“Đừng khách sáo nữa!”

“Ngài Vũ, sau này khi giao thương giữa các vùng được phục hồi thịnh vượng, tất cả đều phụ thuộc vào công sức và nỗ lực không ngừng của ngài – vị Thái thú Yính Châu này!”

Lần này, việc ông đến miền Bắc để đảm nhận chức vụ Tổng đốc hai tỉnh chính là để giải quyết vấn đề giao thương biên giới. Bây giờ khi hiệp ước đã được ký lại, ông cũng dự định tiếp tục cuộc sống thoải mái, không bị ràng buộc bởi trách nhiệm hàng ngày.

Ông giao việc Yính Châu cho Vũ Thành Lạc xử lý.

“Vâng, thần sẽ không làm ngài thất vọng!”

“Ngài Vũ, hãy nhanh chóng gửi bản điệp này về kinh thành đi. Thần vẫn còn phải giải quyết một số việc còn dang dở.”

“Vâng, thần xin cáo từ!”

Vũ Thành Lạc, với niềm vui khó che giấu, cầm bản điệp rời đi. Việc được thăng từ cấp bốn lên cấp ba quả thật là một bước tiến lớn.

Khi quay lưng đi, Nữ hoàng cùng Hù Yên Nguyên Diệu đang chuẩn bị gọn gàng các hiệp ước đã ký.

“Hai người, công việc quan trọng đã hoàn tất rồi. Hai người đã xa xôi đến đây, thần đã chuẩn bị sẵn rượu thức ăn trên xe ngựa. Để chúc mừng sự thành công trong việc thiết lập quan hệ ngoại giao giữa ba quốc gia chúng ta, sao không cùng nhau dùng bữa mừng nhỉ?”

“Cũng đúng là cơ hội để thần thể hiện lòng hiếu khách… Hai người có ý kiến gì không?”

Nữ hoàng nhìn quanh khung cảnh tuyệt đẹp của Sơn Hải Quan, nói:

“Lòng hiếu khách ư? Ai mới là chủ nhân của Sơn Hải Quan này thì vẫn chưa rõ đâu. Một quốc gia luôn giữ thái độ trung lập như Liễu Đại lại muốn thể hiện lòng hiếu khách… E làm sao mà không bị “gió lớn làm lưỡi quenng” đấy!”

Hù Yên Nguyên Diệu cũng nhìn ngắm cảnh vật xung quanh Sơn Hải Quan và gật đầu đồng ý:

“Đúng vậy… Người của Liễu Đại nói rằng Sơn Hải Quan này thuộc về họ Đại Long… Sao không lấy bản đồ ra so sánh xem sao? Còn thần thì nghĩ Sơn Hải Quan này thuộc về chúng ta Hù Yên…”

“Được rồi, được rồi… Thần không muốn hai người tranh cãi về chuyện này nữa. Các người có muốn dùng bữa không?”

“Nếu muốn, thần sẽ lập tức chuẩn bị bữa tiệc; nếu không, thần sẽ mang các quan viên trở về thành ngay!”

Nữ hoàng nghe nói rằng Liễu Đại Thiếu sắp dẫn quân trở về thành phố liền nhíu mắt lại, khóe miệng nở nụ cười nhìn lên bầu trời nơi mặt trời đã bắt đầu lặn.

“Ăn thôi! Ngài chỉ huy này không chỉ cần ăn mà còn phải ăn no nê mới được… Càng ăn muộn càng tốt!”

Liễu Đại Thiếu nhìn vào ánh mắt đầy ý nghĩa của nữ hoàng, khuôn mặt anh ta bỗng trở nên căng thẳng… Cảm giác xấu xa đó thật sự đang trở thành sự thật!

Liễu Đại Thiếu ước gì mình có thể tự tát mình vài cái… Tại sao lại đi tìm chuyện để mời người ta ăn uống chứ?

Giờ thì rồi… Mình đã mời nữ hoàng ăn uống, và nữ hoàng không phải là kiểu người thích chiếm đoạt lợi ích của người khác; chắc chắn bà ấy sẽ trả ơn mình.

