Châu Bảo Ngọc Nhấc cái bát rượu lên, uống một ngụm để làm ẩm cổ họng, sau đó với ánh mắt trêu chọc, anh tiếp tục nói: “Ngoài ra, hai gia đình chúng ta đã có mối quan hệ hôn nhân từ lâu rồi. Bây giờ, Thành Can này và cô con gái thứ hai của các bạn – hai người bạn thân từ nhỏ – cũng sẽ kết hôn với nhau. Như vậy, hai gia đình chúng ta lại càng thêm gắn bó với nhau. Nếu điều này còn không được coi là một cuộc hôn nhân tốt đẹp, thì còn điều gì nữa mới có thể được coi là vậy chứ? Tống Đại Anh trai, em nghĩ sao?”

Tống Thanh Nghe những lời trêu chọc của Châu Bảo Ngọc, khuôn mặt anh lập tức trở nên căng thẳng. Anh hít một hơi thật sâu, bề ngoài tỏ vẻ bình tĩnh trong khi gọt đậu phộng luộc trong tay. Nhưng thực lòng thì anh đang rất lo lắng. Ôi trời… Rõ ràng mình đến đây là để thuyết phục em út, chứ đâu phải để tự rước họa vào thân. Nếu như vậy thì thật là phiền toái rồi…

Liễu Đại Thiếu Nhìn hai người với biểu cảm khác nhau, anh mỉm cười, nhấc cái bát rượu của mình lên và gợi ý họ: “Anh cả, Bảo Ngọc, đừng chỉ biết nói mãi thế nào. Nào, ba chúng ta cùng uống thêm một bát nữa đi.”

Châu Bảo Ngọc Đặt đũa xuống, anh cầm lấy cái bát rượu của mình và nói: “Đại tá, chúng ta cạn ly nhé!”

Tống Thanh Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của Châu Bảo Ngọc, miệng anh không khỏi co giật; anh cũng cầm lấy cái bát rượu của mình và nói: “Hehe, cạn ly!”

Sau khi uống hết rượu, sợ rằng Châu Bảo Ngọc sẽ tiếp tục nhắc đến chuyện con gái mình và Liễu Thành Can, Tống Thanh quyết định phải chủ động đưa cuộc trò chuyện sang hướng khác. Anh nói: “Anh em Bảo Ngọc, những gì anh vừa nói quả thực rất đúng. Em gái nhỏ của tôi, Tống Lệ, đã kết hôn với Minh Lý từ nhiều năm trước rồi.”

Bây giờ, nếu cô con gái thứ hai nhà tôi kết hôn với Thành Can này, thì quả thực đó sẽ là một cuộc hôn nhân tốt đẹp, gia đình chúng ta càng thêm gắn bó với nhau.

Nhưng dù chúng ta anh em bàn bạc thế nào đi nữa, cũng có ích gì được chứ?

Tình hình hiện tại không cho phép điều đó xảy ra.”

“Vậy thì anh Tống Đại, anh hãy nói rõ xem tình hình là sao mà lại không cho phép chứ?”

Tống Thanh vừa rót rượu vừa suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Anh Bảo Ngọc ơi, đúng như anh vừa nói, cô con gái thứ hai nhà chúng ta và Thành Can này thực sự là bạn thân từ nhỏ. Về điểm này, tôi không hề phủ nhận.

Tuy nhiên, dù họ là bạn thân từ nhỏ thật, nhưng cũng chỉ là bạn thân mà thôi.

Giữa họ không hề có tình cảm gì sâu đậm hơn đâu.”

Châu Bảo Ngọc nghe xong lời của Tống Thanh liền có vẻ bất ngờ; anh đã đoán trước được những gì Tống Thanh sẽ nói tiếp.

Quả nhiên, những lời sau đó của Tống Thanh hoàn toàn đúng với những gì anh đã đoán.

