vì những toan tính con người… Vương Kỷ có quân đội mạnh nhất, vì vậy ba vị vua còn lại đều rất e ngại ông ấy… Ông ấy chính là lựa chọn lý tưởng nhất.”

“À, ra vậy… Thần hiểu rồi.”

“Hui Nhi, Phương Tài… Có lẽ Liễu Minh Chí đang mắng bệ hạ phải không? Dựa vào những gì bệ hạ biết về ông ấy, nếu bệ hạ làm như vậy, chắc chắn ông ấy sẽ tức giận lắm đấy…”

“Cũng có chút…”

“Mắng về điều gì?” Nữ hoàng nhíu mắt, nhìn Hui Nhi một cách chăm chú, không biết cô ấy đang nghĩ gì…

“Thần không dám nói…”

“Được rồi… Tha thứ cho

“Cũng đâu phải vì đã ngủ với cô ta mà tôi mới bị bỏ rơi như thế này… Cần gì phải hành xử tàn nhẫn đến thế chứ?”

Vang lên một tiếng “bạch” chói tai, chiếc bàn trong lầu thành rung chuyển dữ dội. Nữ hoàng nắm chặt tay lại thành nắm đấm và đập mạnh xuống bàn; khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên vì giận dữ: “Thân thể của ta trong sáng thuần khiết, vậy mà hắn đã dám xúc phạm ta nhiều lần… Thật là không thể chấp nhận được!”

“Bệ hạ, dù sao bây giờ cũng phải kiềm chế lại đã… Chỉ sau khi khủng hoảng qua đi, chúng ta mới có thể tính sổ với hắn.”

Nữ hoàng thở dài nhẹ nhàng: “Công nghệ vũ khí mới, ba mươi sáu kế sách, Đại trận Long Môn… Tất cả tôi đều muốn! Và cả con người đó nữa…”

“À? Con người ấy cũng muốn à?”

“Tôi muốn giam hắn vào ngục sâu thẳm nhất!”

“Oh, ra là vì chuyện đó… Tôi cứ tưởng bệ hạ muốn điều gì khác…”

“Im miệng.”

“Oh…”

“Em út, em định đi đâu vậy?”

Tống Thanh nhìn thấy Liu Minh Chí đang chuẩn bị xuống khỏi tường thành trên cầu thang lên thành, và một nhóm binh sĩ thân cận cũng đều cúi chào họ.

Liễu Minh Chí vẫy tay cho nhóm binh sĩ biểu thị không cần phải quá lễ phép.

“Em út, em không ở trên tường thành thì định đi đâu vậy?”

Liễu Minh Chí nhìn Tống Thanh một lát rồi thở dài: “Ôi, thật là số phận không may…” Nói xong, ông ta bước xuống khỏi thành, để lại nhóm người Tống Thanh đứng đó một cách bối rối.

Tống Thanh vuốt ve thanh kiếm đeo bên hông và hỏi các binh sĩ xung quanh: “Này mọi người, trên thành này có bao nhiêu phụ nữ vậy?”

Mọi người nhìn nhau rồi lắc đầu không hiểu.

“Anh trai, chúng tôi chỉ tập trung vào việc chiến đấu chống kẻ thù thôi… Làm sao có thời gian đi đếm phụ nữ được chứ?”

“Nói thật lòng, anh trai… Tại sao chúng ta lại phải giúp Kim Quốc canh giữ thành này nhỉ? Chúng tôi thực sự không hiểu lý do đâu…”

Tống Thanh nhìn theo đôi binh sĩ Kim Quốc đang đi tuần tra và lẩm bẩm: “Bây giờ chúng ta và Kim Quốc giống như những con châu chấu trên cùng một sợi dây vậy…”

“Không hiểu đâu, mấy người này chỉ biết giết người thôi; những việc cần suy nghĩ kỹ lưỡng thì để cho bố già và Liễu Đại lo liệu đi.”

Tống Thanh cau mặt lắc đầu: “Thôi đi, tôi cũng chẳng muốn phải suy nghĩ gì nữa… Những kẻ hay dùng trí óc ấy lòng dạ đều rất xấu xa, không thể đối phó được đâu. Cứ nhìn vào Liễu Đại kia đi… Hai trong ba câu nói của hắn thì có hai là âm mưu lừa đảo; vừa rồi khuôn mặt hắn trông rõ là đã bị lừa rồi… Thật là đáng ghê tởm…”

“Bố già, ông đùa à? Liễu Đại kia hàng ngày còn quen thuộc với Hui’er – người hầu gái thân cận của Hoàng đế Kim – ai dám lừa hắn chứ? Giống như ở Đại Long này, ngoài Hoàng đế ra, ai dám đối đầu với Quản lý Châu chứ? Chỉ cần có tin đồn nhỏ thôi là họ sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề đấy…”

Tống Thanh nhẹ nhàng vỗ vai người vệ sĩ: “Này cậu bé, biết cái gọi là ‘vật này khắc chế được vật kia’ chứ?”

Nhìn thấy người vệ sĩ vẫn còn bối rối, Tống Thanh đành lắc đầu: “Đúng là người non nớt… Cuộc đời cậu cũng chỉ thế thôi… Tiếp tục đi, đi phân công công việc cho mọi người đi.”