Rồi khi đến lúc đó, nữ hoàng sẽ mời mình ăn những củ cải đỏ đặc sản của Kim Quốc để đền đáp ân huệ này…

Hợp lý mà… Không thể chê vào đâu được cả.

Nhưng việc phải ăn củ cải đỏ thì… đúng là đang trả oán bằng ân huệ mà!

“Ừm… hay là chúng ta hãy đổi ngày khác đi? Ngài có vẻ như đột nhiên nhớ ra rằng nhà mình vẫn đang nấu canh đấy… Thôi, chúng ta hẹn gặp lại nhau sau nhé?”

“À…”

Thấy Liễu Đại Thiếu có ý định trở về, Hù Yên Vân Diệu bèn bước tới phía sau anh ta, dang rộng hai tay để chặn đường anh ta.

Công việc công đã xong rồi đúng là vậy, nhưng chuyện riêng tư thì vẫn chưa… Đã đến lúc cần phải nhắc đến rồi!

Đôi mắt linh hoạt của Hù Yên Vân Diệu ánh lên nụ cười ranh mãnh khi nhìn vào khuôn mặt căng thẳng của Liễu Đại Thiếu:

“Người Liễu Đại này… Lúc nãy còn nói rằng lời hứa của quý ông là không thể thay đổi được… Chẳng lẽ chỉ trong chốc lát, ngài đã muốn trở thành kẻ phản bội, không giữ lời hứa sao?”

Liễu Đại Thiếu nhìn chằm chằm vào ánh mắt đầy ý nghĩa của nữ hoàng phía sau, rồi lại nhìn vào vẻ mặt đầy sắc bén của Hù Yên Vân Diệu… Khuôn mặt anh ta càng trở nên căng thẳng hơn.

Trong lòng, anh ta hối tiếc vô cùng… Làm sao mình lại nghĩ ra chuyện mời hai “bình giấm” này cùng ăn uống chứ?

Điều này… giống như việc tự chuẩn bị “đèn lồng” để tự giết mình vậy!

“Lần sau ăn uống cũng không tính là phản bội lời hứa đâu… Hôm nay ngài về nhà thực sự có việc gấp… Nếu không về ngay, nồi canh nhà mình sẽ bị cháy mất… Các người cũng biết rằng hiện tại ngài nghèo đến mức nào rồi đấy… Lương của ngài còn phải dùng để trang trải cho việc mua lương thực cho các người nữa!”

“Đừng nói đến một cái nồi thôi, ngay cả một cây đũa bị mất, bản đốc cũng phải đau lòng ba ngày ba đêm không thể ngủ được; nói rằng khó chịu trong việc ăn uống cũng không quá đâu!” Nữ hoàng cười nhẹ, nhìn Liễu Đại Thiếu lấy ra một tấm tiền bạc và đưa vào tay anh ta: “Đây là một trăm lượng bạc của Đại Long, đủ để Liễu Đại người mua nồi dùng trong cả một năm phải không?”

Hù Yên Nguyên Dao ngạc nhiên một chút rồi vội vàng vỗ tay: “Gọi người đây!”

“Khánh gia, xin hãy chỉ thị!”

“Hãy cho Liễu Đại người ba mươi phần trăm số thức ăn mà chúng ta mang theo!”

“Tuân lệnh!”

Chỉ sau một lát, khoảng bảy tám binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ mặc áo giáp da từ đâu đó dẫn đến mười con bò và năm sáu con cừu mập mạp, đi về phía Liễu Đại Thiếu. Hù Yên Nguyên Dao liếc nhìn vị tướng kia và anh ta gật đầu hiểu ý.

“Kính chào Đại Quốc Công Đại Long! Chúng tôi đã giết mổ thức ăn ngay khi chuẩn bị, để giữ cho thức ăn tươi ngon nhất; xin Đại Quốc Công nhận lời này, món quà nhỏ này không đáng để bận tâm!” Vị tướng Thổ Nhĩ Kỳ nói tiếng Hán rất tốt, Liễu Đại Thiếu nghe rất rõ!

