“Ngày tám tháng ba, ngày tám tháng ba.”

Liễu Minh Chí đặt tay dưới cằm và lặp lại ngày này hai lần.

Kỳ Vận, Công chúa thứ ba, các chị em nhà Thanh Liên… thấy vậy, đều tiến về phía Liễu Đại Thiếu.

“Chàng, chàng đang nghĩ gì vậy?”

“Chàng, có phải chàng không hài lòng với ngày này không?”

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ mặt bối rối của các người vợ, cười nhẹ và lắc đầu.

“Không, không đâu. Chỉ là chàng đang suy nghĩ về một số điều khác mà thôi.”

“Những điều khác? Đó là những điều gì vậy?”

“Chàng có thể kể cho chúng ta nghe được không?”

Liễu Minh Chí cười nhẹ, xoa xoa đôi tay rồi chỉ về phía hành lang sau.

“Chàng đang nghĩ rằng, liệu có thể để Y Y kết hôn trước, sau đó mới cho cậu bé Thành Can và cô bé Đông Nhi kết hôn…”

“Trong tháng hai, không có ngày tốt lành nào cả. Nếu chúng ta đặt ngày cưới của Thành Can và Đông Nhi vào ngày tám tháng ba này… thì Y Y sẽ phải chờ đến khi họ kết hôn xong mới có thể lấy chồng được.”

Nghe xong lời giải thích của Liễu Đại Thiếu, Kỳ Vận đã hiểu ý định của chồng mình. Cô đưa tay chỉ về phía hành lang sau và hỏi nhẹ: “Chàng muốn Y Y và anh em Thành Can cùng kết hôn trong một ngày tốt lành vào tháng ba, một người lấy chồng, một người kết hôn à?”

Liễu Minh Chí nhìn quanh nhóm phụ nữ bên cạnh, cười nhẹ và gật đầu.

“Đúng vậy, chàng đang nghĩ như vậy.”

Kỳ Vận gật đầu nhẹ, giọng điệu dịu dàng hỏi tiếp: “Vậy theo chàng, ngày cưới của Thành Can và Đông Nhi nên được đặt vào ngày nào đây?”

“Ngày tốt cuối cùng của tháng Ba là ngày 18 tháng Ba.”

Thanh Liên nghe lời chồng mình, vội vàng hỏi tiếp: “Thưa chàng, nếu chàng dự định cho Y Y kết hôn trước khi cô ấy Thành Can…

Vậy chàng muốn chọn ngày nào để Y Y xuất giá? Ngày 8 tháng Ba chăng?”

Liễu Minh Chí quay người nhìn Thanh Liên, cười nhẹ rồi lắc đầu:

“Không phải đâu. Chàng dự định chọn ngày 16 tháng Ba – một ngày tốt – để Y Y xuất giá.”

Thanh Liên nghe xong, sững sờ một chút:

“À? Ngày 16 tháng Ba ư?”

Liễu Minh Chí gật đầu: “Đúng vậy, chính là ngày 16 tháng Ba.”

Nghe câu trả lời của chồng, Thanh Liên không khỏi băn khoăn:

“Thưa chàng, ngày 16 tháng Ba và ngày 18 tháng Ba chỉ cách nhau có một ngày thôi mà… Nếu chị gái kết hôn vào ngày 16 tháng Ba, em trai lại kết hôn vào ngày 18 tháng Ba, liệu việc này có hơi vội vàng quá không ạ?”

Vừa dứt lời, Kỳ Vận – Công chúa thứ ba – cùng các chị em khác đều lên tiếng đồng ý:

“Đúng vậy, chúng ta cũng nghĩ như chị Liên vậy.”

“Thưa chàng, chúng tôi cũng đồng ý; hai ngày tốt cách nhau chỉ một ngày thôi, thực sự hơi vội vàng một chút.”

“Dù chọn ngày 8 tháng Ba hay ngày 16/18 tháng Ba, cũng tốt hơn là chỉ cách nhau có một ngày thôi.”

“Đúng vậy, chỉ một ngày thì làm sao có thể chuẩn bị kịp tất cả mọi thứ được!”

“Thưa chàng, chúng tôi nghĩ…”

“…”

Nghe thấy ý kiến của mọi người, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng lắc đầu, rồi đi đến bên cạnh chiếc bàn, lấy một ly Cốc Trà Nước ra uống một ngụm để giãn giọng.

“Các người hãy yên tâm đã, đừng vội vàng phản đối ngay. Hãy nghe hết ý kiến của chàng trước đã, được không?”