“Anh Bảo Ngọc ơi, nói thêm về Thành Can này và cô con gái nhà các anh… Mặc dù họ không phải là bạn thân từ nhỏ, nhưng kể từ khi họ quen biết nhau, trong những năm qua, họ chưa bao giờ ngừng liên lạc với nhau.

Trong những năm này, cô con gái nhà các anh còn nhiều lần đến kinh thành để tìm Thành Can nữa.

Sau nhiều năm sống bên nhau như vậy, có thể coi Thành Can và cô con gái nhà các anh cũng giống như bạn thân từ nhỏ vậy chứ?

Điều quan trọng nhất là, so với cô con gái thứ hai nhà chúng ta, cô con gái nhà các anh và Thành Can này đã là một đôi tình nhân yêu thương nhau từ lâu rồi.”

Châu Bảo Ngọc nhìn Tống Thanh với vẻ không hài lòng, khóe mắt anh rung nhẹ vài cái.

Mặc dù từ lâu mình đã đoán được Tống Thanh muốn nói điều gì, nhưng khi thực sự nghe anh ta nói ra những lời đó, trong lòng mình vẫn không khỏi cảm thấy bất lực.

Châu Bảo Ngọc hút một hơi thuốc lào, ánh mắt u ám nhìn Tống Thanh và cười nhạo vài tiếng.

“Hehehe, quả là có lý.”

Tống Thanh dùng tay gạt tro trong bát thuốc lào xuống đá, khuôn mặt lại nở nụ cười.

“Anh em Bảo Ngọc ạ,

Trong lòng anh cũng mong muốn gia đình mình kết thông gia với các em trai của ba em chứ?

Chỉ tiếc là Thành Can này lại thích cô Tông nhà các em, chứ không phải cô Nhị nhà chúng ta.

Người xưa có câu: ‘Quả bí ép buộc không ngọt.’

Vậy thì, anh cũng không thể ép buộc hai người họ lại với nhau được.

Vì vậy, mối quan hệ giữa cô Nhị nhà chúng ta và Thành Can này… chỉ là có vẻ như là một cuộc hôn nhân tốt thôi.

Thực ra, nó hoàn toàn không phải là một cuộc hôn nhân tốt đâu.”

Châu Bảo Ngọc suy nghĩ một hồi rồi cầm chén rượu lên, ra hiệu cho hai người.

“Đại tướng, anh Tống Đại ơi, chúng ta cạn thêm một chén nữa đi.”

“Cùng nhau uống.”

“Uống hết đi!”

Châu Bảo Ngọc cố ý uống chậm lại, đầu óc vẫn đang nhanh chóng tìm cách phản biện lại lời nói của Tống Thanh.

Tuy nhiên, có vẻ như Tống Thanh đã đoán trước được ý định của anh ta, và không để anh ta có thời gian suy nghĩ.

Ngay sau khi đặt chén xuống, Tống Thanh liền nhìn về phía Châu Bảo Ngọc – người đang cố tình uống rượu từ từ.

“Anh em Bảo Ngọc ạ, chỉ là một chén rượu thôi mà, sao anh lại uống lâu đến thế?

Ba chúng ta mới uống hơn một can rượu thôi mà, anh không phải đã uống quá nhiều chứ?

Nếu như vậy, thì hôm nay anh sẽ thật sự phải thất vọng đấy.”

“”

   Châu Bảo Ngọc nghe xong những lời nói của Tống Thanh, trong lòng liền mắng thầm một tiếng.

  Trời ạ, Tống Thanh… đồ khốn nạn.

  Sau khi mắng Tống Thanh trong bụng, Châu Bảo Ngọc cũng buộc phải uống rượu nhanh hơn.

  “Ủc…”

  Châu Bảo Ngọc khẽ ợ hơi, rồi vươn tay lau đi chút rượu dính ở khóe miệng.

  “Tống Đại anh đùa thôi, chỉ vài ly rượu này làm sao có thể say được chứ? Lúc nãy tôi ăn thịt bò tương không may bị nghẹn, nên mới uống chậm lại để nuốt trôi.”

