Liễu Minh Chí, Nữ hoàng cùng với Hù Yên Nguyên Diệu dưới sự hướng dẫn của cô ta, tiến về phía khoảng đất trống mà các đội quân ba bên đã chuẩn bị sẵn.

“Anh trai, xin mời!”

Không lâu sau, nữ hoàng và Hù Yên Nguyên Diệu dừng lại, nhìn nhau một cái rồi đồng loạt vỗ tay.

Ánh mắt của Liễu Minh Chí đang quan sát những binh sĩ đang dựng lều và sắp xếp bàn cờ chiến thuật; nghe thấy tiếng vỗ tay của hai người, anh ta vô thức quay đầu lại.

Nữ hoàng, với vẻ tò mò, bỗng ngập tràn trong sự kinh ngạc.

Trong ánh mắt ngạc nhiên của Liễu Đại Thiếu, phía sau nữ hoàng và Hù Yên Nguyên Diệu, hàng chục binh sĩ đang mang theo ba chiếc bàn thờ và vội vã tiến về phía đó.

Các binh sĩ xếp ba chiếc bàn thờ thành một hàng thẳng, bắt đầu đặt lên đó hương, nến, đèn, cùng các vật phẩm hiến tế đa dạng khiến người ta choáng ngợp.

Liễu Minh Chí dường như hiểu ý định của hai người, liền bước tới gần họ.

“Uyển Ngôn, em trai, điều này là ý gì vậy? Chưa đến ngày cúng trời đâu nhỉ, tại sao lại chuẩn bị những thứ này?”

Nữ hoàng và Hù Yên Nguyên Diệu nhìn nhau một cái, rồi cảnh giác nhìn vào Liễu Minh Chí đang cười toe toét.

“Tất nhiên là để cúng trời và thề nguyện mà.”

“Đúng vậy, để tránh việc bất kỳ ai trong chúng ta có thể phản bội sau trận đấu, chúng ta cần phải thề trước mặt mọi người…”

“Thực sự cần thiết sao? Lời nói của ngài không phải là trò đùa… Tại sao lại phải làm những việc thừa thãi như vậy?”

“Hơn nữa, hai người đã bàn bạc riêng với nhau mà không mời tôi, điều này có vẻ như đang nhắm vào tôi đấy! Có phải các người không tin tưởng vào nhân cách của tôi không?”

“Nhân cách của cậu à… Thật ra, tôi cũng không dám đồng ý đâu!”

“Anh trai, chúng ta đã cùng học tập và làm việc bên nhau nhiều năm rồi; em không nghi ngờ gì về con người anh trai cả. Nhưng về nhân cách… thì vẫn nên cẩn thận hơn một chút. Việc cúng trời và thề nguyện sẽ an toàn hơn nhiều.”

“Hơn nữa, những việc này cũng không vi phạm luật lệ hay quy tắc nào cả… Trừ khi anh trai có điều gì đó muốn che giấu và không dám thề trước mặt các binh sĩ ba nước!”

“Mẹ ta và đứa tiểu yêu tinh kia đã chuẩn bị những lễ vật cúng tế riêng để thể hiện sự thành ý của chúng ta trong cuộc đối đầu này.”

“Nguyệt Nhi là con ruột của ngươi; mẹ ta không hề can thiệp vào việc chuẩn bị lễ vật cho nó, tất cả đều do Nguyệt Nhi tự mình lo liệu.”

“Chắc hẳn Nguyệt Nhi có thể đại diện cho cha ruột của nó để chuẩn bị những vật dụng cần thiết cho nghi lễ này, phải không?”

“Cũng có thể… Nhưng việc các người nghi ngờ phẩm chất của ta thực sự khiến ta rất khó chịu.”

“Thật là vô ích! Vô ích mà!”

“Phẩm chất của ta thì ai cũng biết rõ mà. Wan Yan à, nếu em không tin ta thì còn đáng hiểu… Nhưng sao cả em cũng không tin ta nữa? Chúng ta lại từng chung giường với nhau…”

Nữ hoàng nhìn Liễu Đại Thiếu một cái, không kiên nhẫn nói: “Đừng nói nhiều nữa, mau đến đây và thề trước trời!”

“Ừm… Được thôi!”