“Kỳ Vận ơi, ba công chúa ạ… Họ Yên Vân Nguyệt Dao cùng các chị em mình nhìn nhau một cái, rồi gật đầu nhẹ với Liễu Đại Thiếu và Kỳ Kỳ.”

“Ồ, được thôi… Chàng nói đi.”

“Được rồi, thê tử xin lắng nghe.”

“Chàng ơi, chúng tôi các chị em rất muốn nghe ý kiến của chàng.”

Liễu Đại Thiếu ngồi xuống ghế, vuốt ve nắp ấm trà trong tay, nhìn những người phụ nữ xinh đẹp trong phòng và khoanh chân lại.

“Các ngươi có nhớ không? Khi Thành Chí kết hôn với cô Nghỉnh Dao, triều đình đã tiêu tốn bao nhiêu bạc?”

“Vận Nhi, về điểm này, chắc chắn em là người nhớ rõ nhất, phải không?”

Kỳ Vận mặt đỏ lên một chút, sau khi suy nghĩ liền gật đầu.

“À, thê tử nhớ rất rõ… Tổng cộng là hơn một triệu lượng bạc.”

“Đúng vậy… Tất cả chi phí cho lễ cưới của Thành Chí và Nghỉnh Dao cộng lại, quả thực là hơn một triệu lượng bạc!”

“Vận Nhi ạ, đó không phải là vài vạn lượng, hay vài trăm vạn lượng đâu… Mà là hơn một triệu lượng bạc đấy!”

“Vậy em có biết ban đầu Bộ Lễ dự tính chi tiêu bao nhiêu không?”

Kỳ Vận nhắm mắt lại, suy nghĩ một lát rồi nói nhẹ với Liễu Minh Chí: “Chàng ơi, thê tử nhớ là lúc đó chàng từng nói với thê tử là khoảng hơn hai trăm…”

“Vận Nhi, trí nhớ của em thật tốt… Đúng là hơn hai trăm…”

Liễu Minh Chí nói xong, liếc nhìn chiếc rèm cửa dẫn ra phòng bên trong.

“Y Y, Phi Phi, Yáo Yao, Nguyệt Nhi… Các ngươi ra đây đi.”

Ngay khi Liễu Đại Thiếu nói xong, từ phía sau rèm cửa liền vang lên tiếng đáp lại của bốn chị em xinh đẹp: Liễu Y Y, Liễu Phi Phi, Liễu Tiểu Tiểu.

“À, đã đến rồi.”

“Đã biết, ngay lập tức sẽ đến đây.”

Liễu Y Y, bốn chị em xinh đẹp vừa trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ, vừa bước vào phòng khách với dáng đi uyển chuyển.

“Các con gái kính chào cha, mong cha mạnh khoẻ.”

“Hehehe, tốt lắm, đừng cứng nhắc nữa.”

“Cảm ơn cha.”

Liễu Minh Chí liếc nhìn bốn người con gái, đặt chiếc cốc trà xuống bàn, rồi lấy một nắm hạt dưa từ đĩa trên bàn và bước ra ngoài sân.

“Các người phụ nữ và các con, ngồi mãi thì lưng đau đấy; chúng ta hãy đi dạo quanh sân ngoài đi.”

“Vâng, các con đã hiểu.”

“Được rồi, ngay lập tức đi thôi.”

“Ừm, chúng con tuân theo lời cha.”

Kỳ Vận cùng với Nhậm Thanh Nhụy và Liễu Y Y, bốn chị em xinh đẹp liên tục trả lời, trong khi Ngay lập tức triệu tập theo sau họ.

Sau khi ra khỏi phòng khách, Kỳ Vận lập tức vẫy tay gọi người hầu cận của mình là Ngọc Nhi.

“Ngọc Nhi, đừng quên dọn dẹp lại phòng khách sau này nhé.”

“Vâng, thưa chủ nhân.”

Khi ra đến sân ngoài, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng bóc một hạt dưa, mỉm cười nhìn những người phụ nữ và bốn người con gái đang đứng phía sau.

“Vân Nhi…”

“Dạ, thưa chủ nhân.”

“Vân Nhi, Yên Nhi, Yạch Chị… Các con phải nhớ rằng, Y Y, Phi Phi, Thành Chí, Nguyệt Nhi, Vân Hương… tất cả các anh chị em đó đều là con cái của chúng ta. Dù là ai đi nữa, chúng ta cũng không thể thiên vị được! Chi phí cho việc cưới Xinh Dao của con thứ hai đã được tính toán rõ ràng rồi; còn các con khác khi kết hôn, chúng ta có thể để chi phí thấp hơn sao được? Ít nhất cũng không thể khác biệt quá nhiều so với lễ cưới của Thành Chí, phải không?”