  “À, ra vậy. Nào, để anh rót thêm cho em.”

  “Vậy thì xin cảm ơn Tống Đại anh.”

  “Này, giữa anh em mình, việc nói như vậy thật là xa cách quá.”

  “Tống Đại anh, em có một câu hỏi muốn hỏi anh, hy vọng anh có thể giải đáp giúp em.”

  Tống Thanh đặt chai rượu xuống một chút, ánh mắt trở nên do dự, suy nghĩ sâu sắc.

  Anh ta biết rằng câu hỏi của Châu Bảo Ngọc chắc chắn liên quan đến cô gái thân thiết của mình và cái thằng Liễu Thành Can kia.

  Nhưng anh ta cũng không thể không trả lời.

  Nếu cố tình tránh né chủ đề này, Châu Bảo Ngọc chắc chắn sẽ lấy đó làm cớ để tiếp tục gây rối cho mình.

  Có vẻ như Châu Bảo Ngọc này vẫn chưa từ bỏ ý định đó!

  Tống Thanh thầm lẩm bẩm một lúc, rồi cười ha hả gật đầu.

  “Em Bảo Ngọc, cứ hỏi bất cứ điều gì em muốn. Nếu anh biết, chắc chắn sẽ nói hết tất cả.”

  “Tống Đại anh, em muốn hỏi anh một điều. Trước khi anh kết hôn với hai chị dâu, hai người đã yêu nhau từ trước chưa?”

“”

  Khi nghe thấy câu hỏi của Châu Bảo Ngọc, khuôn mặt Tống Thanh lập tức đỏ bừng lên.

  Không cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng, Tống Thanh đã hiểu rõ ý nghĩa sâu xa đằng sau câu hỏi đó.

  Tống Thanh rất muốn trả lời Châu Bảo Ngọc rằng trước khi kết hôn với hai người vợ của mình, tình cảm giữa họ đã sâu đậm từ lâu rồi.

  Nhưng trong lòng, anh ta lại biết rõ hơn nữa.

  Nếu mình trả lời như vậy, chắc chắn sẽ phải đối mặt với vô số câu hỏi tiếp theo.

  Trong chốc lát, khuôn mặt Tống Thanh trở nên rất lúng túng.

  Châu Bảo Ngọc cười ha hả nhìn Tống Thanh, rồi nhấp một ngụm rượu trong cái bát trên tay mình.

  “Anh Tống Đại ơi.”

  “À, huynh Bảo Ngọc, em cứ nói đi.”

  “Anh Tống Đại ơi, câu hỏi mà em vừa đặt ra này không quá khó để trả lời chứ?”

  “Anh chắc chắn rất rõ điều đó, phải không?”

  Nghe thấy lời nói đầy ý nghĩa của Châu Bảo Ngọc, khuôn mặt Tống Thanh lại càng trở nên lúng túng hơn.

  “Ừm… này…”

  Thấy vẻ mặt lúng túng của Tống Thanh, Châu Bảo Ngọc liếc nhìn Liễu Đại Thiếu một cái, rồi cười nhẹ và nhấp một ngụm rượu.

  “Anh Tống Đại ơi, câu hỏi của em có quá khó để trả lời không?”

  “Ừm, không khó đâu.”

  Châu Bảo Ngọc mỉm cười, rồi gật đầu về phía Liễu Đại Thiếu.

  “Tướng quân, thuộc hạ xin mời anh thêm một ly nữa.”

“Liễu Đại Thiếu quay đầu nhìn Tống Thanh một cái, cười nhẹ rồi cầm ly rượu lên và gửi tín hiệu cho Châu Bảo Ngọc.”

“Nâng cốc.”

Châu Bảo Ngọc uống hết nội dung trong bát rượu, đặt bát xuống sau đó liếc nhìn Tống Thanh một cái.