Liễu Đại Thiếu ngạc nhiên nhìn những con bò và cừu trước mắt mình, rồi liếc nhìn Hù Yên Nguyên Dao với vẻ mặt khó hiểu… Hành động này thực sự rất đặc trưng của người Thổ Nhĩ Kỳ!

Nhưng đợi đã… Điều quan trọng hơn là có vẻ như chàng trai này thực sự không thể thoát khỏi tình huống này nữa rồi! Liễu Đại Thiếu liếm mép khô, cười gượng nhìn nữ hoàng: “Hehe… Bản đốc xin phép hỏi một câu: Lần này, ngài chắc chắn không mang theo những sản vật đặc sản như củ cải lớn đâu nhỉ?”

Nữ hoàng cười nhẹ, nháy mắt về phía Huệ Nhi – người cũng mặc áo sơ mi trắng nhạt bên cạnh – và Liễu Đại Thiếu theo hướng đó nhìn, quả nhiên thấy Huệ Nhi đang cầm trên tay một chiếc hộp lụa tinh xảo mà anh ta rất quen thuộc… Chiếc hộp đó khiến anh ta cảm thấy đau lưng và mỏi mệt.

Huệ Nhi nhận thấy ánh mắt của Liễu Đại Thiếu, cười nhẹ với anh ta, rồi liếc nhìn chiếc hộp lụa trong tay mình, nở một nụ cười nhẹ và quay đầu nhìn xa xôi.

Nơi này thật sự là một địa điểm tuyệt vời, thích hợp để trò chuyện về cuộc sống và ước mơ…

“Gút… Anh Vạn ơi, trước mặt mọi người thế này, ăn củ cải có hợp lý không nhỉ? Tôi cũng là một người có địa vị mà, phải giữ thể diện chứ, làm sao có thể ăn thứ như củ cải được…” Nữ hoàng vuốt ve cằm mình và cười nhẹ. “Yên tâm đi, sau khi họ về rồi, nơi này sẽ trở thành một vùng hoang dã, yên tĩnh và không ai có mặt đâu!”

“Tôi sẽ không ăn đâu… Tôi còn phải đưa các đồng nghiệp của mình trở về thành phố nữa… Là một người có trách nhiệm, tôi phải đảm bảo an toàn cho họ!” Nữ hoàng nhìn quanh, thấy các quan lại của ba quốc gia đang bắt đầu thu dọn đồ đạc; không ai để ý đến những gì đang xảy ra bên cạnh bàn đàm phán cả.

Nữ hoàng liếc nhìn Hù Yên Nguyên Diệu và trong lòng gọi cô ta là “tiểu yêu tinh”, sau đó từ từ tiến về phía Liễu Đại Thiếu.

Liễu Đại Thiếu nhìn nữ hoàng đang tiến lại gần mình với vẻ lo lắng: “Anh Vạn ơi, hãy suy nghĩ kỹ trước khi hành động… Sự bốc đồng là con quỷ đấy!”

Nữ hoàng đặt hai tay sau lưng, áp sát vào cánh tay của Liễu Đại Thiếu và dừng lại cách đầu anh ta khoảng mười centimet, rồi thổi một hơi thơm vào tai anh ta.

“Bây giờ là lúc để giải quyết chuyện riêng tư… Quyết định sẽ do tôi đưa ra! Cậu nợ tôi mười củ cải mà chỉ đổi được ít thế thôi… Cậu định đi xin ăn à?”

“Dù muốn ăn hay không, tôi cũng phải ăn… Cậu không thể quyết định được đâu!”

“Cậu không phải luôn tuân theo quy tắc công việc sao? Bây giờ tôi sẽ cho cậu biết cái gọi là xử lý chuyện riêng tư theo cách riêng…”

“Nếu không làm theo lời tôi, thì đồ vô lương tâm này… Tôi sẽ đổi họ với cậu đấy!”

“Mười… mười củ cải…” Liễu Đại Thiếu nhìn nữ hoàng với vẻ hoảng sợ.

Nữ hoàng vươn vai và liếc nhìn Hù Yên Nguyên Diệu một cái…

“Tôi sẽ ăn cho đến khi no thì thôi!”