Liễu Minh Chí gãi gai mép, ngước nhìn bầu trời xanh thẳm một lát, rồi lắc đầu thở dài trước khi đi về phía hai người phụ nữ kia.

“Nếu muốn thề trước trời thì cứ thề đi… Dù sao thì ta cũng không sợ gì cả; ta có gì phải sợ chứ? Trời cao sẽ không trừng phạt những người chính trực như ta đâu.”

Nhìn thấy Liễu Minh Chí đi về phía bàn thờ, nữ hoàng vội vàng đẩy anh ta đến chỗ bàn thờ ở giữa.

“Đó mới là chỗ của ngươi!”

“Cũng giống nhau thôi mà!”

Liễu Minh Chí đứng trước bàn thờ, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn, không còn cười đùa nữa.

“Trên ba thước cao kia có thần linh… Có thể không tin, nhưng không được không tôn trọng.”

Anh ta chỉnh lại chiếc áo khoác truyền thống của mình, liếc nhìn nữ hoàng mặc bộ áo rồng lịch lãm và Huyền Viên Yên Dao mặc bộ quần áo làm từ da sói.

Thấy cả hai người đều tỏ ra nghiêm túc, Liễu Minh Chí cũng đi rửa tay bằng cái chậu đồng mà binh sĩ Kim Quốc đang cầm, sau đó lau sạch nước trên tay bằng khăn.

Anh ta lấy chín que hương lớn đặt trên bàn thờ, nhìn hai người phụ nữ bên cạnh, thấy họ cũng đã sẵn sàng, liền cầm các que hương đó tiến về phía những ngọn nến đang cháy trên bàn thờ.

Mất một lúc lâu, tất cả các que hương mới được đốt cháy. Ba người cùng nhau thực hiện ba nghi thức, sau đó đưa các que hương vào lư hương.

“Trời cao chứng kiến, đất mẹ làm minh chứng.

Ta, Đại Long Thiên Tử Liễu Minh Chí, hôm nay cúng tế trước trời và thề nguyện rằng: Trời cao có lòng từ bi, ta mong sẽ cùng Hoàng đế Kim Nguyên Văn Nhan và Khánh Hãn Thổ Nhĩ Kỳ Hồ Diên Viên Yên hành xử nhân ái, ban phước lành cho các binh sĩ; ngừng chiến tranh, chấm dứt những cuộc giết chóc vô nghĩa.

Bằng cách mô phỏng các trận chiến quân sự, chúng ta sẽ quyết định ai sẽ chiếm lấy thiên hạ, thay vì để sinh mạng của các binh sĩ bị đánh mất oan uổng.

Xin Trời cao phù hộ, các vị thần linh che chở chúng ta.

Đại Long Thiên Tử Liễu Minh Chí~, xin nguyện!”

Nữ hoàng Kim Nguyên Văn Nhan Kim Quốc hôm nay cũng cúng tế và nguyện cầu trước trời. Mong rằng Trời cao sẽ ban phước lành cho muôn dân, và bà sẽ cùng Đại Long Thiên Tử Liễu Minh Chí và Khánh Hãn Thổ Nhĩ Kỳ Hồ Diên Viên Yên hành động nhân ái, sử dụng “cờ vua” thay cho binh lính để giảm bớt những cuộc tàn sát.

Bằng cách mô phỏng các trận chiến quân sự, chúng ta sẽ quyết định ai sẽ chiếm lấy thiên hạ, thay vì để sinh mạng của các binh sĩ bị đánh mất oan uổng.

Xin các vị thần linh phù hộ muôn dân!

Nữ hoàng Kim Nguyên Văn Nhan, xin kính cúng!”

Khánh Hãn Thổ Nhĩ Kỳ Hồ Diên Viên Yên hôm nay cũng cúng tế và nguyện cầu trước trời. Mong rằng Trời cao và đất mẹ sẽ che chở chúng ta, và bà sẽ cùng Đại Long Thiên Tử Liễu Minh Chí và Hoàng đế Kim Nguyên Văn Nhan sử dụng “cờ vua” quân sự để chấm dứt chiến tranh.

Bằng cách mô phỏng các trận chiến quân sự, chúng ta sẽ quyết định ai sẽ chiếm lấy thiên hạ, thay vì để sinh mạng của các binh sĩ bị đánh mất oan uổng.