“Anh Tống Đại ơi, anh có chuyện gì vậy?

Chẳng lẽ câu hỏi của em quá riêng tư đến mức anh không tiện trả lời sao?”

Tống Thanh nhìn Châu Bảo Ngọc với vẻ mặt buồn bã, lâu mới lên tiếng.

Lúc này, anh ta rất rõ ràng là đã bị Châu Bảo Ngọc này đánh lùi rồi.

Dù trả lời thế nào đi nữa, kết quả cuối cùng cũng sẽ không có lợi cho mình.

Sau một lúc suy nghĩ, Tống Thanh quyết định thành thật trả lời câu hỏi của Châu Bảo Ngọc.

“Anh Bảo Ngọc ạ, nói thật với anh.

Trước khi anh kết hôn với hai người dâu của em, ban đầu chúng ta thực sự không hề có tình cảm thực sự với nhau.”

Châu Bảo Ngọc nhướng mày, cười ha hả và dùng đũa gắp một miếng thịt bò tương đặt vào đĩa của Tống Thanh.

“Nếu trước khi kết hôn, anh và hai người dâu của em không hề có tình cảm thực sự, vậy thì em xin phép hỏi thêm một câu nữa.

Bây giờ, mối quan hệ vợ chồng giữa các anh có tốt đẹp không ạ?”

Tống Thanh nhăn mặt, gãi nhẹ mũi rồi cười gượng gạo gật đầu.

Anh ta biết rõ ý định của Châu Bảo Ngọc khi hỏi câu này, nhưng vẫn không thể không trả lời thật lòng.

“Còn phải nói sao? Giữa anh và hai người dâu của em bây giờ, tất nhiên là rất yêu thương nhau rồi.”

“Vậy thì em cũng không còn gì phải lo nữa.”

Đúng như lời anh vừa nói, cô con gái nhà tôi và Thành Can bây giờ đã đến mức yêu thương nhau sâu đậm rồi.

  Mối quan hệ của họ thực sự là một cuộc hôn nhân tốt đẹp.

  Tuy nhiên, cũng có một trường hợp khác, chính là tình huống mà anh Tống Đại vừa đề cập.

  Trước khi kết hôn, hai người không hề có tình cảm hay sự hòa hợp với nhau.

  Nhưng sau khi kết hôn, họ vẫn sống với nhau trong sự tôn trọng và yêu thương lẫn nhau.

  Vậy thì, tại sao anh lại chắc chắn rằng cô con gái thứ hai nhà anh và Thành Can sẽ không sống hạnh phúc nếu không có tình cảm?

  Nói cách khác, tại sao anh lại dám chắc như vậy?

  Liệu mối quan hệ giữa cô con gái thứ hai nhà anh và Thành Can có thực sự không phải là duyên phận trời định không?

  Nếu không có tình cảm, thì đó không phải là một cuộc hôn nhân tốt đẹp.

  Ý kiến của anh Tống Đại quả thật hơi vội vàng và thiếu suy nghĩ chăng?”

  Khi Châu Bảo Ngọc nói xong, anh ta liếc nhìn Tống Thanh một cách đầy trêu chọc.

  Tống Thanh nhăn mặt nhìn Châu Bảo Ngọc, trong lòng thầm mắng.

  Châu Bảo Ngọc này…

  Thật là lạ, bề ngoài anh ta tỏ ra rất tôn trọng người khác, luôn gọi anh Tống Đại là “anh”.

  Nhưng những lời anh ta nói ra thì thực sự sắc bén và đau lòng lắm!

  Tống Thanh thở dài một hơi, cười nhạt rồi giơ ngón tay cái lên về phía Châu Bảo Ngọc.

  “Anh Bảo Ngọc, anh nói quá đúng rồi; thực sự là những lời vàng bạc!

  Chỉ tiếc là, mọi chuyện không may mắn cho lắm…”

  “Hả?

“Sao lại trùng hợp như vậy chứ?”