Kỳ Vận quay đầu nhìn lại bốn người con gái phía sau, im lặng một lát, ánh mắt đầy lo lắng khi nhẹ nhàng gật đầu.

“Chàng yêu, thiếp đã hiểu ý của chàng rồi.”

Liễu Minh Chí nhổ hạt dưa ra khỏi miệng và gật đầu vui vẻ.

“Yun ơi, được như vậy thì tốt lắm rồi… Thật tốt!”

Ngay sau đó, Liễu Minh Chí cố ý làm chậm bước đi và mỉm cười nhìn về phía bốn người phụ nữ đang đi theo sau mình.

“Các người ơi, dù công chúa kết hôn hay hoàng tử lấy vợ, việc này cũng đều tiêu tốn không ít chi phí đâu. Nhiều thứ cần thiết cho lễ cưới của Yiyi có thể được sử dụng lại khi Thành Can đón Tong’er về nhà sau này. Những vật dụng dùng để tiếp đãi khách, như lụa đỏ, vải đỏ… tất cả những thứ đó đều có thể tái sử dụng được phải không? Nếu phải trang trí lại từ đầu, thì sẽ tiêu tốn thêm một khoản không nhỏ nữa đâu.”

Khi nói xong, Liễu Minh Chí quay sang nhìn nữ hoàng và chỉ vào túi rượu đeo bên hông nữ hoàng Liễu Yêu.

“Wan Yan, hãy đưa túi rượu đó cho chàng.”

Nghe vậy, nữ hoàng lập tức tháo túi rượu đeo trên eo mình và đưa cho anh ta.

Liễu Đại Thiếu nhận lấy túi rượu, mở nút và uống một ngụm nhỏ, rồi thở dài với vẻ buồn bã.

“Ài, Yun ơi, Yan ơi, Lian ơi… Chàng có thể khẳng định với các em rằng, hiện nay kho báu của triều đình rất dồi dào, chúng ta hoàn toàn không thiếu bạc. Tuy nhiên, dù triều đình có đủ bạc đi nữa, khi cần tiết kiệm thì vẫn phải tiết kiệm. Các người ơi, chỉ có khi kho báu được chia sẻ cho dân chúng, khi mọi người đều giàu có, thì mới thực sự coi là giàu có đấy.”

“Ngày 16 tháng 3 và ngày 18 tháng 3 – hai ngày may mắn trong lịch âm – chỉ cách nhau có một ngày thôi. Nhưng chính ngày đó thôi cũng có thể giúp triều đình tiết kiệm được hàng trăm Vạn lượng bạc tiền bạc! Nếu số tiền đó được dùng vào việc phát triển kinh tế và cải thiện hệ thống quản lý, các em có biết sẽ giải quyết được bao nhiêu vấn đề không?”

Khi Liễu Minh Chí nói xong, Kỳ Vận, ba công chúa và các chị em khác đều im lặng.

Đặc biệt là nữ hoàng, hai chị em Nhĩ Yên Nguyên Dao.

Một trong họ từng là nữ hoàng của Kim Quốc, còn người kia thì từng là đại khánh hoàn của người Thổ Nhĩ Kỳ xưa kia.

Lúc này, chỉ có họ mới thực sự hiểu được những suy nghĩ trong lòng của Liễu Đại Thiếu.

Chỉ những ai đã từng ở vị trí đó mới có thể cảm nhận rõ ràng những khó khăn đi kèm với việc giữ vững vị trí đó.

Liễu Minh Chí đặt những hạt dưa còn lại vào tay của Kỳ Yến, sau đó ngửa đầu uống vài ngụm Rượu uống liền mieng rồi quay đầu nhìn về phía Liễu Y Y.

“Yi Yi.”

“À, cha ơi.”

“Con gái yêu quý của cha, những lời cha vừa nói với mẹ con và các chị em, con cũng đã nghe hết rồi đấy.”

Con yêu, con không thể nào trách cha keo kiệt chứ?

Nghe câu hỏi của cha, Liễu Y Y không do dự mà gật đầu liên tục.

“Không đâu, cha yên tâm đi.”

Liễu Minh Chí thở phào nhẹ nhõm rồi mỉm cười gật đầu.

“Tốt lắm, con gái yêu quý của cha, vì con hiểu lòng cha, cha cũng yên tâm rồi.”

“Cha ơi.”

Liễu Minh Chí vỗ nhẹ lên vai Liễu Y Y rồi quay đầu nhìn về phía công chúa thứ ba.

“Yan Nhi.”

“Thân chồng?”

“Yan Nhi, ngày cưới của cậu bé Thành Can và cô bé Đồng Nhi sẽ được định vào ngày 18 tháng Ba.”