Mong rằng Trời cao sẽ biết điều này và ban phước lành cho muôn dân.

Khánh Hãn Thổ Nhĩ Kỳ Hồ Diên Viên Yên, xin kính cúng!”

Ba người sau khi nói xong, nhìn nhau và thốt lên: “Ai vi phạm lời thề này, sẽ bị Trời trừng phạt, con người và thần linh đều sẽ xa lánh họ!”

Sau khi hai nữ hoàng kết thúc lời thề, họ lấy những con dao sắc bén trên bàn, cắt vào đầu ngón tay mình, rồi nhỏ máu đỏ thắm vào ba cái chén rượu đặt bên cạnh Liễu Minh Chí. Sau đó, họ nhìn về phía Liễu Đại Thiếu vẫn đang ngẩn ngơ và cùng lúc nói:

“Hãy thực hiện lời thề bằng máu này đi, còn đợi gì nữa?”

“Phải… thực hiện lời thề thôi.”

Chỉ trong chốc lát, những ly rượu đã được pha với máu của ba người được uống xuống trước mặt hơn một triệu binh sĩ.

“Vạn tuế!”

“Vạn tuế!”

“Vạn v

Các tướng sĩ cũng không phải là kẻ ngốc; việc đối đầu bằng vũ khí có thể quyết định sự thống nhất của thiên hạ, và việc sử dụng các “quân cờ” để thay thế cho binh lính cũng giúp họ nhận được những công lao xứng đáng trong chiến trường.

Sự nhiệt huyết, lòng yêu thích chiến đấu và sự dũng cảm không có nghĩa là họ hoàn toàn không sợ chết.

Ai lại muốn hy sinh mạng sống của mình chỉ vì chiến tranh chứ?

Đứng trên cao vọng xuống những người lính tiền phong, hầu hết họ đều mới khoảng mười tám, mười chín hay hai mươi tuổi; ánh mắt họ hơi ướt lệ… Lần đầu tiên, ông cảm thấy quyết định của mình thực sự là đúng đắn.

Đúng như những gì ông đã nói trước đây với nữ hoàng và Hồ Yên Nguyên Dao…

Ông không sợ chiến đấu, cũng không e ngại bất kỳ cuộc giao tranh nào.

Nhưng ông rất lo lắng cho mạng sống của những người lính trẻ tuổi dưới quyền mình.

Một khi chiến tranh bùng nổ, ít nhất hai mươi ngàn gia đình của họ sẽ chỉ nhận được những xác chết được bọc trong áo giáp và một số tiền bồi thường bằng vàng bạc mà thôi.

Nếu hai trăm nghìn người tử trận, thì hàng trăm gia đình khác sẽ phải chịu đựng nỗi đau khổ.

Con cái đi lính, cha mẹ lại phải chờ đợi tin tức bi thảm… Ước gì những cảnh tượng này có thể tránh khỏi được…

“Tướng quân, ngài không sao chứ?”

“Không sao. Ra lệnh cho toàn quân lùi lại ba dặm và chuẩn bị quan sát trận đấu!”

“Tuân lệnh!”

“Giang Lệi, những khẩu pháo bộ binh mà ngươi đã chuẩn bị xong chưa?”

“Báo cáo với tướng quân, đã sẵn sàng từ lâu rồi!”

“Tốt! Cứ ở đó chờ lệnh!”

“Tuân lệnh!”

“Bang Thần Yeluha!”

“Bang Thần Bạch Hãn Na!”

“Kính báo Hoàng Đế Đại Long, bản đồ chiến thuật đã được chuẩn bị xong!”

“Bệ hạ!”

“Khánh!”

“Xin Hoàng Đế Đại Long đến kiểm tra!”

“Tướng quân hiểu rồi, mời đi!”

“Xin theo!”

“Tống Thanh, Đường Như, Trương Cuồng, Trình Khải, Nam Cung Diệu, Châu Bảo Ngọc, Vân Xung, Phong Bù hai, Giang Lệi, các ngươi hãy theo tướng quân vào lều để kiểm tra bản đồ!”

“Chúng tôi tuân lệnh!”

Trước một lều lớn rộng lớn, Yeluha và Bạch Hãn Na ra hiệu cho Liễu Minh Chí và những người khác bước vào lều.

“Xin theo!”

“Hoàng Đế Đại Long đã đến!”