“Anh Bảo Ngọc ơi, anh có lẽ chưa biết đâu… Cô em gái thứ hai của tôi đã có người mình yêu rồi.”

Châu Bảo Ngọc nhướng mày, gật đầu hiểu ý.

“Thật sao? Thì quả là không may thật đấy!”

“Đúng vậy, thực sự là không may lắm.”

Người ta thường nói: “Thà phá hủy mười ngôi chùa còn hơn là phá vỡ một mối tình.”

Cô em gái thứ hai của tôi đã có người trong lòng rồi; tôi đâu thể ép buộc họ chia tay được.

Anh Bảo Ngọc ơi, anh nghĩ sao?”

Châu Bảo Ngọc không do dự gì mà gật đầu, cười nói: “Nói rất đúng đấy.”

À, Tống Đại anh trai, không biết người mà cô em gái tôi yêu là con trai của gia đình nào đây?

Là người anh trai, khi cháu gái có người mình thích, tôi tự nhiên phải quan tâm đến chuyện hôn nhân của cô ấy.

May mắn thay, vợ tôi cũng vừa đến kinh thành này.

Khi tôi rảnh rỗi, tôi sẽ đưa vợ đến thăm nhà anh ngay, và cũng xin được tư vấn cho cháu gái về chuyện hôn nhân của cô ấy.”

“Ồ! Tôi vẫn chưa hỏi rõ lắm đâu.

Anh cũng biết mà, Nhà con gái khi lớn lên rồi, tự nhiên cũng trở nên e thẹn hơn.

Tôi lo rằng cô ấy sẽ ngại nếu bị hỏi quá nhiều…”

Châu Bảo Ngọc suy nghĩ một lát, rồi cười gật đầu:

“Đúng là vậy… Khi người ta lớn lên, có những chuyện thực sự không nên hỏi quá sâu vào.

Nhưng chúng ta có thể điều tra một cách kín đáo mà.

Với địa vị của anh, việc tìm hiểu thông tin về một người chắc chắn không khó chứ?

Nếu anh cảm thấy ngại, thì tôi cũng có chút khả năng… Để tôi lo liệu việc này giúp anh nhé.

Yên tâm đi, trong vòng ba ngày nữa, tôi sẽ tìm hiểu rõ về xuất thân và đạo đức của người đó cho anh.”

Nghe lời hứa nghiêm túc của Châu Bảo Ngọc, Tống Thanh bỗng nhiên không còn cười được nữa.

Tống Thanh và Châu Bảo Ngọc – hai anh em này, vì cái “chiếc áo len ấm áp” của mình, đều không chịu nhường bước cho nhau.

  Cảnh tượng giữa họ thật sự rất căng thẳng.

   Liễu Đại Thiếu nhìn hai người với vẻ bất lực, rồi lắc đầu không vui.

  “Thôi đi!”

  “Em út…”

  “Đại ca…”

   Liễu Đại Thiếu cúi đầu uống một ngụm rượu, sau đó đặt chiếc bát xuống bàn với vẻ buồn bã.

  “Tống Thanh… Châu Bảo Ngọc…”

   Tống Thanh và Châu Bảo Ngọc đều giật mình, nhìn nhau với vẻ ngạc nhiên.

  “Em út?”

  “Đại ca?”

  “Anh trai này nhận ra rồi đấy… Các ngươi đâu có chỉ là tranh cãi vớ vẩn đâu! Rõ ràng là các ngươi không ưa thích người em út của chúng ta!”

  Hai người lập tức phản ứng mạnh mẽ, vội vàng lắc đầu phủ nhận.

  “Em út, không đâu… Chắc chắn không có chuyện đó đâu.”

  “Anh trai này là người như thế nào, em còn không biết sao?”

  “Đại ca, tôi làm sao dám không coi trọng Thành Can chứ? Tôi chỉ biết tự kiểm soát bản thân mà thôi…”