Nghe vậy, công chúa thứ ba không do dự mà gật đầu mạnh mẽ: “À, thân chồng muốn đặt ngày nào thì cứ đặt ngày đó đi, thiếp sẽ tuân theo ý chồng.”

Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu: “Được rồi, thì quyết định như vậy đi.”

“Vâng, thiếp sẽ tuân theo ý chồng.”

“Vân Nhi.”

“Thiếp ở đây.”

“Gần đây, các chị em hãy cùng nhau bàn bạc kỹ lưỡng, và sớm chuẩn bị sính lễ cho cô bé Đồng Nhi.”

“Khi các người chị em đã chuẩn bị xong lễ vật cưới, chồng ta sẽ ngay lập tức cử người đến nhà Bảo Ngọc để đề nghị kết hôn và thảo luận kỹ lưỡng về ngày cưới của Thành Can và cô hầu gái Đông Nhi.”

“Vâng, thần thiếp hiểu rồi.”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ, ánh mắt phức tạp khi nhìn về phía cô con gái cả Liễu Y Y.

“Y Y.”

“Con đây.”

“Con gái yêu quý của cha, ngày cưới của con với cậu bé Tạ Vân sẽ được đặt vào ngày 16 tháng Ba.”

Nghe lời cha, khuôn mặt xinh đẹp của Liễu Y Y lập tức đỏ bừng lên. Cô e lệ nhìn Liễu Đại Thiếu rồi cúi đầu xuống: “Cha muốn làm thế nào thì con tuân theo thôi.”

Nhìn thấy phản ứng của con gái, trái tim Liễu Đại Thiếu bỗng nhiên se lại. Mặc dù đã sẵn sàng tâm lý từ lâu, nhưng khi thấy thái độ của con gái, ông không khỏi cảm thấy xúc động.

Không biết từ lúc nào, cô con gái ngoan ngoãn của mình đã từ một cô bé nhỏ trở thành một thiếu nữ cao ráo, xinh đẹp. Và trong chốc lát, cô gái mà ông đã chăm sóc từng ngày giờ đây sắp trở thành vợ của một người khác.

Thời gian thật là trôi qua nhanh thật.

Liễu Minh Chí thở dài một tiếng, sau đó cầm lấy chiếc túi rượu Tiểu Bao Triều và uống hết phần rượu còn lại bên trong. Sau khi lau đi những giọt rượu dính trên khóe miệng, ông mỉm cười và đưa chiếc túi rượu cho nữ hoàng.

“Uyển Ngôn, đây là túi rượu.”

Nữ hoàng nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đầy cảm thông, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhận lấy chiếc túi rượu.

Liễu Minh Chí siết chặt chiếc áo khoác lớn trên người, rồi lại vỗ nhẹ lên vai con gái mình.

“Cô gái ngốc nghếch ơi, cuối cùng ngày cưới của con cũng đã được quyết định rồi, này, con vui không?”

“Khi nghe lời nói của cha mình, ánh mắt Liễu Y Y đầy e thẹn và buồn bã; cô bé nắm lấy tay Liễu Đại Thiếu một cách nhẹ nhàng rồi nũng nịu gọi: “Cha ơi.”

Đúng lúc Liễu Đại Thiếu chuẩn bị nói điều gì đó, bỗng nhiên từ phía xa vang lên giọng nói của Liễu Chi An.

“Đồ nhóc khốn nạn, nó đâu rồi? Tạ Vân đứa bé này đâu rồi?”

Liễu Đại Thiếu ngạc nhiên, vô thức quay đầu nhìn theo hướng có tiếng nói.

Chỉ thấy Liễu Chi An cùng vợ chồng ông Lưu đang vội vàng bước về phía họ.

Vừa đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu, Liễu Chi An liền quan sát xung quanh.

“Nó đâu rồi? Tạ Vân đứa bé này đâu rồi?”

Thấy vẻ mặt của Ông già nhà như vậy, Liễu Đại Thiếu chỉ biết cười đau lòng.

“Ông già ơi, đừng tìm nữa; Tạ Vân đứa bé kia đã rời đi từ lâu rồi.”

Liễu Đại Thiếu nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu.

“Gì cơ? Đứa bé đã đi mất rồi à?”

“Đúng vậy, nó đã rời đi được gần nửa giờ rồi.”

Liễu Chi An lại nhíu mày, liếc nhìn Liễu Y Y rồi hỏi Liễu Đại Thiếu: “Chuyện hôn nhân của Yiyi đã được quyết định chưa?”

“Ừm, con trai này đã sắp xếp xong rồi; chỉ còn chờ người đi thông báo cho gia đình Hạ gia thôi.”