“Vâng.”

“Các ngươi hãy dẫn một số người đến, phá hủy những ngôi nhà này; gỗ và đá đều phải vận chuyển lên tường thành. Còn những tấm gạch ở những con đường phụ, các ngươi hãy nhấc chúng lên và mang lên tường thành nữa.”

“Đại tướng, đây là nhà dân mà… Nếu phá hủy đi, người dân sẽ ở đâu?”

“Họ sẽ chen chúc với người khác mà thôi… Miễn là còn sống, nhà cửa vẫn có thể xây lại được… Còn nếu đã mất mạng rồi, dù có được hàng ngàn căn nhà lớn lao thì cũng chẳng ích gì đâu…”

“Vâng, ngay lập tức tiến hành phá dỡ.”

Ye Lü Hu nhìn về phía Thái sư Long Đa bên cạnh: “Lão gia, việc an ủi tâm trạng người dân thì xin giao cho ngài.”

Long Đa im lặng gật đầu: “Yên tâm đi… Việc bảo vệ thành phố mới là quan trọng nhất!”

“Nếu Thái sư hiểu điều đó thì tốt rồi… Hiện tại trong thành phố không thiếu thứ gì cả, chỉ thiếu binh lực mà thôi… Hy vọng quân tiếp viện sẽ đến sớm…”

Long Đa bộ râu tái nhợt rung lên: “Đại tướng Ye Lü, ngài là đại tướng của kinh đô… Bây giờ Hoàng đế không ở đây… Ngài có thể nói cho lão ta biết rõ ràng được không? Liệu chúng ta có thể chống đỡ được không?”

“Chỉ còn xem liệu kế hoạch tạo ra hiểm nguy từ không và chiến thuật dùng quân yếu để đối phó có hiệu quả hay không thôi. Nếu họ không đoàn kết lại với nhau, việc chờ đợi quân tiếp viện đến sẽ không thành vấn đề gì. Nhưng nếu phe nổi loạn liên kết với nhau, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất nguy hiểm.”

“Đại tướng, Đại Long đang cử Liễu Đại người đến đây chờ đợi, nói là có việc muốn bàn bạc với đại tướng.”

Dường như Ye Lü Hu đã biết trước rằng Liễu Minh Chí sẽ đến, ông ta cúi chào Long Đa và nói: “Thái sư, để tôi đi đón khách quý này.”

Long Đa tự nhiên nghe thấy lời nói của vệ sĩ, ông gật đầu nhẹ và nói: “Hãy xem Liễu Đại người mà Hoàng đế vừa khen ngợi vừa mắng nhiếc có ý kiến gì đây.”

“Không biết vì sao không kịp đón Liễu Đại người đến, hiện tại có nhiều việc không thuận tiện… Liệu có thể mời họ vào quán trà để ngồi nói chuyện không?”

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ nhiệt tình của Ye Lü Hu, mắt ông ta híp lại và nghĩ trong lòng: “Hóa ra Hậu Kim Văn Ngôn đã tính đến tình huống này từ trước rồi… Nói rằng em là một con cáo ranh mãnh quả không sai, em thực sự rất thông minh.”

Hai người ngồi xuống bên quán trà, được bảo vệ bởi các vệ sĩ.

Ye Lü Hu rót một tách trà ấm cho Liễu Minh Chí và nói: “Liễu Đại người, tách trà này không ngon lắm đâu, đừng trách tôi nhé.”

Liễu Minh Chí nhìn vào tách trà trước mặt và hỏi: “Ông biết tôi sẽ đến à?”

Ye Lü Hu uống một ngụm trà và nói: “Liễu Đại người đùa thôi… Tất nhiên là tôi không biết Liễu Đại người sẽ đến; đó chỉ là phép lịch sự khi tiếp khách mà thôi.”

Liễu Minh Chí nắm chặt nắm tay và hỏi: “Đại tướng có hiểu về chiến thuật quân sự không?”

“Chiến thuật của Đại Long nổi tiếng xa gần; tôi đã học hỏi rất kỹ và cũng hiểu biết một số điều về chiến thuật.”

“Các binh sĩ trong đội vệ binh và đội Xiong Shang của ông có hiểu không?”

“Cũng hiểu một chút thôi.”

“Tôi muốn mượn bảy vạn quân, để thiết lập trận đội ‘Long Môn’ xung quanh vùng đầm lầy phía tây bắc kinh thành, và giữa khu vực phía tây và phía bắc thành phố, để đón đầu quân địch.”

Ye Lü Hu suy nghĩ một lát rồi nói: “Bảy vạn đối đầu với bốn trăm nghìn? Có thể cho tôi xem bản đồ trận đội ‘Long Môn’ được không? Nếu không, làm sao tôi có thể biết làm thế nào để bảy vạn quân có thể đối đầu với bốn trăm nghìn quân địch… Không thể để họ chết oan được.”

Liễu Minh Chí cầm ly trà, nhìn Ye Lü Hu và nghĩ: “Ông tính toán kỹ lưỡng thật…